瑞安繁繡著鳳穿牡丹的衣袖驀然一展，凌厲的目鳳便狠狠瞥了蘇世賢一眼。

    蘇世賢還待再說，瞅著瑞安眼中已是陰霾密布，便識趣地閉上了口。

    貿貿然每日留在宮中，豈不是剛好坐實自己想要篡權的野心？一家三口人，關鍵時刻竟鬧出兩個豬隊友。瑞安被李隆壽一激，應也不是，不應也不是，正在為難之間，蘇世賢這幾句話便好似火上澆油，董大人的急脾氣再也忍不住。

    他上前跨了一步，沖金鑾殿上行禮道：“蘇大人此話差矣，陛下只是受了些外傷，什么叫做群龍無首？連太醫都瞧過了陛下并不大礙，蘇大人這話到好似趁機將長公主殿下架上火炕。試問長公主一片輔佐晚輩之心，哪里能趁火打劫？”

    話是說得委婉，卻是想斷瑞安的后路，讓她不能應下蘇世賢的提議。

    兵部尚書朱懷武前番只因董大人的孫媳故意滋事，到折損了手下朱旭這員大將，無奈交出禁軍統領之職，早對董大人懷恨在心。

    他這些日子明里暗里一直與董大人對著干，如今送上門來的機會，又能向瑞安表示忠心，如何肯輕易放過。

    聽到董大人說了這些話，朱懷武大踏步出列，沖著金鑾殿上撲通一跪，甕聲甕氣說道：“臣以為董大人的提議不妥。長公主身負監國之職，自然可以坐鎮宮內。老大人這幾句話，到似是置長公主殿下于不義。”

    若論斗起蠻力，十個董大人也敵不過朱懷武一根胳膊的勁兒；若論智取，便是十個朱懷武也禁不住董大人轉轉眼珠。

    不過是反駁了蘇世賢幾句，便撩得朱懷武發了話。他手下的武將們個個為表忠心，一個一個隨在朱懷武后面復議，直將瑞安長公主氣了個目瞪口呆。

    新任的禮部尚書黃懷謙卻在此時輕咳一聲開了言：“臣以為董大人與朱尚書的話各有千秋，都是為著江山社稷，一片中心可嘉。”

    方才只有兩個豬隊友，如今卻成了一群，瑞安更是欲哭無淚。她狠狠剜了一眼朱懷武，這才就勢順坡沖黃懷謙道：“黃大人，你有什么本奏？”

    黃懷謙躬身施禮，往前跨了幾步跪下，清晰地說道：“臣以為，如今陛下抱恙，長公主殿下身負監國之職，自然責無旁貸，禮當留在宮內主持大局。”

    此言一出，下頭分別站立的文武兩班大臣又是一片唏噓之聲。素以清廉剛正聞名的黃懷謙竟選在此時與朱懷武的人同流合污，公然置董大人這樣的姻親于不顧，讓人匪夷所思。

    卻聽得黃懷謙輕咳一聲，繼續往下說去：“殿下尚且為了大裕如此殫精竭慮，我等身受皇恩，又豈能于此危難之機袖手旁觀？臣私心以為，三品以上大臣，皆應留在宮內，一則為陛下侍疾，再則替長公主分憂。咱們君臣同仇敵愾，想來陛下也不會意氣用事，長公主殿下也不會與陛下生了罅隙。”

    到似是完全立在中立的態度上替雙方說話，瑞安琢磨了片刻，沒琢磨出黃懷謙這番話于自己有什么短處，便將鳳紋錦綾的宮衣輕輕一撫，沖黃懷謙和煦笑道：“黃大人這席話入情入禮，不愧為當朝的一品尚書。”

    隱隱的怒目里含著風雷，夾槍帶棒掃了一眼依舊一臉懵懂的朱懷武，瑞安忽然有種想吐血的沖動。忠心固然可嘉，豬隊友的素質卻著實有待提高。

    李隆壽意志消沉，根本不管朝堂上達成了什么協議，只倚在蘇梓琴臂間默不作聲。見小常命人抬了軟轎進來，蘇梓琴擦擦眼淚，命人將李隆壽抬上軟轎，夫妻二人無視依舊呆立原地的群臣，直接回了寢宮。

    太醫院派了兩名醫正，就在寢宮里支下藥鍋，蘇梓琴親自守在爐前，瞅著那藥剛離火，便親手濾去殘渣，端到李隆壽跟前。

    就著蘇梓琴的手飲完湯藥，李隆壽一直閉著眼昏昏沉沉，不與旁人說話。正三品以上的大臣輪流在乾清宮內侍疾，也不過是隔著緊閉的兩扇紫檀木雕花大門行禮問安。除卻黃懷謙等幾個親信外，旁人根本不得面君。

    瑞安思慮再三，不敢在此時火上澆油，她將蘇世賢與朱懷武都狠狠訓斥了一通，又暫時將朱懷武為西山大營增加軍餉的折子留中，以此認做與李隆壽的和解。

    李隆壽養了幾日，又得黃懷謙等人稍做開解，才肯與瑞安心平氣和地說話，承認那一日自己有些意氣用事。

    瑞安見形勢往好的方向發展，便將玉璽歸還.只怕李隆壽再為旁人蠱惑，她索性每日每夜留在宮內，只命蘇世賢打點好長公主府的日常瑣事，這一待便是大半個月的功夫。

    三品以上的大臣們分做了幾班，每日有幾個在李隆壽跟前侍疾，余下的依然每日隨著瑞安長公主御書房議事。

    瑞安終歸不敢將李隆壽那根弦繃得太緊，采用折中之策，幾道無關緊要的奏折也命人念給他聽，得了李隆壽的首肯，再請他拿來玉璽來用印。朝中老臣雖然冥頑，礙著頗有影響力，瑞安也暫時對他們頗多禮遇。

    每日曉之以情、動之以理，瑞安又私底下傳了蘇梓琴來教授幾句，要她回去說得李隆壽回心轉意。李隆壽終于肯承認自己的錯誤，瑞安也輕噓了一口氣。

    恍然想起來已有多半月不曾回芙蓉洲，夜夜宮里獨宿，除卻想念那些個綺年玉貌的美少年，隱隱卻覺得自己好似錯過了什么事，心里有些忐忑不定。

    其時阿里木與胡里亥的內戰已然接近了尾聲，仗著阿西設計出的強弩，阿里木手下兵將雖少卻不落下風。兩兄弟一番廝殺，阿里木終于將胡里亥圍在宮內的小瀛洲之上，開始了短兵相接的較量。

    阿里木與阿西手中各有一只火銃，父子兩人聯手，連著射殺了幾名胡里亥身邊的死士，離著他最后藏身的暖閣越來越近。亡妻與長子臨死前的慘狀又在阿里木眼前閃現，他與阿西四目相對，父子倆心意相通，率先沖在了最前面。

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