室雅何須大花香不在多。

    兩人步過正門上刻著安樂窩的牌匾時心中均涌起安詳寧和的感覺。

    對著入口處的兩道梁柱掛有一聯寫在木牌上朝宜調琴暮宜鼓瑟；舊雨適至新雨初來。字體飄逸出塵蒼勁有力。

    此堂是四面廳的建筑形式通過四面花︻木鬲︼窗把后方植物披蓋的危崖峭壁周圍的婆娑柔篁隱隱透入廳內更顯得其陳設的紅木家具渾厚無華閑適自然。屋角處有道楠木造的梯階通往上層。

    老著的聲音又傳下來道：兩位請上！

    寇仲和徐子陵交換了個眼色拾級而上。

    上層以屏風分作前后兩間一方擺了圓桌方椅另一方該是主人寢臥之所。

    這時正有一人站在窗前面向窗外柔聲道：兩位小兄弟請坐下嘗嘗老夫釀的六果液。

    兩人這才覺桌上放著酒-杯子等酒具酒香四溢。

    在兩盞掛垂下來的宮燈映照下除桌椅外只有幾件必需的家具均為酸枝木所制氣派古雅高貴。

    那老人峨冠博帶雖因背著他們見不到他的容顏可是他比徐子陵尚要高出少許的身型兼之穿的是寬大的長袍使他有種令人高山仰止的氣勢。

    兩人想起自己的身分看看桌上的美酒正不知如何是好時老人嘆了一口氣道：

    喝吧！有酒當醉人生幾何！

    他的語氣透出一種深沉的無奈使人感到他定有一段傷心往事。

    寇仲推了徐子陵一把領先坐下。

    他們都小心翼翼不想弄出聲音打擾了小樓上圣潔的寂靜。

    瀑布聲在遠方隱隱傳來。

    寇仲提起酒-斟滿了三杯見老人仍毫無動靜自己拿起一杯另一杯遞給徐子陵。

    果釀入喉酒味醇厚柔和清爽最難得是香味濃郁協調令人回味綿長。

    老人淡然道：此酒是采石榴、葡萄、桔子、山渣、青梅、菠蘿六種鮮果釀制而成經過選果、水洗、水漂、破碎、棄核、浸漬、提汁、酵、調較、過濾、醇化的工序再裝入木桶埋地陳釀三年始成味道不錯吧！

    寇仲衷心贊道：老丈對釀酒真在行且饒具創意。

    老人默然片晌柔聲道：老夫居此已近三十年除秀珣外從沒有人敢闖到此處你們定是新來的人了。

    寇仲和徐子陵聞言始知犯了禁忌后者歉然道：梁副管家并沒有對我們說及此處致驚擾了前輩的清修我……

    老人打斷他道：你們帶有揚州口音這倒奇怪牧場少有聘用外人的你們是干什么來的呢？

    徐子陵遂解釋(.2.)一遍。

    到現在兩人仍弄不清楚老人的身分與牧場的關系但卻可肯定他乃深不可測的前輩高手(.2.)。

    寇仲忍不住問道：前輩真的三十年從未離開過這里嗎？

    老人哈哈笑道：當然非也這三十年我雖視這安樂窩為安居之所可是出門的時間多留在這里的時間少今趟碰上你們可說是一種緣分大家都得來不易。

    言罷緩緩轉身臉向兩人。

    那是一張很特別的臉孔樸拙古奇。濃黑的長眉毛一直伸延至花斑的兩鬢另一端卻在耳梁上連在一起與他深郁的鷹目形成鮮明的對比。嘴角和眼下出現了一條條憂郁的皺紋使他看來有種不愿過問的世事、疲憊和傷感的神情。

    他的鼻梁像他的腰板般筆挺而有勢加上自然流露出傲氣的緊合唇片、修長干凈的臉龐看來就像曾享盡人世間富貴榮華但現在已心如死灰的王侯貴族。

    他的目光緩緩掃過兩人微微一笑道：知否為何我這不理世事的人會邀你們上來相見嗎？

    兩人茫然搖頭。

    老人現出一個心力交瘁的表情緩緩坐下取過六果液一飲而盡苦笑道：若不是有這東西吊著我的命今天可能再見不到兩位。

    寇仲和徐子陵聽得面面相覷后者問道：前輩受了傷嗎？

    老人**頭道：那是三十年前受的傷那妖婦的天魔功雖然被譽為邪門之冠仍取不了我性命給我利用山勢地形遠遁千里躲到這里來。

    再嘆了一口氣道：三十年來我把精神全用在這里建造園林若沒有這方面的寄托我恐怕早傷而亡。可是這幾天我總不時憶起舊恨此乃傷勢復的先兆老夫恐已是時日無多。

    寇仲吁出一口涼氣道：那妖婦是誰？

    老人凝神瞧了他好半晌后又瞥了徐子陵一眼岔開道：其實我早見過你們更偷聽過你們的對話確是兩個很有趣的孩子。兩人為之目瞪口呆。

    徐子陵問道：前輩在什么地方見過我們？

    老人淡淡道：還記得那條荒村嗎？就是翟讓慘遭暗算以致滿盤皆落索之處。

    兩人記起那道炊煙同時色變道：原來是你！

    老人雖揭穿了他們的身分神態仍慈和如舊微笑道：這就是我邀你們上來的原因只看你們能把神氣完全收斂甚至可瞞過秀珣便知你們的功夫比以前大有精進。

    寇小兄和徐小兄可否告訴我為何要屈就到這里來當糕餅師傅呢？

    兩人大感尷尬幸好見他神態友善遂不隱瞞把誤打誤撞的情況道出當然不會告訴他是因寇仲看中了牧場在爭霸天下中的作用只說是為了躲避仇家的追蹤。

    老人并沒有表示相信與否沉吟片晌道：飛馬牧場四大執事里論才智武功均以柳宗道穩居第一照理在一般情況下他絕不會插手-房的人事安排他看中你們的可能是別的東西或者是你們的外表和資質吧！

    徐子陵恭敬問道：前輩必是江湖上大大有名的人物可否賜示？

    老人嘴角牽出一絲驕傲的笑意似若漫不經意地道：即管寧道奇見到老夫也要尊尊敬敬喚一聲魯老師。唉！這又如何呢？最終還不是飲恨在那妖婦手中一世英名就此喪盡。

    徐子陵和寇仲都眉頭大皺想不起江湖的前輩人物里有那個是姓魯的。

    寇仲不好意思直問只好再旁敲側擊道：那妖婦究意是誰？

    老人腰板一挺雙眉上揚銳目隱泛殺氣狠狠道：你們聽過陰癸派嗎？兩人同時脫口叫道：陰后祝玉妍！

    這回輪到老人愕然道：你們倒不簡單竟知有此妖邪。唉！我生平做過兩件后悔終生的事其中之一就是愛上了這女人。想我魯妙子自負平生竟一錯再錯造化弄人還有什么話好說的。

    兩人只覺魯妙子之名極是耳熟苦思片刻才猛然醒起沈落雁曾提起過他還說他是天下第一巧匠她那張怪網正是來自他妙手的玩意。難怪這堡內園林的一樹一石布置得巧若天成皆因有他在暗中主理。

    魯妙子雙目現出淚光一副不堪回的欷歔神悄。

    忽又搖沉嘆低聲道：你們還是回去睡覺吧！明天若有空就找個時間到這里來我還有話跟你們說。

    ※※※

    寇仲和徐子陵睡了不到兩個時辰就給敲門聲喚醒。

    小娟在外邊叫道：兩位小師傅快起來天亮了哩！

    兩人十萬個不情愿的爬起床來徐子陵被寇仲推了去開門小娟進來后眉頭大坡道：

    你兩人怎么搞的穿著這么臟的衣服上床快換下來讓人家拿去洗濯好嗎？兩位大將軍。

    寇仲擦著眼睛睡眼惺松的坐下道：多睡一會兒成嗎？

    小娟扠著小蠻腰嗔道：場主要見你們還不給我去洗操換衣。

    徐子陵坐在一角苦笑道：不洗澡是否也觸犯了家規呢？

    小娟跺足道：你們再是這樣子人家就不理你們了！

    寇仲跳了起來兩手虛按小娟香肩陪笑道：小娟姐息怒請問澡堂在東南西北哪個方向呢？又須走多少里路我們會去回的了。

    小娟本想板起俏臉終忍不住噗哧失笑秀眸轉了幾轉蹙額道：不要站得這么近你很臭！

    寇仲哈哈一笑退了開去順手接過徐子陵擲來的衣服死不認輸的辯道：臭也有很多種我這種是最好的嗅。

    小娟嬌笑著出門而去兩人慌忙左右追隨。

    這天天氣極佳院中有位老仆正在清掃落葉處處均見人來往。

    三名正在修剪花草的年輕婢女更對他們大膽地張望。

    寇仲湊到小娟的小耳旁道：可知場主為什么要見我們？

    小娟毫不在意的道：我怎么知道是馥大姐吩咐我來找你們的。

    寇仲退到落后三步的徐子陵旁低笑道：該是因為你長得夠俊吧？哈！

    小娟倏地立定轉身扠腰、杏目圓瞪地嬌喝道：你們在說什么？定是在說場主的壞話。

    兩人想不到她的反應如此激烈嚇了一跳徐子陵忙道：小娟姐誤會了小寧只是說場主或者是認為教訓得我們不夠所以才再找我們去訓話。

    小娟半信半疑正容道：記著不要對場主有任何不敬否則誰都救不了你們。

    兩人只好**頭應是。

    小娟低聲道：若你們真敢在背后說場主壞話我以后都不再理會你們哩。

    ※※※

    寇仲和徐子陵抵達商秀珣處理牧場事務的飛馬軒外時這美麗的場主正向大管家商震和包括柳宗道在內的四大執事說話。軒外的院落站著十多名男女副管家梁謙和蘭姑是其中兩人。

    眾人見兩人隨小娟到來都露出注意的神色。

    蘭姑更和其中一名漢子交頭接耳顯是在說他們的不是。

    一位身段勻稱、嫻靜端莊、姿容秀美的少女迎上三人皺眉道：為什么這么遲才來場主催人時我都不知多么尷尬。

    小娟解釋(.2.)了原因后介紹道：這位就是馥大姐哩！

    兩人慌忙行禮暗贊駱方艷福不淺更想不到她年紀這么輕卻在牧場這么有地位。

    馥大姐打量了兩人幾眼俏目掠過驚異的神色正要說話守在門旁的一名漢子唱喏道：傳兩位糕餅師傅！

    馥大姐低聲吩咐道：隨我來要小心說話。

    他們不由有**緊張隨她來到門檻外。

    只見堂內擺的全是雕鏤精細的家具中置三屏云石大臥椅東西對稱各兩對云石圓屏靠椅配以茶幾、花幾等物氣象莊嚴肅穆。

    商秀珣半臥榻子上一身男裝打扮還戴著藏起了秀的帽子不過仍難掩其天生麗質的迫人秀麗容光。

    大管家商震坐在她右手第一張椅子下第二人就是柳宗道另兩名執事則在另一邊。

    三人先讓路給從軒內走出來的一個老頭兒馥大姐才施禮道：兩位小師傅來了。

    接著低聲道：你們是新人不能跨過門檻。然后避退一側。

    兩人只好靠到門檻外行禮感覺怪別扭的。

    商秀珣正低頭專心喝茶商震則在提煙管吞云吐霧柳宗道報以微笑但其它三位執事的眼神卻像利箭射在他們身上。

    柳宗道的獨目亮了起來微笑道：是否因旅途辛苦致起不了床呢？

    寇仲和徐子陵何等機靈知他在說好話為他們開脫連忙應是。

    柳宗道趁商秀珣喝茶介紹了其它三位執事。

    大執事梁治五短身材四十許歲卻蓄著一把烏亮的美須雙目雷芒閃爍太陽穴鼓脹只看外表便知是內外兼修的好手。

    三執事陶叔盛是個高大的中年壯漢卻長者一對山羊似的眼睛使他的外貌不討人歡喜。

    相反四執事吳兆汝年青英俊膚色哲自得像個娘兒但比起寇仲和徐子陵獨特的體格形相立時顯得俗氣非常。

    三人的反應都頗為冷淡似乎只為了給些面子柳宗道才勉強對兩人的禮數頷相應。

    商秀珣放下荼杯又隨手拿起幾上一本賬簿似的東西低頭翻看心不在焉的道：

    你們除了糕餅外還懂弄什么東西？

    包括馥大姐和柳宗道在內眾人無不愕然想不到一向精明過人的場主會找兩人來問這等瑣事。

    寇仲垂手恭敬答道：什么都懂得一**。

    三執事陶叔盛厲斥道：蠢才！場主是問你們除了糕餅外還有什么拿手絕活？明白了嗎？

    吳兆汝顯是和陶叔盛一鼻孔出氣笑著嘲弄道：或者他們是什么都有一**兒拿手絕藝呢！

    徐子陵還沒有什么寇仲卻恨不得把兩人扯出去狂揍一頓但目下只能把這口氣骨嘟一聲吞下肚子里去。

    商秀珣仍專注在那本簿子上似乎一**都聽不到其它人的說話好一會才緩緩道：

    今晚會有貴客從北方來北方人最愛吃烤肉、熏肉那類東西你們懂得如何弄嗎？

    寇仲**頭道：烤肉熏肉都沒有問題場主請賜示該弄那一種肉。

    商秀珣隨口道：就熏肉吧！

    大執事梁治干咳一聲道：不是我信不過你們而是客人的身分非同小可又是顯貴之家對飲食至為講究你們在這方面只要道行差些兒便變成班門弄斧所以可否先告訴我們制熏肉的手法？

    商秀珣終抬起螓美目往他們瞧過來同意道：說得對！你們且說來聽聽。

    寇仲和徐子陵心知肚明梁治等在懷疑他們的身分幸好他們確曾貨真價實的隨老張學技后者淡淡道：熏肉最緊要是調校味道的佐料需以老火上湯配以花椒、桂皮、丁香、砂仁、豆蔻、大-、大蒜、鮮姜、醬豆腐和甜面醬成品才能既有鮮艷的色澤又香濃味美。

    寇仲接口道：其次就是熏制的手法先要把精選的肉料在鍋中與醬料拌和然后以柏木煙熏制包保皮脆肉嫩表里一致肥不膩口瘦不-齒風味獨特。

    兩人均為口才了得用辭靈活的人一唱一和下、生動傳神得好象一盤火的佳肴已香氣四溢的擺在臺上那樣子。

    大管家商震挪開煙管動容道：果然是有真才實學之輩非是蒙混之徒。兩人心中暗笑同聲道：多謝大管家贊賞。

    商秀珣卻是不置可否又低頭看那本簿子漫不經心道：今晚你們除了負責這道菜外、還要弄些甜**。退下！

    ※※※

    寇仲和徐子陵回到-房都有**啼笑皆非想不到商秀珣隆而重之的找他們去為的就是談這種雞毛蒜皮的小事。

    不過這卻有意不到的副作用蘭姑因弄不清楚商秀珣對他們的態度登時變得友善多了問明所需材料后立即去為他們張羅。

    寇仲苦思道：來自北方又家世顯赫的人會是誰呢？

    徐子陵沒好氣道：你最好留些精神應付今晚的糕**菜肴吧！熏肉我們雖知制法但即管把老張擄來都弄不出什么花樣騙騙未吃過熏肉的人還可以想要那些北方貴客贊不絕口只是夢想而已。

    又猶有余悸道：想起昨天弄那些有創意的糕餅我更頭痛你快想辦法吧。寇仲苦笑道：我也在倚賴你想辦法哩！

    兩人你眼望我眼同時靈光一閃。

    寇仲指著徐子陵道：你是否想到他呢？

    徐子陵**頭道：他既是天下第一巧匠又見多識廣至少釀酒是出色當行造菜弄餅都不該差到那里去吧！

    兩人同時跳將起來。

    徐子陵一把扯著寇仲笑道：你留在這里應付蘭姑我去向他老人家請教明白嗎？

    徐子陵前腳才去蘭姑便跨進門來皺眉道：小晶到那里去了？

    寇仲摸了摸肚子指指外面。

    蘭姑會意道：醬料一應俱全但肉料卻要你們自己去挑選要不要找人幫手又或換過另一間-房。

    寇仲立施緩兵之計道：我兩兄弟一向共進共退有商有量待他拉完肚子回來再動手好了。嘻！有需要人手或換房時再通知你吧！

    蘭姑瞪了他一眼本要作旋又按下性子咕噥兩句后走了。

    不片刻兩名男仆送來一批佐料寇仲立時忙碌起來。

    這時駱方來找他閑聊了幾句后寇仲問道：知否今晚來的是什么人？

    駱方答道：我也不大清楚不過來人顯是大有來頭否則場主亦不會親自率人去接船。這兩年來不時有人來攀交情但場主從沒有像今趟那么重視對方的。寇仲不得要領順口道：現在天下大亂我們又有戰馬出售自然人人都想和我們套交情哩！

    駱方傲然道：正是如此。但也有些不知死活的家伙想來巧取豪奪不過附近百里之內誰不是我們牧場的子弟有什么風吹草動都瞞不過我們呢。

    寇仲順著他口氣道：是些什么人這么大膽？

    駱方有**苦惱地道：你聽過民間最近的四句順口溜嗎？就是寸草不生向霸天雞犬不留房見鼎焦土千里遇毛燥鬼哭神號曹應龍。

    寇仲恍然道：就是那什么向、房、毛、曹四大寇啊！

    駱方恨恨道：就是這四個神憎鬼厭的人四處流竄搶掠所到處像煌蟲般破壞成災擄掠無所不為。

    頓了頓續道：我們和竟陵的獨霸山莊唇齒相依互為聲援數次殺得他們鍛羽而逃早被他們視為眼中釘。可是最近他們秘密結盟準備先以圍堵的方法斷絕我們援救竟陵才全力攻打獨霸山莊此計確是狠毒。

    寇仲明白過來四大寇本身的力量雖不能應付兩條戰線的戰爭但合起來卻足夠分別把竟陵和飛馬牧場重重包圍那時再蠶食四周城鄉獨霸山莊和飛馬牧場就會好景難再就算取得最后勝利亦要元氣大傷。

    問道：這些賊子實力如何？

    駱力道：四大寇中論武功以鬼哭神號曹應龍最是高明賊眾亦最多達三萬之眾且不斷招納新人每日都在膨脹擴充中。現時占了我們西面百多里外緊扼大江的巴東郡聲勢驟增其它三寇都視他為。

    這時除子陵回來了一臉振奮的神色道：立即開工！

    駱方和他打個招呼后道：好好的干場主從未試過對做-房的人這么重視的。說不定遲些還可和我做成兄弟不打擾你們哩！

    駱方走后寇仲喜道：是否有料子到？

    徐子陵贊嘆道：不但有料子還是天下第一巧匠的獨門秘方暫時先學兩味一名熏魚一名金華香酥脆來吧！炮制需時時間卻無多邊弄邊說今晚讓我們中原雙廚大展身手技驚四座吃得人人心服口服不是勝過以武屈人嗎？寇仲老懷

    大慰笑道：這個當然最好是吃得商秀珣以身相許你徐名廚那就更為美滿哩！哈……

    徐子陵見他死性不改沒好氣道：快來吧！這處盛產一種叫長江刀魚的寶貝魯先生說若與蛋、醬料、面粉拌和成條熏脆后美味得連瞽子吃了都要開眼呢滾吧！

    少**你的爭霸夢了。

    ※※※

    一應材料俱備后兩人忙個不了。

    到黃昏時分熏魚、香酥脆同告面世。

    兩人這才記起整日沒有半粒飯進肚那還客氣每人抓起一片熏魚吃個不亦樂乎。

    寇仲邊嚼邊道：這么好吃的東西竟是我們弄出來的不若拜那老家伙為師看看還有什么絕技可跟他學的。

    小娟和馥大姐此時大駕光臨見到兩人監守自盜前者杏目圓瞪叱道：你兩個真好膽竟敢把招待客人的東西自己先吃個飽。

    寇仲笑道：我們只是在試味嘿！這片熏魚仍差了一****待我添些醬料再試試看。

    抓起另一片熏魚裝作沾了**醬料又狼吞虎咽起來絲毫不顧儀態。

    兩女拿他沒法馥大姐沒好氣道：場主吩咐宴會時你們雖在旁侍候有需要時會著你們介紹江南的美食明白嗎？

    徐子陵素不喜熱鬧何況要做給人差遣的侍仆裝作勞累道：我們忙了整天早筋疲力盡可否免此一役呢？

    小娟笑道：什么一役半役你當是去打仗嗎？場主看得起你們才肯讓你們去見識場面。場主說的話就是金科玉律違命者斬清楚了吧！

    馥大姐甜笑道：牧場內沒有人像你兩個般那么愛整古作怪快拿了東西隨我去場主要先嘗嘗哩！

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