燒烤狼肉的香氣惹來五、六頭被主人遺棄的狗兒饞涎欲滴的在一旁等待徐寇的垂憐。當他們進入這舉村這離的村落時它們對徐子陵和寇仲并不友善直至他們在村屋間的空地燃起篝火烤狼眾犬的態度才從張牙舞爪變得溫馴起來。

    這頭惡狼也是自招其禍竟夥同其他餓狼襲擊兩人被寇仲一掌拍死驅散狼群。

    在來此途上難民潮一波一波的往黃河方向涌去看得而人心酸難過偏又毫無改變他們苦況的能力和辦法。

    徐子陵以寇仲的井中月割下狼肉分給狗兒讓它們大快朵頤吃得不亦樂乎。此時寇仲提著兩壇米酒來到他旁坐下笑道：果然不出我所料找到兩壇私釀的米酒吃起來痛快得多。

    徐子陵目光掃過吃飽后臥在四方休息的狗兒嘆道：它們也是戰爭的受害者。接過寇仲逸來的米酒。

    寇仲拔起壇塞痛喝兩口后喘著氣道：好酒！

    徐于陵道：我們把狼肉留下你道它們可吃得多少天？

    寇仲目光落在被狗兒吃掉四分一的狼餐道：該可多捱兩天吧？唉！給你說得我心中難過我們改吃隨身攜帶的干糧吧！狼肉全送給它們好了。這群狗兒就像我們兩兄弟般不會因爭食而打斗真難得。

    徐子陵道：若只是一大塊肉它們說不定會事吃讓我把狼肉割開平均分配好減少它們的磨擦。

    寇仲露出保思的神色瞧著徐子陵刀起刀落為狗兒作安排心中涌起深刻難言的感覺把酒遞給徐子陵道：你這招對人來說并不管用否則李世民就不會攻打宇文化及突厥人也不用覷覦中原這塊大肥肉。

    徐子陵痛飲兩口道：因為人的思想復雜得多其更是層出不窮永無滿足。即使世外高人亦不過因別有懷抱理想非代表他們一無所求不作他想。

    寇仲道：陵少又如何？

    徐子陵坐下苦笑這：現在我最渴望的就是避開眼前所見的苦難不用去想狗兒將來的命運。無論狗兒遇上的是宇文化骨的敗軍又或逃難的饑民都注定不能活命。不過縱使我的人能避開心卻避不開。

    寇仲似乎有話要說卻沒有說出來。掏出楊公卿為他們準備的干糧遞給徐子陵。

    徐子陵搖頭道：我不餓！

    忽地雙目精芒一閃。

    寇仲同時生出警覺兩眉上揚沉聲道：何方高人大駕光臨請現身相見。

    一陣長笑聲在材后的林木問響起只聽有人道：寇兄徐兄果然名不虛傳小弟一向自詡精于潛藏匿隱之術仍瞞不過兩位。

    眾犬此時才頸毛聳豎喉嚨胡胡作響徐子陵連忙喝止一人悠然從林木間走出來予人勇猛堅韌的栗悍感覺膚色黝黑容貌樸實若不是雙目電芒爍閃顯示出高明的功力就與道地的農民無異。

    不知因他悠閑的姿態還是徐子陵的喝止有效眾犬停止咆哮斂止戒備的狀態。其中兩只趨前嗅他來人露出微笑探手輕摸它們的頭欣然道：都是又乖又馴的狗兒給遺棄在這里太可憐哩！

    他的表情說話均有種自真心的味道使兩人對他生出好感。

    寇仲道：兄臺坐下再說。

    那人在篝火另一邊盤膝坐下道：小弟張金樹乃燕王高開道座下的沖鋒小卒。

    寇仲和徐子陵恩不到會在此處遇上高開道的人均感愕然。更從此人的談吐風度上同定此君非是小卒而是權臣大將。

    高開道是滄州陽信人在北疆與鷹揚雙將劉武周和梁師都齊名武功高強。隋末時聚眾起義先后攻取北平、漁陽等郡白立為燕王建都漁陽。由于北連突厥所以寶建德聲勢雖遠勝于他仍不敢對他輕言用兵。

    張金樹接過寇仲遞給他的米酒咕嘟咕嘟的大喝幾口放下酒壇嘆道：不知是否因是少帥請喝的酒飲來特別夠味道。

    寇仲笑道：好酒就是好酒。見他仍不忘撫摸坐到他旁的狗兒**頭道：張兄很愛惜狗兒啊！

    張金樹目注狗兒射出愛憐神色道：小弟白少就對牲畜深有喜愛樂與它們交朋友所以見到兩位為狗兒費盡心思心中感動忍不住走出來和兩位說話。

    徐子陵道：張兄確是潛蹤隱跡的高明人物。

    寇仲卻道：聽張兄口氣本不愿與我們交談見面不知何解呢？

    張金樹道：我正在武陽作客聞風而至只是想一窺兩位過人的風采本無意卷入兩位與宇文家的爭端去可是見到兩位如此善侍狗兒曉得遇上同道中人那還有甚么顧忌。

    寇仲哈哈笑道：來！喝酒。

    三人輪番痛飲暢快異常。

    張金樹舉袖拭去肩邊酒漬目注竄閃不停的火焰道兩位今趟平白幫了宇文士及一個大忙。

    寇仲忙問其故。

    張金樹道：宇文士及正動腦筋看如何能體面的投降唐室兩位卻于此關鍵時刻大駕光臨宇文士及當然是求之不得。

    徐子陵聽地說話有趣笑問道：甚么是有體面的投降？

    張金樹道：體面的厚薄由投降后得官的高低而定。

    兩人恍然而悟。

    寇仲皺眉道：想不到宇文士及會出賣家族！這么一來魏國西面的防線勢將全面失守宇文化及只有逃回許城等死一途。

    張金樹壓低聲音道：宇文士及不僅沒有出賣家族還是為家族作出最佳的抉擇。

    兩人仞聽得一頭霧水旋又醒悟過來。

    張金樹確有非凡的洞察力覆巢之下焉有完卵！現今宇文化及的魏國四面受敵絕無幸理與其整個家族隨魏朝覆亡不若由其中身份特別的宇文士及向唐室投誠那宇文閥仍可繼續風光下去。

    在眼前的情勢下宇文士及肯定可以向李世民換回優厚的投降條件。先他乃煬帝的女婿與李家有親戚關系其次是唐室急于在竇建德大軍南下前攻取魏地宇文士及拱手讓出武陽這西線最重要的大城自然受到歡迎最后加上寇仲和徐子陵這另一份大禮更是姣婦遇上色鬼一談便攏。

    至于宇文化及則注定戰死的命運皆因身負弒煬帝奪位的包袱絕不容于李淵這類起兵時打正捍衛隋室旗號的隋朝大將。且李家一向與宇文閥明爭暗斗嫌隙甚深宇文士及因是駙馬爺才能置身事外投降亦較易為李家接受。

    宇文士及的降唐該是取得宇文傷、宇文化及暗中同意的。

    寇仲沉吟道：請恕小弟交淺言保張兄令次到武陽來是否有特別的任務？

    張金樹愛憐地瞧著迷醉在他的輕撫下的狗兒淡淡道：小弟是奉燕王之命到來看看唐軍的形勢。

    寇仲聽得差**抓頭皆因弄不清楚他這話的含意可是因事情牽涉到高開道的策略只好按捺下好奇心不再追問。

    徐子陵想起一事順口問道：塞外的形勢如何？聽說頡利和突利大興干戈張兄該比任何人都清楚。

    張金樹道：雙方確打了幾場硬仗突利還占**上風怛主動卻在頡利手上因為突利實力上始終差頡利一大截無力擴大戰果。照目前的形勢展下去頡利會請出畢玄擺平此事平息內哄分裂。唉！我們剛夾在中間深切體會到甚么是叫左右做人難。

    寇仲皺眉道：燕玉難道不曉得突厥人對我們有虎狼之心？

    張金樹嘆道：曉得又如何？邊塞四支部隊不論是劉武周、郭子和、梁師都又或我們燕軍要是求存。若開罪突厥人被他們大舉來犯突厥精騎的鐵蹄踐踏下城市會變成廢墟農村將化成荒地誰敢冒這個險。

    寇仲道：突厥軍這么厲害？

    張金樹道：突厥人在馬背上長大他們的驍勇善戰是與生俱來的又遠比我們漢人團結作戰時的聯手配合如有神助來去如風一千人的兵力足可抵我們漢軍萬人之眾若非北疆有高山長城阻擋中原恐無半寸安樂的士地。

    徐子陵道：剛才張兄說若頡利收伏不了突利會請出畢玄說服突利雙方和好張兄認為突利肯否接受？

    張金樹道：怎到突利不接受？東突厥東有高句麗和契丹西有薛延陀和回紇近年都是聲勢大盛假如頡利和突利苦戰不休先遭殃的將是力量比頡利薄弱的突利迫于形勢下突利只有見好就收一途。

    寇仲乘機問道：今趟宋金剛偕突厥人進侵太原張兄對勝負有何看法？

    張金樹斷然道：如正面交鋒即使李世民也要吃敗仗。

    徐子陵和寇仲聽得臉臉相覷。

    張金樹微笑道：兩位勿要怪小弟說得武斷這確是由衷之言。不過戰爭千變萬化并非一兩場交戰可決定最終的戰果。宋李之戰將是對李世民最大的考驗希望他可以過關否則后果不堪設想。

    兩人聽得啞口無言更不明白張金樹內心的想法照道理他不該希望李世民獲勝的怛聽他口氣又似非如此。

    張金樹壓低聲音道：不知是否因大家都是愛護狗兒的人所以小弟對兩位有一見如故的感覺這寸不怕坦言直告北疆諸雄中除梁師都外被突厥利用者誰非懾于其淫威更曉得若突厥大軍真的南下中土將是生靈涂炭大禍臨頭沒有人能幸免。小弟今趟奉命來作旁觀者正是要對唐軍的實力作出判斷。

    寇仲心中一檁暗估到高開道有降唐之意關鍵在于李世民能否擊退突厥人借劉武周和宋金剛的間接入侵。

    高開道這種心態代表部份勢力較次的割據群雄的心態就是在大唐軍兵臨城下趁有資格講條件前先一步投誠。

    徐子陵奇道：為何只有梁師都希望突厥入侵劉武周和宋金剛竟不被算在內？

    張金樹道：在北疆緒豪中以梁師都與突厥人關系最密切兼且梁師都有突厥人血統他早把自己視為突厥人而非漢人。

    頓了頓續這：至于劉宋兩人若有選擇會侍唐軍攻打洛陽時才動攻擊好助收漁人之利。

    寇仲和徐子陵想不到表面簡單的事內里原來如此復雜。頡利困知悉楊文干密謀叛亂的事故不理劉宋兩人意愿策動他們南犯太原豈知楊文干給李世民輕松得像吹一口氣般蕩平了李閥沒損半根毫毛反令李世民聲勢擴大壓下太子妃嬪黨的兇焰。

    頡利本打算親率大軍人侵卻給突利牽制著動彈不得只好由爪牙出張金樹嘆一口氣道：與突厥人為鄰的日子絕不好過頡利苛索無道。今天絲綢絹帛明天錢財美女誰應付得了？

    徐子陵沉聲道：一天不能清剿突厥人我們休想有安樂的日子過。

    寇仲問道：張兄的燕國鄰近高麗對他們的事該較清楚不知奕劍大師傅采林究竟是怎樣的一個人？

    張金樹皺眉道：傅采林在高麗人心中已是神而非人充滿神秘的色彩據小弟零零碎碎得口來的資料他是個愛講求完美的人到晚年才收下三位女弟子都是貌美如花以幼徒傅君嬙最出色亦最得他寵愛。

    兩人聽得你眼望我眼想不到娘除傅君瑜外尚有位小師妹。

    寇仲道：有個叫金正宗的人武功高強張兄有否耳聞？

    張金樹道：金正宗是高麗王的御前席武教習專責訓練御南聽少帥的口氣似和他交過手對嗎？

    寇仲**頭道：確和他過了幾招勝負未分大家齊齊船破墮海。

    張金樹道：高麗與契丹為對抗頡利結成聯盟契丹人在沒有后顧之憂下不時喬裝馬賊侵擾邊疆對邊塞的百姓造成嚴重的傷害和破壞他們不但要錢更要擄人若非顧忌突厥恐怕早大舉入侵。

    寇仲對此已有深刻體會心想若給自己統一中原必揮軍北征直搗突厥和契丹的老巢條件是必須國富民強否則只會重蹈煬帝的覆轍。倘能收服突厥和契丹便可與高麗人講和平共處之道看在娘的份上怎都不能對高麗用兵。

    張金樹又道：看兩位老兄的悠閑姿態似乎一**不把宇文士及勾結李世民等來對付你們的事擺在心上可是兩位早有對付計劃？

    徐子陵笑道：我們別的不行逃跑卻有**心得故從不怕被人算計。今日得會張兄令眼界開闊乃人生快事不知張兄下一個行程是否以太原為目的地？

    張金樹拍腿贊嘆道：徐兄確把小弟看通看透。

    長身而起環視四周狗兒道：這幾頭狗兒令小弟與兩位結成知交把它們留在這里實于心不忍幸好小弟在這里尚有**辦法可把它們從水道運往敝處。

    兩人大喜忙站起來道謝事實上中人亦正為此惆悵。

    只從這**巳使兩人打心底愿交上這樣一位朋友。

    際此兵慌馬亂之時張金樹仍肯為狗兒背上麻煩可見這人的愛心。

    張金樹又壓低聲音道：兩位要往許城找宇文化及算賬一事日現已轟傳四方兄弟僅在此況兩位旗開得勝了結心事。

    說罷竟脫下外衣把狼肉包里道別后灑然煩著群狗去了。

    兩人看得胸懷大慰自行分頭上路。

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