十二歲的張居正得中秀才。一年后，迎接他的將是湖廣鄉試。

    第二年，十三歲的張居正打點好行裝，來到了湖廣首府武昌城，參加鄉試。

    在武昌城，張居正遇到了人生中的第二個伯樂：湖廣巡撫顧璘。

    十三歲的少年郎跟一群三四十歲的老學究一起考舉人，這自然在武昌城引起了轟動。

    顧璘顧巡撫得知此事，決定在鄉試開考之前，親自見一見這個春風得意的少年郎。

    二人在巡撫衙門后衙的假山旁談古論今，顧巡撫不時發出一陣陣驚嘆聲：“國士！國士也！”

    談的興起，顧巡撫忽然做了一個讓張居正面紅耳赤的舉動。堂堂的湖廣巡撫，從二品大員，竟然當著張居正的面，解下了自己的腰帶！

    顧巡撫不好男風，沒有斷袖之癖。他為人正直，更不會像后世那些磚家叫獸一樣，對英俊的少年郎張居正做什么不雅之事。

    他解下自己的腰帶，是為了送給張居正！這可不是一個隨隨便便的舉動。因為大明有制，腰帶代表著官員的品級。

    顧巡撫是從二品大員，腰帶乃是犀帶。

    他雙手將腰帶遞給張居正。

    張居正連忙推脫：“大人，官袍腰帶，乃權柄也！學生只是一個秀才，怎么敢受您如此大禮？”

    顧巡撫朝著張居正笑了笑：“你今后是要著玉帶的。這條犀帶，其實配不上你。請你委屈一下，收下吧。”

    《大明律》：玉帶，非正一品內閣大學士或五軍都督不得擅著！

    張居正收下了顧巡撫這份珍貴的禮物。他才名冠絕江南，又得到了一省巡撫的賞識。鄉試中舉，似乎是理所應當的事。

    什么事，就怕似乎二字。

    顧巡撫送走了張居正，轉頭就叫來了主管本次鄉試的湖廣學政徐康永。

    顧巡撫一字一頓的叮囑徐學政：“你聽好了。本次鄉試，會有一個名叫張居正的十三歲青年才俊參加。你千萬不要讓他中舉！”

    于是乎，張居正才華橫溢的應考文章，變成了一張廢紙。他打點行裝，落魄的回到了荊州老家。

    事后，坊間紛傳顧巡撫沒有容人之量，嫉賢妒能，故意讓少年才子張居正落第。

    顧巡撫聽到這些話，笑著跟自己的家人解釋：“他們懂什么？我是怕張居正重蹈宋人方仲永的覆轍。只有經歷過挫折的人，才能有遠大的前程。十三歲遭受一次挫折，總比三十一歲再遭遇挫折要好！”

    回到荊州的張居正，繼續埋頭苦讀。三年之后，他再次來到了武昌，參加鄉試。<b

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