薛金搖等得不耐煩，將腰刀一會(huì)拔出來(lái)一會(huì)收回鞘中，不停地問(wèn)曹神洗：“吳王什么時(shí)候來(lái)信？”
曹神洗倒還鎮(zhèn)定，他奉命來(lái)協(xié)助薛金搖，就是要平衡這位女將軍的急躁，每次回答都一樣：“該來(lái)的時(shí)候總會(huì)來(lái)。”
“呵呵，師父……真是不急。”
“兩軍交戰(zhàn)，比的是穩(wěn)，不是急。”
“只是一味的等？”
“穩(wěn)不是等，降世將軍真想做些事情，就去安撫軍心，等到開(kāi)戰(zhàn)時(shí)不至于無(wú)人可用。”
在這件事上，薛金搖卻不著急，“我了解降世軍，吳王親自率軍前來(lái)支援，最大的問(wèn)題已經(jīng)解決，到時(shí)候我自有辦法讓他們出力。但吳王最好別讓我們等太久，一口氣憋不了太久……師父干嘛用這種眼神看我？”
曹神洗急忙挪開(kāi)目光，“沒(méi)什么……我在想，降世將軍或許可以改變打法，減少一些傷亡。”
“師父有主意嗎？少死一個(gè)是一個(gè)，我爹招到天上的人夠多了，剩下的還是好好活著吧。”
“昨日一戰(zhàn)，荊州軍占了一些便宜，對(duì)降世軍必有輕視之心。你不如這樣，再派人出營(yíng)邀戰(zhàn)，許敗不許勝，引誘荊州軍前來(lái)攻營(yíng)，降世軍轉(zhuǎn)攻為守，損失或小一些。”
薛金搖想了一會(huì)，“這樣一來(lái)，先派出去人的不就是送死嗎？”
“佯敗是種打法，只要將領(lǐng)能及時(shí)退回，兵卒能夠緊跟旗幟，傷亡不會(huì)太大。”
薛金搖笑道：“降世軍兵卒若能做到這一點(diǎn)，我昨天就不會(huì)被迫撤兵了。降世軍必須人多、必須抱團(tuán)，只有這樣才能感到安全，一撥撥派出去，見(jiàn)到敵軍勢(shì)眾，人心必亂，一亂就敗，一敗就不可收拾。有我給他們斷后還好些，無(wú)人斷后，怕是連三成人都跑不回來(lái)。”
曹神洗與降世軍接觸不少，當(dāng)然明白薛金搖所言不虛，思忖片刻，道：“那就讓他們送死，傷亡依然少過(guò)兩軍纏斗。”
薛金搖露出明顯的驚訝之色，“只要吳王及時(shí)趕來(lái)參戰(zhàn)，降世軍就能取得大勝，傷亡不會(huì)太多吧？”
“這個(gè)……我說(shuō)不準(zhǔn)。”曹神洗含糊道。
薛金搖不由得多看曹神洗兩眼，“師父是不是有什么事情對(duì)我隱瞞？吳王根本沒(méi)帶兵出城，派你來(lái)就是騙我與荊州軍決一死戰(zhàn)，消耗降世軍兵力，是不是？”
曹神洗苦笑道：“軍中謠言連你也信了。若是不能擊敗荊州軍，降世軍傷亡越多，對(duì)吳王越不利。他的確率領(lǐng)全城將士趕來(lái)，至少在我出發(fā)的時(shí)候，先鋒已在路上，負(fù)責(zé)開(kāi)道，并盡量封鎖消息。”
薛金搖有點(diǎn)不好意思，“我不該懷疑吳王。我只是……很難做到派人出去送死，雖然降世軍里有許多討厭的人，可畢竟是我的部下，我寧愿自己帶他們拼死一戰(zhàn)，也不能故意傷害他們的性命。”
曹神洗搖頭，“一將成名萬(wàn)骨枯，你這種想法，可做不了大將。”
薛金搖受到貶斥，臉上卻突然露出一絲微笑，“跟師父說(shuō)句實(shí)話，我不想做什么大將，等此戰(zhàn)結(jié)束，我會(huì)退還將號(hào)，讓吳王另選他人統(tǒng)軍，我還是做我的金圣女，與法師們一同宏教。”
“嗯？那你干嘛要我教你兵法？”
“我從前是想當(dāng)大將，指揮千軍萬(wàn)馬，無(wú)堅(jiān)不摧，讓世人知道，女人也能打仗。可是學(xué)了一陣兵法之后，我反而生出怯意。師父說(shuō)得對(duì)，有時(shí)候?yàn)榱舜蜈A一場(chǎng)仗，或者少損失一些將士，不得不讓少數(shù)人出去送死。我明白這個(gè)道理，做起來(lái)卻太難。”
“你曾經(jīng)率兵猛攻敵營(yíng)一整日，傷亡過(guò)萬(wàn)，現(xiàn)在卻有些不忍？”
“我剛才說(shuō)了，讓我?guī)П退馈校蓜e人‘送死’，自己躲在后面享受勝利——我做不到。”
“婦人之仁。”曹神洗有些氣惱。
“我本來(lái)就是婦人。而且?guī)煾敢矂e說(shuō)‘婦人之仁’，婦人心狠的時(shí)候，你是沒(méi)瞧到。”
“比如寧王夫人牛天女？聽(tīng)說(shuō)她在降世軍中曾經(jīng)殺過(guò)不少人。”
“降世軍女人當(dāng)中，她殺過(guò)的人也就比我娘少一些，但她不愛(ài)張揚(yáng)，大家將她排在七八位吧。”
曹神洗連連搖頭，對(duì)降世軍、對(duì)女人，接觸越多，越難以理解，“萬(wàn)一吳王來(lái)得晚了，你得有所準(zhǔn)備。”
“還能有什么準(zhǔn)備？一旦打起來(lái)，就只能堅(jiān)守不退，吳王是個(gè)守信之人……”
“嘿。”
“師父別笑，吳王善使計(jì)謀，心事難猜，但他……真是守信之人，我知道他什么時(shí)候說(shuō)謊，什么時(shí)候說(shuō)真話——他說(shuō)謊時(shí)往往長(zhǎng)篇大論，努力想讓你相信，他說(shuō)真話時(shí)反而只有寥寥幾個(gè)字，好像極不真誠(chéng)，其實(shí)反而是下定決心。”
曹神洗發(fā)了一會(huì)呆，“我們這些人，都不如你看得清楚。可你現(xiàn)在看不到吳王，不知他的承諾幾分是真、幾分是假。”
薛金搖再單純，也能聽(tīng)出曹神洗話中有話，“師父看到了，吳王向你交待計(jì)劃時(shí)，說(shuō)得多還是少？”
曹神洗不愿直接回答，嘆了口氣，“我不是你，看不透吳王的虛實(shí)。我只是從兵法上猜測(cè)：吳王早來(lái)一些，可令降世軍士氣大振，并挫敗荊州軍鋒銳，但是不能全殲，甚至可能將他們嚇回營(yíng)中，要多費(fèi)時(shí)日才能攻下來(lái)，后事難料；吳王晚來(lái)一些，降世軍或是與荊州纏斗不休，令其難以脫離戰(zhàn)場(chǎng)，或是降世軍潰散，吸引荊州軍追擊，則吳王可一舉取勝，無(wú)需再攻敵營(yíng)。”
曹神洗頓了頓，“我不知道吳王會(huì)用哪一種打法。”
薛金搖終于聽(tīng)懂，“所以吳王若是晚來(lái)，絕非意外，而是有意，就像師父建議我派人出去送死，吳王也可能是在讓降世軍送死？”
“我不同意‘送死’這種說(shuō)法，義軍諸將若是都像你一樣，敗得更快，傷亡更多。說(shuō)到底，‘婦人之仁’打不了仗，‘婦人之狠’更用不上。”
薛金搖笑了笑，“師父瞧不起‘婦人’。”
“我說(shuō)了許多，你就只注意到這兩個(gè)字？”
“抱歉，我明白師父的意思。”
“所以我建議你還是吸引荊州軍前來(lái)攻營(yíng)，這樣一來(lái)，無(wú)論吳王早來(lái)、晚來(lái)，你都不至于無(wú)計(jì)可施。”
“守營(yíng)的話，我沒(méi)辦法完全纏住荊州軍，吳王趕來(lái)之后，難得大勝。”
“我真不明白，你到底是心軟還是心狠？讓你派少數(shù)人‘送死’，你不同意，說(shuō)什么要自己身先士卒，吳王可能讓整支降世軍‘送死’，你卻心甘情愿，反而替他著想——不如做好你自己的事情，吳王那么聰明，讓他自己去想辦法。”
“我……要親自去見(jiàn)吳王，問(wèn)個(gè)明白，至少看個(gè)明白。”
“你走了，降世軍怎么辦？”
“請(qǐng)師父代為坐鎮(zhèn)營(yíng)中。”
“我？降世軍根本不會(huì)認(rèn)我。”曹神洗嚇了一跳。
“我封你做……軍師將軍，與我平起平坐。放心吧，那些人雖然話多，不懂規(guī)矩，一個(gè)比一個(gè)顯得兇狠，其實(shí)心里全都貪生怕死，只要營(yíng)地還有柵欄圍著，只要敵軍還沒(méi)攻進(jìn)來(lái)，他們會(huì)老老實(shí)實(shí)地待在這里。我快去快回，若在路上遇到吳王的人，帶信說(shuō)立刻進(jìn)攻，我會(huì)立刻調(diào)頭，不耽誤這邊的事情。”
曹神洗沒(méi)料到幾句推測(cè)的話竟然將自己牽扯進(jìn)去，正想著如何拒絕，薛金搖主意卻已拿定，上前扶起師父，攙著走出帳篷，召集眾將，宣布任命，然后道：“我去向吳王要兵，絕不讓降世軍和吳軍單獨(dú)抗敵。”
眾將先是見(jiàn)到曹神洗，又聽(tīng)到金圣女的承諾，無(wú)不歡呼，誰(shuí)也沒(méi)有生出疑心。
薛金搖只帶數(shù)十名衛(wèi)兵出發(fā)，多帶馬匹，一路不停，只在遇到信使時(shí)問(wèn)上幾句。
次日一早，薛金搖遇到先鋒軍隊(duì)，得知吳王就在后面不遠(yuǎn)處督軍，心中稍安，再見(jiàn)到軍中有不少洛州兵，心中又安定幾分。
一個(gè)時(shí)辰之后，她迎上大軍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)吳王的旗幟，她想，吳王只求一勝，逼退荊州軍就夠了，犯不著犧牲大量降世軍，尋求全勝。
薛金搖有點(diǎn)后悔自己的倉(cāng)促?zèng)Q定，可是人已經(jīng)來(lái)了，總不能一句放不說(shuō)就調(diào)頭回去，于是派人先向吳王通報(bào)自己到來(lái)。
徐礎(chǔ)正騎在馬上督軍前行，聽(tīng)到通報(bào)，大吃一驚，委派別人督軍，自己停下，召見(jiàn)降世將軍。
路邊積雪已經(jīng)融化，頗為泥濘，徐礎(chǔ)找一塊稍微干燥些的土坡，等候薛金搖。
譚無(wú)謂無(wú)官無(wú)職，以白衣身份跟在吳王身邊，悄聲提醒道：“降世將軍生疑，吳王要小心安撫，降世軍若是不肯全力出戰(zhàn)，或是潰敗得太早，吳王難取全勝，荊州軍以后還會(huì)卷土重來(lái)。到時(shí)候吳王留也不是，退也不是……”
“我明白。”徐礎(chǔ)打斷譚無(wú)謂，心中竟然有些緊張。
譚無(wú)謂扶劍離去，向衛(wèi)兵們道：“吳王夫妻說(shuō)話，你們不用留下。”
唐為天等人不理他，得到吳王示意之后，才退出一段距離。
薛金搖獨(dú)騎而來(lái)，半途下馬，步行上坡，看著她的身影經(jīng)過(guò)，譚無(wú)謂小聲向唐為天道：“吳王若能狠下心來(lái)，必成大業(yè)，或許我可以考慮要不要重選主公。”
唐為天鄙夷地哼了一聲，不接話。
譚無(wú)謂也沒(méi)將唐為天當(dāng)回事，目光一直盯著降世將軍，喃喃道：“為這么一個(gè)女人，吳王不至于做蠢事。”
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