田匠從夜色中走來，五蘊寺門口的衛兵一開始以為他是自己人，待到發現這是一名陌生的平民，無不大驚，不明白此人如何繞過外面數重守衛，直接走到最里層。
“告訴吳王，田匠來了。”田匠大聲報出姓名，腳步沒有停下的跡象。
一名衛兵匆匆進寺通報，剩下的衛兵緊握刀槍，眼睛一眨不眨地盯著來者。
徐礎從沉思中驚醒，恍然覺得自己似乎丟失了一段時間，剛才他明明是在思考破敵之策，現在卻什么都想不起來，一點回憶都沒有。
“讓他進來。”
“田匠只身而來，不知怎地，外面的幾重衛兵竟然沒發現他，執政需小心。”衛兵提醒道。
“他終究只是一名普通人。”話是這么說，徐礎卻不愿再犯同樣的錯誤，他曾被妻子困于高臺之上，沒準也會亡于刺客之手，“捆縛雙手，帶來見我。”
田匠沒有反抗，乖乖背負雙手，在士兵的押送下進入寺內，站在吳王十幾步以外，立而不跪。
田匠身邊的士兵舉著火把，照亮他的面孔，吳王那邊卻是一片漆黑。
徐礎笑了一聲，穿透黑夜，送到田匠耳中。
“田壯士，咱們又見面了。”
“嗯。”
“看來你是真孝子。”
“吳王不必多言，我人在這里，是殺是剮盡隨尊意。”
“總得問個清楚，我不殺無辜之人。”
“嘿。”
“刺殺宋將軍的人是誰？”
“我。”
“你親自動手？”
“吳王不信的話，給我一張弓、一支箭，見識一下我的本事。”
“不必，你既肯承認，那就好辦。指使你的人又是誰？”
田匠搖頭，“無人指使。”
徐礎大笑，“無人指使？那你為何刺殺義軍將領？為何有冀州官兵給你把風——你跑得倒快，他二人為你送命。”
田匠向前邁出一步，兩邊的士兵立刻以刀槍攔阻，田匠只邁一步，兩眼微瞇，能夠稍稍看清一點黑暗中吳王的模樣。
“我殺宋星裁，因為他奸殺良家女子，我替女家報仇。”
“欲加之罪，宋將軍絕不是那種人。”
“信不信是吳王的事，我只說自己所知。至于那兩名冀州兵，我根本不認得，也不知道他們為何躲在那里，我殺人從不用幫手。”
徐礎站起身，更多衛兵以刀槍逼近田匠，防止他突然暴起傷人。
隔著一推刀槍，徐礎與田匠能夠互相看見。
徐礎眼中的田匠還是那個田匠，其貌不揚，卻有一份難得的鎮定，如水中砥柱，似乎永遠也不會有改變，陰沉的寧抱關尚有失態的時候，田匠不會。
田匠眼中的吳王卻有不小變化，幾日不見，吳王已不再是那個總顯出幾分落寞的年輕人，就連他的笑容都透出一股陰冷，像是喝了多酒，正處于大醉與狂醉之間，只需一杯或者一口，就會失去最后一點神智，將自己完全交給醉意。
“費昞。”徐礎吐出兩個字。
“費大人怎么了？”
“是他向你傳令，不必隱瞞，我都知道。費昞自以為受我欺騙，所以他要反過來騙我一次，這是報復。所以他通過你散布傳言，殺兵、殺將、殺王……皆有懸賞。”
田匠仰頭大笑，對近在眼前的利刃不屑一顧。
“吳王原來是害怕了。”
徐礎心中涌起一股怒意，臉上卻依然帶笑，“明天一早，義軍將與官兵決戰，到時你就知道誰在害怕……抱歉，你看不到結果，明天你將與其他八百多人一同在陣前問斬。”
“吳王千萬不說‘抱歉’二字，你只是做了自己一直想做而不敢做的事情。剛進城的時候，你想保護百姓，只是因為東都尚未歸你所有，一旦你真正得到，對東都擁有生殺大權，你與其他梟雄沒有區別。所以不必抱歉，因為你心里并無歉意，殺死八百人能給你的將軍報仇，能讓手下將士覺得吳王殺伐果斷，這就夠了，你會因此得意，唯獨不會抱歉。”
徐礎只是順嘴說出這兩個字，被田匠一說，倒像是虛偽。
徐礎收起臉上的笑容，向衛兵道：“將他送到孟將軍那里去。兇手已經找到，搜城可以停止，準備明天的決戰吧。”
衛兵領命，押著田匠離開。
徐礎心中一塊石頭落地，至少在決戰之前，不會再有人說吳王無力為忠將報仇。
石頭落地，隨之而來的是一陣古怪的飄浮感，徐礎像是踩在云上，必須小心控制，才能保證身體平衡。
“回營。”徐礎真的需要睡一會。
曹神洗起身走來，“田匠的話你一點不信，甚至不肯調查一下？”
“調查什么？”
“宋將軍奸……”
“一句謊言而已，田匠說得輕松，我卻要費力調查？這樣做既令屈死的將軍蒙受污名，又會擾亂軍心。不不，我不會上當。曹將軍也請省省吧，無論你怎樣幫忙，費昞的奸計不會得逞，明天，官兵必敗，費昞若能僥幸活下來，將會明白一件事，論計謀，他差得太遠。”
曹神洗連聲嘆息，“吳王快要……吳王既然覺得我是費大人同謀，何不將我也關押起來？我寧愿下與那八百多人明早一同受戮？”
“曹將軍不在掛念家中老妻了？”
曹神洗重嘆一聲，“我今生虧欠她甚多，死后再見，來生再報吧。吳王曾給予我一線希望，現在看來……”曹神洗搖搖頭，“大家說得對，我是個意志不堅的人，不能從一而終。大將軍才是看穿你的人，所以始終拒絕接受你的勸說。”
“送到孟將軍那里去。”徐礎不想再啰嗦，他原有意籠絡曹神洗為己所有，有這樣一員老將幫忙，很快就能將散亂的義軍整頓一新，如今他打消了這個念頭。
從前的他難遇可勸之人，現在的他難得可用之人。
一切終歸都要自己操心費力，徐礎深深吸入一口氣，腳下雖然虛浮，心中斗志卻是高昂。
回到大營，徐礎堅持巡視一圈，接見梁王、蜀王、寧王的信使，回答他們的問題，然后才進屋休息。
“四更喚醒我。”徐礎叮囑衛兵，坐在床上，想睡又不想睡。
唐為天勸道：“大都督睡一會吧，你這個樣子可不行。”
“嗯，有件事，你……”
“大都督說吧，要我做什么？”
“你……算了，明天再說。”徐礎倒下，竟然想不想來要讓唐為天做什么，他不服氣，努力回想，沒等整理出半點線索，已昏昏睡去。
他睡得如此香甜，甚至在夢里勸說自己：奪得天下又能怎樣？皇帝并不比普通人過得更快樂，不如好好享受……
可他還是猛然驚醒，不肯好好地睡上一覺。
屋中伸手不見五指，徐礎坐在那里發了一會呆，估摸現在不到四更，自己睡了大概只有一個時辰。
“唐為天，唐為天！”
“嗯。”唐為天含糊的應道，然后是起床聲，“大都督怎么醒了？還早著呢，大家都在睡覺。”
“有件事，你立刻去做。”
“哦。”唐為天不太情愿，他能吃能睡，最不喜歡受到干擾。
“你先去見曹神洗曹將軍，問他降世將軍的排兵布陣有何問題。”
“這就去？明天再問……”
“立刻就去。”徐礎道。
“好吧，我去。”唐為天邊打哈欠邊穿靴子。
“還有……”
“還有什么事？”
徐礎猶豫一會才道：“別說是我的命令，你向熟人打聽一下，宋將軍真的……做過那種事嗎？”
“什么事？”
“奸殺婦人。”
“這算什么？從前我在降世軍的時候，這種事幾乎天天發生，降世王帶頭，頭目們沒一個不做，但是殺人比較少，宋將軍大概是被惹怒了……”
“讓你去問事實，沒讓你說這些廢話。”
“是是，我不說了。”唐為天推開門，面對寒風，畏懼地縮脖跺腳，逼著自己邁過門檻，關上門，向外面的衛兵小聲道：“別去打擾大都督，他現在心情不好。”
徐礎的心情確實不算太好，回想昨天的種種做法，他有些懊悔，同時又鄙視這種懊悔，以為做就是做了，身為一軍之主，他必須在將領遇害的時候迅速做出決斷。
“徐礎啊徐礎，你不能再這樣，別人說你猶豫不決，難道你就真的這樣？”徐礎小聲警告自己，“哪怕錯了，你也不能反悔，否則的話，外人看到的不是知錯就改，而是軟弱與猶豫。”
唐為天去了許久，徐礎又睡了一會，極不踏實，像是行走在沼澤里，深一腳淺一腳，一入睡就醒，一醒來又想睡。
聽到開門聲，徐礎松了口氣，終于不必忍受這睡睡醒醒的折磨，馬上起身道：“唐為天？”
“是我。”唐為天跑了一圈，睡意全無，走到床邊，帶來一團寒氣。
“曹將軍怎么說？”徐礎還是更關心這件事。
“他說自己是敗軍之將，沒資格指點義軍，之前那句話就是順口一說，請吳王不必當真。他還說，義軍自有義軍的打法，勉強變陣，無異于削什么東西。”
“削足適履。”
“對，就是這幾個字。沒了，就這些，大都督沒讓我必須問出個結果，我想他這么大年紀，明早就要被殺，現在不用動刑。大都督若是不滿意，我再去問，這回死活讓他說個明白。”
“不必，你做得很好。”徐礎停頓一會，“另一件事呢？”
“就那件事耽擱得久，我問了一圈，吳人不搭理我，秦州人不怎么知情，不過傳言倒是不少。”
“什么傳言？”
“都說吳軍將士憎恨東都人，進城之后可沒少報復。”
徐礎輕嘆一聲，這正是他最為擔心的事，也是他一直被蒙在鼓里、毫不知情的事。
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