于是等杜容芷再出現在宋老夫人的景輝苑時，除了眼底多了層淡淡的青烏，小臉上也暗淡無光，一看就是沒休息好的樣子。

    “哎吆！”二夫人輕呼一聲，拉著杜容芷的手一臉關切道，“大侄媳婦這是怎么的了？瞧這小臉蠟黃蠟黃的，可真叫人心疼。”

    杜容芷不好意思地抿了抿唇，“侄媳昨天在宴上多飲了幾杯，回去便有些頭疼，連帶著夜里也沒有睡好……叫二嬸擔心了。”

    二夫人點點頭，目光飛快掠過上首面容沉靜，低頭喝茶的宋老夫人，意味深長道，“昨天……也真是辛苦你了。”

    杜容芷只當聽不懂她的弦外之音，羞赧地笑笑，“都怪侄媳酒量不好，其實并沒什么可辛苦的”

    “這話說得也是，”杜容芷話還沒有說完，已經被二夫人細尖的嗓音打斷，她捏著帕子掩嘴兒笑道，“要真論起辛苦，就是把咱們幾個全加起來，怕也比不上你母親。這陣子為了莞姐兒的周歲宴，大嫂忙前忙后，張羅打點，才是真的操勞呢。”

    沈氏坐得直，聞言只冷冷勾了勾唇。身旁的沈姝言擔憂地看看姑母，也垂下眼。

    杜容芷溫婉地點點頭，“二嬸說得是。”

    “只是莞兒昨天的抓周，出彩倒是真出彩，可也太驚險了些。”二夫人砸了咂嘴，“連我當時在旁邊看著都心驚肉跳，生怕一個不好”

    “砰”宋老夫人手里的茶盞重重地擱在案上，沉著臉道，“你說夠了沒有！”

    二夫人聲音一滯。若換了平時，宋老夫人在長輩面前這般不給自己留情面，她定是又羞又惱，可今天，想看某人笑話的情緒已然壓倒了一切。

    只見二夫人不但沒有絲毫不悅，還一臉歉意道，“兒媳只是心里一時感觸，這才跟大侄媳婦多說了幾句……還請母親原諒兒媳。”

    宋老夫人冷哼一聲，再看向杜容芷面色才緩和下來，“循哥兒媳婦兒也坐著說話吧。”

    “是，祖母。”杜容芷莞爾一笑，才在丫頭搬來的杌子上坐下。

    “人既然都來齊了，我也有些話跟你們說。”宋老夫人的目光環顧了一遍四周，緩緩道，“昨個兒的事，你們也都看見了……要不是咱們莞兒機靈孝順，今天咱們一家已經淪為滿京城的笑話。”

    她話音剛落，沈氏就低著頭站起來，“都是兒媳治下不嚴，辜負了母親的信任……兒媳甘愿領罰。”

    二夫人拿帕子按了按唇角，幸災樂禍地瞥向身邊的三夫人。后者則抿著唇輕輕皺眉。

    杜容芷只垂下眼，漫不經心地扣弄著裙擺上翩翩飛舞的蝴蝶。聽說昨天宴席一散沈氏就趕過來給宋老夫人負荊請罪，就不知今天老太太的決定她又清楚多少……

    宋老夫人示意沈氏坐下，心平氣和道，“你管家這么些年，誠如你弟妹所說，操持家務，張羅內外，十分辛苦。尤其近兩年循哥兒熙哥兒相繼娶親，府里的人口越來越多……這么多事兒卻全指望你一個人支撐打點，你分身乏術，力有不逮也在所難免。”宋老夫人頓了頓，“所以昨天雖出了那么大紕漏，我也不想因此就苛責于你。”

    沈氏滿臉愧疚，“多謝母親體恤……兒媳實在汗顏。”

    宋老夫人淡淡擺了擺手，繼續道，“如今眼瞅著子燁他們也都到了說親的年紀，后頭咱們家的喜事還會更多……我仔細想過，往后這管家的事兒就讓你兩個弟妹跟媳婦幫著分擔一些，便是你一時有什么忙不過來或不周到的，她們也能幫襯彌補，這般，你身上的擔子就輕松多了。”

    沈氏藏在袖子里的手用力攥緊。

    這個老虔婆，原來打的是這么個主意！她現在簡直懷疑那枚印章就是這老東西故意讓人混進去的，為的就是奪去她手里掌家之權，給她心愛的嫡長孫鋪路！

    沈氏的目光飛快掃過杜容芷略帶茫然與錯愕的面龐，早前對杜容芷的懷疑倒不覺打消了大半。

    她忙感激道，“還是母親想得周到。”

    宋老夫人見她神情恭敬沒流露出半分不甘，面色微霽地點點頭，“既這么著，老二媳婦……”

    “兒媳在。”二夫人連忙喜不自禁地應了一聲。

    “往后你就幫你大嫂管著針線房的事兒，后頭再與各府應酬走動，也由你們倆斟酌著來辦。”

    二夫人微微有些失望。她本來還以為能得到個更肥的差事……不過轉念一想，這人情往來雖撈不著什么好處，但勝在足夠體面，而且還可以跟各府夫人們攀上交情，以后何愁不能給他們家燁哥兒尋到稱心如意的姑娘？因此不過稍作糾結，就很愉快地接受了。

    “老三媳婦兒就管廚房吧。”宋老夫人看了看拘謹的三夫人，淡淡道，“嵐姐兒如今漸大了，管家的事也得盡快學起來，平日你就把她帶在身邊，讓她跟著學點本事……將來便是去了夫家，任誰也不敢小瞧了去。”

    三夫人聽得感激不已：“是，母親，兒媳一定好好教導嵐姐兒，絕不辜負您老人家的期望。”

    二夫人不以為然地撇了撇嘴。

    老太太果然還是偏向大房……把沒油水的針線房跟臟兮兮的廚房分給她們，經濟大權卻仍掌握在大房手里，也就鐘氏那沒見識的鄉巴佬才會得了這么點蠅頭小利就感恩戴德……

    二夫人這般想著，又因為覺得自己的差事到底比鐘氏來的風光體面，心里滿意也跟著多了一層。

    兩個媳婦分好了工，宋老夫人又把目光轉向沈姝言跟杜容芷，語氣明顯和藹了許多，“言丫頭進門這些日子，做得一直很好……以后就由你來管庫房跟發放月錢。”她頓了頓，“你無需有太大壓力，真要是精力不濟，或是有什么不明白的，就找你母親或是找我，也都使得。”

    沈姝言看了看沈氏，小心應了聲是。

    杜容芷默默聽著，心想宋老夫人對沈姝言倒是十分器重，且又給大房跟沈氏留了顏面……就聽宋老夫人點到了自己的名字。

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。