郭時(shí)風(fēng)真心想要促成吳王歸順鄴城，對(duì)他來(lái)說(shuō)，這可是大功一件。
徐礎(chǔ)卻不著急，先送薛金搖回四王府大營(yíng)，然后邀請(qǐng)郭、費(fèi)二人隨他一同巡城，費(fèi)昞拒絕，他還沒(méi)有原諒吳王的欺騙。
徐礎(chǔ)帶著郭時(shí)風(fēng)先去南城戰(zhàn)場(chǎng)，再去梁軍營(yíng)地見馬維，解除一切人的罪孽，尤其是殺害薛家人的惡行。
徐礎(chǔ)向薛金搖說(shuō)過(guò)誰(shuí)也不準(zhǔn)再用“法力”，轉(zhuǎn)眼他就要違背承諾，他必須這么做，好讓梁王及其部下安心。
其實(shí)他也不用做什么，只帶數(shù)名衛(wèi)兵進(jìn)入營(yíng)地，展示他對(duì)梁王的信任，這就夠了。
梁軍在城內(nèi)與官兵交戰(zhàn)，傷亡最為慘重，將士都視其為降世王的懲罰，但幸存者也因此覺(jué)得罪孽已清，吳王的到來(lái)，相當(dāng)于最后的證明。
馬維疲憊地坐在椅子上，幾乎站不起身，見到吳王，只能稍一拱手，微笑道：“希望吳王能夠滿意。”
徐礎(chǔ)上前，親自扶起梁王，向廳內(nèi)的數(shù)十名將領(lǐng)道：“今日之戰(zhàn)，梁軍功蓋諸軍，彌勒佛祖與祖王十分滿意。”
將領(lǐng)們互相看看，臉上露出欣慰的笑容。
馬維也笑了，與徐礎(chǔ)又聊幾句，將目光轉(zhuǎn)到郭時(shí)風(fēng)臉上，“這不是隨波逐流的郭先生嗎？怎么又飄回來(lái)了？”
早在十幾年前，郭時(shí)風(fēng)就已練成鐵皮功，不會(huì)為任何事情而尷尬，這不是表面掩飾，他從心里就不覺(jué)得自己做錯(cuò)過(guò)什么，上前拱手笑道：“一戰(zhàn)成名，梁王之謂也，冀州兵都說(shuō)，‘愿逢水寧，不逢山梁’，意思是寧王帶兵如水，流動(dòng)不息，終能捕捉得到，先難而后易，梁王戰(zhàn)時(shí)如山，寸步不讓，越打越讓人氣餒，所謂先易而后難。”
明知這是郭時(shí)風(fēng)的編造之辭，馬維還是很受用，向徐礎(chǔ)道：“吳王不要上當(dāng)，此人唯一的本事就是見風(fēng)使舵，官兵強(qiáng)，他去投奔官兵，義軍強(qiáng)，他又跑回來(lái)找機(jī)會(huì)。”
郭時(shí)風(fēng)笑道：“梁王過(guò)獎(jiǎng)，但我確有幾分識(shí)強(qiáng)辨弱的本事，我來(lái)這里，足以證明義軍這一仗打得頗為成功。”
馬維大笑，依然向徐礎(chǔ)說(shuō)話：“我累得很，但還剩下一點(diǎn)力氣，可以再為吳王砍一顆頭顱，尤其是那種脖頸很弱的頭顱。”
郭時(shí)風(fēng)摸摸自己的脖子，“我的脖子的確脆弱，用不著刀砍，幾句狠話就能嚇得它自己斷掉。所以請(qǐng)梁王饒過(guò)我吧，我的嘴張?jiān)谀X袋上，若是腦袋掉了，怎么替吳王、梁王傳話呢？”
馬維知道吳王不會(huì)在這時(shí)殺郭時(shí)風(fēng)，冷笑一聲，“替吳王一個(gè)人傳話就夠了，我唯吳王之命是從。”
郭時(shí)風(fēng)一早就注意到梁王態(tài)度的變化，這時(shí)確定無(wú)疑，梁王已向吳王俯首稱臣，笑道：“吳王之智正好需要梁王之勇，智勇雙全，方得完整。”
馬維嘿了一聲，郭時(shí)風(fēng)將“勇”名安在他頭上，太過(guò)敷衍，有失一貫伶牙俐齒的水準(zhǔn)，向徐礎(chǔ)道：“吳王不必在我這里久留，你說(shuō)戰(zhàn)，梁軍尚有雄兵十幾萬(wàn)，你說(shuō)和，梁軍上下絕無(wú)異言。”
“馬兄早些休息，明日一早，你我再議。”徐礎(chǔ)告辭，帶著郭時(shí)風(fēng)離開。
兩人繞城小半圈，回到大營(yíng)，前去觀看祭神儀式。
不知是誰(shuí)開頭，城中盛傳，說(shuō)是人人都要向祖王獻(xiàn)祭，方法就是向篝火中投一根干柴，然后默念自己以及全家人的姓名，誠(chéng)心直達(dá)上天，日后必得祖王保佑，云云。
城中將士排隊(duì)來(lái)扔木柴，就連那些非降世軍出身的人，也來(lái)祭拜，虔誠(chéng)之心絲毫不輸于他人。
篝火不滅，燃燒得越發(fā)盛大。
郭時(shí)風(fēng)對(duì)這樣的場(chǎng)景感到詫異，見左右無(wú)人，小聲道：“這可真是奇事，薛六甲活著的時(shí)候是個(gè)無(wú)賴神棍，死后反而成神……照此推算，萬(wàn)物帝會(huì)不會(huì)也能超凡入圣？”
“如果天成復(fù)活，萬(wàn)物帝必成神佛。”徐礎(chǔ)對(duì)此毫不懷疑。
“呵呵，想必如此。吳王此前料到會(huì)有這樣的事情發(fā)生？”
徐礎(chǔ)搖頭，“我的計(jì)劃里，薛六甲死了就是死了，不會(huì)再有半點(diǎn)影響，可世事難料，總有你想不到的變化。”
“吳王要一直利用這個(gè)旗號(hào)？”
徐礎(chǔ)仍然搖頭，“亂世中用它鼓舞士氣，當(dāng)作權(quán)宜之計(jì)，足矣。等我稍稍騰出手來(lái)，要一點(diǎn)點(diǎn)去除薛六甲的影子，直到再也沒(méi)人提起降世軍。”
郭時(shí)風(fēng)點(diǎn)頭，“我明白了。咱們回去吧，可以談?wù)铝恕！?br />
這不是無(wú)意義的閑逛，小半圈下來(lái)，郭時(shí)風(fēng)對(duì)義軍的印象大為改變，這不再是他在城中時(shí)四分裂的烏合之眾，而是一支正在凝聚的大軍。
費(fèi)昞不在，留下話說(shuō)他去宮里見曹神洗，很快回來(lái)。
郭時(shí)風(fēng)不等費(fèi)昞，直接道：“鄴城那邊的形勢(shì)是這樣：此戰(zhàn)雖然折損不少兵力，但是根基還在，濟(jì)北王父子因?yàn)榭村e(cuò)你而暫時(shí)失勢(shì)，如今是湘東王主事，王鐵眉治兵。這兩人的想法一樣，改攻為守，不急于奪回東都，而是要一直圍下去，直到義軍堅(jiān)持不住。”
“冀州的糧草夠用嗎？”徐礎(chǔ)問(wèn)，義軍的糧草暫時(shí)不是問(wèn)題，比遠(yuǎn)道而來(lái)的官兵要充足得多。
“不夠，本來(lái)能用十幾天，現(xiàn)在又能多堅(jiān)持幾日。”
“嗯？”
“今天死的人太多。”郭時(shí)風(fēng)笑道。
“義軍肯定堅(jiān)持得更久。”
費(fèi)昞被衛(wèi)兵送回來(lái)，臉色平和許多，向徐礎(chǔ)點(diǎn)下頭，坐在郭時(shí)風(fēng)身邊，一句話不說(shuō)。
郭時(shí)風(fēng)也不避諱，繼續(xù)道：“湘東王明白這個(gè)道理，所以他親自出使?jié)h州，邀大將軍率兵返回東都。”
“嘿，大將軍那里也沒(méi)有足夠的糧草，他要在漢州搜刮一番，至少得等開春才能回來(lái)。”
“沒(méi)錯(cuò)，所以濟(jì)北王南下荊州，邀奚家回來(lái)。”
“奚家人一路逃回荊州，兵馬不全，回來(lái)又能如何？”
“荊州無(wú)兵，但是存了一些糧草，若能運(yùn)來(lái)，足夠官兵支持到開春，正好等來(lái)兵強(qiáng)馬壯的大將軍。”
徐礎(chǔ)想了一會(huì)，“兩王一去漢州，一去荊州，有誰(shuí)去江東邀蘭家、梁家嗎？”
“的確派去了使者，做個(gè)姿態(tài)而已，兩王都認(rèn)為江東必會(huì)提出苛刻條件，不邀也罷。”
“天成正經(jīng)的皇帝在江東，兩王舍江東而邀漢、荊兩州，我想不出大將軍與奚耘為什么要同意。”
“大將軍與湘東王是親家……”郭時(shí)風(fēng)笑了笑，“大將軍目前也沒(méi)有太大的野心，只要許以重賄，再加上鄴城的一點(diǎn)保證，足以令其動(dòng)心。至于荊州，奚耘兵力稀少，最怕義軍占據(jù)洛州之后轉(zhuǎn)而南下，以此說(shuō)之，也有八成勝算。”
徐礎(chǔ)正琢磨著從鄴城的計(jì)劃中尋找漏洞，對(duì)面的費(fèi)昞突然開口，再次變得義憤填膺，“又是陰謀，你騙我，我騙你，誰(shuí)先付出信任誰(shuí)就是輸家。天下就是被這種事情搞亂的，我看你們哪一家也奪不到天下，最后都會(huì)亡于仁義之師。”
郭時(shí)風(fēng)與費(fèi)昞同行，這時(shí)卻不同意他的說(shuō)法，笑道：“此一時(shí)彼一時(shí)，今日的陰謀之師，以后未必不能成為仁義之師。費(fèi)大人經(jīng)歷的事情多，當(dāng)年的張息帝，沒(méi)少用陰謀詭計(jì)吧，不也照樣成為開國(guó)之君？”
費(fèi)昞冷笑，“你們是陰謀之士，所以只看到先帝的手腕，看不到他的正大光明。唉，不在于用多少陰謀詭計(jì)，而是——”費(fèi)昞看向徐礎(chǔ)，“你們將陰謀詭計(jì)看得太重要，說(shuō)是權(quán)宜之計(jì)，以后怕是舍不得丟掉。上行下效，你以陰謀見長(zhǎng)，周圍的人自然也以為陰謀是好事，紛紛效仿，嘗到甜頭之后，你還能阻止得了嗎？”
仍是郭時(shí)風(fēng)回道：“好比斗力，人力有窮盡，多斗幾場(chǎng)，自然分出強(qiáng)弱，弱者拜服強(qiáng)者，自然之道也。斗智亦如是，許多人想耍陰謀詭計(jì)，未必想得出來(lái)，早晚會(huì)甘拜下風(fēng)。”
費(fèi)昞只看徐礎(chǔ)，“若是人人知難而退，就不會(huì)有人造反，你以陰謀詭計(jì)服人，總會(huì)有不服氣的人自以為聰明，向你挑戰(zhàn)。”
郭時(shí)風(fēng)連笑幾聲，正要開口辯駁，徐礎(chǔ)道：“這里不是學(xué)堂，少做清談。明天官兵要拿吳軍祭兵神，想必是有所求，兩位不妨明說(shuō)。”
費(fèi)昞氣鼓鼓地不吱聲，郭時(shí)風(fēng)道：“湘東王對(duì)吳王不抱希望，濟(jì)北王雖然去往荊州，心中仍將吳王當(dāng)成自家人，他說(shuō)，‘經(jīng)此一役，吳王想必已經(jīng)完全籠絡(luò)軍心，再?zèng)]有拒絕歸順的借口，望你好自為之，把握最后的時(shí)機(jī)，若是實(shí)在不愿歸順，也不要再動(dòng)刀兵，等開春雪融之后，雙方來(lái)一次決戰(zhàn)，以定勝負(fù)。’”
費(fèi)昞忍不住補(bǔ)充道：“直白說(shuō)吧，留在城外的吳軍就是人質(zhì)，你若進(jìn)攻，官兵立刻在陣前殺人質(zhì)。就這么簡(jiǎn)單。如今官匪難分，大家無(wú)所不用其極。唉。”
徐礎(chǔ)又一次聽到“好自為之”，笑道：“郭先先生來(lái)當(dāng)說(shuō)客，費(fèi)大人跟來(lái)是為什么？”
“我來(lái)看看你的嘴臉。”費(fèi)昞搖頭，顯然很失望，“隨便感謝曹將軍此前的幫助——你能放他出城嗎？”
費(fèi)昞一直態(tài)度生硬，突然提出這樣一個(gè)要求，徐礎(chǔ)笑著搖搖頭，“送出太后，是有用處，放出曹將軍，我想不到這對(duì)我有何幫助，反而令官兵平添一員大將。”
“鄴城不會(huì)重用曹將軍，我只是不希望看到他身敗名裂，枉死城中。”
“那我更不能放人，令曹將軍身敗名裂者，必是鄴城。”
費(fèi)昞再不說(shuō)話。
郭時(shí)風(fēng)起身告辭，其實(shí)沒(méi)什么可多說(shuō)的，隨吳王巡城時(shí)，他就已經(jīng)得到答案，“我只是一名傳話者，望吳王不要當(dāng)我是外人。濟(jì)北王父子對(duì)吳王念念不忘，在荊州糧草運(yùn)來(lái)之前，吳王還有機(jī)會(huì)。”
“在我下一次進(jìn)攻之前，官兵也有機(jī)會(huì)安全退回冀州。”徐礎(chǔ)笑道，這一次，主動(dòng)權(quán)不在官兵手里。
至于王顛等人，徐礎(chǔ)深感遺憾，但是并不覺(jué)得那是不可接受的損失，尤其是與今天的傷亡相比較。
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