出舜鄉(xiāng)堡后，王斗還到初發(fā)家之地，靖邊堡去看看。
此時(shí)的靖邊堡，算東路的精神中心，東路的最高領(lǐng)袖王斗，慈母謝秀娘，眾多高級(jí)軍官管事，韓朝，高史銀，鐘顯才，鐘調(diào)陽，謝一科，齊天良，鐘榮等，皆從靖邊堡出，還有軍中大量中低級(jí)軍官，所以靖邊堡雖小，關(guān)注的人不少。
每年，都有大量的軍戶士子前來參觀，還有各學(xué)堂的學(xué)生瞻仰等，隨著王斗地位越高，靖邊堡名氣越響。
當(dāng)王斗再見時(shí)，靖邊堡被修得越發(fā)漂亮了，董房河邊標(biāo)志性的大水車高高聳立，往日堡邊一些豬圈與雞場(chǎng)也不見了，顯得頗為清潔。
不比以前只有一個(gè)南門，現(xiàn)在靖邊堡有東、南、西三門，以碎石小路，分別通往州城，五堡，舜鄉(xiāng)堡諸地，路邊還栽著樹林，走在小路上，遠(yuǎn)望靖邊堡，有若通向一個(gè)幽靜的園林中心。
靖邊堡居住的，多是原來的老住戶，還有一些傷殘退役的軍士，也愿意在堡內(nèi)外居住。
他們有耕田隊(duì)幫著勞作，每月有撫恤，每年還有各界慰問，生活無憂，每日聽?wèi)虺跏怯崎e。閑不住的人，還可到練兵司，各屯堡去擔(dān)任教官，或到參謀司，教化司任職皆可，總體而言，靖邊堡文化休閑氣息較濃。
此時(shí)任堡長的是原來董家莊總旗洪丘，這個(gè)粗豪的漢子雖識(shí)字不多，卻是個(gè)豪爽的人，當(dāng)年對(duì)王斗的幫助很大，所以他當(dāng)年老上司，現(xiàn)任民政司大使張貴推舉洪丘為靖邊堡堡長時(shí)，王斗批復(fù)同意了。
沒到靖邊堡前面，王斗老遠(yuǎn)就看到堡內(nèi)靖邊墩臺(tái)上一個(gè)高高聳立的雕像，那雕像身披甲胄，按劍而立。不是又是誰？
等到永寧門前，又見南門附近，集了大量的廟宇戲臺(tái)。還有客棧酒樓等，卻是當(dāng)?shù)剀姂舻漠a(chǎn)業(yè)，專門招待來訪人員，宣傳王斗如何崛起。所向披靡等一系列事跡，也因此獲得收入。真是靠山吃山，靠水吃水，靠人吃人啊。
王斗到時(shí)，洪丘領(lǐng)著堡民在城門外迎接。眾人都是雙目含淚大將來，您了！”
看著激動(dòng)的堡民，王斗同樣激動(dòng)，鄭重拱手道斗了，各位還好嗎不跳字。
眾人七嘴八舌道大將軍，我們都好，就是日夜想念大將軍！”
眾人簇?fù)碓谕醵飞磉叄粋�(gè)右臂似是傷殘。然一笑就露出兩個(gè)巨大虎牙的年輕人道大將軍。您還記得小的嗎不跳字。
王斗記性頗好，見過的人或事多半可以記在心上，心念電轉(zhuǎn)間，己經(jīng)此人是誰，微笑道我記得你，那個(gè)外號(hào)“大牙”的夜不收軍士蕭斌。蕭，你過得還好嗎？每月?lián)嵝艏Z米。可有拿到？”
此言一出，后勤司齊天良等人緊張起來。卻聽蕭斌嘆道小的很好，每月都有撫恤糧米領(lǐng)取，分的田地，也有人幫著耕種，只是……”
他神情失落，只是嘆息。
王斗正要問他有心事，旁人一婦人道大將軍，我要向您告大牙的狀。”
王斗見這婦人也是二十幾，神情頗為精明潑辣，略有些遲疑這位是？”
那婦人說了，卻是崇禎七年王斗剿匪時(shí)，那重傷員的遺孀，算王斗立軍后第二個(gè)陣亡的軍士，這婦人堡內(nèi)外都稱她為孫娘子。
王斗問孫娘子日子過得可好，每月的撫恤糧米可有領(lǐng)到？
蕭斌笑道大將軍不必?fù)?dān)心，她有田地?fù)嵝�，在舜鄉(xiāng)堡那邊還辦了一個(gè)養(yǎng)雞場(chǎng)，美著呢�！�
孫娘子嗔他道奴家是好了，可你每日酗酒，成樣？”
她轉(zhuǎn)向王斗正好大將軍在，可得好好說道說道你。”
她神情中對(duì)蕭斌頗為親呢，二人似是暗生情愫。也是，孫娘子一個(gè)青春正艾的少婦，亡夫死了多年，也不可能一直守寡下去，如王斗母親鐘氏，韓仲遺孀李小娘子那樣，為夫守節(jié)一輩子者還是少。
在王斗面前，蕭斌也沒有隱瞞心事，原來崇禎十一年那場(chǎng)哨戰(zhàn)后，蕭斌右臂受了重傷，原本溫達(dá)興打算讓他任夜不收軍士的訓(xùn)練教官，不過蕭斌心灰意懶，只是退了役。
他見往日個(gè)個(gè)馳騁沙場(chǎng)，己是殘廢，心下失落，他本是多愁善感之人，經(jīng)常借酒澆愁，甚是頹廢。最后發(fā)展到龍二，板凳，虎爺，強(qiáng)爺?shù)韧障嗍熘艘膊灰�，孫娘子與他同住靖邊堡，慢慢傾心，見他如此，不免責(zé)怪。
其實(shí)大牙心中如何沒有豪情？愿意這樣頹廢下去？
王斗聽了蕭斌的話，神情嚴(yán)肅起來，說道蕭，你雖然右臂傷殘，然也是大有為之身，怎可如此頹廢？明日起，你就到溫大使那去報(bào)道，為我靖邊軍，訓(xùn)練強(qiáng)悍的夜不收軍士！”
大牙見大將軍還記得，關(guān)心，他熱淚盈眶，努力抱拳，趴在地上，吼道是，夜不收軍士蕭斌領(lǐng)命�！�
他久久趴在地上，感覺一只寬厚的手掌在肩上拍了拍，他那是大將軍的手，隨后又有數(shù)雙手掌拍在肩上，他那是上官溫達(dá)興，還有板凳等人的手。
不知時(shí)候，他己是淚流滿面。
隨后一個(gè)輕柔的聲音在耳邊響起這才是我的男人。”
……
王斗進(jìn)了靖邊堡，堡內(nèi)還是那樣，屋舍井然，山石街巷一塵不染。
王斗進(jìn)入以前的總旗官廳處，又登上靖邊墩臺(tái)眺望，回憶往事，久久呆著，直有一種歲月催人老，人事己非的感覺。
他看向西邊的辛莊處，以前的民堡，現(xiàn)在也成軍堡了，除了莊內(nèi)的李家，莊民幾乎都成為軍戶。此時(shí)任堡長的，也是以前周莊的屯長賈多男。
往日的李家。在王斗任靖邊堡屯長時(shí)，看起來是龐然大物，現(xiàn)在卻覺微不足道。
現(xiàn)在的李家。也拼命向王斗示好，不但翻新了王家以前在辛莊的祖宅，還出資在堡前立了一個(gè)大大的碑，還有高大無比的王斗雕像。宣稱此乃忠勇伯，征虜將軍的故鄉(xiāng)之地。
為爭(zhēng)搶王斗的故土鄉(xiāng)地，靖邊堡與辛莊，可謂明爭(zhēng)暗斗。
離開靖邊堡后，王斗領(lǐng)軍回到永寧。下令出征將士放假十日，歸家休息，一時(shí)人人歡呼。
……
賞賜將士，安排軍營諸事后，王斗率護(hù)衛(wèi)總進(jìn)入永寧城，他母親鐘氏，妻子謝秀娘，紀(jì)君嬌。還有一干小妾等。皆在將軍府前相迎。
崇禎帝圣旨前往襄陽時(shí)，同時(shí)圣旨前往東路，為王斗封妻蔭子，上封三代。
現(xiàn)在的謝秀娘，己經(jīng)是伯，母親鐘氏。則是太伯，她們的冠服。與一品同，皆是真紅色大袖衫。戴金冠，若著常服，則穿圓領(lǐng)衫。王斗嫡子王爭(zhēng)，則蔭為錦衣衛(wèi)千戶。
親人相見，都是激動(dòng)，王斗看著母親，她有五十多歲了，不過精神非常好。或許是精神好，養(yǎng)得好，原本花白的頭發(fā)竟然一部分轉(zhuǎn)黑，臉上的皺紋也舒展不少。
不變是頭發(fā)仍梳得一絲不茍，臉上倔強(qiáng)堅(jiān)強(qiáng)的神情也沒變。原本的“王斗”，與她性格并無多少相似之處，現(xiàn)在的王斗，倒與鐘氏性情相近。
看著這個(gè)女性，王斗心頭涌起暖流，母親鐘氏，她堅(jiān)強(qiáng)自立，從不向命運(yùn)低頭。她又充滿慈善悲憐，對(duì)窮人慷慨施舍，身處高貴與富裕后仍不忘憐恤之心，精明中又飽含善良，是那時(shí)代偉大女性的代表。
王斗推金山，倒玉柱，向鐘氏拜倒。
如今很少有人能讓王斗跪拜，鐘氏就是其中之一。
鐘氏扶起王斗，臉上露出歡喜的笑容就好�！�
她仔細(xì)打量王斗唉，又瘦了。”
或許在母親的眼中，永遠(yuǎn)都是瘦的。
王斗微笑道母親，進(jìn)府再說。”
鐘氏拍拍的腦門瞧我，真老了�！�
她招呼及們進(jìn)府再說，進(jìn)府再說。”
眾人都是笑了，簇?fù)硗醵芳扮娛线M(jìn)入將軍府內(nèi)。
……
王斗沐浴更衣，換了便服后，痛快地呼了口氣，還是家里舒服啊。
來到大廳，母親妻子們都在，唯有謝一科不見蹤影，問道一科呢？”
謝秀娘以為王斗不喜，正要著急分說，鐘氏笑道我讓他去見他的了，這半年不見的，看他也想念得緊。”
王斗微笑道還是母親想得周到，孩兒正想讓護(hù)衛(wèi)們歸家團(tuán)聚呢�！�
現(xiàn)在王斗軍中，把總及以前的將官，家屬都遷來了永寧城，謝一科及妻子楚小娘子，在永寧城內(nèi)也有宅院，在將軍府內(nèi)還有值房。余者別的護(hù)衛(wèi)，便住于將軍府內(nèi)，輪流值班。
很多人的妻室，還在將軍府中做工。這些人的忠誠都不用說，現(xiàn)在王斗及家人的安全，都是東路這個(gè)團(tuán)體所有人關(guān)心與自覺維護(hù)的。
當(dāng)然，仍有大部分護(hù)衛(wèi)的妻室家人在保安州，舜鄉(xiāng)堡等地，王斗一樣要放他們的假，還要賞賜財(cái)帛下去，讓他們風(fēng)光回家。
侍女送上熱茶，王斗喝了一口，忽然感覺府邸好象有點(diǎn)變化，知子莫若母，鐘氏笑道你封伯后，朝廷的恩旨就下來了，封你為伯，封老太婆為太伯。這府邸啊，京城頭禮部的官員也來了，按公、侯、伯勛貴府邸擴(kuò)建，現(xiàn)前廳有七間，中室有七間，后堂也有七間七架，還賜下儀仗衣冠。唉，沒想到老太婆這么老了，還能享受這等富貴�！�
紀(jì)君嬌微笑道婆婆，這是朝廷的體面�！�
鐘氏嘆道說得是，這是朝廷的體面，我兒身份不同了�！�
王斗見母親安樂，心中也是滿意，他拍拍手我的女兒呢，讓他們都來見我�！蔽赐甏m(xù)。。
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