百姓犒完軍以后，慕容歸盈代曹議金送張邁到十里長(zhǎng)亭，將別之時(shí)慕容歸盈嘆道：“但愿河西早致太平。”
張邁聽(tīng)他的語(yǔ)氣與康隆、閻肅等不大一樣，暗中有些吶喊，慕容歸盈又道：“晉昌城內(nèi)，二公子是深明大義的人，犬子慕容騰雖然不是什么棟梁之才，但亦有為國(guó)之心，他們?nèi)缃穸急坏毅y所困，就有勞大都護(hù)設(shè)法救援了。四公子亦是忠勇之人，緩急之際他也必能幫到大都護(hù)。”張邁聽(tīng)了更覺(jué)得他似乎話中有話。
道別之后，走出數(shù)里，郭漳上前道：“大都護(hù)，剛才慕容歸盈的孫子悄悄過(guò)來(lái)，趁著無(wú)人遞給我一個(gè)包裹，讓我當(dāng)面呈交大都護(hù)。”說(shuō)著便將包裹呈上，張邁就在馬上打開(kāi)一看，卻是一副瓜州的地圖，另有十?dāng)?shù)頁(yè)手稿，均是蠅頭小字寫(xiě)成，張邁先大略一翻，手稿所述卻分為三部分，一曰《瓜州民情之要》，二曰《瓜州地理要沖》，三曰《就食之地》，最后一頁(yè)為《其余》。
張邁只看了幾眼便欣喜若狂，來(lái)與楊易商量，楊易道：“若這些情報(bào)都是真的，那這位老慕容顯然就是有意向我們靠攏了！”
馬上無(wú)法細(xì)看，張邁當(dāng)即且將手稿收好，這一日走到長(zhǎng)城舊址之下時(shí)天色已晚，張邁下令安營(yíng)歇息，卻密與楊易、石拔商議進(jìn)軍方略。他們先將慕容歸盈的《瓜州地理要沖》與張毅所獻(xiàn)的河西十一州地理圖譜相互比對(duì)，發(fā)現(xiàn)山川河流方面大致相符合，人為設(shè)施上則有所更易——這卻也是自然之事。
此次張邁是出征與狄銀作戰(zhàn)，但慕容歸盈所贈(zèng)手稿之中卻無(wú)獨(dú)立的“破敵之要”篇章，只用一句“瓜州之役在內(nèi)不在外”就帶過(guò)去了。又說(shuō)：“晉昌必?zé)o大危，破敵之要，先得瓜民以自強(qiáng)。”第三句話說(shuō)：“瓜州之役，為政也，非止于為戰(zhàn)也。”竟已挑明瓜州一戰(zhàn)其實(shí)乃是一政治行動(dòng)而非純粹的軍事行動(dòng)，這句話更是深得張邁之心。
楊易頷首道：“現(xiàn)在看來(lái)這位慕容老將軍不但對(duì)我們甚有誠(chéng)心，而且見(jiàn)識(shí)卓越。若此戰(zhàn)真的只是突至?xí)x昌城下報(bào)信，又何必大都護(hù)出馬？由小石頭率領(lǐng)一府將兵前往就綽綽有余了。”他從“老慕容”改口為“慕容老將軍”，顯然心中已生敬意。
慕容家鎮(zhèn)守瓜州數(shù)十年，于瓜州民情的了解舉世無(wú)出其右。慕容歸盈年紀(jì)雖已不小，但思路仍然清晰，他的這份手稿雖只聊聊數(shù)頁(yè)，但撮繁為簡(jiǎn)，讓張邁很快就對(duì)瓜州的情況有了一個(gè)深入而全面的了解。
瓜州與沙州不同，如果說(shuō)沙州由于大量來(lái)自東部的河西漢民的遷入，將這片土地開(kāi)發(fā)成了一個(gè)農(nóng)、工、商、學(xué)、宗教全面發(fā)展的綜合性的國(guó)邦，那么瓜州所負(fù)責(zé)的便更多是軍事上的功能。
沙州南北均是高山，西面是遼遠(yuǎn)的荒漠，雖然荒漠地區(qū)并非不能通行，但龜茲焉耆走到敦煌有近千里之遙，于闐到這里自然更遠(yuǎn)，所以沙州的北部、南部、西部都有天然屏障，基本都是安全的，歸義軍最大的兩個(gè)威脅——高昌回紇與甘州回紇要進(jìn)入沙州都必須經(jīng)過(guò)東面的瓜州，所以瓜州也就成了沙州與胡虜?shù)囊淮缶彌_。
瓜州之戰(zhàn)略定位是如此，而其經(jīng)濟(jì)文化之發(fā)展?fàn)顩r亦遠(yuǎn)不如沙州，而在中國(guó)境內(nèi)，經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展水平通常又與胡漢人口比例息息相關(guān)，凡漢人多的地方，一般經(jīng)濟(jì)文化就較繁榮，而經(jīng)濟(jì)文化較為落后者，通常也是胡蠻人口比例較高的地方——這種關(guān)系雖不是百分之百正確，卻也是**不離十，至于原因?yàn)楹危x者心中亦自有譜。如果說(shuō)沙州胡漢之比例約為漢八胡二的話，那么瓜州就差不多是漢六胡四，且胡人剽悍善戰(zhàn)，若其助守則對(duì)瓜州的防御大有幫助，若其為亂則會(huì)使瓜州陷入內(nèi)憂外患之中，所以治瓜之要就是如何處理瓜州境內(nèi)的胡漢關(guān)系。
瓜州之版圖為一上寬下窄的不規(guī)則梯形，且南北長(zhǎng)、東西短，這里地處內(nèi)陸，降水稀少，主要是靠南部發(fā)源于祁連山山脈的河流作為這個(gè)地區(qū)的生命源泉，瓜州境內(nèi)最大的內(nèi)陸河流——冥河在舊玉門關(guān)附近匯入到一個(gè)叫瓜州大澤的內(nèi)陸湖泊，此湖即瓜州南北胡漢的分界點(diǎn)。南部有灌溉農(nóng)田，晉昌城便處在這個(gè)地區(qū)，也是漢民的聚居點(diǎn)，越北則越荒漠，漢民漸少而胡人漸多。
慕容歸盈在手稿中道：“大澤以南為我漢民之土，大澤以北有兩部，一曰百帳部，百帳部更往北，則為豹文山部。百帳、豹文山皆非族名，乃因地而命名其人也。”
這份手稿告訴張邁，百帳與豹文山這兩個(gè)地方原先是大唐在瓜州境內(nèi)所設(shè)立的兩個(gè)軍隊(duì)戍守之地——百帳守捉與豹文山守捉，安史之亂后河西發(fā)生大變，瓜州的社會(huì)秩序也完全崩潰，在社會(huì)大動(dòng)亂時(shí)期，越是中心地區(qū)所受沖擊越大，反而是偏僻地區(qū)能夠得保安寧，邊遠(yuǎn)地區(qū)的百姓與部落紛紛據(jù)地自守，原來(lái)居住在大澤南部的漢民大量涌入澤北避難，并依附百帳守捉與豹文山守捉的戍軍聚集起來(lái)，因這里的地理形勢(shì)不利于發(fā)展?jié)h民所熟悉的農(nóng)業(yè)手工業(yè)經(jīng)濟(jì)，所以流入這里的漢民便被迫適應(yīng)當(dāng)?shù)氐淖匀坏乩恚臑橐杂文辽踔翝O獵為生，數(shù)十年過(guò)去，竟然形成了以游牧為主的百帳部與以游獵為主的豹文山部，這兩個(gè)部落的語(yǔ)言仍然使用唐言，但已經(jīng)混雜了胡語(yǔ)，在經(jīng)濟(jì)水平和文化水平上是退化了，而在民族習(xí)俗上則胡化了，這是特殊時(shí)期漢人化為胡人的例子——但在歷史上卻絕非僅此一例。
到曹議金平定沙瓜，百帳部的部民早已習(xí)慣了這里的生活，自甘為胡了，而曹議金行的是因循之政，只想盡量維持現(xiàn)狀，并沒(méi)有足夠的魄力去化胡為漢，所以對(duì)百帳部只是加以籠絡(luò)，每年由澤南地區(qū)運(yùn)去谷米若干“賜”給他們，實(shí)際上是以此買得百帳部的歸順。
楊易看到這里便想起了新碎葉城，嘆道：“這百帳部與豹文山部，與我們新碎葉城的命運(yùn)是何其相似！”石拔亦有同感，說(shuō)道：“他們和我們藏碑谷的人也一樣。”
不過(guò)張邁卻道：“不，不一樣。都不一樣！”
是的，不一樣的。
流入百帳部的漢民大多是下層百姓，自身缺乏強(qiáng)大的組織力，百帳守捉雖有戍軍，但品級(jí)太低，根本沒(méi)法與安西四大家族這種高層將官相比，軍官的文化水平離普通百姓的距離也不遙遠(yuǎn)，所以說(shuō)胡化就胡化，沒(méi)法像新碎葉城那樣做長(zhǎng)期的堅(jiān)持。但他們又和藏碑谷民不同，因這里的漢人勢(shì)力畢竟遠(yuǎn)較夷播海附近為大，所以百帳部也就沒(méi)有像藏碑谷遺民一般受到周邊胡人的奴役，而是在大自然的威迫之下自主地胡化了。
張邁讀到這里，在昏黃的夕色中望望那已經(jīng)變成景觀的長(zhǎng)城，忽然想起：“漢朝的時(shí)候好像就曾將漠南漠北地區(qū)的匈奴殺得七零八落，但后來(lái)中原一有動(dòng)蕩，過(guò)得沒(méi)多久漠南漠北的游牧民族人口就忽然多了起來(lái)，又好像清朝女真部的崛起，也好像有一段時(shí)間人口忽然就多了很多，會(huì)不會(huì)漠北、漠南乃至東北的這些胡人，有一部分都是逃過(guò)去的漢人變成的？”
他只是忽然有這個(gè)感想，因?yàn)闅v史知識(shí)比較匱乏，腦子里頭沒(méi)有具體的史料所以也沒(méi)法確定此事，但心中已經(jīng)涌起了一股沖動(dòng)：“這些人雖然變成了胡民，但都是被大形勢(shì)逼迫的，但既然當(dāng)初大形勢(shì)能夠?qū)⑺麄兓瘽h為胡，那今天有沒(méi)有可能將他們化胡為漢呢？”
而就在這股沖動(dòng)產(chǎn)生之際，石拔已經(jīng)激動(dòng)地叫道：“邁哥！我們?nèi)フ宜麄儼桑 ?br />
他沒(méi)有說(shuō)去找他們做什么，但張邁卻很明白他眼神中所流露出來(lái)的熱切含義！
楊易翻開(kāi)一頁(yè)，只見(jiàn)慕容歸盈寫(xiě)的竟是：“曹令公無(wú)力回天，然以大都護(hù)之才，或能征服其眾，使之重歸母族，河西所謂‘胡民’者，如百帳部之因天作孽而忘祖宗者甚多，若大都護(hù)能撥亂反正，化胡為漢，此重光華夏之莫大偉業(yè)也。”
張邁看到這里對(duì)心中的那個(gè)想法又多了一層信心：“看來(lái)邊遠(yuǎn)地區(qū)的胡人，就血統(tǒng)而言很可能有許多人的祖先都是從中原逃難逃到這里的漢家百姓。”
在大腿上一拍，說(shuō)：“好！這次除了要設(shè)法給晉昌解圍之外，咱們也可想辦法見(jiàn)見(jiàn)這百帳部的首領(lǐng)。”
當(dāng)晚營(yíng)盤安扎完畢以后，張邁便召集包括曹元忠在內(nèi)的諸將商議進(jìn)兵對(duì)策，曹元忠說(shuō)道：“咱們兵少，狄銀兵多，四千對(duì)五萬(wàn)斷斷不可能取勝，我以為此戰(zhàn)我們只要拖住狄銀，給晉昌軍民打打士氣，讓他們有信心守下去就行了。至于決勝之事，還是得等沙州大軍集結(jié)之后才可有可能。”
張邁道：“四公子，我們乃是客軍，地理與軍情都不如四公子熟悉，此戰(zhàn)還是得由四公子來(lái)做主導(dǎo)。不知你可有對(duì)敵之策。”
這一捧在別人說(shuō)出來(lái)也就算了，張邁在西北如今已建立了赫赫威名，說(shuō)到風(fēng)頭之勁，便曹議金、李圣天、狄銀等皆有所不如，毗伽與薩圖克更是他的手下敗將，曹元忠在沙州雖然小有名頭，卻如何能與聲名在外的張邁相比，聽(tīng)得張邁言語(yǔ)之中如此推重內(nèi)心大感滿足，他年紀(jì)其實(shí)比楊易還要大兩歲，但是順境中長(zhǎng)成的人，心理年齡來(lái)說(shuō)比楊易小多了，年輕氣盛之下也不向張邁謙遜，就道：“晉昌乃是一座堅(jiān)城，當(dāng)初我歸義軍在此駐扎重兵的初衷就是要北防毗伽，東扼狄銀，城內(nèi)百姓也都有這樣的心理預(yù)備，現(xiàn)在雖然因?yàn)槌檎{(diào)了部分兵力北上伊州又驟然被圍，但我認(rèn)為應(yīng)該不會(huì)那么輕易就被攻陷。所以此戰(zhàn)我認(rèn)為不用著急，大可謀定而后奪。”
張邁聽(tīng)他不急不躁、頭腦清晰，心想這曹元忠果然是個(gè)人才，但同時(shí)對(duì)曹議金的用意則感到有些撲簌難解了，心想他若真的包藏禍心，為什么卻將這樣一個(gè)兒子、這樣一支勁旅派到自己身邊來(lái)，要知像曹元忠這樣的人決不是用來(lái)使陰招的良選。
楊易見(jiàn)張邁沉吟，接口問(wèn)道：“四公子心中可已經(jīng)有定謀了？”
“定謀不敢當(dāng)，”曹元忠小小謙虛了一句后，就說(shuō)：“不過(guò)我認(rèn)為應(yīng)該先進(jìn)軍常樂(lè)，常樂(lè)乃是瓜州兩大糧倉(cāng)之一，只要讓晉昌軍民知道我們已經(jīng)抵達(dá)常樂(lè)，他們一定就會(huì)有勇氣守備下去，狄銀兵馬眾多又出征在外，耗費(fèi)必大，我們兵少，卻可和他拖著。”
楊易道：“只是一味拖著，只怕有怯戰(zhàn)之嫌。”
孫超道：“敵眾我寡，我們以四千兵馬擊十倍之眾，哪能冒進(jìn)？”
這一次的會(huì)議張邁沒(méi)發(fā)表自己的意見(jiàn)，便按照眾人的決議，定下“急行軍，緩破敵”的戰(zhàn)略。
曹元忠自請(qǐng)為先鋒，從長(zhǎng)城舊址出發(fā)，輕騎一天一夜連走三百五十里，掉隊(duì)者十停中占了六停，四百人一舉撲到常樂(lè)城下，那常樂(lè)城位于晉昌之西九十里，城內(nèi)只有守軍一千二百人，民戶六千多人，此外又有無(wú)數(shù)難民，曹元深一見(jiàn)回紇勢(shì)大，馬上派了慕容騰引數(shù)百人前來(lái)接掌，所以至今尚未陷落，但城內(nèi)軍民卻已經(jīng)因?yàn)榈毅y的攻勢(shì)已是人心惶惶，望見(jiàn)曹元忠來(lái)喜出望外，急忙出城迎接。
曹元忠還未進(jìn)城，卻聽(tīng)背后塵土飛揚(yáng)，常樂(lè)城駐防兵將大驚，慕容騰叫道：“四公子快進(jìn)城！只怕是回紇人來(lái)了！”
曹元忠望后一望，見(jiàn)來(lái)軍是從西面而至，道：“不用擔(dān)心，是援軍。”
過(guò)了一會(huì)數(shù)百人馬開(kāi)近，果然是張邁，曹元忠心道：“他們的腳程好快。”便邀張邁進(jìn)城。
這次安西唐軍出動(dòng)的三千人全部都是飛騎，雖然讓曹元忠做了先鋒，但他們?cè)诤蟾矝](méi)被拋離多遠(yuǎn)，曹元忠破曉時(shí)入城，沒(méi)到黃昏安西唐軍便全部到齊。曹元忠心中感慨，心想：“說(shuō)到長(zhǎng)途奔襲，在歸義軍中沒(méi)有比我這一部人馬更快的了。但現(xiàn)在看來(lái)只怕還比不上張大都護(hù)麾下這三千人。安西唐軍能夠稱雄西北，果然有過(guò)人之能。”
（未完待續(xù)）
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