朱圖和陳郁南如喪考妣地走講都察院的大門,可是剛一邁進(jìn)門去馬上就變了一副臉色,胸膛挺起,神色坦然。虎死不倒威,何況還沒(méi)死!
關(guān)乎國(guó)公的案子,一般的官員是不想沾染的,想沾染的只有大皇子和二皇子派系的官員,可是他們各有忌憚。彭家到底是不是白蓮教,太子派的官員心中也沒(méi)譜兒,夏潯事先沒(méi)向他們通些聲息,一回來(lái)又被限制了自囘由,想找他問(wèn)個(gè)清楚都不可能。
薛品對(duì)夏潯的生活雖然極為照顧,但是讓他私縱官員去見(jiàn)夏潯,他肯定是不敢冒險(xiǎn)的,何況暗中誰(shuí)知道有沒(méi)有人正在盯著夏潯,一旦與之接觸,行蹤落在別人手里,反而授人把柄。因此,太子派的人不敢輕易有所動(dòng)作。
而陳瑛事先也囑咐了二皇子,切勿利用這個(gè)機(jī)會(huì)落井下石,現(xiàn)在二皇子應(yīng)該是韜光隱晦的時(shí)候,如果惹得皇上生厭,這云南恐怕是不想去也得去了,因此二皇子一派的官員也保持了緘默。而紀(jì)綱權(quán)柄雖重,卻缺少盟友,他是太子系的人,就連太子系的官員都排擠他,他在朝中如何孤立就可想而知了,所以他也發(fā)動(dòng)不起聲勢(shì)浩大的討囘伐。
可朱圖和陳郁南的自救之舉,打破了這個(gè)僵局,太子系的官員趁機(jī)抓囘住縱火案不放,由此入手,來(lái)了一手“曲線救潯”,二皇子系的人成為主要被攻擊者,哪怕是為了自保,也不能不做抗辯的,何況他們當(dāng)然也可以用縱火案大做文章。
雙方都在舞劍,其意都在夏潯,然則又都是在縱火案上大做文章,沒(méi)有直囘接囘干涉白蓮教一案,朱棣何等警覺(jué),馬上發(fā)現(xiàn)群臣有以縱火案為借口,挑起更大爭(zhēng)端的企圖,所以果斷下令:立即審結(jié)此案。朱圖和陳郁南弄巧成拙,提前促使了死期到來(lái)
他們不是白囘癡,到了這一步,心中縱然還有一線希望一點(diǎn)幻想,又如何不知道事敗身死的可能更大一些?更可悲的是,構(gòu)陷國(guó)公這么大的罪,就算他們把紀(jì)綱扯進(jìn)來(lái),也救不了他們自己。而紀(jì)綱已經(jīng)答應(yīng),一旦事有不濟(jì),他們捐軀成仁,必定厚待他們的家眷,哪怕是受了他們牽連被貶為官奴,也一定救他們出來(lái)。
紀(jì)綱這人雖然權(quán)欲心重,生性殘忍,卻有一樁好處,言出必鑒!而且朱圖和陳郁南也清楚,就算紀(jì)綱不想遵守承喏,他也會(huì)厚待自己的家著,紀(jì)綱在朝堂上是個(gè)孤臣,他不會(huì)想讓自己的手下們?cè)匐x心離德,這是招攬人心之舉。
因此,已經(jīng)沒(méi)有回頭路的這兩只過(guò)河卒子,只能一條道兒走到黑了,他們來(lái)時(shí),身上已經(jīng)暗藏了毒藥,一旦事敗,唯死而已!
這是一場(chǎng)生與死的較量,從一開(kāi)始就是!
都察院正堂,今天的重頭戲是審楊旭,這是最關(guān)鍵的時(shí)刻。
可練瑛對(duì)此幾乎不抱什么希望,盡管別人不論褒貶,都承認(rèn)當(dāng)朝第一公案高手乃是他陳瑛,可陳瑛很清楚,如果輔國(guó)公楊旭做都察院長(zhǎng),未必就比他遜色。當(dāng)初浙東水師官員栽贓楊旭一案,他雖不在場(chǎng),事后卻因職業(yè)習(xí)慣,搜集了全部卷宗認(rèn)真看過(guò),對(duì)楊旭有力的反擊手段、縝密的分析能力、很有邏輯的駁辯語(yǔ)言,陳瑛這個(gè)大行家是頗為信服的。
沒(méi)有強(qiáng)有力的物證,就連那唯一的人證都不好說(shuō)會(huì)不會(huì)翻供,就想給一位大臣安上謀反的罪名?這種事不是沒(méi)有,可是想要成功,要么是皇帝有心要除掉他,要么是這個(gè)官員沒(méi)有足夠的能量上達(dá)天聽(tīng),輔國(guó)公是那么好對(duì)付的?
徐囘澤亨被抬上來(lái)了,雖經(jīng)都察院認(rèn)真治療過(guò),徐囘澤亨仍舊虛弱之極,他的傷太重了,而且錦衣衛(wèi)懶得伺候他,就連金瘡藥都是丟給他自己上,他能給身體正面上藥,背上的傷卻無(wú)法顧及,正值夏季,天氣炎熱,等他被轉(zhuǎn)到都察院時(shí),身上無(wú)法施藥的創(chuàng)處俱已化膿生蟲,這身子怎么好得了?他早被折磨得沒(méi)有人樣兒了。
看到朱圖和陳郁南在場(chǎng),徐囘澤亨十分恐懼,立即按照他們迫供得到的答案,向主審、旁審三位大人交待道:“回老爺?shù)脑挘擅裥靽邼珊啵綎|蒲臺(tái)人氏,自幼就入了香堂,成為白蓮教徒。我們教囘主就是本縣士紳林羽七,林羽七是繼承了他爹的位子,我們蒲臺(tái)辦……”前文說(shuō)過(guò),他招供的唯一目的,是想少受折磨,自然不會(huì)有的沒(méi)的統(tǒng)統(tǒng)招出來(lái)。白蓮教是邪囘教,首腦人物固然難逃一死,可家眷頂多發(fā)配而已,如果說(shuō)出他們?cè)噲D在德州造囘反,那就真的完蛋大吉了,所以好多不該說(shuō)的東西,他并沒(méi)有招出來(lái)徐囘澤亨滔滔不絕地講了一番林羽七教中人物和傳教的事情,話題便又轉(zhuǎn)到了青州彭家一事上:“萆民早就知道青州彭家,彭家在山東府名頭很響亮,他們家的生意做得很大,常有彭家的車馬、貨物經(jīng)過(guò)本縣另外,萆民的妻子本是德州人氏,當(dāng)年曾獲彭家搭救照料,這也是草民知道彭家的緣風(fēng)……”
薛品有些不耐煩地打斷他道:“這些陳芝麻爛谷子就不要說(shuō)了,說(shuō)正題!”
“是是!”
徐囘澤亨道:“回大老爺,彭家老太公過(guò)世,我們林教囘主得到消息以后,就告訴我說(shuō),要帶幾個(gè)人去吊唁,還特意提到要我?guī)夏镒樱约疤瀑悆耗呛⒆樱擅褚矄?wèn)過(guò)教囘主,這么遠(yuǎn)的道兒,派人送份禮去就是了,何必這般大動(dòng)干戈,教囘主對(duì)萆民說(shuō)……”
徐囘澤亨舔舔嘴唇道:“教囘主說(shuō),彭家財(cái)雄勢(shì)廣,山東各地都有彭家生意,與彭家好生結(jié)交一番,對(duì)咱們自有好處。教囘主還說(shuō),彭家老太公是本教的一位老前輩,就算不沖著好處,也得去拜祭拜祭才是。草民心中好奇,也曾向教囘主問(wèn)起彭家來(lái)歷,可教囘主只是笑笑并不作答,萆民也不曉得是教囘主也不知道彭家的真正底細(xì)還是對(duì)萆民有所隱瞞……”
陳瑛問(wèn)道:“你們回到蒲臺(tái)縣后發(fā)生了什么事?”
徐囘澤亨道:“蘋民回到蒲臺(tái)縣不久,教囘主就吩咐下來(lái),叫我們銷毀一切與白蓮教有關(guān)的信物、經(jīng)卷,草民曾問(wèn)過(guò)教囘主,教囘主說(shuō)這是彭家送來(lái)的消息說(shuō)我們?cè)谇嘀萋读笋R腳,錦衣衛(wèi)正在偵緝我們,教囘主還說(shuō),彭家送來(lái)的消息絕對(duì)可靠,乃是來(lái)自京里的一位大人物草民再問(wèn),教囘主就不肯多說(shuō)了。”
聽(tīng)到這里,薛品和呂震相顧失色,京里的大人物?這不是暗指楊旭,還能是誰(shuí)?能給彭家通報(bào)這等機(jī)密的,除了楊旭,也不可能再有第二個(gè)。
“沒(méi)多久就有兩個(gè)錦衣衛(wèi)潛進(jìn)裘婆婆家……”
“是兩個(gè)還是三個(gè)?”
“兩午!”
陳瑛看了一眼朱圖,朱圖忙解釋道:“哦,潛進(jìn)去拿人的是兩個(gè)還有一個(gè)趕著車等在外面大街上。”
陳瑛對(duì)徐囘澤亨道:“說(shuō)下去!”
徐囘澤亨道:“他們兩個(gè)中了裘婆婆和賽兒的法術(shù),裘婆婆急急告知我們教囘主我們教囘主便把那兩個(gè)錦衣衛(wèi)處理掉了,并且嚴(yán)囑我們停止一切教務(wù),以防被人抓囘住把柄。”
“那處理掉的兩個(gè)錦衣衛(wèi),尸首埋在何處?”
“草民不知,草民只知逛……教囘主處理過(guò)了……”
呂震喃喃自語(yǔ)道:“好啊,又是個(gè)死無(wú)對(duì)證!”
陳瑛沒(méi)理他,依照自己的思路,一條條問(wèn)下去,這都是審過(guò)了多少遍的,徐囘澤亨想都不想,張口就來(lái),等到一切問(wèn)罷,陳瑛道:“你方才所言,句句屬實(shí)么?”
徐囘澤亨道:“草民所言句句屬實(shí)!”
“現(xiàn)在本官提審一應(yīng)嫌犯、人證,你可敢與他們當(dāng)堂對(duì)質(zhì)!”
“草民牟言非虛,不怕與人對(duì)質(zhì)!”
“好,來(lái)人吶,帶嫌犯裘氏!”
那裘婆子風(fēng)中殘燭一般,搖搖晃晃地上了堂,睜著一雙昏花的老眼,你問(wèn)的兇,她慢吞吞的,你問(wèn)的急,她還是慢吞吞的,反正就是不認(rèn)賬,你說(shuō)我是?拿證據(jù)來(lái)。沒(méi)證據(jù)?你有招兒使去!因?yàn)槭律嬉晃粐?guó)公,不能有屈打成招之嫌,動(dòng)不得大刑,對(duì)人老成精的裘老婆子能問(wèn)出啥來(lái)。
緊接著又提戲班班主王宸堂上堂,王宸堂邁著小碎步,踩著鼓點(diǎn)兒就飄上堂上來(lái),未曾言語(yǔ)淚先流,見(jiàn)了官就喊囘冤枉,待聽(tīng)得那徐囘澤亨指他也是白蓮教徒,兩人還曾一起燒香禮拜明王、佛祖,馬上就捏著蘭花指,嬌囘聲叱罵他徐囘澤亨沒(méi)有良心,禍害自家鄉(xiāng)親。
他哭哭啼啼的,講他開(kāi)戲班子如何不易,講他這些年的辛酸和興衰,又講他年輕時(shí)候扮花旦紅極一時(shí)的榮光,隱隱約約的,好象在說(shuō)他跟徐老掌柜的年輕時(shí)候還有過(guò)一段斷袖之情。這糞坑是越搗越臭了,把個(gè)不好男風(fēng)的陳瑛給惡心的……
等到彭莊主瞪著雙眼,大步流星地走上堂來(lái),一聽(tīng)徐囘澤亨所指,馬上就罵了他一個(gè)狗血噴頭,再往下聽(tīng),連書案都停筆不記了,一莊之主,也是個(gè)有身份的人物,罵的卻都是粗俗不堪的鄉(xiāng)間俚語(yǔ),而且還都是山東方言,那書案一來(lái)聽(tīng)不懂,二來(lái)……這東西能夠皇上看么?
這些嫌犯人證早在一個(gè)月前就等于是串好供了,彼此的供詞銜接的天衣無(wú)縫。
等到小蘿莉唐賽兒上來(lái),一瞧見(jiàn)林叔叔那凄慘的模樣,馬上就嚇哭了,“滂沱大雨”說(shuō)下就下,什么都別想再問(wèn)出來(lái)。這個(gè)抹眼淚兒的小蘿莉是白蓮妖人?她還弄死過(guò)兩個(gè)錦衣衛(wèi)??jī)膳灾艄鞫⒌难靡蹅兌加X(jué)得有點(diǎn)太過(guò)份了。
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