億歲殿。
皇帝派人催促了四次，馬周才終于前來。
因?yàn)槭前咨砻媸ナィ虼笋R周入宮后還被內(nèi)侍帶去沐浴更衣，特賜了一件白袍。
“草民以為，陛下當(dāng)嚴(yán)明賞罰、倡行節(jié)儉、與民休息、約束諸侯、選拔良吏，如此則天下大安，國祚綿長。”
羅成見到馬周后，發(fā)現(xiàn)這位放蕩不羈的才子倒是氣度不凡，面對(duì)著馬上打下江山的戰(zhàn)神天子，馬周也很鎮(zhèn)定。奏對(duì)之時(shí)，不急不緩，十分有條理，而且每一條都確實(shí)很有見地。
“從前開皇盛世之時(shí)，國家遭遇災(zāi)荒，可一匹絹才值一斗米，而天下安居樂業(yè)。百姓知道皇帝十分關(guān)心愛憐他們，因此人人自安，不曾有怨言。而到大業(yè)初年，連年豐收，一匹絹卻值數(shù)石粟，百姓都認(rèn)為皇帝不關(guān)心愛憐他們，都有怨言。”
“本朝立國雖未久，然則如今斗米不過二三十文錢，匹絹卻直千錢，能值五石米以上，加之鹽法專稅，鹽價(jià)極高，百姓已經(jīng)頗有些議論。臣以為，這多是因?yàn)槿缃癯⑿罗k之事，有許多并不是當(dāng)前首務(wù)之急，有不少是目前無關(guān)緊要之事的緣故。”
“自古以來，國家的興亡不能取決于積蓄了多少，只決定于百姓生活是苦還是樂。就拿近代之事便可證明，隋朝之時(shí)，兩代天子不過三十余年，可積蓄極多，隋朝貯糧的洛口倉，當(dāng)時(shí)積糧數(shù)千萬石，可中原卻有無數(shù)百姓饑餓而死，最后洛口倉卻被李密所據(jù)，成為其反隋割據(jù)的糧草來源，其它各地的糧倉府庫，也多為那些反王所據(jù)有，直到如今大秦立國數(shù)年，當(dāng)年隋朝的許多府庫都還沒有用盡。”
“大隋從民間百姓手里取走的大量糧食布帛，結(jié)果卻為王世充、李密、李淵等利用，積聚起大量人馬。”
羅成問，“難道國家不應(yīng)當(dāng)征收稅賦儲(chǔ)藏積蓄嗎？”
“陛下，貯積本來是國家的正常事務(wù)，但不能因而國富而民窮，應(yīng)當(dāng)使百姓有余力然后征收儲(chǔ)藏，怎么能使百姓勞苦而強(qiáng)制征收，結(jié)果百姓受饑，征收來的錢糧最后卻全被賊寇所用呢？這樣的儲(chǔ)藏是沒有好處的，節(jié)儉讓百姓休養(yǎng)生息，這才是應(yīng)當(dāng)做的，不能國富民窮，而應(yīng)當(dāng)藏富于民，國方安穩(wěn)。”
“陛下自登基以來，雖也修改稅賦律法制度，給百姓授田均地，減輕民眾負(fù)擔(dān)，但這幾年朝廷做的事情太多，太急。天下未安，朝廷用兵卻無時(shí)無刻，沒有片刻停止，臣聽說朝廷為了征戰(zhàn)，府庫已經(jīng)用盡，不得以發(fā)行債券，借債五千萬貫，五年借債利息都得幾百萬貫，這是把以后幾年的朝廷收入提前透支，這是寅吃卯糧，萬一將來有水旱蝗災(zāi)，或是什么疫病瘟情，又或敵人侵犯，不法之人趁機(jī)作亂，就會(huì)出現(xiàn)不可預(yù)測(cè)之情況。”
做為一個(gè)白身，初次面圣能說出這樣的話來，羅成覺得馬周已經(jīng)顯現(xiàn)出宰相之才了。
“馬周，你說的這些都很有道理，朝堂上諸公也都有如此見識(shí)，今年河隴戰(zhàn)事結(jié)束后，朝廷已經(jīng)要全面與民休息，朕如今也欲廣選才干之士，馬周，朕便授你為御史臺(tái)巡察御史如何？”
巡察御史只是正八品下，品級(jí)低，甚至無出入朝堂正門的資格，只能由側(cè)門進(jìn)出，非奏事不得至殿廷。但對(duì)內(nèi)外官吏皆有監(jiān)察權(quán)，權(quán)限甚廣，可以令百官忌憚。
大秦的御史臺(tái)改隋制的三臺(tái)為一臺(tái)，但御史臺(tái)內(nèi)又下設(shè)臺(tái)院、殿院、察院三院，實(shí)則就是把隋朝的司隸、御史、謁者三臺(tái)變成了御史臺(tái)三院。
皇帝直接授馬周正八品下的巡察御史，看似品級(jí)低下，可這卻是個(gè)極清要之職。
誰知，馬周卻直接拒絕了。
“臣不欲幸進(jìn)，陛下有意推行科舉取士，臣自以為可以參加科舉而中取，走正途出身。”
“哈哈哈，你這個(gè)自信倒不是錯(cuò)，也罷，朕便賜你銀符白袍，可受詔入宮奏對(duì)。朕希望明年金殿殿試之時(shí)，能夠看到你。”
馬周謝恩。
待命人送馬周出宮后，羅成坐在殿中沉思良久。
連馬周這樣的書生，都知道現(xiàn)在大秦做了許多并不是很當(dāng)務(wù)之急的事，看出大秦行事太過急切，已經(jīng)導(dǎo)致有些不穩(wěn)了。
用兵頻繁，鹽價(jià)居高，這都是百姓不太滿意的地方。
還有就是他們認(rèn)為宗室和諸侯們權(quán)力過大，剛才馬周甚至認(rèn)為完全沒有必要實(shí)封諸侯，更沒有必要在中原還沒穩(wěn)定的時(shí)候，就急著去開疆拓土。
雖然這幾年，朝廷打下了許多新的疆土，可這些新疆土上哪怕移去了許多中原的罪犯、貧民、奴隸等，但要穩(wěn)固還需要很長時(shí)間。
而現(xiàn)在，朝廷恰恰是最需要休息生息的時(shí)候。
百姓厭惡戰(zhàn)爭，經(jīng)歷隋亂后，他們更迫切的期待能夠早點(diǎn)過上幾天太平日子。
對(duì)外戰(zhàn)爭不斷，雖然一直是勝仗，但開銷也大，甚至戰(zhàn)馬牲畜以及將士們傷亡也大。
就拿上次的河隴戰(zhàn)爭，傷亡將士兩萬余，死亡軍馬馱馬等十余萬匹，朝廷為此耗光國庫，還得借貸五千萬貫來善后。
開皇中，鹽每斗十錢，不及米價(jià)。
大秦開國，朝廷每斗鹽加價(jià)百錢，同時(shí)因?yàn)閷?shí)行民產(chǎn)官收商運(yùn)商賣，鹽民產(chǎn)鹽，賣給朝廷是一斗十錢，除去人工等成本，鹽民還有不錯(cuò)的收益。朝廷收到鹽，直接加價(jià)一百，一斗一百一賣給商人，商人得運(yùn)輸?shù)檬圪u，于是這個(gè)鹽價(jià)最后還得加，到百姓手里，已經(jīng)有一百二三十甚至更高。
此后用兵頻繁，朝廷對(duì)于鹽稅的倚仗更高，于是鹽價(jià)不斷走高，從一開始每斗加價(jià)一百，到后來加價(jià)二百，再到如今加價(jià)三百。
百姓買鹽，往往要一斗三百四五十文。
這其實(shí)便是變相的寓稅于鹽，是變相的人丁稅，但現(xiàn)在問題是兩稅改革后，兩稅大大降低，朝廷稅賦減少，全靠工商市舶專賣等稅收，尤其是鹽稅，已經(jīng)成為了朝廷第一大收入來源。
鹽價(jià)哪怕降低個(gè)一兩成，朝廷這邊馬上就要出現(xiàn)財(cái)政缺口。
但高鹽價(jià)又導(dǎo)致了百姓開始不滿，同時(shí)也催生出了一大群鋌而走險(xiǎn)的私鹽販，哪怕朝廷再三宣告，販賣私鹽一斤一兩都要論罪，而朝廷的懲罰極重，一經(jīng)抓獲私鹽販，都是直接發(fā)配邊疆流放墾田，永不得回中原。
但十文本錢不到的鹽，到百姓手里就要三百多文錢，這里面是幾十倍的利潤，依然還是有大量的人冒險(xiǎn)犯禁。
其實(shí)有不少官員提出，鹽稅降低，販私鹽的利潤變少后，私鹽販子自然也會(huì)少。
可朝廷卻無法降低鹽稅。
“連馬周這樣的民間書生都能看出來的問題，可滿朝公卿卻無人能夠解決啊！”羅成嘆惜。
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