杜恩走了居民樓，揮了揮手，讓博德將房門關上，嘴角微微浮現出一道笑意：“你就是世界政府科學家凱撒.庫朗吧？”
“你……是這次的出資人？”
將身形掩藏在黑暗中的凱撒向前走出，看著眼前的來人如此年輕，眼中忍不住流露出一絲頗為狐疑的神色。
凱撒這次從新世界偷偷跑到普基，完全是因為斯潘達姆在暗地中的牽線搭橋，希望能夠得到一筆不錯的研究經費，而事實上，他根本就不知曉斯潘達姆口中的金主究竟是什么人，又是什么身份。
至于他如此冒險，瞞著世界政府進行這次行動，很大一部分原因也是他和貝加龐克在研究的事上發生了分歧，雙方的矛盾也變得越來越激烈，可偏偏因為貝加龐克的身份是科研小隊隊長，世界政府在此事中也更為偏袒他，所以對凱斯進行了一番打壓和警告。
這件事的結果也導致凱撒既對貝加龐克感到不服和憎恨，也激起了他內心極強的好勝心，而在偶爾聽到貝加龐克要將他從科研小隊中開除的風聲后，他更是察覺到了一絲危機感，決定不能在這么被動下去，也恰巧在這時，他得到了來自世界政府內部cp9部門的電話聯系。
雖然凱撒對斯潘達姆所說的，有人以個人名義愿意向他投資一筆研究經費這件事深表懷疑，但他也不想錯過任何機會，哪怕斯潘達姆的話有可能是欺騙性的謊言，他也要去嘗試一下，只要能夠獲得足夠的研究經費，就算他徹底和貝加龐克的科研小隊鬧翻，也可以從中獨立出來，也不用再去看貝加龐克的臉色行事。
杜恩好整以暇，道：“我叫蒙德.杜恩，擔任企鵝社社長，也是這次邀請你的聯系人。”
“企鵝社社長……”
凱撒面色有些驚訝，他雖然沒有聽過杜恩的名字，但不至于孤陋寡聞到連企鵝社的名聲都不知道。
自從世界戰力榜以及各類榜單在數月前編制完成后，企鵝社的名聲已經徹底在全世界打響，如今更是不在世界經濟報社的影響力之下。
兩大報社也被業內人士并稱為新聞業界的“二駕馬車”，可以稱得上是絕對的龐然大物！
凱撒原以為只是地方財閥，或是有一定實力的勢力，但完全沒有想到幕后愿意出資的金主居然會是企鵝社，頓時心思也活躍了起來，連忙走上來搓著手，露出蹩腳的笑容道，“企鵝社社長，沒錯，我就是世界政府科學家，凱撒.庫朗，當然，你只要稱呼我凱撒就可以了……”
他十分熱切地和杜恩套了會近乎后，眼睛一轉，道：“社長先生，如果你打算投資我的科研項目，我也會給你滿意的答復，不過，不知道你打算投入多少經費？”
“我是打算先投入五個億的研究經費，你看怎么樣，凱撒？”杜恩露出一道令人琢磨不透的微笑。
“哎……哎呀，社長先生真是太大方了，真不愧是世界聞名的企鵝社社長，讓我的內心深處由衷產生了一種敬佩之情……”
凱撒嘴上如抹了一層蜜，說盡各種好話，但是心中奸詐地盤算著自己騙掉這筆經費后就從此消失不見，還是再在杜恩身上再多騙一些。
杜恩道：“你想要這筆研究經費當然沒什么問題，你知道以我的身家是不會在乎這些點錢的……”
“竟然把五億貝利叫做這么點錢，就算是世界政府下撥經費都沒這么爽快！果然，操控了資本的財閥真的可以為所欲為，根本就不會把錢當成一回事！”凱撒心中暗暗腹議，臉上卻陪笑著，“那是當然，社長先生當然是不會在乎的！”
杜恩道：“比起這筆經費，更重要的是我手上的一個研究項目，如果能夠完成這個項目，我敢保證，不僅記入史冊，而且也必定能夠成為如今世界上當之無愧的第一科學家，即便是有號稱超過人類五百年智慧的貝加龐克也只能甘拜下風。”
“是嗎？原來你手上還有這么一個項目……”
凱撒沒怎么仔細聽，神經大條地應了一句，不過話還沒說完，他的聲音便戛然而止，頓時，整個人的呼吸都變得有些急促了起來，努力平靜著自己的情緒，訕笑道，“怎么可能會有什么項目能讓一個人變成世界第一科學家……”
說罷，他心道，“就算是貝加龐克的那幾種實驗成功了……也只能得到世界政府的承認，卻很難所有世人接受，這家伙又怎么會有什么一步登天的途徑，他擺明當我是白癡，哼，我凱撒怎么可能會上這種當？”
“是這樣的，我如今掌握著一種動力裝置以及一些核心技術，而這種動力裝置和技術在理論上能夠讓船脫離大海的束縛，從而在空中航行，但是因為制作工藝的復雜以及動力難以循壞利用等一些問題，導致目前這種交通工具很難大規模地制造出來，也是我目前面臨的難題，不過，只要能夠解決這個難題，這種交通工具便很有可能在世界各地普及，使整個世界都會發生翻天覆地的變化……”
杜恩看著凱撒臉上逐漸從漫不經心變成了凝重，又化作震撼，嘴角微微勾勒出一道智珠在握的笑意，用著平靜有力的語氣道，“我稱之為‘飛艇計劃’。”
“飛艇計劃……”
凱撒十分震驚地喃喃，他能夠想象得出杜恩所說的飛艇一旦在全世界普及，將會引起多么可怕的變化，甚至，會改變整個世界的進程！
“你……你真的掌握這種技術和動力裝置嗎？”
凱撒也難免有些控制不住自己的情緒，神色激動了起來，若是杜恩的話都是真的，那么只要這個項目成功，的確能夠稱得上一種劃時代的舉動！
而且，凱撒此刻比任何時候都清晰地意識到杜恩的身份是企鵝社的社長，擁有調動和引導輿論的龐大力量，如果項目成功，那么他凱撒.庫朗作為最偉大的科研者，將會成為世人的焦點，享受世界第一科學家的美譽，就算是貝加龐克，也根本無法與他相提并論！！
“你認為我有欺騙你的必要嗎？”杜恩好整以暇地理了理領口，語調平緩道，“考慮得如何？”
“當然，社長先生將這等重任交托給我，我怎么會拒絕……”凱撒道，“不過在此之前，我要回新世界取走一些重要的資料，之后我會再回來的。”
凱撒原本是想要從杜恩手上騙走一些經費，但是被杜恩的一番話說動后，心中也開始真的計劃離開貝加龐克的科研小隊。
不過，凱撒并不打算放棄之前一直進行的各種試驗，雖然杜恩財大氣粗，但歸根結底也只是掌控著一家報社，沒有威脅和控制他的硬實力，而且今后還需要倚仗他才能完成這個項目，自然也不會輕易得罪和怠慢他。
一想到這，凱撒底氣不由更是足了不少，更覺得未來光明無比。
對于凱撒想要回新世界一趟的做法，杜恩沒什么意見，便將他放走了。
博德站在杜恩的身旁：“杜恩先生，恕我冒昧，我覺得這位凱撒先生似乎有些不太靠譜……”
“你說得沒錯，這個家伙行事上的確有些不靠譜。”杜恩微微笑道，“但是他的個人能力，的確不容小覷，好了，這件事我自有計較。”
“知道了，杜恩先生。”博德謙恭地微微點頭，不再多言。
杜恩看了博德一眼，后者除了不俗的實力外，進退有度的為人處世也很得他的欣賞，從來不會像一個愣頭青，只管自己說得痛快，說得舒服，其他便一概不管。
杜恩留在普基，幾天后，傳來了雷蒙的消息，他親自動身去了一趟維薩利亞，和空島上的眾學者進行了一番交流，目前與對方已經交涉妥當，維薩利亞在哈雷達等人的控制下，已經朝著阿拉巴斯坦的方向飄去，準備接收一些有天賦的學生和助手配合完成他們的工作。
而另一方面，風之結制造設備的設計圖也被雷蒙從維薩利亞帶了下來。
……
阿拉巴斯坦，雨地。
名為‘湯姆解體’的船塢坐落在雨地西南河岸的岸邊上，船塢旁的弗蘭奇嘴里叼著一個草根，雙手靠在后腦上，躺在地上愣愣地出神。
沙漠氣候對于像他這樣的改造人而言，并沒什么適應或者不適應的說法，在這個國度待的時間一長，也就沒什么不習慣的了，只是比起這個，他還是希望自己能夠回到七水之都，一直守護著湯姆喜歡的那座島嶼。
而且，讓小弟們因為自己的關系，被迫離開出生的七水之都，跟著自己來到這里，他的心里多少會有愧疚。
除此之外，他的心中給自己制定了一個目標，購買一根亞當木，以此作為龍骨，制造一艘能夠環繞整個偉大航路一圈的海船，就和他的師傅湯姆當年所做的事一樣。
弗蘭奇伸手拿起放在一旁沙地上的懸賞單，放在了眼睛和投射下來的光線正中間，在遮擋的陰影中看著當初急忙逃跑時被拍下的側影頭像和下方的懸賞金額。
接著，閉上眼，又重新將懸賞單放在沙地上，說起來，弗蘭奇雖然以賞金獵人為副職，可是并不討厭海賊這個身份，因為老師湯姆就心甘情愿地給海賊王哥爾d羅杰造過海賊船，但他討厭這個身份帶來的麻煩，也讓他無法回到七水之都。
“大哥，大哥！”方形頭姐妹中的基威手中捧著一個電話蟲走了過來，“是蒙德.杜恩打來的電話！”
“那小子找我干什么？”
弗蘭奇一個仰身站了起來，接過了電話蟲，用略帶著痞里痞氣的口音道，“喂，我是弗蘭奇。”
“很久沒有聯系過你了，弗蘭奇。”另一頭的杜恩微微笑著，“在雨地生活得還算湊合吧？”
“馬馬虎虎吧，這里的陽光倒是挺充裕的。”
雖說受了杜恩的恩情，不過一碼事歸一碼事，弗蘭奇從來沒有打算過卑躬屈膝地和對方說話，在他眼中，杜恩不過是幫了他忙的小子，也不會在輩分上比他高。
杜恩對弗蘭奇頗為輕浮的態度并沒什么意外，也只是用平等的商量口吻道：“我想請你幫個忙。”
“可以，你盡管提吧。”弗蘭奇直言直語道，“只要在我力所能及的范圍里，我不會拒絕的。”
弗蘭奇一方面不想拖欠杜恩的人情，另一方面也有些擔心萬一杜恩借著“欠恩情”為由，對他身上的冥王設計圖打起主意，因此答應得也十分爽快，希望還了對方的恩情。
杜恩道：“我這里有一種機器設備的設計圖，我想你能幫我制造一批這種機器設備，以你的本事，應該做得到吧？”
“沒什么問題！”
弗蘭奇一口答應了下來，同時如釋負重地舒了口氣，心中一塊大石落地，幫了這個忙后，今后就算再面對杜恩，也不用覺得有所虧欠而束手束腳。
“圖紙我之后會派人送過去的，放心，我也不會白白請你幫忙的。”杜恩平穩的語調中帶著令人聽不出來的狡黠，“我知道你一直都十分緬懷著你的師父湯姆，所以之后我會想辦法為湯姆進行正名，讓世人重新認識世界第一的造船匠，一個偉大的魚人。”
“呃……”
弗蘭奇說不出話，他很想拒絕杜恩的這個人情，但是后者卻像是掐在了他的軟肋上，讓他根本拒絕不了——雖然改造人沒有軟肋。
弗蘭奇知道杜恩的這話并不是吹噓調侃，后者掌握著世界上數一數二的報社媒體，如果他真得愿意這么做，有很大的幾率是能夠為湯姆正名的，讓湯姆以一個光明磊落的形象進入世人眼中。
這個條件讓弗蘭奇一點抵抗的情緒也產生不出來，他心里只得又苦又笑地嘆了聲氣，這樣一來，他無論如何，也走不出杜恩的人情泥沼了……
“就這么說定了，之后再聯系吧。”
杜恩微笑著掛斷了電話。
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