處理完了前朝的國事，便又輪到了后宮。
瑞安深深覺得自打前次小產，從精神到身子都大大受損。漫說再熬不得通宵達旦，便是平日多勞累一些，就免不了腰酸背痛。
只是瑞安素日要強，便是硬撐也要撐下去，不能讓手下人瞧出一點落了下風的端倪。她從菱花鏡間瞧得自己的臉色已然恢復得差不多，索性今日不再出宮，命人請了蘇梓琴過來陪著自己用膳。
太醫院里一番忙活，蘇梓琴耳目通達，自然知道得清清楚楚。她裝著兩耳不聞窗外事，不過窩在坤寧宮內扮著她傻白甜小妞的角色，想著如何給瑞安添些堵。
聽得銀安殿中巴巴來請自己用膳，蘇梓琴不曉得瑞安又要出什么主意，便就換了件淡粉色的對襟琵琶衫涼綢宮衣，只帶著沉香去見瑞安。
瑞安重新梳妝打扮，兩頰暈了層厚厚的胭脂，又換了身絳紅色盤金邊繪繡唐草紋的宮帔，蒼白的臉色早被脂粉所覆蓋，依然是從前的芙蓉粉面。
蘇梓琴一時半刻并未瞧出她面色不佳，卻也知曉瑞安此刻有些外強中干，不過是強打的精神，不然太醫院里不會三五不時接到她的傳喚。
她便笑吟吟上前請安，一面含了枚炕桌上擱的帶骨鮑螺，一面攬著瑞安的臂膊嬌笑道：“母親今日怎么得閑？還想起了叫女兒過來一同用膳。”
不是自己身上掉下來的血肉，自然怎么瞧都不算順眼。瑞安指了指炕桌上新擺的六月仙與姑娘果的水果攢盤，叫一秋端到蘇梓琴面前，便就不動聲色抽回她挽著自己的手，復又吩咐半夏傳膳。
瑞安這些日子身上不爽快，越發講究養生之道。晚間照例有一道袪濕滋養的多米粥，里頭特意多加了黑豆、薏米、銀耳等物，吩咐一秋為自己濃濃地盛上半盞。兩個丫頭便一人捧碗、一人安籌，侍候這娘兒兩個用膳。
蘇梓琴吃不慣瑞安那般濃稠的粥，叫一秋給自己撇些上頭的清湯，又擱了半勺子黃糖，這才津津有味抿了一口，贊道：“這才叫軟糯香甜，母親您也嘗一口。”
瑞安何曾愿意食用蘇梓琴吃過的東西，便將她的手輕輕一擋，勉強笑道：“清湯寡水的有什么吃頭？快留著你自己吃吧。”
一秋依著蘇梓琴的口味，將新呈上的腰果蝦仁、荔枝古老肉、茄汁腐竹等菜布到她的面前，再上了碟御膳房新制的蓮蓉松餅，才與半夏兩個倒退著出去。
瑞安故意說了些蘇梓琴如今執掌后宮諸事得力，大有母儀天下之風的話語，便就吩咐她道：“再過幾日便是母親三十六歲的生辰，母親本待一切從簡，偏是大阮又來了人賀壽。朝臣們也一力上折子，要咱們大裕皇朝普天同慶。母親是不好這些，便將這次慶典全權交由你處置，也正好趁此歷練一番。”
蘇梓琴嗤之以鼻，暗笑瑞安總是說這種自己打臉的話。邀請仁壽皇帝前來賀喜的國書，本是瑞安逼迫李隆壽用了玉璽，如今卻又說這種冠冕堂皇的謊話。
她笑著起身行禮道：“既是母親的吩咐，梓琴恭敬不如從命。只有一樣兒，梓琴沒操持過這么大的場面，尚不及費嬤嬤了解母親的喜好。還請母親派老人家幫襯幫襯。倘或梓琴有什么想不到的地方，費嬤嬤也可提點一二。”
瑞安見蘇梓琴竟難得要為自己出些力，臉上越發端起慈愛的笑意，只拿銀湯匙攪著自己面前的粥碗，沖蘇梓琴和煦說道：“梓琴到也學會了自謙，到讓母親刮目相看。回頭母親便叫費嬤嬤去幫你，只要你肯盡心，這么點事還能難住你？”
蘇梓琴早兩天得了陶灼華的傳書，曉得黑衣客在大阮落網，來時還曾與李隆壽歡喜地說起，想要瞧瞧瑞安是如何氣急敗壞。如今她微瞥瑞安的模樣，見對方精致的妝容描繪下，瞧不出真實的神情，卻貌似十分端得住，沒露出一絲怒意，到也深知瑞安涵養之深。
既然都是演戲，難道誰還不會？蘇梓琴露出幅十分歡喜的樣子，一本正經與瑞安討論起了她的生辰大典。
瑞安從前也學過幾分《周易》，曉得六為老陰之數，自己恰逢雙六，本想好生過一個生辰，將這多病多災的一年快些逐去。奈何如今身體狀況不允許，相較于后宮的鄭貴太妃等人，她不得不選擇信任蘇梓琴，將這件大事托負給她去辦。
母女二人各懷心事用了晚膳，瑞安為了籠絡蘇梓琴，便親手開了自己的妝奩，從中取了塊高瓷原礦的綠松寫意牌遞給蘇梓琴。她暖暖笑道：“曉得你喜歡這些東西，母親想起還存著這件好物事，今日便給了你吧。”
就著炕桌上明亮的鎏金雙臺蓮紋燈瞧去，那綠松的寫意牌上繪著一位求佛問道的童子，連衣裳的紋理都清晰可辨，顯然出自大家之手。蘇梓琴見東西好、寓意更好，喜得慌忙起身謝過，立時便叫沉香給自己打條絡子穿起，帶在脖頸之上。
她笑盈盈沖瑞安施了一禮，軟語嬌聲道：“母親盡管放心，女兒好歹是咱們大裕的皇后，必定替母親將生辰宴張羅得齊齊整整。”
瑞安微笑頷首，命人送了蘇梓琴出去，一直強撐的精神氣兒懈怠，仰面便躺到了榻上。一秋與半夏兩人合力為她換了寢衣，瑞安也妝也未謝便就睡去。
再說何子岕對自己來到大裕所受的冷遇早便有心理準備，眼見得已經被瑞安晾了幾日，依然是一幅泰然若素的模樣，并未表露出絲毫不虞。
他于禮節上叫人挑不出錯處，按部就班地向李隆壽遞交了國書，在金鑾殿上覲見了這位年青的皇帝陛下，最后才提出見一見瑞安長公主。
何子岕也是心機過人，早曉得瑞安垂簾聽政，本想在金鑾殿上一睹尊容。豈料想瑞安雖然在大裕只手遮天，到底也曉得自己垂簾聽政的做法并不妥當。何子岕覲見的那兩日，她便故意稱病不朝，并不在金鑾殿上露面。
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