李塵道：“老哥何出此言？”
何髯道：“我體內氣脈近日不但沒有絲毫增長，反而還似削弱了幾分，便知此事如同逆水行舟，不進則退，古人誠不我欺啊！”
長久以來風塵仆仆，何髯胡須拉碴，看起來一副滿臉滄桑的模樣，但李塵卻從未像是如今這般，從他口中聽到如此頹唐之言。
不過，李塵也能理解他，因為李塵明白，人畢竟不是鐵打的，遭遇挫折，灰心喪氣在所難免，只是有人能夠恢復過來，有人始終沉淪，不復雄心壯志而已。
李塵走了過去，在他身邊坐下，看著日照之下，波光粼粼的水面，一時默然無語。
何髯道：“前人的經驗早已說明，服食此丹后，正是修為勇猛精進，境界不斷攀升之時，好比莊稼趁著時節，人趁著少壯，正是大好的增益機會。”
“如若這時進展緩慢，甚至停頓，倒退，那就當真不是尋常困難可以解釋了。”
“這只能說明，我根本就沒有鑄就道基的根骨天資！又或者，便是有這等根骨天資，也早已在幾十年的修煉生涯消磨殆盡。”
李塵寬慰道：“老哥當初在凜風谷時，何等志氣昂揚？一心東行尋求晉升機會，如今才算走到半途，怎可輕易言敗？”
何髯笑嘆道：“老弟啊，這世間的人和事，總是會變的！”
“以前我始終以為，只要努力便有希望，但如今眼見著希望破滅，反而清醒過來。”
“有些事情無法勉強，所謂盡人事聽天命，便是如此。”
李塵隨手抓起一塊石頭，丟進河水里：“盡人事聽天命……”
他看著石頭蕩起的波瀾，不禁若有所思。
何髯長長的吐了一口氣，隨后掏出嘴里叼著的煙斗，在旁邊磕了磕，重新裝起煙絲，繼續吞云吐霧起來。
又過了一會兒，他才繼續道：“不錯。”
“這句話，你既可以看前面三字，也可以看后面三字，但我如今，只看到了后面三字。”
“你可知我投在趙師匠門下多年，趙師匠早已告誡過我晉升希望渺茫，不必執著于此？”
“但他一直也阻擋不了我的決心，直至如今，連筑基丹都試過，卻還是老樣子……”
“我甚至都無從改變自己缺憾之處！我若缺錢，可以去掙，修為不足，可以修煉，奮斗不夠，甚至可以拼命！”
“但，生而平庸，奈之若何？”
李塵默然，好一陣才道：“百日時間還未過去，老哥先不要說這些，繼續努力吧。”
他實在沒甚立場說教或者勸慰，因為他的情況與何髯截然不同。
他如今呈現出迫近關口，隨時都有可能突破晉升的跡象，形勢一片大好。
眼見著之前李塵修為底蘊還稍弱于自己，但如今這段時日倏然反超，甚至再把差距一點一滴拉開，要說何髯不感受到落差，是不可能的。
也許哪一天，突然之間，兩人就一個是在天，一個在地了。
但李塵也絕不可能因為如此就停下腳步，等待他一起前行。
修煉之途沒有追趕，更沒有等待，所有的人，都是在獨自前行。
“原來這就是大道獨行！都說財侶法地，財侶法地，世間安得長久道友，能風雨相隨，彼此扶持？”
“難怪當初趙師匠要教我人之于世，飄若浮萍的道理，他并不是要我變得自私冷漠，而是要獨立和豁達。”
“只有如此，才能敢于闖蕩，得到真正的自在逍遙！”
出發之前，李塵還真沒有考慮過能與何髯結伙多久的問題，總想著走一天算一天，但這一刻，卻不免想到了。
他也沒有多說什么，默默坐了一陣之后，悶聲走開，熬煮肉羹去了。
吃完午飯，李塵對何髯道：“老哥，一起回城買些東西如何？
何髯這時卻像是恢復了過來，拒絕道：“我繼續在此煉化藥力。”
李塵道：“也好。”
他沒有強求何髯跟自己一起回城，因為他知道，對方正在爭分奪秒，絲毫松懈不得。
何髯其實還是心有不甘，想著追尋奇跡，老樹開花。
修真界中也不是沒有發生過類似的事情，偌大個天地，奇跡總是層出不窮，只是常人未必能輪得上而已。
但無論如何，堅持就還有希望，放棄就再無希望。
李塵自己倒無所謂，他能真切感受到體內的藥力還在散化，氣脈不斷增強，勞逸結合，反而更具效果。
這或許就是同人不同命了，他在此世的根骨，當真是中上之姿，趙柯也曾經有過評價，說他筑基不難。
不過，李塵這時候突然想到一件事情。
“有朝一日，我若想要結丹，是否也會這般……”
他心思微沉，強迫自己不要去想那么長遠，先管好眼前再說。
強者大能的路，也是一步一步走出來的，不是空想出來的。
李塵踏上了回城的道路，但這一次，他并沒有召喚出機關獸牙虎，而是以法力輕身，如同魅影在馳道上飛掠。
他此刻已然堪稱身輕如燕，縱躍之間，速度快如獵豹，幾乎是彈指之間就跑出十丈，呼吸之間，就已經遠去了。
路上也有其他人看到，不由得紛紛避開。
明眼人都能看得出來，這是煉氣境界巔峰的好手，筑基之下，幾乎沒有什么人敢招惹。
很快，李塵又回到了宿陽城，進城之后，大街熙熙攘攘，依舊繁榮如昔。
“上次回城，又再賣掉了一些妖魔內丹，手里還有幾萬符錢，筑基之前的用度應當都不成問題。”
“至于筑基之后，自有其他發財門路，因此除去往瀧都的路費不能亂動之外，其他都可以花光。”
“還是先備一些材料和機關器部件再說。”
李塵去了市場，采買一批硅晶，靈玉，玄鋼，浮金等物，以及市面上常見的密匣原材料，一種被稱為“封土”的東西。
當他從市場出來，準備返回河灘時，卻突然意外發現，前面有人穿著件依稀眼熟的衣服走過。
李塵神色微變：“那個人怎么穿著老烏的衣服！”
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