羅冬兒腳步輕快，就像一只穿花蝴蝶似的一路飛到了月華宮，看得宮中內(nèi)侍嘖嘖稱奇，這位一向坐不動(dòng)、行不搖，言不高聲、笑不露齒的羅尚官如此步履輕盈、滿面春風(fēng)，還是破天荒頭一遭呢。
到了月華宮外，羅冬兒停頓了一下，讓呼吸和神情從容下來，這才舉步走進(jìn)殿去。
黃綾帷幄，仙鶴焚香，穹頂正中下方，置著一條書案，書案上擺著文房四寶，和兩摞高高的案牘。蕭綽居中而坐，正在翻閱一封奏章，一雙黛眉輕輕鎖著，若有所思，冬兒見了忙放輕腳步，躡手躡腳地走到她的身邊。
蕭綽手中懸著朱筆，臉色陰霾，神情猶豫，朱筆一捺一懸，久久不能落筆，過了半晌，她忽然輕輕一嘆，擱下毛筆，向御座上一靠，閉起了眼睛。
冬兒走到御座后面。輕輕為她揉捏香肩，蕭綽微微一動(dòng)，隨即卻放松了身子，過了片玄，她開口問道：“宋使回到館驛，對(duì)你可曾交待些什么？”
“并不曾說過什么，”冬兒臉色微暈，眸波發(fā)亮。她抿了抿嘴唇，柔聲道：“他只說”宋國皇帝對(duì)他此次出使交涉的事情十分在意，希望娘娘早做決斷。給予答復(fù)，以免路途遙過錯(cuò)，耽擱了他的歸程”
蕭綽唇角一勾，似笑非笑地道：“哼哼，趙匡胤如此迫不及待
。
她抬起手，輕輕按住冬兒的柔荑，輕輕嘆道：“聯(lián)已看過國書，心中猶疑難決，冬兒，聯(lián)該怎么辦才好？”
冬兒遲疑地道：“趙官家”提了什么要求為難娘娘娘么？”
蕭綽冷笑：“他能為難聯(lián)什么？我契丹之患，從來不在中原，而在，”再在我朝內(nèi)部！”
她霍地站起身來。在殿中緩緩走動(dòng)：“太祖征渤海國歸途中病逝，太宗皇帝繼個(gè)，討伐中原途中，復(fù)于軍中病死，三軍擁立隨軍作戰(zhàn)的耶律阮為帝，是為世宗，然太后想立皇弟耶律李胡為帝，國內(nèi)遂起戰(zhàn)亂，這是我朝第一次內(nèi)亂。幸賴大將軍耶律質(zhì)屋從中韓旋，太后深明大義，承認(rèn)了世宗的皇位，國內(nèi)始定。
世宗皇帝幫助漢國攻打周國時(shí)，于睡夢(mèng)之中被大將耶律察哥一刀弒殺于帳內(nèi)，遂自立為帝。太宗長(zhǎng)子耶律臻和大將耶律屋質(zhì)又率兵討代，殺死察哥，耶律螺稱帝，是為穆宗。穆宗為帝時(shí)。我朝叛亂頻仍，蕭眉古、耶律委國、耶律敵烈、耶律宛、耶律壽遠(yuǎn)、楚阿不、耶律喜隱”先后起兵造反，大大削弱了我朝實(shí)力。此時(shí)。正是趙匡胤黃袍加身之時(shí)，若非我朝內(nèi)亂頻仍，他怎么會(huì)有機(jī)會(huì)坐穩(wěn)帝位，一統(tǒng)中原？
穆宗昏庸嗜殺。諸部離心離德，是以巡游時(shí)被近侍暗殺于帳內(nèi)，朝廷始立今上。今上重用漢官、整頓吏治、減輕刑罰、興修水利、發(fā)展農(nóng)耕，短短兩年功夫，我朝已重現(xiàn)中興之象，今上實(shí)是一位難得的明君。可惜，今上龍?bào)w一向贏弱，遇刺之后更是纏綿病榻，時(shí)昏時(shí)醒，聯(lián)為此憂心仲仲”
羅冬兒不知蕭后這番感慨因何而發(fā)小心地籌措著說辭道：“皇上雖然龍?bào)w不適，幸有娘娘女中巾錮，文武雙全。治國有方，滿朝文武、天下百姓莫不交口稱贊，慶王利欲熏心，雖然謀反。但迅速被驅(qū)逐遠(yuǎn)去，由此可見一斑。娘娘何以突發(fā)如此感慨？”
蕭綽落寞地一笑，幽幽地道：“聯(lián)做的再好，也是女子。天下，需要的是一位皇帝。帝為日，后為月，長(zhǎng)生天保估的契丹之主應(yīng)該是一個(gè)大好男兒，月亮”永遠(yuǎn)不會(huì)變成太陽的。聯(lián)就是渾身本領(lǐng)，單是這女兒身，就鎮(zhèn)壓不住這天下江山。”
她嘆息一聲，又道：“世宗、穆宗、耶律察哥，哪個(gè)不是勇冠三軍的人物，尚且有人謀反篡位，今上病體贏弱，旁人怎么會(huì)不覬覦皇位呢？”
冬兒目光一閃。遲疑道：“慶王謀反，已被挫敗，娘娘何必太過擔(dān)心？”
蕭綽淡淡一笑：“內(nèi)憂件患，豈止于此？”
她頓了一頓，指指那摞奏折，說道：“喏，室韋（蒙古）說去年頻逢天災(zāi)，國困民窮。今年的貢物實(shí)在拿不出來，祈求我皇寬宵，其實(shí)不過是看我朝自顧不暇，失了恭馴之心，可是如今情形，聯(lián)能不“寬霍。么？。
她冷笑一聲，又道：“女真人陽奉陰違，年前朝才遣使納貢，向我朝稱臣，如今便又派人襲我邊塞部族，搶搏牛羊，擄奪子女。就像我邊塞部落去劫掠宋國一般。女真人也來打咱們的草谷了。富的，總被窮的搶。
可是，如果我朝沒有內(nèi)亂，國勢(shì)強(qiáng)勢(shì)，兵強(qiáng)馬壯，他們”敢么？”
蕭綽的聲音更加疲憊慵懶：“慶王謀逆失敗，一路西逃，如今已遁入橫山，以迅電不及瞑目之勢(shì)強(qiáng)取銀州，據(jù)城自守。吐蕃、回訖諸部見他滅了自家的世仇，對(duì)他頗有親近之意。慶王得城中糧草財(cái)帛無數(shù)，又仗地利人和。耶律休哥勞師遠(yuǎn)征，既無援兵、又無糧草，聯(lián)放心不下，已下令命他回師了。慶王一旦在繃娜古住腳，再想討伐便大大不易，他是大宗一脈，在我朝勿”（中不無煽動(dòng)的能耐。這是我朝的心腹大患啊”
冬兒微微凝思。沉吟說道：“冬兒曾聽娘娘論及天下大勢(shì)，曾說過銀州，，是夏州李氏的地盤？慶王強(qiáng)占銀州，夏州李氏豈肯甘休？或許不需要娘娘動(dòng)手，夏州李氏就會(huì)收拾了他。”
蕭綽曬然一安：“夏州李氏？今非昔比了。這兩年。夏州李氏內(nèi)憂外患，焦頭爛額。聯(lián)依細(xì)作探馬送回的消息分析。西北情形如今這般詭異，幕后一定有一只黑手。正在打夏州李氏的主意。”
她的媚目中微微露出思索之色，說道：“每一次，李光睿費(fèi)盡心思與吐蕃、回訖想要議和的時(shí)候，總會(huì)出現(xiàn)這樣那樣的變故致使和談不成，實(shí)在古怪。黨項(xiàng)八部中，除拓拔氏一族，其余諸部的反應(yīng)也十分古怪，如今情形。夏州李氏對(duì)銀州已是鞭長(zhǎng)莫及，慶王這個(gè)大便宜是撿定了。”
說到這兒，蕭綽苦笑道：“這個(gè)時(shí)候，宋國竟耍伐漢國。漢國雖只剩下寥寥數(shù)城，人口稀少，對(duì)聯(lián)來說，不過是一塊雞肋。可是漢國對(duì)我朝稱臣納貢，向來禮敬有加，如果我朝不肯相援，那么室韋、女真、東鞋、斡郎改、轄戛斯、粘八葛看在眼中，必然對(duì)我朝失去畏懼恭敬之心。如果我朝發(fā)兵援漢，則勢(shì)必要與宋國直接開戰(zhàn)，以我朝如今情形，勞師遠(yuǎn)征，未必就有勝算，宋國如果因此再予慶王資助，那就危險(xiǎn)了，”
看著這今年齡與自己相仿，卻整日為了軍事大事操勞的皇后，冬兒心中不無同情，可是她如今既已登上皇后的寶座，就再回不得頭，這份重?fù)?dān)，誰能幫她分擔(dān)呢？
蕭綽發(fā)泄了一陣，心情平靜下幕：“趙匡胤對(duì)漢國是志在必得，而聯(lián)”如今卻已沒有必保漢國的理由。漢國這枚棋子，是必須要棄掉的了，可是我朝的體面，也得盡量周全。冬兒，你過來，聯(lián)有話吩咐于
“是”冬兒連忙湊近了去，蕭綽附耳對(duì)她囑咐一番，冬兒先是一怔，既而頻頻點(diǎn)頭。
蕭綽剛。剛說到一半兒，門口出現(xiàn)一名內(nèi)侍，細(xì)聲細(xì)氣地道：“娘娘，耶律三明大人求見。”
蕭綽眉頭微微一皺，又對(duì)冬兒急急囑咐幾句，冬兒依命退下，蕭綽回到案后坐直了身子，頃玄間便又恢復(fù)了精神奕奕的威嚴(yán)儀態(tài)，她拿起御筆。一邊瀏覽奏章，一邊漫聲說道：“宣三明大人進(jìn)見。”
契丹有資格繼承皇位的嫡系皇族如今有三支，分別源自太宗、世宗和李胡。當(dāng)今皇上耶律賢是世宗之子，慶王是太宗一脈，而耶律三明則是李胡一脈。如今慶王叛亂，遠(yuǎn)逃西北，朝中對(duì)李胡一派甚是倚重，耶律三明做為李胡一派的代表，最近也異常地活躍起來。
耶律三明進(jìn)殿。一見蕭綽，便笑吟吟地施禮道：“娘娘實(shí)在勤政，正在批閱奏章么？”
蕭綽放下朱筆。勉強(qiáng)露出笑意：“三明大人來了，快快看座，三明大人此來，有甚么事么？”
耶律三明眉頭一皺，露出一副憂心仲仲的樣子。嘆道：“唉，還不是為了朝廷上的事么。娘娘，現(xiàn)在人心浮動(dòng)，朝野不安，身為朝廷重臣，三明憂心仲仲呀。”
蕭綽黛眉微蹙，說道：“叛逆已逐，上京已恢復(fù)昔日繁華，有甚么人心浮動(dòng)，朝野不安，聯(lián)怎么不曾與聞？”。
耶律三明道：“這些事情，旁人自然是不敢說與娘娘聽的。如今”民間傳言。說皇帝已然駕崩，皇上無后、女主秘不發(fā)喪，蕭氏有意篡奪皇權(quán)，許多忠于朝廷的部落也是人心惶惶，不時(shí)派人秘密赴京探問，這種情形持續(xù)下去必生禍患。”
蕭綽玉顏一寒。冷冷地道：“皇上好端端地在那兒，三明大人難道不知道么？昨兒皇上身子舒適了些，還著人扶出來在院子里曬了曬太陽，”
耶律三明滿臉陪笑地道：“是是是，這個(gè)嘛，我自然是知道的，可問題是，上京百姓、諸部首領(lǐng)們信不過呀，咱總不能把他們都請(qǐng)進(jìn)來，讓他們都來見見皇上？。
蕭綽淡淡地道：“清者自清，濁者自濁，冉言久而自去，怕它何來？”
耶律三明狡黠的一笑：“話是這么說，可是慶王在外。正好籍此生事，說他是為了扶保耶律氏的江山，這種活著實(shí)盅惑民心。吸引了不少部族投奔，如此下去，甚是堪慮。
朝中大臣們都是憂慮萬分，身為耶卑皇族一份子，三明更是寢食難
他偷偷瞄了蕭綽一眼，捻著胡須，慢條斯理地道：“三明同幾位王公大臣計(jì)議了一番。覺得首要之務(wù)是安撫民心，民心定則軍心定，討伐叛逆，方有成功的可能。而要安撫民心呢，就要平息朝野間不實(shí)的傳言。臣愿將大子過繼于皇帝、皇后膝下，好歹他也是我耶律嫡系皇族嘛，朝中有了太子，什么國無幼主啊，蕭氏篡權(quán)啊，一切謠言自然不攻自破。”
“立其子為皇子？此議若麗猶妹。熱怕皇卜不死也要死了，就連我也難盅生天，冷笑，不過他說與幾位王公大臣計(jì)議”這幾位王公大臣都是誰？蕭綽心中驚疑，沉聲說道：“皇上春秋正盛。何慮無子？如今這個(gè)時(shí)候，如果倉促過繼太子，才更會(huì)引得天下人疑慮不安，其中道理，三明大人難道不明白？”
耶律三明臉色沉了平來，冷冷的道：“臣一心為了社稷、為了朝廷，卻受皇后如此猜忌么？皇上若能龍?bào)w康復(fù)，皇后早誕龍子，那自然最好不過，只是皇上一日不康復(fù)、皇儲(chǔ)一日不誕生，朝野諸部一日不得安生，慶王那里也會(huì)有恃無恐，日久人心思變，上京再生禍亂時(shí)，恐怕就不會(huì)如此次一般容易平息了。三明言盡于此，告辭！”
耶律三明冷笑一聲，拂袖而去。
蕭綽鐵青著顏色看他囂張退去，氣得嬌軀顫抖：“如此情形，已幾近于逼宮了，聯(lián)一介女子，所賴者，就是皇族與蕭氏的支持。才能政令暢通，如果朝中文武果生異心
蕭綽心頭泛起一陣寒意：“我會(huì)不會(huì)像世宗、穆宗、耶律察哥一樣，就在寢帳之內(nèi)、睡夢(mèng)之中。被人一刀砍下頭顱？”
雖身在皇宮大內(nèi)，重重護(hù)衛(wèi)之中，蕭綽忽有如履薄冰、如臨深淵的感覺，指尖都冰冷起和，
契丹的國宴設(shè)在一座氈帳之中，按照契丹人的傳統(tǒng)習(xí)俗。皇后蕭綽高踞上位，尚官羅冬兒侍候一旁。德王耶律三明、北府宰相加、同政事門下平章事室昉和趕回朝中述職的南院樞密使郭襲，這幾位重量級(jí)人物親自陪同款待，遼通事舍人墨水痕也赫然在列。
羅克敵、彎刀小六和鐵牛又莫名其妙地升官兒了，昨日傍晚，皇后突下懿旨，擢升羅克敵為都指揮使、彎刀小六和鐵牛為指揮使，執(zhí)掌宮廷御衛(wèi)，他們?cè)臼秦?fù)責(zé)上京安危的將領(lǐng)之一，頃刻間變成了負(fù)責(zé)皇城安全的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，職權(quán)范圍雖然縮小了，實(shí)權(quán)卻大大提升了，如今皇城的內(nèi)城侍衛(wèi)由尚官羅冬兒負(fù)責(zé)，外城侍衛(wèi)八名指揮，本來盡是皇族，如今羅克敵三個(gè)新晉權(quán)貴卻也濟(jì)身其間了。
席間，蕭后回饋國禮，雪玉招皮一領(lǐng)、火紅狐貍皮一領(lǐng)、北珠一盆，駿馬十匹。
室昉、郭襲兩位大臣殷勤勸酒。楊浩只得收斂心神，與他們談笑盡歡，偶爾注意到一雙妙眸幽幽投注在自己身上，微一抬頭，便見冬兒正含羞望來，一對(duì)夫妻，眉眼傳情。雖然克制，卻也樂在其中。。
當(dāng)然，他也沒有忘了正事，酒酣耳熱之際，楊浩猶自向那位嬌麗動(dòng)人的皇后娘娘舉杯敬酒，又道：“昨日外臣已將國書奉上，皇后娘娘圣明，還望早做決定。若此事成。相信貴我兩國鄰邦交誼會(huì)益臻親密。仰托長(zhǎng)生天降佑，貴我兩國定能永享升平之福。”
人前的蕭后麗色照人、容光煥發(fā)，決無半點(diǎn)寢宮之中的軟弱疲憊模樣，聽著楊浩的和平之語，想著趙匡胤國書中所言：“河?xùn)|逆命。所當(dāng)問罪，若北朝不援，則親和如故；不然，惟有戰(zhàn)耳！”心中不由冷笑，臉上卻笑顏如花，嫣然說道：“貴使遠(yuǎn)來，雖負(fù)國命，何必倉促而歸？不妨在聯(lián)的上京多住幾日，我上京城對(duì)貴使便是一座不設(shè)防之城，各處風(fēng)物，任你往來觀賞。待國書修訂已畢，聯(lián)會(huì)著人護(hù)送貴使返國，斷不會(huì)耽擱了時(shí)間
“如此，多謝皇后娘娘。”
楊浩說著，暖了冬兒一眼，心道：“上京風(fēng)物，任我往來觀賞，毫不設(shè)防么？我只想去一個(gè)地方、只想觀賞一件妙物，不曉得皇后懿旨在手，是不是能來去自如？”
冬兒一見他目光，便曉得這家伙不懷好意，她又好氣又好笑，又覺甜蜜無比，想起楊浩的懷抱。想起那丁家糧倉頂上的無邊***，心中亦不覺蕩漾，連忙捧一大杯酒。狠狠地喝了一口，腹中頓覺火熱，眼飭耳熱，倒是更加媚艷如同一朵粉桃花。
新晉都指揮使羅克敵正悠哉悠哉地在皇城中巡游，眉開眼笑，那因?yàn)橐荒槾蠛颖緛盹@得冷酷的臉部線條也柔和起來。
因?yàn)樗砼哉橹晃凰厣郎倥妍悇?dòng)人，明眸皓齒。
丁玉落妙眸一轉(zhuǎn)，好奇地問道：“皇宮中，集么還扎著許多氈帳呀？”
羅克敵笑容可掬地道：“這個(gè)，就是契丹人的習(xí)俗了，有些王公大臣進(jìn)京晉見，住不慣咱們漢人的房子，就要用這氈帳。而且，契丹人是馬上民族，皇帝也不可以生疏了騎射游牧，宮中設(shè)立氈帳，可以讓皇子皇女們從小熟悉”
“羅四哥，這個(gè)女人是誰？”
桃花叢中忽地閃出一個(gè)濃眉大眼的漢裝少女，滿臉妒意地盯著丁玉、落，恨恨問道。
。
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