那一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),是何子岑永遠(yuǎn)無(wú)法忘卻的夢(mèng)魘。
圍在他身邊的親信越來(lái)越少,身著玄黑軍衣的大阮士兵們倒下去一個(gè)又一個(gè),大阮的國(guó)旗依舊在城門樓飄揚(yáng)。面對(duì)大裕那邊不停的喊話,始終沒(méi)有人后退。
城里城外處處都是身著火紅戰(zhàn)衣的大裕士兵,到最后連常青也死在何子岑腳邊。何子岑高高舉起劍,想要砍向離自己最近的敵人,手臂上卻忽然沒(méi)了力氣。
不曉得是什么時(shí)候,一根金鉤銀弦的紅綾箭破空飛舞,牢牢釘在他在心口。
生命的最后一刻,神志竟然那樣清明。電光火石之間,何子岑忽然相通了一件事,便是對(duì)陶灼華叛國(guó)的事情有了猶豫和懷疑。
漫說(shuō)她手上是否有詳細(xì)的布防圖,便是她真得將布防圖送到瑞安長(zhǎng)公主手上,對(duì)方也不可能在這么短的時(shí)間里長(zhǎng)驅(qū)直入。
還有那支從大阮內(nèi)部殺出、與大裕里應(yīng)外合的隊(duì)伍,又是誰(shuí)的手筆?
便是陶灼華有錯(cuò)再先,朝中也一定是另有內(nèi)奸。
莫明的悲憤在何子岑心間點(diǎn)燃,他不甘心就此死去,不甘心地瞪大了眼睛望著遠(yuǎn)遠(yuǎn)向自己走來(lái)的幾個(gè)人,想要瞧一瞧到底是誰(shuí)將箭射入自己心口。
他的目光已然渙散,只能模糊地辨出大概的輪廓。他想瞧一瞧來(lái)人的模樣,眼前卻忽然一片漆黑。迷蒙前似人有輕輕而笑,那聲音如弱柳撫風(fēng),陌生里帶著一絲熟悉,似乎只是偶爾聽(tīng)過(guò),又似乎曾經(jīng)耳濡目染。
多想要回到從前,多想問(wèn)問(wèn)陶灼華她是否真得背叛了自己,多想深究一下朝中是否另有別的內(nèi)奸。他不甘心就此離去,卻被一團(tuán)無(wú)形的光影追逐與驅(qū)趕,身子不由自主地臨近了黃泉路。
飲過(guò)孟婆湯,便再也沒(méi)有前世今生。何子岑萬(wàn)般不甘,他好似瞧見(jiàn)了奈何橋畔彼岸花開(kāi)得正盛,正沖他微微招手。何子岑拼著全身力氣握住手中的佩劍,向著那團(tuán)一直驅(qū)趕他的光影揮下,轟然一聲巨響,他便沒(méi)了知覺(jué)。
再次睜開(kāi)眼睛,他好端端躺在他的趙王府內(nèi),好似只是被惡夢(mèng)驚魘。
仁壽二十年,年僅十二歲的何子岑離那些生離死邊的過(guò)往還很遠(yuǎn)。如今他只是大阮最年長(zhǎng)的皇子、最得仁壽皇帝器重的趙王殿下,并未被立為太子。
這一年,隆隆而響的紅衣大炮徹底粉碎了大裕皇朝的頑抗,大裕對(duì)著大阮俯首稱臣,送了位質(zhì)子入宮,那位質(zhì)子便是他前世的劫。
世間無(wú)限丹青手,一片傷心畫不成。立在那片令他傷心無(wú)限的水域前,何子岑借著花墻的掩映望著九曲竹橋上模糊的身影,心臟不由自主地再次疼痛。
陶灼華亦沉浸在自己的悲痛中,并沒(méi)有留意不遠(yuǎn)處有人對(duì)自己遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望。她將臉帖著竹痕斑斑的曲橋回欄,目光是那樣哀切而又傷感。
“灼華、灼華,”何子岑在心里輕輕呼喚,心痛地望著那抹倩影,眼前又閃過(guò)最后那一夜,他攬著她游在這冰冷的湖中。
“子岱可曾完成我的囑托,你與孩子可還安好?”何子岑恨不起來(lái),只能在心里一遍一遍問(wèn)著相同的話題,淡若出岫的臉上漸漸顯出悲愴的神情。
嘎巴一聲,是何子岑手上用力,不覺(jué)折斷了一根枯枝,清脆的聲音在靜謐的湖邊格外清晰,陶灼華悚然抬起頭來(lái),大聲問(wèn)道:“是誰(shuí)?”
何子岑不敢回答,幾乎是下意識(shí)地落荒而逃,沿著一帶花墻匆匆離去。
陶灼華提著裙裾輕跑幾步,循著聲音來(lái)到那株枯柳之下,卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何人的蹤跡。她踮起腳尖遠(yuǎn)眺,目之所及唯有一片冬日的蕭瑟,枯枝和著敗葉鋪滿人跡罕至的鵝卵石小道,滿懷期待的心漸漸沉了下去。
沿湖殘柳,蕭條了多年的這一隅是在她在為宸妃之后,何子岑翻修青蓮宮之時(shí),派人重新修葺。那幾株枯萎的老柳樹后來(lái)被移走,搭起一座三層的百花洲,周圍遍植四時(shí)之花,歲歲年年不同景致。
睹物思人,陶灼華心間梗得難受。只怕娟娘等人牽掛,她一步三回頭,沿著九曲竹橋重回青蓮宮去。一帶殘?jiān)箢^,卻又是何子岑英挺俊俏的容顏閃過(guò),他眼望著她走走停停,身形漸漸消失在竹橋深處。
陶灼華雖為質(zhì)子,卻也是一國(guó)郡主的身份,謝貴妃曉得那日因著她讓自己失了圣心,便依舊要從她身上挽回。這些日子吩咐了下去,內(nèi)務(wù)府到不曾慢待,果真如葉臻臻一般的吃穿用度,依時(shí)送去青蓮宮里。
只是陶灼華那張與先皇后酷肖的容顏卻是謝貴妃的夢(mèng)魘,她已然記不清有多少個(gè)夜晚,自己游離在半夢(mèng)半醒之間。
夢(mèng)境總是在同一個(gè)地方輪回,她好似一縷魂魄無(wú)依,又好似飛鳥一般張開(kāi)羽翼停留在半空,俯瞰著太液池花亭里端坐的自己。
先皇后總是踏波而至,依然穿著離世時(shí)那件深紫的宮衣,繁復(fù)的衣裾上大朵灑金的牡丹層層綻放,依然是自己畢生需要仰望的高貴。她面如凝月,安靜地望著謝貴妃,泛起雍容華貴的笑意,末了輕輕說(shuō)道:“別來(lái)無(wú)恙。”
記憶深處的容顏不見(jiàn)蒼老,反而比大行時(shí)更年輕好看。那面孔漸漸與陶灼華的倩影重疊,女孩子眼中的凜冽冷如利箭。
謝貴妃身在半空,卻瞧見(jiàn)亭中的自己抖如篩糠,臉色變得雪樣慘白。她想要開(kāi)口辯解,又想要跪下謝罪,卻始終翕動(dòng)著嘴唇無(wú)法開(kāi)口,只能嘗試著去抓先皇后的衣衫。
先皇后拂開(kāi)她的手轉(zhuǎn)身離去,衣袂飄飛如凌波馭水,似是踏浪而行。明明美到極致的畫面,在謝貴妃眼中卻是無(wú)可抑止的恐怖。
謝貴妃再次從夢(mèng)魘中醒來(lái),身上的寢衣又被汗水漉濕了大半。她胡亂拿手擦了下額頭的汗水,悄無(wú)聲息地披衣坐起,像個(gè)影子般跪在了佛龕前。
一點(diǎn)昏黃的燭火將謝貴妃詭異的影子拉得老長(zhǎng),她神色虔誠(chéng),嘴唇無(wú)聲地翕動(dòng)著,不曉得是懺悔自己犯下的罪過(guò),還是祈求先皇后的原諒。
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