小河之旁，桓仲奔向了水源，經歷了緊張的逃命之后，他從來沒有覺得，便是這普通的河水也變得甘甜。

    丟盔卸甲，殘兵敗將。本是跟隨在他身邊的五萬梁軍在逃跑過程之中分散了，此刻跟在他身邊的只有三萬余人。

    “將軍，我們現在怎么辦？”

    楚軍便在后面緊追不舍，意在他桓仲的人頭。桓仲用河中水洗了洗臉，恢復了幾分的清醒。

    “回宛城。只要宛城在，我們就不輸。”

    桓仲眸中放光。宛城之中有著堆積如山的軍糧和軍備，穰縣那里還有五萬梁軍。只要能夠回到宛城，那他桓仲便能重新立住腳，大不了放棄穰縣，讓靳信率軍撤回，只要能夠固守住宛城，那么梁軍還有一戰之力。

    從磊河敗退，離得最近的梁軍據點是清陽縣。但是桓仲此刻去清陽縣已經沒有了意義，楚軍就在身后，且蔡通對宛城的心思，也不是一日兩日了。

    “走！”

    桓仲不再猶豫，軍情如火，他此刻已經管不了許多。盡管身體已經很是虛弱，幾乎開始虛脫，但是桓仲還是咬著一口氣，想要盡快行軍。

    路途難行，來時戰意高昂，這數百里的路途仿佛一瞬而過。歸時卻是兵敗如山倒，兵糧皆無，饑寒交迫，這踏出的每一步

    “將軍，前面便是胡陽縣城，到了那邊我們就能暫時休整了。”

    副將看著前方縣城的輪廓，本是干枯的眼眶之中濕潤了淚水。在生與死的邊緣徘徊著，每一日都是擔驚受怕。

    胡陽縣城是一個交通樞紐，往北則是宛城，往東則是神霄派的領地。只要進入胡陽縣城，桓仲等人便可以緩一口氣。

    眼看著胡陽城在望，只要翻過最后一個山坡便能夠到達。只是剎那間，那山坡之后亮起的旌旗，卻讓所有梁軍兵將眼中希望的光芒化為絕望。

    韓不負從坡后站上了山坡頂，身后則跟著一萬東州兵。

    東州兵不比尋常軍中一脈的兵士，不著甲胄，只有少量的后勤需求，行軍迅速，沒有弓箭標槍，卻能夠進行遠程作戰，戰力十分強大。

    韓不負的目光在梁軍之中逡巡，最終落到了桓仲的大纛之下，大喝聲起。

    “我軍奉丞相之命，駐守此地，桓仲何在？”

    沒有人能夠想到，在這梁軍的進軍之地為什么會突然冒出了這么多的東州兵？而桓仲的腦海之中，則有了一個更可怕的念頭。

    蜀軍能到這里，那便說明楊羨已經突破了穰縣防線，而這根本不可能。

    桓仲打死也不相信，楊羨的五萬蜀軍能夠在這么短的時間內，解決穰縣的五萬梁軍。更可況，其中還有靳信的三萬黑虓軍。

    楊羨便是用兵士的性命一個個去磨，此時也爬不上穰縣的城墻。

    一念至此，桓仲心中的那可怕的念頭化為一聲長音，轟然放開。

    “靳信在哪？”

    “靳信將軍與三萬黑虓軍將士恭順大義，已經投向我軍。”韓不負看著那大纛下的將領，音調更上三分，“桓仲，你非我家丞相對手。丞相念你年老，速速退去，免自誤也！”

    “楊羨小兒，恨煞我也！”

    一口鮮血從桓仲口中噴出，桓仲終于再也堅持不住，昏迷了過去。

    “將軍，將軍！”

    清陽縣。

    城頭的梁字大旗倒落，換上了楚軍的旗幟。

    蔡通站在了清陽縣的城墻上，看著遠方的農田屋舍，阡陌通途，心中不覺得感到一絲安慰。

    在南陽郡，清陽縣是僅次于宛城、襄城、穰縣的大城。自從靳秀投向了桓武，梁軍大舉攻入南陽，清陽縣便從蔡通的手中丟了。

    已經有五六年了，蔡通沒有像這樣，站在清陽縣城城墻之上，眺望遠方景色。

    青陽縣確實變了，桓武這幾年似乎也沒有閑著，大力整飭南陽的吏治，整頓內政。在蔡通印象之中，清陽縣外，那本應該屬于荒丘的地方，如今都變成了大片的良田。

    “侯爺，不好了！”

    文卿帶著幾員將領匆匆地趕上了城墻。如今清陽城被楚軍攻下，前方的情報渠道也已經被打通。

    “怎么回事？”

    久違的寧靜被人打破，蔡通臉上卻沒有怒意。文卿一向穩重，蔡通真不知道什么事情能夠讓他這么慌張。

    “我們從抓捕的梁軍俘虜口中得知，穰縣的靳信投向了楊羨。有著靳信和三萬黑虓軍的幫助，如今整個南陽的北部，都已經在楊羨的控制之下。”

    “什么？”

    短短的一瞬，蔡通臉上閃過的質疑、掙扎、不甘，最后，種種情緒，化為一聲長笑。

    “好一個楊子瞻！我與桓仲殺得是血流成河，兩敗俱傷。他倒是不費吹灰之力，盡得漁人之利。”

    還一句話蔡通沒有說，也不會在文卿等人的面前說。

    楊羨這讓人惱怒的模樣，簡直跟楊幼庵一模一樣。

    一樣的可惡！也一樣的.......

    “可恨！”

    蔡通怒罵一聲，一掌拍在城墻，震碎了半個墻垛。

    “侯爺，我們現在該怎么辦？末將等咽不下這口氣。”

    跟隨在文卿身后的楚將怒聲而道，接著，便是一片附和聲。

    “我等與梁軍打生打死，才攻下了這清陽縣城。可是這便宜，都被楊羨給占了。”

    楚軍與楊羨本有舊怨，當日楊羨突入清水郡，招降了范慶的舊部。后又公然帶著蜀軍出現在武寧郡，與楚軍相抗，簡直就是沒將他們放在眼里。

    眼看著桓仲大敗，他們只要乘勝追擊，便可以攻下宛城。誰知道這個時候，楊羨早就坐在宛城里，笑嘻嘻地看著他們，仿佛就在看戲一般。

    “文卿，你怎么看？”

    蔡通沒有理會那一眾憤怒的將領，反而將目光放在了文卿的身上。身為楚國大將，他在一眾將領之中有著很大的影響力。

    蔡通自然知道此時他拿楊羨沒有辦法。他與桓仲鏖戰數場，楚軍兵力還剩十二三萬，可卻都是久戰之軍，需要休整。可楊羨卻是養精蓄銳，以逸待勞。

    “末將以為，我軍此時不宜與蜀軍大動干戈。主公可上一封書信，恭賀楊羨，同時試探蜀軍動向。”

    只是，文卿的話才剛剛說完，遠方官道之上便揚起了煙塵。

    蔡通瞇著眼睛，看著那一隊蜀軍騎兵，冷哼一聲。

    “看來楊羨已經想在了我們的前頭啊！”

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