樺燭影微，燈光淡淡。陶灼華與陶超然隨著許三穿過兩幅珠簾，再繞過六幅繪有煙波畫卷的插屏，便是劉才人方才晚宴的暖閣。

    如今暖閣里籠著只鎏金紫銅的三足香爐，裊裊檀香清清淺淺，好似暗香浮動。

    劉才人已然重新更了衣，換了件棗紅色素面方勝暗紋的帔子，鴉鬢低低盤起，簪著兩枚瑩亮的珠光，明艷里添了些雍容的華貴。青龍與朱雀各自侍立一旁，兩大暗衛(wèi)鴉雀無聲，只在瞧在陶灼華時，同時抱拳行禮，顯得極為尊敬。

    面對著昔日宮中的貴人，陶超然守禮而尊重，他垂首向前不卑不亢地見禮，絲毫不因這些人花著陶家的銀子而有所輕賤，更不因此而恃功生驕。

    陶灼華含笑替眾人引見，又向劉才人道：“我舅父此次冒昧前來，只為有件事要與大伙兒商議，與陛下那邊是有百利而無一害。因為事情緊急，我舅父過了年還趕著出門，便顧不得避嫌，深夜來向才人娘娘引見。”

    劉才人十分低調(diào)，滿含著謝意笑道：“如今落難，哪有那許多講究，說起來到是該感謝陶公的收留。若不是貴府里老管家時常照應，我們在這里委實難以落足。今次只盼著陶公帶來的是佳音，我這里求之不得。陶公有什么好的建議，說出來大伙兒一起聽聽。”

    青龍與朱雀雖然刻意收斂，昔年殺人無數(shù)，身上卻也透著渾然天成的戾氣。

    陶超然瞧著這二人的尊容，無端便想到了繪在家里的門神。他又敬又畏，還有些可憐昔日叱咤風云的人物落得如此下場，慌忙定了定神，將阿里木選在明年四月間要同胡里亥決一生死的事情說了一遍。

    陶超然常年經(jīng)商，口才自是不錯。他初時還有些怯場，見眾人聽得專心，便越說便是越順，連帶著前因后果一起說了一通。

    他沖劉才人欠身道：“說起來四月里行事有些倉促，只為著那時是胡里亥生母的忌辰，此人雖然暴虐，到算十分孝順。他往年總會為生母親風光操辦，彼時一定會分散精力。我們思來想去，唯有那個時間合適。”

    劉才人聽得意動，她不住頷首，對許三說道：“胡里亥此人，我從前到聽說過。他仗著手中握有金銀礦，幾度向瑞安進貢。若借此事將他一舉斬除，便是斷去瑞安的財路，于咱們兩方都是有百利而無一害，陶公這個建議十分可行。”

    既有主子娘娘一錘定音，許三本身也覺得機不可失，他沖劉才人行禮道：“這個事兒最好不要飛鴿傳書，奴才明日便收拾行禮親自跑一趟大裕，與陛下取得聯(lián)系，瞧瞧此事如何運作。”

    “許公公，灼華不建議您以身犯險”，陶灼華輕輕反駁，沖許三認真說道：“許公公從前隨著先帝，宮里哪個奴才不認得您？如今因為先帝手上的兵符流出，瑞安依舊對您志在必得。您若冒險與新皇聯(lián)系，豈不是羊入虎口？咱們這邊損失不起，此事還須另換旁人。”

    聽得陶灼華句句在理，又是誠心替自己打算，許三心下感激，向她行禮致意：“這一節(jié)奴才也曉得，只為著青龍與朱雀兩位節(jié)前已然奔波勞累，再者有他們守在主子娘娘身邊，比奴才留在這里更為放心，因此奴才想著冒險走這一遭。”

    “灼華說得對，許公公你此時不能回去”，劉才人拿小拇指輕輕叩擊著炕幾的桌面，沉靜地說道：“此事必須另換旁人。”

    一直默不作聲的青龍開口道：“主子娘娘明鑒，屬下十分贊同灼華郡主的建議，不同意許公公以身犯險。屬下本是武夫，多跑幾趟并沒什么勞累，況且此前跑過幾次大裕，對皇城的地形也十分熟悉，今次還由屬下跑這一趟，將才人娘娘的意思傳給陛下知道。”

    劉才人如今已將形勢瞧得極清，鄭榮將軍在外圍經(jīng)營，漸漸瓦解著瑞安的勢力，宮內(nèi)卻仍舊是塊鐵板，輕易撼不動瑞安的勢力。

    為今之計，一點一點削減瑞安的勢力到是上上之舉。有機會斷了瑞安的財路，劉才人十分動心。她沖青龍微笑頷首道：“便有勞您跑這一趟，將我與灼華郡主的意思轉告陛下，看能不能尋到什么法子。”

    青龍答應著，即刻便去準備南下的行裝。他與朱雀都是一樣的愿望，恨不得早一日殺回大裕，將審背信棄義的白虎碎尸萬段。

    陶超然再想不到今次回家之行竟有這樣的機緣，他瞧著劉才人言語雖然不多，行事卻十分謹慎。想來與瑞安有著深仇大恨，這看起來弱小無依的女子卻十分果敢，到是巾幗不讓須眉。

    聆聽著夜色漸深，劉才人所居的院落寂寂無聲，想是李隆昌已然睡去，陶超然無緣見到先皇景泰帝的遺腹之子，心里有著頗多遺憾。

    陶家世代長居青州府中，瞧慣了一方水土的世態(tài)人情，陶超然雖被瑞安逼得背井離鄉(xiāng)，心里自認依然是大裕的子民。

    他沖著劉才人深深行禮：“超然不才，與灼華同是被賤人逼迫，才落得流落大阮。如今有這個機緣，十分愿意在咱們大裕與波斯之間搭做橋梁，待日后陛下奪回大權親政，兩國必定是一衣帶水的友邦。”

    劉才人亦曉得背井離鄉(xiāng)的難處，也能理解陶超然想為故國兩肋插刀的心情，聽對方說得動容，她亦是贊賞而笑，向陶超然連連頷首：“陶公能有這般胸襟，我十分感激。有道是多行不義必自斃，今日便借陶公吉言，咱們祝陛下早日奪回大權，必定有奸人盡除、海晏河清的一天。”

    再想不到一座小小的府邸里竟臥虎藏龍，陶超然與陶灼華兩個告辭出來，重新回到馬車上，他依然感覺如同身在云端，飄飄渺渺地不大真切。

    耳聽著馬蹄得得踏碎積雪，陶超然心間波濤翻涌，他忽然狠狠一口咬在自己中指上，然后咧著嘴呼了聲“疼”，以此斷定自己不是在夢里。

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