斜陽瑟瑟，陶灼華對鏡攬妝，拿少許的淡黃色脂粉在臉上勻開，將一張素瓷冰肌般的雪顏故意勾畫出病容模樣，到真是一幅傷寒未愈的姿態(tài)。
娟娘攜了茯苓進來探望，將唇覆在她耳邊低低言語了一回，陶灼華柔婉恬靜的眸間霎時添了些目光眉彩，低低問道：“您可瞧仔細了，確定是藥王廟？”
便宛如行走在熾熱的沙漠，突然看到了沁人心脾的綠植，陶灼華眼中萃然閃現(xiàn)的流光溢彩令娟娘沉思不解，卻依舊肯定地回道：“雖未進去，我卻清清楚楚瞧見了廟上的門楣，確定是藥王廟無疑。小姐，您找這藥王廟做什么？”
“若求因緣，自然拜月老祠；若求功名，當拜文曲星；灼華想要藥到病除，自然該求到藥王廟前”，陶灼華頑皮地眨眨眼，順勢倚向娟娘懷中，又在她耳邊低低說了幾句。
娟娘聽得眉開眼笑，拿食指點著陶灼華的眉心道：“偏你如今添了些古怪精靈，說起謊話來連眼睛也不眨一瞅，娟姨卻是愛替你跑這個腿。”
茯苓未曾聽清兩人打的啞謎，只將炕桌上溫熱的姜棗茶斟了兩盞，分別遞到陶灼華與娟娘面前。娟娘不忙著吃茶，卻將搭在衣架上的披風取下，沖陶灼華會心地一笑，便轉(zhuǎn)身向外頭走去。
陶灼華病體未愈，蘇世賢頗有些焦慮，正尋思再找軍醫(yī)好生替她瞧瞧，卻聽聞小廝進來稟報，娟娘替陶灼華來傳話。
蘇世賢忙命將人喚進來，娟娘身著蓮灰色的披風端莊地走進來，神色間頗有些疲憊。她行了個禮，掩不住眉間幾許憔悴的神色，向蘇世賢澀聲說道：“蘇大人，若論小姐這病，只怕有個緣由，還是說給大人您聽聽。”
瞧娟娘的神情，只怕不是風寒這般簡單，蘇世賢心上既煩且躁，凝聲問道：“難道是心病不成？她根本不愿意離開大裕，故意拿著自己折騰？”
“大人您這是什么話？”娟娘眉頭微蹙，深深剜了蘇世賢一眼：“小姐日前也跟您說起，根本不想留在這腌臜地，又何必裝病拖延。娟娘是想跟您說，其實小姐自小到大，遇上這樣的情形并不是頭一回。您大約不曉得她的八字綿軟，前些年去了趟玲瓏山，回來也是這般拖了八九天不見好轉(zhuǎn)。”
“那當時是吃了什么藥？”蘇世賢顧不得娟娘語氣間的埋怨，有些焦急地問道：“你還能不能記住藥方，我立時便命他們抓藥”。
娟娘無奈一笑道：“并非是藥材的功效，而是舅太太尋了位神婆，替小姐發(fā)送了些紙錢，送走身上的邪神。小姐如今遲遲不能大好，奴婢想著今晚也替小姐送一送，便求個心安，不知道大人您允不允？”
蘇世賢平生不信這些東西，聽娟娘一行說，他一行皺眉。只是瞧著娟娘煞有其事的樣子，又不好直接駁回，斟酌著說道：“如今驛館里住的都是朝廷命官，你們?nèi)堝X總歸不妥。黃大人既說在此再留兩日，你便去尋個清靜的寺廟給你家小姐捐些香油錢，求個佛菩薩福澤保佑，再尋處僻靜地方發(fā)送便是。”
娟娘無可奈何，只得應(yīng)允道：“娟娘也曉得此舉不妥，無奈急病亂投醫(yī)。大人既是如此說，我到聽驛館的婢子說起，離著此地不遠便有座藥王廟，明日我與茯苓去廟里替小姐拜一拜。若是小姐愿意同去，自然顯得她心誠，佛菩薩庇佑更深，還請大人您允準。”
蘇世賢淺淺蹙眉，對娟娘的提意顯然不大贊同。娟娘微微斂禮道：“大人，想去藥王廟進香，其實是小姐的意思。您也知道，小姐嘴上雖然決絕，實則是傷透了心。若能出去散散，對她只有好處。”
拿著陶灼華李代桃僵，本是蘇世賢虧欠在先。聽得娟娘屢屢將此事搬出，蘇世賢不愿在小事上再生枝節(jié)，只得傳了驛館的婢子，詳細問了一問。
那婢子實話實說，藥王廟依山伴水，便修在離著驛館不足兩里地的云臺山下，平日香火不旺，顯得極為僻靜。廟里老和尚一年有大半年在外云游，平時只有兩個沙彌長駐。只因災(zāi)病年間廟中拿藥草舍人，積了不少人緣，在當?shù)乜诒畼O好。
蘇世賢待要反對，也尋不出什么理由，便取一枚二十兩的銀錠遞給娟娘替陶灼華做功德，再要娟娘囑托陶灼華多添些衣物，上了香之后務(wù)必早去早回。
娟娘痛快地應(yīng)下，卻將銀錢推辭不受，笑道：“小姐自有銀錢傍身，便不勞大人費心。”回來收拾了素香供品、香油紙燭，第二日便與陶灼華和茯苓乘坐一輛馬車去藥王廟進香。
佛菩薩面前最須心誠，三人都是素服常衣，到了山腳下便命馬車駐足，將幾個侍衛(wèi)都留在山腳處，相攜著沿著草間的石階往上行去。
行不過三五十階，藥王廟金漆脫落的門匾便呈現(xiàn)在眼前。山門雖然破敗，前頭的小空場卻清掃得纖塵不染。一側(cè)的菜園里結(jié)著倭瓜、佛手之類的蔬菜，有位小沙彌正弓著腰澆水，望見有人上山，微微詫異間很快便恢復(fù)了常態(tài)，立在一旁合什相迎，引領(lǐng)著三人進了山門。
寺小僧少，藥王廟香火果然不旺盛，正中央塑的藥王菩薩身上也有幾處斑駁的地方，卻不影響一幅慈眉善目的模樣。廟里另有個小沙彌在灑掃庭院，見了三人不慌不忙闔掌斂禮，再將三人引領(lǐng)到大殿前。
陶灼華亦雙手合十回了他一禮，再命茯苓捐過香油錢，自去供桌上拈了三柱香拜過藥王菩薩，這才進了寮房里歇腳。
后頭的小沙彌奉上茶來，便極為規(guī)矩地退到一旁，并不多言多語。
陶灼華細細問起他的師傅，小沙彌朗朗答道：“您來得不巧，師傅采藥去了，少則三五日，多則半月二十天，并無個定數(shù)。”
意料之中的答案，原也不指望一次便能見著正主。陶灼華只是合掌微笑，眼中閃過輕湖瀲滟的波光，讓小沙彌心間突突一沉，將目光投向幽幽的山澗。
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