五天之后,彭子期從青州急急趕回,這一回夏潯把彭子期和西門慶都邀到一起,三人又秘密商議了半天,才就一些事情最終敲定下來(lái)。
在此期間,裘老婆婆也終于安頓好了。這位老太太在金陵的時(shí)候,那身子骨兒就已是王小二過(guò)年,一年不如一年了,想必老太太也知道自已大限將近,這才執(zhí)意返回生活了一輩子的地方。現(xiàn)在憑著一股子意念,強(qiáng)撐到地頭兒上,一到了故鄉(xiāng),更加支撐不住了。
西門慶本想給她在自家的藥鋪商行旁邊安排一幢住宅,方便就近照顧她,可老太太執(zhí)意要回自己的房子,那房子風(fēng)雨侵蝕之下,哪里還能住人。可老人一旦執(zhí)拗起來(lái),是誰(shuí)也勸不了的。金窩銀窩,不如自已家的狗窩,老太太偌大年紀(jì),還想要什么享受,只是一種心靈的寧?kù)o罷了。
無(wú)奈之下,西門慶只好重金雇人連夜趕工,將她的老宅加固整修,又換了全套的家什,將老人家安頓下來(lái),又從當(dāng)?shù)毓土藘蓚(gè)勤快能干的大丫頭侍候她。西門慶則與自家藥鋪延請(qǐng)的坐堂醫(yī)聯(lián)手給她診治一番,開了些藥性溫和的藥物調(diào)理身子,他少不得要在此住些時(shí)日,等老人病情穩(wěn)定下來(lái),再回陽(yáng)谷縣去。
唐賽兒也暫時(shí)留在這里,陪著婆婆,夏潯在導(dǎo)彭子期、西門慶三人秘唔的第二天,才姍姍起行,奔向滄州。夏潯估摸的時(shí)間還是比較準(zhǔn)確的,等他趕到滄州安頓平來(lái),一家人游覽了鐵佛寺、鐵獅子等一些景致的第二天下午,紀(jì)綱便鮮衣怒馬地一路趕來(lái)。
紀(jì)綱自知耽擱的時(shí)間長(zhǎng)了些,所以棄車就馬,匆匆趕來(lái),不料到了以后,還是夏潯走在了他的前面,叫國(guó)公等他,心下也是訕訕,暗中卻又有些竊喜,心氣兒一平,與夏潯往來(lái),便不再斤斤計(jì)較了。次日啟程時(shí),他未蒙邀請(qǐng),便主動(dòng)請(qǐng)見,上了夏潯的車。
車中二人坐定,各捧一杯香茗,內(nèi)品文字紀(jì)綱道:“國(guó)公,咱們距北京可已近了。此去北京,頭等大囘事就是關(guān)外的韃靼和瓦剌。建皇城、修皇陵,自有專司人員,國(guó)公小小過(guò)問(wèn)一下做做樣子就成了,可下官在天津衛(wèi)建錦衣衛(wèi)衙冂、召納錦衣校尉并加以訓(xùn)練,這卻是實(shí)打?qū)嵉氖聝海荒芎鷣y應(yīng)付了事,咱們二人一在北京、一在天津,要時(shí)常商量事情,恐怕不甚方便。”
夏潯抿了。茶道:“這倒無(wú)妨,你帶的自有人手,天津那邊,你擇地選址之后,具體營(yíng)建事宜,可著一親信可靠之人就近督建便是了。至于召納校尉,天津衛(wèi)本就一軍港,能有辜少百姓?總是要從北京召人的,這事兒也少不了北京行部的幫忙,你去天津衛(wèi)定下前期事宜后就可以長(zhǎng)駐北京了。
至于我么,咱們兩個(gè)奉旨操辦的這樁秘密,行在官員并不知曉,屬于絕對(duì)的機(jī)密,既然我到北京的公開使命只是巡視皇城營(yíng)建的進(jìn)度,過(guò)問(wèn)皇陵的擇址和修建,少不得要裝裝樣子,這也需要一些時(shí)間,等你回到北京的時(shí)候,你我正好可以正式開始計(jì)劃。”
紀(jì)綱蹙眉一想,領(lǐng)首道:“成,就依國(guó)公的主意。“
夏潯道:“皇上的主意是驅(qū)狼斗虎,利用韃靶和瓦剌之爭(zhēng),削弱他們的實(shí)力。這一招,韃靼和瓦剌經(jīng)常對(duì)我大明使用,我大明征討韃靼的時(shí)候,瓦剌裝模作樣地表忠心,似乎要傾巢出動(dòng),協(xié)助天兵,結(jié)果卻只是按兵不動(dòng),坐視我兩虎相爭(zhēng),等廝殺已了,它才來(lái)?yè)毂阋恕?br />
韃靼與瓦剌如出一轍,不斷挑唆我大明對(duì)瓦剌出兵,信誓旦旦要附從出戰(zhàn),可我大明若真的出兵,它們一樣只是做做樣子,只會(huì)保存實(shí)力,等我們拼得兩敗俱傷,它才來(lái)?yè)毂阋恕H缃裎覀円云淙酥肋治其人之身,他們輕易不會(huì)上當(dāng),要想牽著他們的鼻子走,就得讓萬(wàn)松嶺在瓦刺部落真正發(fā)揮作用。”
夏潯說(shuō)到這里,凝視著紀(jì)綱道:“紀(jì)兄,皇上可是把萬(wàn)松嶺交給你錦衣衛(wèi)負(fù)責(zé)的,如今你們做到哪一步了?這些事情,我原來(lái)打聽不得,不過(guò),現(xiàn)在我必須得心中有數(shù),咱們才好商量對(duì)策。”
紀(jì)綱微微一笑,道:“國(guó)公,紀(jì)綱做事,自有分寸。時(shí)間雖然不長(zhǎng),可紀(jì)綱在瓦剌那邊已經(jīng)打開了局面,萬(wàn)松嶺身邊近侍之中,現(xiàn)在有再個(gè)我的人,他的私奴之中,有一個(gè)。另外,我攛掇萬(wàn)松嶺強(qiáng)烈要求,妾有豁阿哈屯和撒木兒公主的鼎力相助,哈什哈和馬哈木一班人迫于無(wú)奈,只得允許萬(wàn)松嶺建立了一支三百人的私人衛(wèi)隊(duì)。
哈什哈、馬哈木、太平和把禿孛羅都拼命地往里塞自己的耳目,豁阿哈屯和撒木兒公主也挑了些忠于自己的武士加入衛(wèi)隊(duì),服侍大汗,嘿嘿,這個(gè)機(jī)會(huì),我自然也不會(huì)放過(guò),現(xiàn)在萬(wàn)松嶺那支唯一的三百人的親兵衛(wèi)隊(duì)中,就有七個(gè)是我的人!”
夏潯聽了有些驚訝,這些成績(jī)聽來(lái)微不足道,實(shí)際上要做到這一點(diǎn)非常之難。且不說(shuō)萬(wàn)松嶺這個(gè)便宜可汗是哈什哈、馬哈木一班人挾天子以令諸侯的一個(gè)傀儡,受到他們的重重監(jiān)視,就算他的身份自囘由,要往里面安插侍衛(wèi)也不容易,須知此前錦衣衛(wèi)在瓦剌并沒(méi)有基礎(chǔ),弄幾個(gè)中原人在這么短的時(shí)間內(nèi)混入草原,取得一些部落的信任,就已難能可貴了,還要接近萬(wàn)松嶺,被他選為侍衛(wèi)而不引起哈什哈、馬哈木一班人的警惕,著實(shí)不易。
夏潯深深地看了紀(jì)綱一眼,難怪此人飛揚(yáng)跋扈,瞞上欺下,卻依舊被朱棣寵信多年,此人若用之得宜,確實(shí)是個(gè)干吏。明君駕前,沒(méi)有諂臣,仔細(xì)想來(lái),永樂(lè)所有的人,還真沒(méi)有一個(gè)是靠溜須拍馬、奉迎上意而獲圣寵的,不管是文官武將,亦或是這些監(jiān)察系統(tǒng)的酷吏,陳瑛也好、紀(jì)綱也罷都是一身的本事。
夏潯吁了口氣,道:“紀(jì)兄能在這么短的時(shí)間,取得這樣的戰(zhàn)績(jī)著實(shí)令人欽佩。只是,欲行大囘事,憑這些人,是無(wú)法左右瓦剌諸部首領(lǐng)意志的,要發(fā)動(dòng)瓦剌與韃靼之戰(zhàn),就得讓萬(wàn)松嶺在瓦剌說(shuō)得上話,要讓萬(wàn)松嶺在瓦剌說(shuō)得上話就必須得削弱哈什哈、馬哈木、太平和把禿孛羅這四位輔政的權(quán)力,要做到這一點(diǎn),可不容易。”
紀(jì)綱道:“的確不容易,要按部就班地去做,就算一路順利,恐怕也得用上三十年時(shí)間。可是如果用些非常手段,一柱香的時(shí)間,就足以達(dá)成目的!”
夏潯目光微微一閃,蹙眉道:“刺殺?”
紀(jì)綱得意道:“不錯(cuò)!”
夏潯道:“刺客本身從來(lái)都不能成為葬響政體的根本力量。”
紀(jì)綱道:“我明白!可是如果繼承人未定,且又不只一個(gè)繼承人,他們就必須要一個(gè)名份,而這名份只有萬(wàn)松嶺這個(gè)大汗能夠給予他們!”
夏潯微微瞇起眼鼻道:“馬哈木和哈什哈都是人中之龍,兩個(gè)人但有一個(gè)在,萬(wàn)松嶺就無(wú)法掌握話語(yǔ)權(quán)!”
紀(jì)綱惡狠狠地道:“那就把他們兩個(gè)都干掉!”
夏潯微微猶豫了一下,說(shuō)道:“馬哈木之子脫歡,在部落中深孚人望是馬哈木繼承人的不二人選!”
紀(jì)綱并掌一切,滿不在乎地道:“那就一并干掉好了!”
夏潯道:“然后呢,萬(wàn)松嶺就能掌控瓦剌?”
紀(jì)綱侃侃而談道:“太平和把禿孛羅勢(shì)單力薄,一直依附于馬哈木同哈什哈抗倒,這兩人不足為慮。哈什哈諸子,沒(méi)有杰出的人才。哈什哈最寵愛(ài)的是豁阿夫人,所以豁阿夫人在哈什哈部諸位夫人中擁有最多的牧地、草場(chǎng)、部民和武士。
豁阿夫人一直崇信黃金家族后裔才是一統(tǒng)草原、中興蒙囘古的唯一可能,近乎狂熱的擁戴萬(wàn)松嶺,她是被哈什哈搶去的,雖做了多年夫妻,又生過(guò)幾個(gè)子女,彼此依舊沒(méi)有什么感情,如果再加上一個(gè)扶助她的幼子為部落首領(lǐng)的條件,你說(shuō)她會(huì)不會(huì)唯萬(wàn)松嶺馬首是瞻?”
夏潯“唔”了一聲道:“那么馬哈木呢?”
紀(jì)綱道:“馬哈木只有脫歡這一個(gè)兒子一枝獨(dú)秀,如果父子兩人同時(shí)喪命,諸子爭(zhēng)位,必定亂作一團(tuán)。馬哈木諸位夫人之中,撒木兒本是蒙囘古大汗之女,地位最為崇高,當(dāng)初出嫁時(shí),大汗賜給她的草場(chǎng)、部民和奴隸最多,再加上嫁給馬哈木之后所得,在諸位夫人之中,實(shí)力也是最大。
草原上,誰(shuí)的拳頭大,誰(shuí)就說(shuō)了算。馬哈木和脫歡父子一死,該部最有發(fā)言權(quán)的便是撒木兒公主,而撒木兒公主同豁阿夫人一樣,最為擁戴黃金家族。再加上,撒木兒公主的胞兄本雅失里汗是被韃靼的阿魯臺(tái)太師拋棄,死于瓦剌的脫歡之手,國(guó)仇家恨,你說(shuō)她該心向誰(shuí)?”
夏潯追問(wèn)道:“如果行動(dòng)失敗呢?”
紀(jì)綱自負(fù)地道:“一套計(jì)劃不夠,我就準(zhǔn)備兩套,三套!”
夏潯又問(wèn):“如果暴靂身份呢?”
紀(jì)綱肯定地道:“刺客身份絕不會(huì)暴露,我所挑選的死士,個(gè)個(gè)忠心耿耿;如果忠心不可靠,他們的父母妻兒還在我的掌握之中;如果親情也不可靠,他們也不是從我中原派出去的,而是先到韃靼繞了一圈,無(wú)憑無(wú)據(jù),誰(shuí)敢僅憑人證向我大明詰難?而且他們之間,彼此也沒(méi)有聯(lián)系,每個(gè)人都是木偶,所有的線頭,都牽在我的手里。”
夏潯閉了閉眼睛,緩緩說(shuō)道:“行動(dòng)之后,這些負(fù)責(zé)動(dòng)手的刺客怕是一個(gè)也回不來(lái)了吧?”
紀(jì)綱大笑:“國(guó)公何來(lái)婦人之仁?下官自奉命接手瓦剌之事,就針對(duì)朝廷可能采取的種種行動(dòng),擬定了一些相應(yīng)計(jì)劃,關(guān)于這刺殺計(jì)劃,我現(xiàn)在就已擬定了兩套,第一套計(jì)劃,就叫‘荊軻!”
“第二計(jì)劃呢?”
“易水寒!”,
(未完待續(xù))。
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