神都，梁侯府。

    “主公，楊檢乃是楊慈之弟，怎可以他為尚書令？”

    “主公，我桓氏與他楊氏九世之仇，難道您都忘了么?”

    “主公，天下賢才大有人在，便是我桓氏之中也大有人選，您為何要選楊檢？”

    桓武的面前是一張張的臉，或貪婪，或疑惑，或憤怒，或不平。自從楊檢擔(dān)任尚書令的消息正式宣布，近千楊氏族人遷徙神都之后，桓氏族人便如炸了鍋一般。

    便是以桓武的威望，想要平息這股怒潮，也不是容易的事情。桓武默默不言，一個個桓氏子弟臉色激昂。

    直到最后，屋子之中徹底沒有了聲音，只等待著桓武開口。

    “主公，您至少要告訴我們一個理由啊！”

    桓武在桓氏之中地位崇高，一向獨掌乾坤，桓氏族人早已經(jīng)習(xí)慣，可是這一次，卻不同。

    “你們要我給一個理由么？”

    “是的，主公！我們不明白，為什么要讓楊檢擔(dān)任尚書令。”

    這屋中的幾位桓氏耆老白發(fā)蒼蒼，都與楊檢是舊識，不過是關(guān)系很不好的那種。當(dāng)初楊檢等人被楊慈放逐到塞北，他們可沒少幸災(zāi)樂禍。

    “簡之，你自己說說吧！”

    楊檢從側(cè)屋走道之中走了出來，一身公卿袍服。他面雖滄桑，可是打扮起來，自有一種久經(jīng)風(fēng)霜之后的獨特氣質(zhì)，很是有格調(diào)，與在場的一眾桓氏耆老不能相提并論。

    一眾桓氏中人個個面露訝異，他們沒有想到楊檢會突然出現(xiàn)在這里。剛剛議論的時候，他們可沒有少咒罵楊檢。

    楊檢倒是面色如常，走到桓武身邊，行了一禮，告了一聲主公，而后面向了一眾桓氏子弟。

    “桓禮，當(dāng)初楊幼庵逐我出楊氏，貶謫塞外。我記得臨行之前，你還特意到城門去奚落了我一番。怎么，這么久了，你當(dāng)初說的話自己都忘了么？”

    名叫桓禮的老者滿頭白發(fā)，他與楊檢年紀(jì)差不多，只比桓武大幾歲，打扮得溜光水滑，風(fēng)度翩翩。

    然而，作為桓氏之中耆老中年齡最大的一員，除了身份和一副好皮囊，桓禮便沒有什么可以炫耀的。

    楊檢一言，桓禮愣愣說不出話來，卻見得楊檢一笑，不屑說了一聲。

    “桓禮啊!過了這么久了，你還是一個廢物啊！”

    楊檢肆無忌憚的話語讓本是安靜的屋室又沸騰了起來，一眾桓氏子弟又沸騰了起來。

    桓禮不知道哪里來的膽子，借著身后的氣勢，快步向前，一拳擊向楊檢。

    楊檢卻是連理會的功夫都沒有，一把握住了桓禮的拳頭，輕輕一扭，便聽得劇烈的哀嚎聲。楊檢的一雙眸子卻是如鷹隼一般犀利，在他的目光之下，一眾還叫囂著的桓氏子弟都閉口不言，仿佛失去了勇氣一般。

    桓武自始至終都在看著這場戲，既沒有阻止，也沒有出聲，仿佛是一個外人一般。一眾桓氏子弟本想要等桓武出頭，可最終卻只有失望。

    楊檢松開了手，臉上露出了笑容。桓禮吃痛地握著手腕，飛速向后退了好幾步，退入了桓氏眾人之間，面露畏懼，不敢再出頭。

    “你...你...”

    “我楊檢以及諸位兄弟的后嗣早已經(jīng)不是楊氏中人，桓楊兩家九世之仇也算不到我等的頭上。”

    楊檢說完，便重新站回到了桓武的身前。桓武看著身前畏縮不前的桓氏子弟，緩緩開口。

    “簡之投效于我，我很放心，因為我們有著共同的敵人，也有著共同的志向。簡之為我大梁守衛(wèi)北境多年，十?dāng)?shù)年舍生忘死，負(fù)傷十余處，立功無數(shù)。而你們呢？”

    桓武的目光看向了一眾桓氏子弟，說道：“前些時候軍中簡拔軍官前往北境鎮(zhèn)守，你們有一個報名的么？我桓氏還沒有到能夠高枕無憂的時候，再看看你們現(xiàn)在的樣子，若我軍上下的軍官都學(xué)你們，大梁怕是早就亡了！”

    桓武說到這里，不禁咳嗽了幾聲，身子顫動。

    “主公，我等知錯了！”

    這一眾桓氏子弟中年輕一輩都跪下了下來，叩首認(rèn)錯。桓武揮了揮手，這樣的場面他已經(jīng)看了太多。

    桓氏族人數(shù)量眾多，其中有菁才，也少不了眼前這些紈绔子弟。

    “都下去吧！”

    一眾桓氏族人退了下去，桓武的身體又忍不住咳嗽了幾聲。

    楊檢拱手勸道：“主公切莫動怒，身體要緊。”

    桓武一笑，“就憑這些廢物，還沒有讓我動氣的資格。妖族的事情你都知道了么？”

    楊檢面色一肅，說道：“妖帝烏昊已經(jīng)將妖域附近的妖方都整合完畢，聚齊妖兵十余萬。日夜訓(xùn)練，南下之心，昭然若揭。”

    妖帝的勢力一天天在增長著，桓武卻有些鞭長莫急。他的手里雖然有騎兵，卻不是像西涼鐵騎或是幽寧鐵騎這樣的精銳，以之攻伐妖族，根本不足，但如果調(diào)集軍力前往塞外，一來需要大筆的糧草，二來也會給楊羨可趁之機(jī)。

    桓武已經(jīng)定下了休養(yǎng)生息的國策，短時間內(nèi)不會改變。

    “主公暫且放心，楊羨雖然破了滅魂陣，可妖帝烏昊也想要破滅魂陣，卻沒有那么容易。烏昊一旦統(tǒng)合妖族，下一步必然是散落在塞外的蠻族。這兩者若是結(jié)合起來，才是我大梁的大患。”

    “這小子有這個本事么？”

    桓武看向了楊檢，問道。

    “烏昊和他的父親一樣，志向很大，身邊也不乏才能卓絕的謀士，可終究還是嫩了許多么。雖見豪氣，不見心中丘壑。這些年主公一直在暗中分化塞外的蠻族，若形勢沒有變化，烏昊短時間內(nèi)要收服他們根本沒有可能。便是他能夠聚集十余萬眾，妖族內(nèi)部仍有許多大妖不服，他想要南下依舊困難重重。時間與大勢，并不在烏昊那里。當(dāng)今天下，可慮者仍然是楊羨。”

    “楊羨！”

    提起這個名字的時候，桓武便忍不住劇烈地咳嗽了起來。他用手捂著嘴，等到咳息，手掌之上卻是殷殷的血跡。

    “主公，你？”

    楊檢只知道桓武的情勢不好，卻沒有想到已經(jīng)這么嚴(yán)重。

    桓武握住了拳，低著頭，似乎有些痛苦，聲音嘶啞。

    “不要聲張！”

    桓武心中有些無奈，時間固然不在烏昊那里，可也不在他啊！

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