轉眼數月過去，由義忠郡王在京城兵變發起，平安州節度使和粵海將軍在地方上響應的叛亂，終于走到尾聲。

    因為兵力雄厚，又有充足的錢糧支持，朝廷平叛大軍，可謂無往不利。雖然平安州節度使和粵海將軍曾聚集精兵，小勝過平叛軍隊幾場，卻因為兵少將寡，無法改變大局。

    到了入冬之時，平安州節度使和粵海將軍相繼敗亡。一人兵敗自殺，一人梟首示眾。平安州和粵海，也重歸朝廷治下。

    叛亂平定之后，朝廷開始對有功人員一一封賞。同時，對于在兵變和叛亂過程中有過錯的人員，也開始徹底清算。

    一時間，京城有的人家歡呼，有的人家哀嚎。幾乎每過一天，都會發生變化。

    寧國府因為有賈蓉兵變時主動平叛，已經得了封賞。榮國府那邊，因為和平安州和粵海近來沒有牽連，沒有再次受罰。

    不過，榮國府的親戚、兩位史侯那邊，則因為被查出和義忠郡王有書信往來，被崇正帝下旨抄家奪爵。

    保齡侯、忠靖侯提前得到消息，偷偷將家中財物轉移給賈璉和王熙鳳，說是歸還昔年借下的款子。王熙鳳這些日子本就過得困窘，又覺得這是史家應該歸還自己的，沒等賈璉回來，便做主收了下來。

    不過，她是不知利害，賈璉卻被兩次下獄給嚇怕了。從票號衙門回來之后，聽平兒提起王熙鳳所收的財物，立時逼著她帶著這些，和賈寶玉等人一起，給史家還了回去。

    等到兩位史侯被抄家，這件事被御史查出來，奏知崇正帝后。崇正帝對賈家的應對很是滿意，雖說沒有將史家欠賈家的財物還給賈家，卻將被查封的榮國府宅邸賞了下去。

    賈家眾人得到這旨意后，自然喜不自勝�？滟澷Z璉和賈寶玉處置得當的同時，又將這件喜事，告訴一直在養病的賈母，請她重回榮慶堂。

    賈母自從數月前生病之后，一直病怏怏的，對于外面的事，有些不大清楚。聽到自己臨終前能夠回到榮慶堂，她心中歡喜的同時，也有一些疑惑，向身邊的人詢問道：

    “寶玉立了什么功？讓陛下把宅邸賜了回來？”

    眾人哪敢告知賈母兩位史侯的事，直到被賈母問得急了，才由鴛鴦說了兩位史侯被抄家、賈寶玉和賈璉拒收史家財物的事。

    賈母聽到自己的娘家被抄家奪爵，老淚縱橫的同時，卻又無能為力。史家在賈家落難時連欠的銀子都不愿還，自己落難時卻又拿這個理由轉移財物。賈寶玉和賈璉的應對雖然不近人情，卻讓人說不出什么。

    若非如此，賈家想重新住回榮國府，只怕要等到元春的兒子長大，才有一絲可能。

    不過，到底是自己娘家，賈母并不能放手不管。得知史家的人并沒有被下獄，只是被遣返原籍后，她讓人從自己的私房中取出一些財物，供史家的人在路上使用。又想起史湘云許久沒有過來，嘆息道：

    “史家被抄家奪爵，又被遣回金陵。”

    “云丫頭那邊，只怕不好過了！”

    以為史湘云是因為娘家遭難，受到夫家限制，不能隨意外出。

    不過，賈母不知道史湘云的近況，卻不代表鴛鴦等人不知。聽到賈母這話，鴛鴦含著眼淚，道：

    “史姑娘這些日子沒來，不是因為史家遭難�！�

    “是因為她的夫婿，前些日子征戰粵海時病歿了！”

    “如今，史姑娘已經和她夫家的人南下，給姑爺收拾尸骨呢！”

    為史湘云的命運，感到極為傷心。

    賈母聽到史湘云夫君沒了，同樣傷心不已。又聽到史湘云如今正隨著她夫家的人南下，為亡夫收斂尸骨，更是捶胸頓足，哭嚎道：

    “你們怎么不早告訴我這件事！”

    “云丫頭夫君沒了，娘家又沒了依靠，就這么獨自南下，以后還不知能不能再回來呢！”

    一邊哭著，一邊向鴛鴦等人道：

    “你們年輕不知事，不知道沒娘家的寡婦活著有多難�！�

    “云丫頭被她夫家的人帶到南邊，若是被那些人給賣了或害了�；貋碓俑嬖V我們她在路上沒了，我們又如何查證？”

    “湘云啊！我可憐的云丫頭……”

    痛哭悲號，以致暈厥過去。

    鴛鴦等人大驚，急忙將賈政、賈寶玉等人請了過來。眾人一番忙亂，延醫用藥之后，賈政問明賈母暈厥的原因，得知是為史湘云擔憂后，皺著眉頭說道：

    “云丫頭的夫家也是大家，想來不至于此�！�

    “老太太的擔心，實在太沒必要了！”

    對賈母因此哭得昏厥，頗是不以為然。

    不過，他的這番態度，卻沒有影響到賈寶玉。不同于賈政的不通俗務，賈寶玉極為聰慧，這些日子掌管族務之后，已漸漸明白世情。

    據他所知，無論怎么樣的女子，守寡之后，如果沒有子女，在夫家都過得極為艱難。更別說史湘云如今連娘家的依靠都沒有了，她和她夫君的財產，定然遭人覬覦。

    如今史湘云一個人孤零零地在外地，實在極為危險。賈寶玉的心里，對此很是憂心。

    “富貴又何為？襁褓之間父母違。”

    “展眼吊斜輝，湘江水逝楚云飛�！�

    驀然間，賈寶玉腦海之中，浮現出昔年見到的一首詞。驚得他大聲叫道：

    “湘江！”

    “云妹妹定然在湘江出事了！”

    “我要去湘江尋云妹妹！”

    大聲喊著，就要趕去湘江。

    賈政不知道賈寶玉想的什么，還以為他又犯了呆癥。氣得他甩了賈寶玉一個耳刮子，怒聲道：

    “老太太還病著，你卻要去湘江！”

    “再說胡話，看我不捆了你！”

    驚得黛玉等人，急忙將寶玉勸了下去。

    賈寶玉被賈政打了一巴掌，有些清醒過來。雖然他心中仍然擔心史湘云，卻知道自己和史湘云已經不同以往。別說如今賈母病著，就是沒有生病，他這個有婦之夫，去尋已經嫁人的史湘云，也是極不應當。

    無奈之下，他也只能向賈蓉求救，讓他派人去湘江尋史湘云。

    賈蓉得知以后，絲毫沒有推脫。讓隨自己辦事的賈蕓帶著家丁南下，去南方尋找史湘云。

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