青蓮宮中一片歡騰，主仆幾個喜上眉梢，嘰嘰喳喳說個不停。

    唯有菖蒲本是瑞安長公主府上的丫頭，與陶家人往來不多，到不似她們這般激動。眼見得插不上話，她便含笑抽身回了里間，開了柜子替陶灼華預備過幾日見客的衣裳首飾，一樣一樣配得整整齊齊。

    娟娘瞧著她如此細致，忍不住上前贊了幾聲。菖蒲莞爾笑道：“既是兩年不見的至親，郡主更該打扮得漂漂亮亮，也好叫咱們家的舅太太放心。”

    隨在娟娘身邊這段時日，菖蒲與茯苓兩個越發事事想得周全，陶灼華聽她說得在理，便帶著茯苓過來親自挑選衣裳，又請娟娘開了庫房，開始預備送給黃氏與陶春晚幾個的禮物。

    陶家樣樣不缺，到難為送禮之人，主仆幾個商議了半晌，方挑了幾匹德妃娘娘賞的內造蜀錦和宮制珠花送給黃氏和陶春晚，再為陶雨濃選了方上好的端硯，直鬧到三更天方在娟娘的催促下各自睡去。

    宮中閑來無事，陶灼華第二日便持著出宮的對牌直奔陶府，想瞧瞧老管家可曾預備齊整。但見陶府正房早便預備得如同當日青州府中一模一樣，陶春晚與陶雨濃的院落也與從前別無二致，心上的牽掛的反而越來越濃。

    陶灼華數著手指頭盼望，天天度日如年，第五日上和子那里終于得了宮門侍衛傳進來的佳音，忙喜滋滋地跑回來給陶灼華報信。

    聞得舅母一家平安入京，陶灼華一顆心再也按捺不住。區區見上一面不足以暢敘離情，陶灼華仗著德妃娘娘仁厚，直接求到她的面前，說是舅母帶著表姐弟已然在大阮落戶，想求一道恩典在陶府住上兩日，也好骨肉團聚。

    德妃少年入宮，與父母妹妹聚少離多，深深曉得骨肉分離的苦痛。她滿心同情，只礙著陶灼華的身份不敢自專，特意為她求到了仁壽皇帝前頭。

    仁壽皇帝目光柔和，伸手將德妃娘娘一攙，和藹笑道：“陶家生意匯通四海，短短時日便在皇城扎下根基，朕對灼華的舅舅到有幾分好奇。骨肉團聚是件好事，朕豈能橫加阻攔，便將這份人情賞給你，你做主應下她便是。”

    德妃從仁壽皇帝口中竟聽出些對陶家的嘉許之意，不曉得商賈之流何以能取悅君心，一時難以揣測仁壽皇帝的意思。只聽得叫自己做人情，眉眼霎時盈盈，大大方方允了陶灼華三日之期，許她明日便出宮與陶家人團聚。

    陶灼華歸心似箭，第二日一大早忙忙換了衣裳，便帶著娟娘與茯苓出了宮。

    黃氏與一雙兒女安頓齊整，曉得老管家已然將信遞入宮中，陶灼華這兩日必來，也是每日在家中翹首盼望，更不停指使人往街道上去迎。

    陶灼華的馬車一拐進槐陰胡同，早有人飛奔著往里送信。黃氏攜著女兒立在垂花門前左顧右盼，陶雨濃卻早飛奔到了大門口。

    表姐弟約有兩年不見，陶灼華就著掀起的簾子一望，陶雨濃闊闊的肩膀長開，黑發不羈飛散，到與陶超然如出一轍，已然有了英武之氣。

    從蘇梓琴口中聽過許多陶雨濃前世的事情，對他那一份深埋心底的厚情，和甘愿為自己做出的犧牲，陶灼華無以為報，唯有化做縷縷柔腸，霎時淚落如雨，忙將掀起的簾子放下，不叫他瞧見自己的失態。

    陶雨濃歡歡喜喜地喚了一聲表姐，卻又流露出一門孩子氣，如從前一般喚了聲“夕顏”，再指揮著馬車自早便鋪好門板的大門口長驅直入。

    一路隨著車子往里，陶雨濃一直走在陶灼華的車簾旁邊，姐弟二人隔著轎簾對答，各自迫不及待想要知曉對方這兩年的日子過得好不好。

    車子在垂花門前尚未停穩，黃氏早挽著陶春晚的手迎了上來，她殷切地喚了一聲夕顏，親手去掀簾子，緊緊將陶灼華攬在懷中，眼淚撲簌撲簌落了下來。

    陶春晚亦是熱切地喚著陶灼華的名字，緊緊攬住她的臂膀，三人六目相對，唯有熱淚化做萬語千言。陶灼華滿懷深情喚了一聲舅母，又再喚聲表姐，便緊緊偎在黃氏懷中，久久不舍得分開。

    娟娘與茯苓兩人抹著眼睛，也忙著趕上前見禮，幾人又是一陣契闊，就立在垂花墻邊說了半日。還是身畔的丫頭提醒，黃氏這才抹著眼淚道：“瞧我真是歡喜糊涂了，放著正房不去，一家人到在太陽底下淌眼抹淚。”

    一群人簇擁著進了正房，早有丫頭打水凈面，又服侍著眾人換了衣裳，鬧騰了半晌方重新歸座，這才認真敘起離情。

    陶灼華迫不及待問起陶家這一趟航行的收獲，黃氏紅著眼圈嘖嘖稱嘆。

    因為有了陶灼華給的那張航海圖，陶家這一趟西行順風順水。即到快入西洋時，行至那一片陌生海域，果然發現了地圖上標注的無人荒島。

    阿里木與陶超然都熟知地理風貌，兩人看到島上巖土赤紅發褐，懷疑周遭埋有礦藏，一時歡欣無限。兩人實地勘探，繞著海島走了幾趟，又取了些巖土分析，果真發現了這些東西。

    黃氏婦道人家不懂，陶灼華卻曉得此后阿里木將銅鐵礦提煉，制成了無數的兵器。依靠這些東西，他成為遠近聞名的海上霸主，亦有能力與胡里亥兵戎相見。可惜在營救陶超然的過程中，誤中瑞安長公主奸計，以至斷送了性命。

    這一切無法與黃氏細說，陶灼華眸間還泛著淚花，想起并未一起歸來的舅舅，她便牽著黃氏的衣袖急切地問道：“舅舅身體可還好么？他如今便是棲身在那片島嶼之上？可有說什么時候來這邊？”

    問題一個接著一個，到似是連珠炮一般。黃氏將她攬在懷中，一迭聲地應道：“都好，都好，你放心，你舅舅并不在島上，說是如今正與阿里木做大事情，我一個婦道人家也不懂。他只說過若是今年除夕回不來，明年清明也一準回來，到時候你便能見著。”

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