薛金搖等得不耐煩,將腰刀一會(huì)拔出來(lái)一會(huì)收回鞘中,不停地問(wèn)曹神洗:“吳王什么時(shí)候來(lái)信?”
曹神洗倒還鎮(zhèn)定,他奉命來(lái)協(xié)助薛金搖,就是要平衡這位女將軍的急躁,每次回答都一樣:“該來(lái)的時(shí)候總會(huì)來(lái)。”
“呵呵,師父……真是不急。”
“兩軍交戰(zhàn),比的是穩(wěn),不是急。”
“只是一味的等?”
“穩(wěn)不是等,降世將軍真想做些事情,就去安撫軍心,等到開(kāi)戰(zhàn)時(shí)不至于無(wú)人可用。”
在這件事上,薛金搖卻不著急,“我了解降世軍,吳王親自率軍前來(lái)支援,最大的問(wèn)題已經(jīng)解決,到時(shí)候我自有辦法讓他們出力。但吳王最好別讓我們等太久,一口氣憋不了太久……師父干嘛用這種眼神看我?”
曹神洗急忙挪開(kāi)目光,“沒(méi)什么……我在想,降世將軍或許可以改變打法,減少一些傷亡。”
“師父有主意嗎?少死一個(gè)是一個(gè),我爹招到天上的人夠多了,剩下的還是好好活著吧。”
“昨日一戰(zhàn),荊州軍占了一些便宜,對(duì)降世軍必有輕視之心。你不如這樣,再派人出營(yíng)邀戰(zhàn),許敗不許勝,引誘荊州軍前來(lái)攻營(yíng),降世軍轉(zhuǎn)攻為守,損失或小一些。”
薛金搖想了一會(huì),“這樣一來(lái),先派出去人的不就是送死嗎?”
“佯敗是種打法,只要將領(lǐng)能及時(shí)退回,兵卒能夠緊跟旗幟,傷亡不會(huì)太大。”
薛金搖笑道:“降世軍兵卒若能做到這一點(diǎn),我昨天就不會(huì)被迫撤兵了。降世軍必須人多、必須抱團(tuán),只有這樣才能感到安全,一撥撥派出去,見(jiàn)到敵軍勢(shì)眾,人心必亂,一亂就敗,一敗就不可收拾。有我給他們斷后還好些,無(wú)人斷后,怕是連三成人都跑不回來(lái)。”
曹神洗與降世軍接觸不少,當(dāng)然明白薛金搖所言不虛,思忖片刻,道:“那就讓他們送死,傷亡依然少過(guò)兩軍纏斗。”
薛金搖露出明顯的驚訝之色,“只要吳王及時(shí)趕來(lái)參戰(zhàn),降世軍就能取得大勝,傷亡不會(huì)太多吧?”
“這個(gè)……我說(shuō)不準(zhǔn)。”曹神洗含糊道。
薛金搖不由得多看曹神洗兩眼,“師父是不是有什么事情對(duì)我隱瞞?吳王根本沒(méi)帶兵出城,派你來(lái)就是騙我與荊州軍決一死戰(zhàn),消耗降世軍兵力,是不是?”
曹神洗苦笑道:“軍中謠言連你也信了。若是不能擊敗荊州軍,降世軍傷亡越多,對(duì)吳王越不利。他的確率領(lǐng)全城將士趕來(lái),至少在我出發(fā)的時(shí)候,先鋒已在路上,負(fù)責(zé)開(kāi)道,并盡量封鎖消息。”
薛金搖有點(diǎn)不好意思,“我不該懷疑吳王。我只是……很難做到派人出去送死,雖然降世軍里有許多討厭的人,可畢竟是我的部下,我寧愿自己帶他們拼死一戰(zhàn),也不能故意傷害他們的性命。”
曹神洗搖頭,“一將成名萬(wàn)骨枯,你這種想法,可做不了大將。”
薛金搖受到貶斥,臉上卻突然露出一絲微笑,“跟師父說(shuō)句實(shí)話,我不想做什么大將,等此戰(zhàn)結(jié)束,我會(huì)退還將號(hào),讓吳王另選他人統(tǒng)軍,我還是做我的金圣女,與法師們一同宏教。”
“嗯?那你干嘛要我教你兵法?”
“我從前是想當(dāng)大將,指揮千軍萬(wàn)馬,無(wú)堅(jiān)不摧,讓世人知道,女人也能打仗。可是學(xué)了一陣兵法之后,我反而生出怯意。師父說(shuō)得對(duì),有時(shí)候?yàn)榱舜蜈A一場(chǎng)仗,或者少損失一些將士,不得不讓少數(shù)人出去送死。我明白這個(gè)道理,做起來(lái)卻太難。”
“你曾經(jīng)率兵猛攻敵營(yíng)一整日,傷亡過(guò)萬(wàn),現(xiàn)在卻有些不忍?”
“我剛才說(shuō)了,讓我?guī)П退馈校蓜e人‘送死’,自己躲在后面享受勝利——我做不到。”
“婦人之仁。”曹神洗有些氣惱。
“我本來(lái)就是婦人。而且?guī)煾敢矂e說(shuō)‘婦人之仁’,婦人心狠的時(shí)候,你是沒(méi)瞧到。”
“比如寧王夫人牛天女?聽(tīng)說(shuō)她在降世軍中曾經(jīng)殺過(guò)不少人。”
“降世軍女人當(dāng)中,她殺過(guò)的人也就比我娘少一些,但她不愛(ài)張揚(yáng),大家將她排在七八位吧。”
曹神洗連連搖頭,對(duì)降世軍、對(duì)女人,接觸越多,越難以理解,“萬(wàn)一吳王來(lái)得晚了,你得有所準(zhǔn)備。”
“還能有什么準(zhǔn)備?一旦打起來(lái),就只能堅(jiān)守不退,吳王是個(gè)守信之人……”
“嘿。”
“師父別笑,吳王善使計(jì)謀,心事難猜,但他……真是守信之人,我知道他什么時(shí)候說(shuō)謊,什么時(shí)候說(shuō)真話——他說(shuō)謊時(shí)往往長(zhǎng)篇大論,努力想讓你相信,他說(shuō)真話時(shí)反而只有寥寥幾個(gè)字,好像極不真誠(chéng),其實(shí)反而是下定決心。”
曹神洗發(fā)了一會(huì)呆,“我們這些人,都不如你看得清楚。可你現(xiàn)在看不到吳王,不知他的承諾幾分是真、幾分是假。”
薛金搖再單純,也能聽(tīng)出曹神洗話中有話,“師父看到了,吳王向你交待計(jì)劃時(shí),說(shuō)得多還是少?”
曹神洗不愿直接回答,嘆了口氣,“我不是你,看不透吳王的虛實(shí)。我只是從兵法上猜測(cè):吳王早來(lái)一些,可令降世軍士氣大振,并挫敗荊州軍鋒銳,但是不能全殲,甚至可能將他們嚇回營(yíng)中,要多費(fèi)時(shí)日才能攻下來(lái),后事難料;吳王晚來(lái)一些,降世軍或是與荊州纏斗不休,令其難以脫離戰(zhàn)場(chǎng),或是降世軍潰散,吸引荊州軍追擊,則吳王可一舉取勝,無(wú)需再攻敵營(yíng)。”
曹神洗頓了頓,“我不知道吳王會(huì)用哪一種打法。”
薛金搖終于聽(tīng)懂,“所以吳王若是晚來(lái),絕非意外,而是有意,就像師父建議我派人出去送死,吳王也可能是在讓降世軍送死?”
“我不同意‘送死’這種說(shuō)法,義軍諸將若是都像你一樣,敗得更快,傷亡更多。說(shuō)到底,‘婦人之仁’打不了仗,‘婦人之狠’更用不上。”
薛金搖笑了笑,“師父瞧不起‘婦人’。”
“我說(shuō)了許多,你就只注意到這兩個(gè)字?”
“抱歉,我明白師父的意思。”
“所以我建議你還是吸引荊州軍前來(lái)攻營(yíng),這樣一來(lái),無(wú)論吳王早來(lái)、晚來(lái),你都不至于無(wú)計(jì)可施。”
“守營(yíng)的話,我沒(méi)辦法完全纏住荊州軍,吳王趕來(lái)之后,難得大勝。”
“我真不明白,你到底是心軟還是心狠?讓你派少數(shù)人‘送死’,你不同意,說(shuō)什么要自己身先士卒,吳王可能讓整支降世軍‘送死’,你卻心甘情愿,反而替他著想——不如做好你自己的事情,吳王那么聰明,讓他自己去想辦法。”
“我……要親自去見(jiàn)吳王,問(wèn)個(gè)明白,至少看個(gè)明白。”
“你走了,降世軍怎么辦?”
“請(qǐng)師父代為坐鎮(zhèn)營(yíng)中。”
“我?降世軍根本不會(huì)認(rèn)我。”曹神洗嚇了一跳。
“我封你做……軍師將軍,與我平起平坐。放心吧,那些人雖然話多,不懂規(guī)矩,一個(gè)比一個(gè)顯得兇狠,其實(shí)心里全都貪生怕死,只要營(yíng)地還有柵欄圍著,只要敵軍還沒(méi)攻進(jìn)來(lái),他們會(huì)老老實(shí)實(shí)地待在這里。我快去快回,若在路上遇到吳王的人,帶信說(shuō)立刻進(jìn)攻,我會(huì)立刻調(diào)頭,不耽誤這邊的事情。”
曹神洗沒(méi)料到幾句推測(cè)的話竟然將自己牽扯進(jìn)去,正想著如何拒絕,薛金搖主意卻已拿定,上前扶起師父,攙著走出帳篷,召集眾將,宣布任命,然后道:“我去向吳王要兵,絕不讓降世軍和吳軍單獨(dú)抗敵。”
眾將先是見(jiàn)到曹神洗,又聽(tīng)到金圣女的承諾,無(wú)不歡呼,誰(shuí)也沒(méi)有生出疑心。
薛金搖只帶數(shù)十名衛(wèi)兵出發(fā),多帶馬匹,一路不停,只在遇到信使時(shí)問(wèn)上幾句。
次日一早,薛金搖遇到先鋒軍隊(duì),得知吳王就在后面不遠(yuǎn)處督軍,心中稍安,再見(jiàn)到軍中有不少洛州兵,心中又安定幾分。
一個(gè)時(shí)辰之后,她迎上大軍,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)吳王的旗幟,她想,吳王只求一勝,逼退荊州軍就夠了,犯不著犧牲大量降世軍,尋求全勝。
薛金搖有點(diǎn)后悔自己的倉(cāng)促?zèng)Q定,可是人已經(jīng)來(lái)了,總不能一句放不說(shuō)就調(diào)頭回去,于是派人先向吳王通報(bào)自己到來(lái)。
徐礎(chǔ)正騎在馬上督軍前行,聽(tīng)到通報(bào),大吃一驚,委派別人督軍,自己停下,召見(jiàn)降世將軍。
路邊積雪已經(jīng)融化,頗為泥濘,徐礎(chǔ)找一塊稍微干燥些的土坡,等候薛金搖。
譚無(wú)謂無(wú)官無(wú)職,以白衣身份跟在吳王身邊,悄聲提醒道:“降世將軍生疑,吳王要小心安撫,降世軍若是不肯全力出戰(zhàn),或是潰敗得太早,吳王難取全勝,荊州軍以后還會(huì)卷土重來(lái)。到時(shí)候吳王留也不是,退也不是……”
“我明白。”徐礎(chǔ)打斷譚無(wú)謂,心中竟然有些緊張。
譚無(wú)謂扶劍離去,向衛(wèi)兵們道:“吳王夫妻說(shuō)話,你們不用留下。”
唐為天等人不理他,得到吳王示意之后,才退出一段距離。
薛金搖獨(dú)騎而來(lái),半途下馬,步行上坡,看著她的身影經(jīng)過(guò),譚無(wú)謂小聲向唐為天道:“吳王若能狠下心來(lái),必成大業(yè),或許我可以考慮要不要重選主公。”
唐為天鄙夷地哼了一聲,不接話。
譚無(wú)謂也沒(méi)將唐為天當(dāng)回事,目光一直盯著降世將軍,喃喃道:“為這么一個(gè)女人,吳王不至于做蠢事。”
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