瑞安思前想后，只想得腦門子生疼，卻是暗暗有些灰心。

    從前只望著步步經營換得眾望所歸，如今卻是有心無力。她一方面寄希望于何子岕給自己帶來些新的消息，一方面開始認真考慮是否要發動宮廷政變，干脆利索地拿下李隆壽夫婦。

    擺著一堆的爛攤子，瑞安手底堪用的人卻越來越少，偏生自己的身子又大不如前，沒有從前那些頤氣指使的底氣與精神。

    她臥在芙蓉洲里寬大的紅木西番蓮纏枝花卉紋軟榻上，倚著身后明黃緙絲金線莽的大迎枕，從前那種有心無力的感覺再次蔓延，漸漸充滿著深深的挫敗感。

    頻繁的書信往來如片片雪花飛舞，自以為得計的兩個人渾然不曉得彼此都是落人耳目。何子岕接到瑞安請自己徹查仁壽皇帝的秘密武器時，蹙起的眉頭又緊鎖了幾分。他長居宮中，雖然身邊可用的人不多，卻自是能體察到風吹草動。

    初時何子岑兄弟去往陶府做客，亦曾邀請過他。他雖不參與，卻知曉當日他的兩位兄長與阿西及陶雨濃相交甚密。阿西在武器方面卓絕的造詣自是得天獨厚，這些人整日窩在陶府，難保不是為的瑞安口里的秘密武器。

    何子岕唇角的笑意清冷又桀驁，那絲陰婺的神情令立在他身畔的小豆子悚然一驚，忙深深低下頭去。何子岕自顧自從床架子上取了件月白細布瑞云紋的窄袖短裰，再蹬上黑色便靴，打扮得干凈利索，便喚著小豆子便大踏步往外走去。

    在何子岕瞧來，私下探查更容易落人耳目，還不如劍走偏鋒，直接尋著他的兩位好兄長說話。如今何子岑做了太子，公務比從前繁忙一倍不止，到是何子岱稍有閑暇，但凡人在京中，必定堅持著每日校場上與人切磋武功。

    行至校場，何子岕就著塵土揚起的煙塵，一眼便瞧見了正在校場中與人較量的何子岱。何子岱著了身絳紅的綢褲與短裰，黑發束在頭頂，整個人顯得英姿颯爽，與他對陣的那名年輕軍官雖然苦苦支撐，顯見得落了下風。

    何子岕立在一旁稍稍等待，見眼前勝負已分，方笑著開口喚了句五哥，笑吟吟走下場來，隨意將手間月白的絲帕遞給何子岱，叫他拭一拭額頭上的汗水。

    早春的陽光煦暖而明媚，碎金的光澤在何子岱臉上灑下金黃的嬌芒。他極自然地接過何子岕的帕子擦了擦額頭，又還回到對方手里。一旁的帳篷里早便預備下茶水點心，兩兄弟說說笑笑走進去休息。

    何子岕將話題繞了幾繞，小心地繞到陶雨濃身上：“這些日子極少聽到您與太子殿下提及，想必雨濃兄這些日子依舊在國子監中用功。”

    “他啊”，何子岱將一碗涼茶咕咚咕咚飲進腹中，哈哈笑道：“打從去年，他到好似是棄武從文了，如今一心一意做著學問，只待過幾日春闈。”

    霽若月華般的笑意在何子岕臉上閃現，俊美的少年好似不食人間煙火。他璨璨笑道：“五哥這話有意思，雨濃兄一直就似個書生，哪里來得棄武從文。”

    “子芥，你可當真小瞧了他，他的天賦可絕不在他大舅兄之下。”何子岱拿著小廝遞來的熱毛巾凈了面，順手又扔回到銅盆里。

    何子岕心間一緊，臉上那笑意卻越發儒雅出塵：“五哥莫誆我，阿西太子改制的槍支與弓弩都是世間少有，雨濃兄何來的什么天賦與他媲美。”

    何子岱只是諱莫如深地搖搖頭，微微笑道：“你可知道前次他們兩個聯手，給咱們造出了什么好東西？連父皇都對他贊不絕口，我哪里是誆你。”

    何子岕臉上露出一片好奇的神情，倒又往前湊了湊，顯得極感興趣：“怪不得前些時你們整日間窩在陶府，必定是有了什么好東西，便是大裕撕毀合同，想來咱們大阮也不會再懼。”

    恍若戲子在臺上的一時三變臉，何子岕回想著前些年的兩國之戰，臉上露了些嚴肅的表情：“父皇高瞻遠矚，太子殿下又是英明神武，如今又有雨濃兄這般的人才，咱們大阮的國運如何能不昌隆？”

    何子岱微微側身而坐，深邃的目光被輕垂的睫毛掩蓋，何子岕瞧不見他眼中的諱莫如深，只聽得他的聲音里帶著傲慢與睥睨：“前些年兩國之戰勞民傷財，咱們到底失了元氣。如今有了阿西與雨濃研制出的東西，咱們是來者不懼。”

    何子岕幾翻巧舌如簧，想要問出那研制的東西究竟是什么，卻總被何子岱三言兩語搪塞開去。到了最后，何子巖大約有些不大耐煩，大聲說道：“這些東西都是國之機密，我不過一知半解，哪里曉得那般清楚，圖紙都被父皇交給太子殿下鎖在他的外書房里，等閑人不敢擅入。”

    得了這句準話，何子岕便覺得自己這趟校場之行沒有白來。他聰明地打住了話題，開始與何子巖聊起過些時候仁壽皇帝的生辰。

    俊美無儔的男孩子眸色純真，偏著頭靦腆說道：“我與兄長們出身不同，如今父皇賜了我郡王之尊，等同再造之恩。五哥也曉得，我素日無緣同父皇親近，也不曉得該預備什么樣的禮物為父皇賀壽，五哥便指點我幾句。”

    何子岱故做恍然大悟狀，輕輕一拳擂在何子岕胸口笑道：“我說你今日怎么絮絮叨叨這么多話，原是為得這個。要說父皇喜歡什么，所謂君心難測，其實五哥也不知曉。不過頭兩年太子殿下卻是教導過我，投人所好還不如真心實意，只要咱們用心準備，父皇必定歡喜。”

    何子岕頻頻點頭，裝做十分用心地記在心里，又向何子岱動情說道：“五哥，我素日不大接觸國事，于朝政并不熟悉。前些時羨慕四哥在關邊為國殺敵，立了大把軍功。我雖不曉得他為何被貶，但也知道必定有父皇的道理。”

    見何子岱眼眸微抬，露出些深邃之色，何子岕便又靦腆而笑，一鼓作氣將在心中演練過多次的話語說完。

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