襄城。
水流濤濤，綿綿遠(yuǎn)去。
襄水防線，乃是楚侯蔡通建立了一道抵御梁軍南下的堅(jiān)固防線。依靠襄城周圍特殊的地勢(shì)，利用楚國(guó)的水軍的優(yōu)勢(shì)，抵御了來(lái)自北方諸侯的威脅。
荊州乃是九州通衢之地，昔日段恢立足南陽(yáng)，有進(jìn)取中原圖謀天下之意。而蔡通立足于郢都，則完全是偏安一隅的做派。
當(dāng)然，并不是蔡通不想要有一番作為。某種程度上說(shuō)，靳秀和蔡通都是段恢遺產(chǎn)的繼承者。不同的是，蔡通繼承了荊州大部分的土地，用此開(kāi)國(guó)于郢，而靳秀則繼承了段恢麾下最為強(qiáng)勁的步軍戰(zhàn)力。
而且，與蔡通的強(qiáng)奪不同，靳秀的基業(yè)是段肖賦予的。黑虓軍的前身便是段恢麾下的金刀營(yíng)。楚軍戰(zhàn)力，強(qiáng)于水軍，而在步軍之上，則完全無(wú)法與靳秀相抗。
十?dāng)?shù)年來(lái)，蔡通數(shù)次想要北上，都被靳秀所阻。甚至，丟盔棄甲，大敗而歸。
而后靳秀投降桓武，梁軍進(jìn)入南陽(yáng)，便成了蔡通噩夢(mèng)的開(kāi)始。
靳秀雖強(qiáng)，但是受困于財(cái)力與物力，根本沒(méi)有南下與楚國(guó)相抗之力，只能保土守疆。可桓武不一樣，他若是愿意，可以將數(shù)十萬(wàn)大軍源源不斷地投入南陽(yáng)，與楚軍作戰(zhàn)。
也正因?yàn)榇耍瑓浅院停Y(jié)成盟友。蔡通更是將所有的精力都投入到了襄水防線之上，用以阻擋梁軍。
蔡通清楚，若是讓梁軍突破襄水防線，那么南下廣闊的平原上，孱弱的楚國(guó)步軍是無(wú)法匹敵梁軍的。
事實(shí)上，這十多年來(lái)梁楚之爭(zhēng)，都是圍繞著這條襄水防線展開(kāi)的。往往梁軍取得了陸上的優(yōu)勢(shì)，卻又在水戰(zhàn)上失利。而蔡通幾次北上，最為接近成功的那一次取得了宛城，可轉(zhuǎn)眼間又被桓武打了回去。
只是，這一次不同了。
那位大周的丞相在攻取雍州之后，甚至都沒(méi)有休整，便派軍進(jìn)入了南陽(yáng)，奪取了梁軍舊有的控制范圍。
其間楚軍不是沒(méi)有想要趁機(jī)奪取土地，可卻被周軍毫不留情的打了回去。
此后，身在湟城的楊羨更是下令大軍齊出。
韓不負(fù)領(lǐng)東州兵過(guò)夔門(mén)，進(jìn)駐歸鄉(xiāng)，進(jìn)逼平陵。
薩摩柯領(lǐng)照夜軍出丹口，進(jìn)駐穰城，整軍屯糧。
梁軍降將郭威率軍三萬(wàn)南下，圍清陽(yáng)。
上將軍楊安率領(lǐng)折沖軍駐守宛城，周軍甚至在車、葉一線與駐守陽(yáng)翟的上將軍張銳的前軍打了幾仗。
張銳是梁軍諸多上將軍之首，麾下軍力強(qiáng)勁。然而事實(shí)上，梁軍此刻沒(méi)有介入南陽(yáng)局勢(shì)的能力。
桓氏遷都深梧陽(yáng)翟乃是桓氏必經(jīng)的一條道路之一，張銳大部分的精力都集中到了這件事情上，根本無(wú)暇插手南陽(yáng)的局勢(shì)。
當(dāng)然，在周軍掌握了南陽(yáng)大部分土地的現(xiàn)在，梁軍終究不可能為他蔡通出頭。因?yàn)檫@樣一來(lái)，無(wú)疑會(huì)成為周軍與梁軍的全面之戰(zhàn)。
無(wú)論是周軍還是梁軍，此刻都沒(méi)有準(zhǔn)備好。
站在襄城廣闊的城墻之上，城下是綿延的水流，蔡通負(fù)手而立，感慨良多。
便在周軍大軍齊出的同時(shí)，鎬京城中發(fā)來(lái)了周帝夏宮涅的令旨，讓蔡通前往鎬京陛見(jiàn)天子。
蔡通并不擔(dān)憂他若是去了，楊羨會(huì)借機(jī)扣人，楊羨還沒(méi)有蠢到那個(gè)程度。不過(guò)這樣一來(lái)，便代表了楚國(guó)對(duì)于大周的臣服，代表了蔡通這位諸侯正式承認(rèn)了大周為正統(tǒng)。
當(dāng)今天下，周梁兩帝并列，從源頭上講，他們的合法性都是來(lái)自于周帝夏云杺。
桓磬的手段粗暴，但姿態(tài)終究是做足了。大梁的正統(tǒng)性來(lái)自于上任大周天子的禪讓，對(duì)于夏氏宗親，桓氏雖然暗中有著嚴(yán)密的監(jiān)視，但是明面上都很優(yōu)待。
而夏宮涅則更簡(jiǎn)單，則是在夏云杺崩逝之后，直接奉遺詔繼位。
在這種情況下，像是蔡通這等諸侯打得是兩邊都不討好，兩邊都不得罪的態(tài)度，并不急于表態(tài)。
事實(shí)上，無(wú)論是蔡通還是其他的諸侯，都是這么做的。
可是現(xiàn)在，在周軍并涼得雍之后，楊羨已經(jīng)不滿足于這種狀態(tài)，而是要強(qiáng)逼吳楚兩國(guó)表態(tài)，究竟支持誰(shuí)？
蔡通的眼眸明徹，倒映著江水粼波，顯得十分幽深。
蘇哲死了，桓武死了，常虞死了，楊純也死了。
這些強(qiáng)大的對(duì)手終究淹沒(méi)在了時(shí)光之中，蔡通的心中卻是一點(diǎn)也高興不起來(lái)。那場(chǎng)冬日的宴會(huì)上發(fā)生了什么，外人看起來(lái)如墜夢(mèng)中。
蔡通身在局外，自然也無(wú)法全部看得真切。但他清楚，常虞是不可能年老病逝的。
別人不清楚，蔡通又怎么會(huì)不曉得。
以常虞的修為，天下又有誰(shuí)能夠讓他病逝？
哈！雖然不知道其中內(nèi)情，但是蔡通清楚得看到，便在那場(chǎng)叛亂之后，桓氏的五萬(wàn)北軍全軍覆沒(méi)，梁軍大將郭威投降，十萬(wàn)折沖軍毫不費(fèi)力便進(jìn)入了南陽(yáng)。
而自此之后，為避周軍鋒芒，桓氏決意遷都。楊羨則進(jìn)入了湟城，全面啟動(dòng)了那條荒沒(méi)在了時(shí)光中大周的北疆防線。
“侯陶那邊怎么樣了？”
樊越站在蔡通的身后，蔡通的話語(yǔ)讓這位大宗師想到了什么，他的面色并不好看。
“楊羨先譴使前往姑蘇，令侯陶入京陛見(jiàn)天子。侯陶不從，周使再往。只是臣聽(tīng)說(shuō)第二份詔書(shū)上措辭很是嚴(yán)厲，侯陶接到詔書(shū)的那一刻，臉色都白了。聽(tīng)聞侯陶當(dāng)場(chǎng)拔劍，若非他的弟弟侯權(quán)阻攔，怕是要斬殺來(lái)使。”
“哼！”
蔡通一笑，笑得是那么的冷徹。蔡通很明白，楊羨的舉動(dòng)意味了什么？
“主公！聽(tīng)聞吳主侯陶一面遣書(shū)梁廷，上奏稱臣之意，一面準(zhǔn)備派使者前來(lái)我國(guó)，商議共抗周軍之事。”
侯陶稱臣是假，與楚攻抗周軍是真。蔡通很清楚侯陶的心情，無(wú)論是他還是侯陶，對(duì)那位大周丞相已經(jīng)相當(dāng)忌憚和不滿。
“在這個(gè)天下英雄陸續(xù)凋零的現(xiàn)在，這位手握數(shù)十萬(wàn)重兵的大周丞相，已經(jīng)是越發(fā)肆無(wú)忌憚了。我、桓磬、侯陶、景云，怕是入不了這位大周丞相的眼了。”
蔡通背負(fù)雙手，望著遠(yuǎn)方多變的云靄，悠悠一語(yǔ)。
“楊子瞻啊楊子瞻！你當(dāng)真以為如今天下已經(jīng)沒(méi)有人治得了你了么？侯陶想要給楊羨上眼藥，我等不妨配合一下。”
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