對于那幾壟藥畦，高嬤嬤卻是思慮周全。她向何子岕說道：“殿下放心，重要的東西老奴已然收走。那處百日紅的花圃十分偏僻，應當不會引人注目。只待冬日里百草枯萎，那里便再沒了痕跡。”

    何子岕隨意點點頭，眼光卻一直描在那張古方上頭，想著先外祖母傳下的藥方能醫人也能害人，難怪高嬤嬤這么忌諱。

    交待的事已然交待清楚，高嬤嬤重新給何子岕磕了個頭，將最后的行李收拾打包，伴隨著出宮的老人們離開待了半輩子的皇宮。

    早些時何子嵐每每聽得小環回來說起，高嬤嬤連御花園里也不住，每日都是回到長安宮內，還與何子岕說東說西。只想著她不知又生什么法子教唆何子岕，那蹙起的眉頭擰成個疙瘩一般，偏又無法可尋。

    何子嵐曉得宮里的老人放出，特意帶著小環躲在金水橋畔，親眼瞧著高嬤嬤在旁人的攙扶下上了畫冊墨漆平頂的馬車，那顆心才算放下。

    她尋了個由頭叫何子岕來吃飯，關切地問及今次長安宮新去的掌事姑姑。

    何子岕燦若秋水的明眸間有波光泛起陣陣漣漪，微笑著說道：“姐姐放心，我的日常起居都由高嬤嬤交待給了這位新來的王掌事，德妃娘娘關照內務府選下的人，想必十分堪用。”

    從前兩姐弟無話不談，今次不曉得是為著什么，何子岕將手伸入袖中，幾次摸到那張古舊的藥方，想要拿給何子嵐看，卻又總在最后一刻放棄。

    下意識里，他不想交給姐姐這樣東西，又說不清是為著什么。只得臉上掛著笑容敷衍，與何子嵐說些自己宮里的瑣事。

    菖蒲從高嬤嬤那里取來的藥草雜亂無章，陶灼華雖然前世學了幾分藥理，卻瞧不出所以然。又不敢將這些東西拿去太醫院打聽，便修書一封，請老管家再請動甄三娘出山，趕在寒冬臘月之前來一趟大阮。

    在宮里尚能瞧見人影兒，一朝離去可便是天高皇帝遠。

    今次高嬤嬤去得義無反顧，陶灼華只怕是忍冬的失蹤有些打草驚蛇，這高嬤嬤是借著出宮遁逃，便交托云掌柜那里務必盯緊了人。

    云掌柜手下異人不少，短短的時日卻打探出了些新的東西。

    原來那豆腐坊的嚴五雖然持著外地的戶籍文書，操著一口江浙地帶的方言，卻每到緊要時刻，偶爾會露出幾句京腔，到似是對京師語言根深蒂固。

    江山易改，本性難移。一個人的樣貌、聲音都能做得假，唯有些許細微的習慣卻會根深蒂固，總在不經意間出賣自己。

    云掌柜疑心嚴五的身份與名字都是假冒，便鋪下身子細查。她再命人借著買豆腐幾次近距離觀察，懷疑嚴五臉上的傷疤也是自殘。

    他對自己下這么大的狠手，大約是想隱瞞自己的本來面目。

    追根求索，竟然真被云掌柜查到些東西。她夜探嚴五在京郊買下的那處墓地，竟然從里頭發現了許家人的牌位。挨著許大學士的畫像掛起的除卻他的正妻，還有另一位姿容柔婉的女子，下頭供奉的香油明燈十分齊全，格外得嚴五眷顧。

    這嚴五聰明反被聰明誤，他在每一塊牌位的背后都刻著各人的生平，也是因此才讓云掌柜曉得了那女子的芳名，更探得了她是昔年許大學士養的外室。

    循著這條線索，云掌柜抽絲剝繭，頗費了一番功夫，查出了許大學士在這世上竟還有位庶子，并未依著許氏家譜取名，而是喚做許長佑。

    這許長佑母子住得雖然隱秘，昔年許家的舊仆卻未死盡，云掌柜很是費了一番功夫，尋到兩位當年許家罰沒宮中的舊婢，這才將當年的真相揭開。

    這許長佑當年因為沒有上過族譜，許家的花名冊上沒有他的名字，這才陰差陽錯逃過一劫。據許家舊仆回憶，早些年還曾知曉許長佑與宮中的高嬤嬤有過聯系，此后因為道不同不相為謀，彼此便再也沒有音訊。

    論起那庶子的年齡到與嚴五大約相當，再回想嚴五自殘與更改戶籍，云掌柜便深切懷疑這嚴五便是當年的許長佑。

    一個許家牽出這么多的繞繞彎彎，這許長佑難保不會是因為闔家滅門而對大阮皇室心生恨意，才與瑞安暗中勾結，生了些謀逆的心思。

    何子嵐與何子岕兄妹二人身上都有著許家的血脈，是否因為如此，那許長佑才在前世的某個時刻，說服了一直對仁壽皇帝心存敬仰的何子嵐，將她做為了瑞安安在大阮皇宮的真正莫此臥底？

    正是因為早便結盟，大阮城破之時，何子嵐才能繼續享受她皇室的殊榮，而沒有像其他皇室子弟那般，被瑞安趕盡殺絕。

    一想到自己含冤負屈，卻為皎皎若蘭的何子嵐從背后捅了一刀，乃至背上禍國的罪名，陶灼華便有些剜心的疼痛。

    她隱藏著那抹酸楚，眸間卻是一片燦燦喜色，握著云掌柜的手道：“您這番分析得的的確有些道理，許大學士雖然不在人世，他的門生子弟卻有無數，京中難免有人還記得他的樣子。那嚴五要在京城落腳，頂著與許大學士相似的面龐，總歸是惹人猜忌。為著安全起見，他才忍痛自殘，改頭換面賣起了豆腐。”

    云掌柜冷靜地笑道：“我也只是猜忌，陶小姐您想，這世上最變幻莫測的便是人心，咱們以為十成十的東西，卻說不定里頭就有疏漏。這嚴五是否便是當年的許長佑、他與瑞安所謀究竟為何，我還要再追查下去，也會傳與諸主知曉。”

    說者無心，云掌柜那一句“世上最變幻莫測的便是人心”卻引起陶灼華深深的共鳴。前世里她被冠以何子岑國破家亡的罪魁禍首，被至愛的人猜忌，由此郁郁了一生，卻無人愿意聽聽她的心聲。

    她冷靜而又蒼白的臉上顯出一絲堅毅，沖云掌柜微微頷首道：“是我感情用事了，還是您想得周到。是與不是，咱們都不能僅僅憑著猜測。”

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