今日是新春佳節，陶灼華特意著了身朱紅的宮衣。

    她極少穿璀璨明艷的顏色，此時映著臉上華麗灼目的笑容，到有些似朝霞紛披。何子嵐更是極少見陶灼華有這幅孩子氣的表情，不覺莞爾微笑道：“您若有此意，到可植幾畦青韭菜豆，辟出一片綠意。”

    陶灼華拍拍手立起身來，隨手將沾了泥土的金釵扔給茯苓，依舊約著何子嵐先去給德妃娘娘拜了年，這才同回青蓮宮去。

    金釵撥開的泥土下依然有枯萎的根系，面對何子嵐的純真無限，陶灼華幾度覺得歉疚，卻不得不去揭開這個謎底。她借著與何子嵐說話，早將幾縷斷根收入袖中，連同沾在金釵上的泥土都好生收入荷包，預備出宮時拿給甄三娘去瞧。

    幾場宮宴過后，轉眼便是上元佳節。幸喜這些日子天氣轉暖，湖面上的碎冰時有松動，陶灼華依舊命茯苓備了些河燈，準備晚些時拿到湖上去放。

    心境漸趨平和，縱然依舊相思相望不得相親，陶灼華卻不似去歲那般悲觀。

    深知前路依舊漫長，她不再苦苦徘徊，而是安下心來一步一步走得極為穩健。

    一闋易安居士的《如夢令》曾記錄著她與何子岑在白鷺洲畔神仙眷侶一般的生活，亦是她如今滿懷的憧憬。陶灼華將滿腔情思寄于河燈，揮毫寫下“常記溪亭日暮，沉醉不知歸路”的追憶，再認真地封入荷包，裝入河燈之中。

    天色漸晚，用過娟娘煮的黑芝麻湯圓，陶灼華便披了件相思灰錦緞繪繡銀線百蝶穿花紋樣的斗篷，復又帶著茯苓和菖蒲來到湖畔。

    宮里處處都懸掛了花燈，此刻偏僻的青蓮宮湖畔也有幾盞繪著四時花卉的走馬燈輝映，與天上瓊華相映成趣，留下主仆三個身影絹絹。

    遠遠的宮宴上有絲竹之聲隱約傳來，想是笙歌曼舞還未散去。陶灼華曉得今夜排云殿里設了幾十桌筵席，她已然向德妃娘娘告假，便不去趁那般熱鬧，主仆幾個有說有笑，提著籃子翩然走過九曲竹橋，依舊來到湖畔的幾塊大青石旁。

    銀絲散繡的百蝶穿花極為雅致，陶灼華在湖畔輕輕蹲下，斗篷的下擺便散開如簟，溫柔地鋪沉在沾著點兒零星落雪的蔓蔓荒草上，似一幅極為精致的工筆。

    茯苓蹲在她的身畔，將挽在手上的竹籃放下，從中捧出一盞一盞的河燈擺開，菖蒲便拿火折子點燃了線香，將河燈的燈芯點燃，復又送回到陶灼華手上。

    陶灼華彎下身來，在心里默念著何子岑的名字，將河燈輕輕送入水面。瞧著那淺粉的河燈繞著碎冰走走停停，在水面緩緩流過，漸漸流向遠方，陶灼華心間終是悵然，發出一聲幾不可聞的嘆息，與深濃的夜色融為一體。

    瓊華安靜地灑落，九曲竹橋對面那片荒坡的山子石后寂然無聲，靜靜佇立著何子岑的身影。他黑狐青緞的大氅輕輕卷起，露出一抹暖黃的宮袍，蒼松修竹般挺拔的身子立得筆直，半天不曾挪動一步。

    秋日里和子曾領著人在這片荒坡種下一地杜若蘅香，連同幾排紫藤蘿架。如今百草枯萎，這里依稀又是往日的蕭瑟，卻不影響何子岑目光炯炯地凝視著九曲竹橋，盼望那熟悉的身影再次出現。

    瞧著陶灼華彎腰放下河燈，何子岑不自覺地將身子往前傾了傾，似是要扶住那纖弱的身形。他的雙手往前伸展，久久舍不得收回，目光溫柔而又繾綣。

    一點相思成灰，記憶又是風起云涌。

    何子岑靜靜瞧著那身著相思灰色斗篷的身影翩然立在湖畔，將一盞一盞河燈放入湖面。湖面上碎冰浮動，時有流水碰撞的叮咚之聲，那淺粉的河燈亦如去歲那般緩緩流過，似是陶灼華倏然的微笑，在他眼中一直燦若春華。

    因為碎冰的阻攔，那河燈行走不快。何子岑耐心等待，依舊想同去年一樣，等陶灼華離去時再撿幾盞河燈。一則瞧瞧今年她又曾許下了怎樣虔誠的心愿，再則更確定一下陶灼華是否與自己同樣來自前生。

    陶灼華渾然未察覺身上一直有道溫柔的目光纏繞，她自菖蒲手中接了最后一盞河燈，再虔誠地放入湖面，這才拂了拂斗篷，在茯苓的攙扶之下立起身來，主仆幾個收拾了東西準備往回走。

    何子岑這才恍然自己竟一直伸著雙手，他好笑地收回，月色下的目光愈加醇醇如酒。才待邁步向前緊隨著那河燈行走幾步便好下手，卻聽見噗地一聲，一粒小石子輕輕落向他的脊背，接著便是何子岱有些不羈的大笑從身后傳來：“三哥只說是出來醒醒酒，如何便逛到了這荒僻之地，又在瞧什么盛景兒？”

    何子岱著了雙麓黑的馬靴，從何子岑身后嗖的竄出。他不管不顧，咯吱咯吱踩著一地的枯枝，腳步聲在靜謐的夜色中格外突兀。

    陶灼華并未走遠，纖足堪堪踏上九曲竹橋，便聽得荒坡上有腳步聲沓沓響起，主仆三人便都詢聲望了過來。

    此間雖比不得旁處宮燈如晝，到也有幾處星星點點。況且離著青蓮宮門不過幾步之遙，若是拼力一呼，和子等小太監必會循聲趕來。

    菖蒲并不害怕，她踏前一步將陶灼華護在身后，凝眸側身往荒坡這便瞧來。茯苓手上本是提著盞玻璃罩子的四方蓮紋宮燈，她便將燈芯擰亮，抬手往上舉了一舉，嬌斥道：“是誰在那里鬼鬼祟祟，還不出來說話？”

    被人窺破行藏，再躲躲閃閃便說不過去，何子岑只得狠狠瞪了何子岱一眼，淡然立起身來往前走了幾步，將身形立在一盞昏黃的走馬燈下，叫她們能借著光影瞧清自己的容顏。

    他溫和地立在樹下應道：“驚了灼華郡主的雅興，著實對不住，我是何子岑。”

    一點昏黃的燈光如豆，映著何子岑越發溫醇如酒的容顏，他向陶灼華拱一拱手，便繼續緩步往九曲竹橋這邊走，顯得極為隨意。

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