何子岕新晉了泰郡王的閑職，對禮部隨行的幾位極是禮賢下士。

    在鴻臚寺館安靜等待的這幾天，他允許禮部這些人隨同館內官員的陪伴，在大裕皇城四處走走，逛逛都城內幾處名勝古跡。卻也告誡他們在外頭小心約束自己的行為，不要飲酒惹事，不要給大阮臉上抹黑。

    至于他自己，到是安之若素，命小豆子將藏在箱籠最低層的那沓書信取出，坐在書案前一讀再讀，將這些年瑞安與許長佑往來的始末弄了個清清楚楚。

    何子岕做好了覲見瑞安的充分準備，單等著對方宣召。

    果不出何子岕所料，瑞安對大阮宮中的情形了若指掌，聞得仁壽皇帝派了這么一位不得寵的皇子應景，情知難從他口中問出個子丑寅卯，如此以來全盤打亂自己的計劃，一時氣不打一處來。

    她由著費嬤嬤替自己打扇，沖老婆子冷冷哼道：“什么泰郡王，不過是為著出使我大裕皇朝才撿來的名份。仁壽帝真是愈來愈不講情份，自己不來便罷，卻弄個什么阿貓阿狗過來應景。”

    費嬤嬤陪著笑容，自是無法附合她這樣尖酸刻薄的話語。情知瑞安與仁壽皇帝的一段孽緣早已成為過去，如今兩不相干，又如何要求對方再念什么舊情。

    心里想歸想，這樣的話語費婆子自是不肯說出。她殷勤地打著扇子，恭敬地笑道：“殿下您想多了，這位仁壽帝指不定如何為當年的事情后悔，如今哪里有臉面再來咱們大裕。只怕是放不下舊情，這才派了位皇子來給您賀壽。”

    瑞安最近頭腦頗不清凈，還時常提筆忘字，這種情形在去歲還不曾有過，最近這一兩個月越發明顯。她對旁人話里話外意思的判斷越發遲鈍，自己還始終蒙在鼓里。此刻聽了費婆子顛倒黑白的幾句到深覺在理，不再揪著不放。

    何子岕身為晚輩，自然無法驚動瑞安出迎。瑞安不過派人知會了李隆壽夫婦一聲，便就將何子岕先晾了起來。她直接從禮部抓了幾個閑差，再給鴻臚寺館的官員傳了句話，命他們先去安頓何子芥下榻，一切依禮行事便是。

    這一場悶氣剛剛生完，禮部那邊卻又接了大阮送來的國書，不曉得什么緣故。

    瑞安懶洋洋地叫半夏剖開火漆，瞧著里頭除卻一張落了玉璽的明黃灑金箋，另雜有厚厚的一沓宣紙，先自疑惑了片刻，方將那張灑金箋展開。

    仁壽皇帝的官文寫得極其嚴謹，他先是說明了侍衛們如何發現宮里有瑞安派來的暗衛偷窺、他如何安排人搜尋，又如何發現了黑衣客的蹤跡都說了一通。

    末了指責黑衣客欲在陶府門前公然殺人，因為陶府如今是波斯王的姻親，黑衣客這種行徑明顯是要破壞大阮與波斯兩國的邦交，簡直其心可誅。

    仁壽皇帝隱晦地指責黑衣客如此大膽行事，十之八九是得自瑞安的授意。大阮始終恪守兩國幾年前簽訂的合約，希望兩國一直都是一衣帶水的友邦。此前逢著瑞安芳辰將臨，他無暇親至，卻已經派出心愛的幼子與禮部的重臣，足以表達自己這方的誠意。

    而瑞安卻于此時悄然派人潛入大阮意圖不軌，不但想要挑撥大阮與他國的外交，甚至還禍及他兩個兒子的安危，是否該給大阮一個說法？

    不得不說，仁壽皇帝果然是個人才。他將黑衣客殺人的政治目的上升到新的高度，還一句一句嚴絲合縫，給何氏兄弟做了很好的外交“榜樣”。

    瑞安瞧至此處，哪里不明白是黑衣客行刺劉才人的事情敗露，自己反而得了仁壽皇帝的奚落。她似有所感，哆嗦著雙手將那幾幅折疊起來的宣紙打開，瞧得上頭惟妙惟肖的畫像，嗓間又是一陣腥咸，險些吐出血來。

    黑衣客的容顏一時三變，在繪像中換成了關東大漢的模樣，而那魁偉壯碩的身形卻極為瑞安所熟悉，曉得他早已被人識破了蹤跡。

    此前送了陶灼華四幅挖墳掘墓的圖畫，瑞安只覺得心頭悶氣稍解。如今陶灼華以牙還牙，送回來的不多不少還是四幅，卻令瑞安暴跳如雷。

    第一幅圖上黑身客張開雙臂，似是展翅欲飛，卻為頭頂一張大網所阻，臉上露著無可奈何的神情；第二張是他四面楚歌，前后左右被人擋住。瑞安認得其間有青龍與朱雀兩個，另幾個卻識不出；再一幅是黑衣客咬破舌頭，一口血雨噴灑而下，將身旁制住他的兵器齊齊崩斷，到好似有一線轉機。

    瑞安才待欣喜，驚見第四幅圖上白霧茫茫，黑衣客目露迷惑，衣襟上鮮血淋漓，琵琶骨上拴著烏金鏈子，另一頭被青龍牽在手上。他們身后還有位老者目中釋然又有悲憫，正自雙手合十，不是號稱神龜的玄武又是哪個？

    原來不但劉才人，這幾個老不死的也好好活在人間。他們一起布下精彩之局，將黑衣客甕中捉鱉。就不曉得黑衣客素來行事小心，如何會著了旁人的道。

    雖然當日有著要除去黑衣客的心思，瑞安此刻卻覺得深深掉進了旁人布好的陷井內。從小到大，瑞安何此吃過這種暗虧，直氣得胸口一陣一陣起伏，太陽穴突突亂跳，那口忍了多時鮮血終于噴涌，將書桌上幾幅繪像染得通紅。

    半夏侍候在旁，瞧得瑞安這幅模樣，驚得連說話都變了調。她吩咐將殿門緊關，不叫外頭人知道，一面張羅著快傳太醫，一面叫小丫頭快去叫一秋過來幫忙。

    一秋正依著瑞安的吩咐在整理御書房，聽得半夏使人來喊，慌忙將房門闔上，一溜小跑便回到瑞安的寢宮。瞧見瑞安胸前如點點桃花，急得眼淚撲簌撲簌直落。

    她與半夏連抱帶攙，好歹將瑞安扶到榻上。心知瑞安要強，必定不愿意叫太醫瞧見她此時的模樣，便就與半夏一同打來熱水替瑞安凈了面，將她唇角的鮮血拭去，又將染了血的衣衫換下，將殿內收拾得干干凈凈。

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