往事已矣，里頭有太多的不堪回首。

    何子岱與陶灼華都曉得德妃娘娘最終的身隕，何子岑卻是第一次聽到。他啞著嗓子道：“因我之故，累計母親妻兒，實在罪無可赦。世上本無后悔藥可吃，卻是蒼天格外垂憐，給了我重生一次的機會。子岱，這一世依舊需要咱們兄弟聯手，共同打造大阮的太平盛世。”

    何子岱自是連連點頭。論起來，他才是對這段往事知曉得最清楚的一個。

    他飲了口茶潤潤嗓子，歉疚地望了一眼陶歐灼華，繼續往下說道：“我受兄長所托，要護送嫂嫂安然離去，實則心里極不樂意。那個時候，我還認為是嫂嫂送出的假布防圖禍害了大阮的江山，心里對她滿是恨意。”

    只為陶灼華受孕不易，當時夫妻二人本想等著三月之后胎像坐穩再向德妃娘娘等人報喜。因此除卻這夫妻二人，幾乎無人知曉陶灼華已然有孕。

    何子岱只顧著疾馳趕路，根本不估計陶灼華的身子，自是害得她吃了不少苦頭。更何況那時已然得知了何子岑的死訊，何子岱對陶灼華既怨且恨，自然不曾好言相待。

    若要他一輩子守著這個女人，自是難以做到。可若是棄她不理，又辜負了兄長所托。何子岱思來想去，沖陶灼華冷冷笑道：“你既是故土難離，我便將你送回故國，也了卻自己的使命。”

    何子岱負氣將陶灼華帶回青州府，不顧她的苦苦哀求，直接將她扔在了瑞安的府門外頭。想著她既為瑞安立了如此大功，瑞安自能給她留一條好路，也好過將她留在自己左右。只要她能好歹活著，自己便不算辜負了何子岑的托付。

    其實瞧著陶灼華在瑞安府門前百般掙扎，被一眾奴婢們推推搡搡地進去，何子岱已然瞧著不妥。他隱隱覺得自己辦了件錯事，便沒有立時離去，而是一直悄然盤桓在瑞安的府外。

    后頭陶灼華裙子上鮮血淋漓，被人似扔塊破布般從瑞安府中重新扔出，他始知自己行事莽撞，大約是冤枉了陶灼華。

    陶灼華蜷縮在街頭昏迷不醒，何子岱不敢親自出面，只能尋了幾個人將她救下，請了郎中來瞧，始知陶灼華已然小產。陶灼華那時深恨何子岱間接葬送了自己的骨肉，再不愿與他多言，而是略能下地便選擇一人離去，重回青州府歸隱至洋溪湖畔，居住在陶家昔日的一棟山間木屋里。

    何子岱難掩愧疚，在洋溪湖畔悄然守候她多日。見陶灼華并無求死之心，而是替何子岑籠起衣冠冢，過起了紡線織布的生活，到也略感欣慰。

    他在青州府盤桓了多日，見陶灼華的日子漸趨穩定，后來曾悄然回過一次大阮的京城。那時，大阮舊都已然淪為大裕的一所城池，國土盡歸大裕所有，連太守都是瑞安從大裕派過去的人。

    昔日京城那一戰慘烈，大阮君臣齊心，并無貪生怕死之輩。昔日武將大多戰死，只留了不多的文官。瑞安曾想使懷柔之策，籠絡大阮曾經的朝臣，不曾想這些朝臣們不愿兩朝為官，全部辭官歸隱。

    所謂人多無罪，瑞安雖然私下惱怒，面上卻賜了金銀珠寶，送他們至仕。

    因此大阮舊都雖是何子岱土生土長之地，卻早是人生地疏，他想要尋個落腳點也十分不易。悄然打聽得至善公主被瑞安削奪了名號，與丈夫居住在鄉間耕田紡布，何子岱還曾前去拜訪，與這位皇姐匆匆見了一面。

    那時淑和夫人已逝，公主府早被瑞安的人查抄。至善帶出來的首飾錢財并不多。她不受瑞安嗟來之食，堅決與滅國之賊劃清界限。選擇荊釵布衣，與丈夫身邊唯留一婢一仆，過起了清貧的日子。

    至善為人雖有些脾氣，卻是錚錚傲骨不輸男兒。她前半生富貴泊天，不曾受過一絲苦難，后半生卻甘于貧困，與丈夫過起了男耕女織的生活。

    何子岱與這位皇姐匆匆見過一面，生怕自己連累到他們，此后便各奔東西。

    大阮城破之時，已然貴為太后之尊的德妃娘娘曉得大勢已去，自然不愿受辱。她散去金銀，命宮中為數不多的太妃、太嬪們各自逃命，自己以身殉國，在康寧宮里懸了三尺白綾。

    太妃、太嬪們逃出宮去的并不多，大多數人為著保全清白選擇了自盡。本以為與瑞安是一丘之貉的謝貴妃笑到了最后，不想她竟然步德妃等人的后塵，直接吞金自逝。

    何子巖當時袖手旁觀，不肯援助何子岑。及至瞧著大阮真正覆滅，卻又不曉得怎樣良心發現。他傾盡蜀中兵力殺回故國，終因寡不敵眾，還未至京城便被大裕軍隊包圍，死于亂軍之中。

    瑞安長公主心狠手辣，只怕何子岑這幾個兄弟中有人東山再起，便選擇一個不留。彼時何子岱逃亡在外，她下了通緝令懸賞千金取他的人頭，只是一直未曾得手。至于留在京中從不沾染朝政的七殿下何子岕，則被她的手下人血濺五步，人頭高高地掛上了城樓。

    至于先長公主至善和何子岕一母雙生的六公主何子嵐，則僥幸躲過了一劫。

    說到此處，何子岱便對素日安穩恬柔的何子嵐生了些怨言。他重重嘆道：“人各有志，前世里六妹妹想要活得更好，原也沒什么錯處。只可惜如今這么清岫出云的一個人，后頭卻選擇靠著瑞安的庇佑生存，我當真無話可說。”

    何子岑前頭態度的極大差異，不僅令陶灼華費解，更讓何子岱心間極不舒服。

    一個人的性情如何，本該大差不差，絕不至于前后判若兩人。

    話說到此處，便又牽起陶灼華心底的疑惑。何子嵐對仁壽皇帝的滿腔敬愛少有人及，她為了給仁壽皇帝做一雙合腳的鞋子，不昔丈量仁壽皇帝留在雪地里的腳印。那一年與陶灼華在坤寧宮中的夜話，更是將她滿腹赤誠展露無疑。

    自己曾受過無法解釋的冤屈，陶灼華不能再冤屈同樣可憐的人。

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