一行人繼續西去，周邊不時有官兵哨騎出現，遠遠的關注著這行人。
東塬西端靠近遠望溝有幾個屯堡，還有頗多的火路墩，此時各堡人去堡空，不過火路墩上還有守軍，這些火路墩普遍高有五丈，周有十多丈，便若一個個敵臺或是小型的城堡，沒有步卒，是難以攻下的。
因為看到先前那些犀利的哨騎，或以火路墩為據點，或逃入墩中，為防止他們在上面打冷槍，李自成一行人，都離這些火路墩遠遠的，身邊驍騎則散開戒備。
他們站在一處塬坡上眺望，很多闖將都到過或知道遠望溝，此時看去，眼前景色讓他們目瞪口呆。
如蟻似的人群在對面忙活著，挖壕溝，修防線，建土墻，遠望溝頗多崾嶮，很多塬坡陡峻又筆直，不過民間長期往來，還是擁有眾多過溝小道，畢竟遠望溝太長了，有二十多里，不可能都是崾嶮地形，易于過溝平緩處也不少，還有通行兩側的官道。
然此時那些易于過溝上塬之地，約從中上坡起，道路上都筑起了密密匝匝的矮墻，這些矮墻不是說只有路口處一道，而是依著坡勢路況層層疊疊分布。
不象后世高速公路筆直一條，此時的小路當然都是蜿蜒曲折，依坡勢彎曲有若之字形，陜地塬面結構，坡地多是那類臺階勢，象一層層梯田一樣，形成良好天然的防線。
那些梯崖一般高一丈，或是二、三丈左右，基本還是呈九十度的坡勢，很多小道就在梯崖下繞啊繞，蜿蜒的繞上塬面。
那些矮墻就筑在梯崖上，高度約到人的胸口處。守軍可以架銃射箭，或是防護己方的弓箭火器，而己方若是上坡塬攻打，則基本上處于矮墻后守軍側面火力打擊范圍內，天然占了劣勢。
因是小道，兵力擺不開。想從梯崖下爬上去，也不是那么好爬的，只能擠在路上挨打。
更因為筑矮墻的緣故，對面人群就在土崖下挖土，使那些處很多成了壕溝，更難爬了。
不單如此，因為塬面地勢，很多內有沖溝，一些小道。就從溝谷處蜿蜒上塬，道的兩旁，很多就是梁峁土包。道從下過，山包在兩邊，有若一處處關口，守軍守住兩側，便有一夫當關，萬夫莫開之勢。
這種沖溝小路。依著有利的地勢，守軍一樣筑了許多矮墻。己方若是攻打，便要面對兩側的火力打擊。
一些較寬的路口處，似乎還架著虎蹲炮，兩側同樣有矮墻防護，然后虎蹲炮邊上，還有拒馬。
那些層層疊疊的矮墻。似乎相互間還可相互聯絡，李自成等人就看到一些梯崖處被土堆成斜波，方便各道防線守軍增援或是后退，他們還可依此些處反攻。
對面坡上一片熱鬧，墻后各色旗幟招展。除了忙碌的人群，好象還有一些官兵在演練前進與后退。
眾人往北往南的眺望，似乎遠望溝這二十多里溝處，每條可以通行的道路，都是如此安排。層層防守，每層自成體系，又互相連接，一條溝成了立體的大城，這樣的布置，密密匝匝的防線，大軍如何過溝？
李自成臉色鐵青，劉宗敏喃喃道：“哪個殺千刀的想出這樣的布置……孫傳庭什么時候變得這么惡毒了？”
李自成心中涌起一絲后悔，潼關不好打，就算打過遠望溝去，那邊還有潼關城，南門往南處，更有禁溝天險，眾人雖然看不到，也可以想象那邊布置不會比這么差。
顧君恩咬了咬下唇，力主攻打陜西，是他獻的方略，只是他猜測到闖王等人的心思，卻沒想到潼關布置得如此險要，守軍士氣如此的高昂，死人倒無所謂，就怕關溝不好打，最后士氣下降。
而且因為輜重緣故，義軍也不能久留潼關前，若鎩羽而歸，怕自己以后在闖王心目中地位要大大下降了。
昌義府各大員，除了戶政府侍郎留在襄陽負責糧草，余者都有出征，此時隨在李闖身邊，看這溝前形勢，禮政府侍郎楊永裕、丞相牛金星面無表情，卻是心中冷笑。
特別牛金星瞥了顧君恩一眼，讓你獻計打陜西，現在知道滋味了吧，紙上談兵，趙括之輩。
李過，劉希堯等人無語，就算從哨騎口中得知情況，然親眼見之，還是個個神情凝重。
潼關不好打啊，事態嚴峻出乎他們意料之外，八百里秦川，富足誘人，衣錦還鄉的期盼，更讓人魂牽夢縈，只是眼前這道深溝，還有對面塬上那個潼關險城，都擋住了他們期望。
接在劉宗敏后方，李過也是喃喃道：“就算攻過這條溝，最后要死多少人？”
眾人仔細眺望，發現除了塬坡上的布置，塬邊很多地方，還擺著大大小小的火炮，周邊用裝滿土的土筐護著。
因為兩塬間相距不一，有的一百多步，有的一里多，有的二、三里，大將軍佛郎機炮有效射程不過一里多，所以那些火炮，多布置在兩塬相距近的地方。
看往北過去數里，對面一個小塬上，靠溝邊似乎有一個小堡，兩塬間相距不過一百多步。
李自成問道：“那是陶家莊？”
高一功道：“回闖王，是的，那邊有一條官道，可以直接過溝，到潼關上南門去。”
李自成尋思若奪下陶家莊，可以居高臨下攻打上南門，只是看城堡戒備森嚴，堡上堡下，似乎都有許多火炮，加上塬坡防線，想從那邊打過去太難了。
顧君恩越看越是咬牙切齒，這樣的地形，己方的人海優勢本來就發揮不開，從各路上過去，只能若長蛇陣那樣攻擊，加上官兵這樣的防線，更加若添油戰術，倘若攻打。傷亡慘重是肯定的。
不過不管死多少人，他也要力勸闖王攻下潼關。
對李自成等人來說，也是騎虎難下，箭在弦上，不得不發，他們的優勢也是人多。還不值錢，不就是死人嗎，義軍死得起。
看著對面塬上，李自成良久不語，而那邊似乎也發現了這邊窺探的大股兵馬，有些騷動起來，一些塘馬奔馳。李自成等人不動，不說直對面沒擺火炮，就是擺了。這間兩塬面相距有二里多，他們火炮也打不到這邊。
“我義軍的火炮，什么時候可以到達？”
李自成忽然問道。
“至少要五到十天。”
田見秀答道，他有些猶豫：“就算火炮到了，若要拉上牛頭塬……”
“讓那些饑民修路！”
李自成冷冷道。
己方有人力優勢，讓他們開闊道路不是輕而易舉？五千人不行就一萬，一萬人不行就兩萬，不管怎么說遠望溝再難打。他也要打過溝去，然后火炮拉過去。架在城下，轟打他們城墻與城門。
一行人又策馬順著溝邊奔馳，最后到了遠望溝南端，這數里溝壑兩端落差倒頗為平緩，溝底寬闊，更頗多小道。不過層層的梯崖更多，對面矮墻更加層疊密集。
李自成倒松了口氣，相比溝北端那十幾里，此處己方可擺下的攻打兵力可多些。
他眺望對面良久，最后說道：“回去議事吧。”
……
五月初一日。李自成軍隊源源不斷開上牛頭塬，他們意圖已經明確，決意從望遠溝過，而不是從金陡關入到潼關東門。
對此孫傳庭有些失望，想想又在意料之中，闖賊各人飽經軍伍，戰術嫻熟，確實不會那么容易中伏，也看出攻打東門各處不利，因此在黃土巷坡邊，還有牛頭塬旁布置的伏兵已經沒有意義，孫傳庭下令撤回。
同時金陡關的守軍也撤了，闖軍占據牛頭塬，可以居高臨下監控這五里險道，他們還可以從塬上沖下，切斷金陡關守軍的后路，防守本關已經沒有意義。
當日，闖營軍隊占領了牛頭塬各處，他們還在塬北面布置了監視兵馬，防止官兵從官道出，攻打平川上的輜重要地。
現在事情也反過來，若官兵出，則是他們居高臨下伏擊。
經過商議，孫傳庭將遠望溝東岸那些火路墩守軍也撤了，過溝支援不易，闖軍又源源不斷開拔過來，東岸的火路墩很快會陷入孤掌難鳴境地，不若放棄，保存有生力量。
對孫傳庭來說，集中兵力防守遠望溝西岸更為重要。
官兵的主動后退，被李自成宣揚為義軍的勝利，闖軍士氣更為高漲，這是闖營各人愿意看到的。
在進據牛頭塬同時，闖營還有人馬越過鐵溝，或從古東溝進，分批占據代字營一帶塬面，他們沿途雖遭到明軍哨騎的騷擾伏攻，但畢竟人多勢眾，又馬步并進，很快占據遠望溝東面各處要點。
這種情形也在孫傳庭及靖邊軍各人預料中，這些地方溝壑再多，地形再復雜，闖軍畢竟人馬太多，在他們鋪天蓋地搜索下，伏兵與騷擾軍士根本無處可藏，逐步后退成為必然，這也是大規模戰役常態，雙方最終拼的是實力。
占據遠望溝東面各地同時，闖營密集的后勤雜役人員還大力開拓西北寨、古東溝上塬的各條鄉道，方便他們輜重的通行，從天空望下去，密集的闖軍布滿大地。
流賊主力到達時，孫傳庭就密切關注，眼下大戰一觸即發，他更是連日召集各將議事，巡視防線。
讓孫傳庭欣慰的是，現在各鎮兵馬已經全部到達，新軍更在四月十六日就到了潼關，多出了十幾天修整工事的時間，在雇傭軍贊畫們的規劃下，各道防線可謂層層布防，固若金湯。
不過孫傳庭不敢怠慢，一天巡視個幾遍，不厭其煩的詢問各個細節，初二日，看對面塬上賊軍密集布滿，攻溝就在眼前，入夜前，他又招集各官將議事，給眾人加油打氣。
會議散后，被雇傭的靖邊軍各將也聚在自己的行轅內議事，卻是麒麟山上，總督行轅不遠處的一座樓臺上。
除了吳爭春、高尋，把總級別的官將都有到達，還有營部贊畫，鎮撫，撫慰諸官，濟濟一堂，眾人個個端坐，傾聽充為營部贊畫官溫士彥的匯報。
最后又詳議各道防線的細節，確保萬無一失后，吳爭春環視眾人，黑瘦的臉上滿是堅毅：“諸君，陜西不保則山西失，山西、陜西不保則都護府屏障亡，這一切要點都在潼關。守住潼關，是萬千百姓的期盼，也是大將軍的期盼，諸君努力。”
所有人都站起來，甲葉一片鏘鏘的聲音，齊喝道：“忠誠！”(未完待續。)
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