故事的開端是2005年的夏天，地點是加利福尼亞州，洛杉磯。
5月份的沿海已經開始感受到一絲燥熱，哪怕入夜，這份熱流似乎也無法從空氣中消散掉。呼吸起來微微發悶，悶得令人心情都陰霾起來。
不過，估計沒有人的心情能夠比這個剛剛從訓練館里走出來的家伙更陰霾，他的表情雖然平靜，但眉宇之間輕輕鎖起來的紋路依舊可以表示出內心的不快。
這是位身材高挑頎長的黑人，面容在黑人中算是相當的俊酷。他走向停車場里自己的蘭博基尼murcielago，把大大的運動背包扔進去，自己也隨著坐進駕駛席。
科比.布萊恩特，如今這座天使之城的代表性人物，洛杉磯湖人隊的頂梁柱，現在他的心情明顯不屬于積極向上的一面。
和沙克.奧尼爾分道揚鑣后的第一個賽季，他拼盡了全力想要證明自己可以憑一己之力帶領天使之城走向輝煌。可惜他失敗了，湖人隊經歷了近年來戰績最慘淡的賽季，雖然科比的個人數據達到了令人咂舌的水準，但球隊卻無緣季后賽。
原來一個人扛起一支球隊，扛起一座城市是那么困難的事情……
他不愿意知道，也不愿意去想現在媒體正在怎樣評價他，因為他已經夠痛苦了。科比是個絕對的偏執狂，在品嘗過勝利與榮耀的滋味后讓他經歷這樣的低谷，簡直比殺了他還難受。
“呼……”坐進車里的湖人領袖長長吁了一口氣，想要排解一下內心的郁悶，“這該死的氣溫，簡直比菲爾的嘮叨還難忍受。”
夜晚的洛杉磯遠不像它白天彰顯出來的那么豐富多彩，作為西部沿海城市，這里一到深夜人流會變得頗為稀少。或許這就是洛杉磯和紐約最大的區別……
夜燈的光影映在車窗上一盞一盞閃過，科比原本夾雜著郁怒和煩躁的內心也隨之漸漸平靜下來。
“嗯？”
已然靜靜地行駛了20分鐘左右的車程，目光掃向車窗外的科比突然眼睛瞇了一下，顯得有點驚訝。
橡樹社區算是洛杉磯的一個富人區了，在這里定居的基本上都是高階層白領或者更富有人士的家庭。他正經過一座裝修得相當不錯的街頭籃球場，這個時間球場里空蕩蕩的。
富人區的籃球場不像威尼斯海灘那里的街球場，這里白天都沒什么人來這里打球，到晚上更是門可羅雀，冷清得可以。
但是，此時，科比卻在球場上看到了一個人。
準確地說，是一個孩子。
憑借球場上明亮的燈光，科比能看出他黑色的短發，從身形大小來判斷應該年齡在十一二歲左右。這個男孩正抱著一顆籃球站在三分線外，用類似于女士投籃的姿勢奮力把球扔向籃筐。然后“梆”的一聲，籃球砸到外筐上彈向一邊。男孩趕緊跑過去把球抓住，再跑回三分線外，準備重新投籃。
這樣的行動重復了四次，終于在第四次，男孩拋出的皮球順利刷進了網筐，這讓他開心得揮了揮拳，趕緊又跑過去接球。
這種看上去簡單又枯燥的投籃居然讓科比感興趣起來了，他甚至把車緩慢地停在了街邊，仔細觀察著那個小家伙的練習。
又看了四五次，這位聯盟頂級的得分后衛蹙起了眉頭，他拉開車門走下來，輕手輕腳地邁步進了這座籃球場。
***
陳依還在練習，他今天的目標是站在三分線上投進二十次。小男孩的運動t恤前襟濕漉漉的，讓他有點難受，忍不住捏著衣襟扇風。
“小家伙，憑你這樣蹩腳的投籃姿勢，就算投進1000個球，也不會對你的技術有任何提升的。”
“gosh……”完全沒有注意到自己身后站了一個人的陳依被嚇得打了個激靈，猛地轉過身來，在看清身后人的容貌后，他原本就睜大的眼睛瞬間瞪得圓圓的，“oh my god！！！”
科…科比.布萊恩特？！
湖人隊的頂梁柱？！
nba超級巨星？！
天使之城最生動的象征？！
他怎么會出現在這里啊？？！！
陳依抬手使勁捏了捏自己的臉，疼痛讓他吸了一口氣，卻也更為的震驚——原來這不是一場夢！
“我倒是可以理解你現在的反應，如果我像你這么大的時候，喬丹或者魔術師約翰遜突然站在我身后，我也會說不出話來。”科比環抱著自己的雙臂點點頭，“不過我還是希望你回過神來，就像我剛才說的，你繼續這么投下去，等到你的投籃動作定型，一切可就太晚了。”
陳依看著這個在電視直播中經常看到的身影，又看看自己手中的籃球，沉默了幾秒鐘：“可是用標準的投籃動作，我的力氣不夠把球扔到籃筐中……”
“那就向前走幾步再投，小鬼，你年紀還小，現在投不動三分球就不投。”科比指了指罰球線前一步的地方，“過來，站到這里來。”
尚還有些發懵的陳依乖乖照做，站到罰球線前一步的地方。科比雖然手里沒有球，但卻對著籃筐做出了最為標準的跳投預備動作。
“跟著我做，小鬼，注意我膝蓋彎曲的程度，注意腰腹部的發力。在跳投中腿部和腰腹部的作用非常大，投籃可不是只用雙手就能完成的。
“然后是你的手部動作，注意你護球的那只手，那只手會決定你的投籃方向是否偏差。最重要的是你投球時手的動作，你記住，球是用你手腕的抖動以及手指的撥動投出去的，而不是像推鉛球那樣推出去。”
陳依一絲不茍地按著科比的指導糾正自己的動作，雖然他也不知道自己現在的姿勢是否專業，還是說依舊蹩腳。
然后他出手了……
然后他聽到“梆”的一聲，還是熟悉的配方……這聲音讓陳依皺起眉頭，轉過頭看著科比，他覺得自己被騙了……
男孩的表情讓湖人領袖哭笑不得：“別太著急了，小鬼，你還是初學者，這需要練習的。”
科比走過去把籃球抄在手中，然后輕飄飄的一個翻身跳投，動作舒展且輕盈。籃球劃過圓滑的弧線應聲入網，沒有一絲的生硬感。
“就是這個！”一旁的陳依眼睛瞬間亮起來，“要怎么做才能像你一樣？這樣輕松地把球投進去。”
“怎么做？練習唄，一個球接一個球地練習。”科比聳聳肩膀，把球擊地傳回給陳依，而后向著籃筐的位置努努嘴吧，“繼續吧，小鬼。”
……“梆！”“沒關系，我已經猜到了，繼續。”
……“梆！”“嗯，別泄氣，再來。”
……“呼！”“這個距離你都能投空氣球……或許這也算是一種天賦吧……”
……“呼！”“……再投空氣球你就給我做30個俯臥撐。”
……
一個年輕人加一個小鬼，兩個剛剛碰面的人居然就這么投入到了火熱的投籃訓練中，似乎誰都沒有考慮到時間。
***
“喂，小鬼，雖然問得有點晚，但是你介意告訴我你的名字嗎？”
“sirius，sirius.chen（小天狼星.陳）。”手臂已經酸得不得了的陳依把籃球扔到一邊，甩動著胳膊，“我參加過你舉辦的訓練營，科比，就在一個星期前，你記得嗎？”
科比聞言愣了一下，他的確是在一周前辦過私人訓練營活動。又仔細地打量了一眼這個男孩的長相，似乎真的有一點隱約的眼熟。
他那次訓練營就是面對年齡13歲以下的兒童開放的，陳依是那些孩子里唯一一個黑頭發黃皮膚，所以科比還是有一點印象的。只是陳依無論是身體還是技術水平在那批孩子里都實在太過平庸了，因此科比也沒有對他怎么關注。
“你多大了，小天狼星？”
“10歲…唔，到今年十二月份我就10歲了。”
科比打量著這個孩子的身高，他原本以為陳依已經12歲左右了，沒想到比預計的要年幼。不過陳依的身高的確比起同齡孩子要高一些，很容易被高估年齡。
“你一直在這里練習籃球嗎？”
“沒有，我才剛來這里練了幾天而已。反正這場地一天到晚都沒個人來打球，挺適合我練習的。”
“那為什么不和其他人一起打球呢？”
“呃…我原本想要參加auu來著，不過他們都說我打得太爛，沒有球隊愿意要我。到了野球場上也一樣，你知道，他們很難接受一個黃皮膚和他們一起打球……”
科比又習慣性地皺了皺眉頭，看著眼前這個男孩難以掩蓋的沮喪表情。雖然不得不承認，這個華裔小鬼的技術的確很差，即使是與同齡人比較。但籃球這種東西不應該因此便一錘定音，一個孩子的夢想更不應該因此就被抹殺掉。
就像自己兒時一樣……
“小天狼星，我們來定個約，怎么樣？”
“什么約定？”
“反正我現在也在假期中，如果你以后每天晚上6點鐘能夠準時地到這里來，沒錯，就是這里，那我就稍微教教你該怎么打籃球……嗯，稍微教教。”
陳依半晌沒有回應，因為他又一次不敢相信自己的耳朵。
“你…你教我……教我打籃球？”
科比一臉理所當然地挑挑眉毛：“難不成是你教我打籃球嗎，小鬼？如果是乒乓球的話倒有這個可能……”
“為什么？為什么你突然…突然愿意教我打籃球了？”
“不為什么，我覺得這種挑戰很有意思。別看我是職業球員，但我還沒有教別人打籃球的經驗呢，拿你來做個試驗也不錯。”
陳依使勁吞了一口口水，他還是覺得這個晚上太夢幻一點了：“那你需要什么報酬？或者，學費之類的？”
“不需要，小鬼，這又不是私人訓練營。只是教教你該怎么打球而已——”
“不行！”讓科比驚訝的是，陳依還帶著稚氣的面孔竟然立刻嚴肅了起來，“我父親告訴過我，絕不能平白無故接受別人的恩惠。你愿意教我，那我就一定要給你報酬，這樣才公平。”
還真是碰上了個有意思的小家伙……
雖然覺得驚訝，但科比意外地沒有反駁。他想了想，然后微笑著說道：“這樣吧，小天狼星，你有兩美元嗎？”
陳依不明所以地眨眨眼睛：“有。”
“我喜歡吃in-n-out的牛肉漢堡，兩美元一個的那種。我給你上一節課，你給我兩美元，一個牛肉漢堡的價格，怎么樣？”
“……這樣的話，沒問題！”陳依也露出了笑容，他覺得這樣就公平了。
“那就準備好，小鬼，明天不要遲到……我的訓練課可不是那么輕松的。”
“不能從今天開始嗎？”
“今天已經晚上9點30分了，你這個年齡的小家伙現在應該回家，喝杯牛奶準備睡覺。”
“可我現在一點都不累啊……”
“但是我累了，小天狼星，我可是整整訓練了一天呢。”
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