能從沙磧逃出來的都是有實力的鐵勒部眾。
頂著茫茫風雪，在那漫無邊際的大漠里，雖然他們熟悉道路不會迷路，可后勤補給輜重等統統都已經被拋在了后面。拔野固首領回頭看著自己麾下的兩萬人馬，有種茫然恐懼的感覺。
一路上，他們靠殺馬充饑，靠雪水解渴。
一支輕騎趕上。
報告說秦人正尾隨而來。
屈利失感嘆，出兵之前，他那已經雙腿不能行走的父親曾經告誡過自己，說不要隨泥孰南侵，說會失敗，可他沒相信。
他父親早年曾隨始畢南侵，后敗于秦軍，被放回一條活命，回到漠北后，與乙失缽等聯兵反突厥，他們拔野固部才有了段安穩的日子，可現在自己不聽父命隨泥孰南侵，現在大敗而歸，后面還緊跟著如狼般的秦軍。
你會把災難帶回草原，這是父親的話。
“我準備去見夷男，請罪。”
屈利失的話讓眾人心驚。
“現在去見夷男，豈不是送上門給他殺？”
“夷男已經殺了泥孰，只要我誠心請罪，他當不至于殺我。經此一戰，漠北將再無薛延陀汗國了，但還有一個回紇。當初天子不想讓薛延陀一家獨掌漠北，故才離間鐵勒，扶起回紇，如今薛延陀汗國敗亡，若是對我們再斬盡殺絕，那我們必然都會去投回紇，或者任由回紇吞并我們，致使回紇獨霸漠北，這不符名朝廷的計劃。”
屈利失此時認真的說著。
擺在拔野固面前，現在就剩下那幾條路。
就此貶逃回部落，然后要么等秦軍來圍剿，要么就是回紇來圍剿，最終不是被滅，就是投降朝廷或回紇，這幾個結果相比起來，明顯投降朝廷或許還有一點希望。
“可天子會容我們嗎？”
“肯定不會輕易放過我們的，我們定會付出很重的代價，比如我們這些酋長頭人們的子弟得送到洛陽為質，我們的女兒會被要求送入大秦，然后由皇帝賜婚給室宗諸侯。再或者我們鐵勒以后會跟奚契一樣，被朝廷劃定邊界，設立郡縣，更派駐流官等，以后我們可能還得年年進貢，入京朝拜，但這些都不重要。”
重要的是，付出這些代價，也許會讓他們被扒一層皮，但能讓他們活下來。
存活，這是最重要的。
至于其它什么納貢獻人質，什么接受冊封，什么得尊奉儒教，得推行漢話秦律等等，都不重要了。
“父親，讓兒子替父前去見夷男。”
屈利失的兒子請求。
“不，既然是請罪，就得我親自去，最好是各部的首領們一同去，這才能彰顯誠意。”
隨軍的諸部首領們，猶豫不決。
他們也知道此敗之后，薛延陀完了，也想早點認罪求和，但又怕夷男會趁機殺了他們，畢竟這個夷男，連親伯父都殺，一路追擊，真正的黑狼。
“我也不勉強你們，愿意去的就去，不愿意去的就先留在這等消息，若是我被殺，你們可以帶著部眾退回漠北，然后向回紇可汗菩薩請求歸附。”
眾人猶豫許久，最終還是愿意隨屈利失去秦營試一試，畢竟回紇也還是得聽大秦天子的。
屈利失帶著一眾部落首領們，陪同少量護衛，調頭南下。
走了三天，便遇到了秦軍前鋒游騎，說明來意，被帶到了羅克用的面前。
“大帥在里面，你們在這里先侯著。”一名親衛告訴屈利失等人，然后就不理他們了。
屈利失等三十余名拔野固的大小首領們，便站在雪地里。
日已黃昏，秦軍立營。
將士們扎起帳篷，開始吃飯。
沒有足夠的柴火，凍馬肉也化不開，便干脆殺馬吃生肉喝馬血，一都人分食一匹馬。營里一次就宰殺了三百匹馬，血腥沖天。
殺馬的時候，府兵們都是抽簽決定，抽中了誰，便殺誰的備馬。被抽中的府兵，扭頭走到一邊蹲地上，可要打好這一仗，這也是沒有辦法的事了。
大漠，又遇大雪，連根能燒的草都找不著，攜帶的生馬肉都凍的跟石頭一樣，根本化不開，水倒還能裝點雪入壺中放到懷里暖化，但一直喝這種冰水也極傷身體。
無奈，只能殺馬。
戰馬本是戰士們的第二條命，現在卻只能遵令宰殺，雖然羅克用也向士兵們承諾了，殺掉的備馬，等打到漠北，到時一匹換兩匹上等的漠北馬。
可依然讓士兵們心情不太好。
屈利失一伙人站在羅克用的帥帳前，一排秦兵持槊立在那里，紋絲不動。
也沒有人來招呼他們，更沒有人給他們送吃送喝。
天黑了。
站了一個時辰的屈利失等人依然還站在那里，沒人理會。
有衛兵們進出大帳，甚至有秦軍將校們出入，可他們路過時都仿佛沒有見到他們一樣。
屈利失知道這是故意晾自己，不敢有絲毫怠慢。
“拔野固屈利失向大秦請罪！”
風很大，天很冷，屈利失感覺自己都快要凍僵了，眼見著依然沒有人理會，他只得大聲請罪，然后跪下。
大帳里。
羅克用沒有開小灶，帳里既沒有生火，也沒有做飯，他也一樣吃著生馬肉，他抱著一個馬心在啃。
對于外面高聲請罪，充耳不聞。
“節下，這拔野固部一眾人前來請罪，也在外面凍這么久了，要不就讓他們進來？”
羅克用搖頭。
“背叛豈能輕易原諒？”
“可是·····”
“尉遲將軍先不要管這些人的死活了，本帥自有分寸的。”
一夜風雪。
第二天一早，羅克用醒來。
“屈利失等人呢？”
“回大帥，還在帳外跪著呢，都已經成雪人了，估計怕是僵了。”
“沒那么容易死，這拔野固本就游牧在北海附近，哪個首領不是本部落里強壯的戰士？”
羅克用起身來到帳前，屈利失等果然已經如同一尊尊雪人一樣在那。
“起來吧。”
屈利失眼睛眨了幾下，身子動了動，卻起不來了。
這一晚上，凍的人都僵硬了。
最后還是羅克用的親兵把這些凍僵的首領們直接抬進了大帳。
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