七月十八？
蘇閑掐指一算。
今天是七月十六，后天就是七月十八。
后天晚上八點整，在布魯特市的某個地方將舉辦一個聚會。
聚會的發起者和主題都還未明，邀請函上并沒有明確寫出。
顯然這些都是不能外傳的隱秘。
蘇閑從桌上拾起那枚金菊徽章，仔細觀察。
這枚金菊徽章應該就是資格證明，只要攜帶這枚金菊會長和一件古代物品，就能參加該聚會。
但若不知道聚會的地點，那么一切都是空談。
“就是不知這聚會與將木偶送來的人有無關聯？”
……
正當蘇閑為此思考時，巴克教授也終于看完了那三封信，他在心中略加總結，便嘆息道：
“恒久、生疏、赤紅……這三個詞指向的竟然不是吸血鬼，而是一種能使人獲得恒久生命的千年藥。可惜這千年藥至少是在三千五百年前煉制而成，時隔三個千年，就算是最好的煉金術師所煉制的藥物，也早已腐朽變質。其中藥性恐怕千不存一。甚至生出毒性也未有可知。”
事實上，真正聰明的人基本都不會被這“千年藥”的名頭所迷惑。
別說千年之前和千年之后，“千年藥”的藥性會產生多大變化，就算是千年之前和千年之后的人類，其體質特性也必有不同，同樣的藥或許對千年前的人類而言是良藥，對千年后的人類而言卻可能是毒藥！
巴克教授就并未被此迷惑，他將信件放下，又道：“將那木偶寄給沃爾瑪的人肯定包藏禍心，是他害死了沃爾瑪！”
他獲得的信息有限，無論如何也不會想到自己才是直接殺害沃爾瑪的真正兇手。
蘇閑眨了眨眼，將邀請函遞給他：“教授，你再看看這封邀請函。”
巴克教授接過邀請函仔細看完，神色略有變化，低聲道：“沒想到沃爾瑪竟然會比我先一步取得遺物會的邀請資格。”
他顯然是知道這邀請函的來歷的。
蘇閑便問：“教授，遺物會是什么？”
巴克教授說道：“這是一個專門研究古代遺物的隱秘組織。我們古物鑒定師研究的是古物在金錢上的價值，而他們研究的卻是更深層次的價值，如文化、底蘊、歷史、圖騰和一些神神秘秘的，涉及到超凡力量的東西。圈子里流傳著一種說法，它是從諸神時代遺留下來的一些施法者遺老所創造的組織。不瞞你說，我之前一直想要加入這個組織，但卻連接觸他們的方法都還未找到。”
蘇閑拿起金菊徽章：“就算有了這資格證，也不能找到它們？”
巴克教授沉吟了一會兒，點了下頭：“我想是的。”
這可不是什么好消息。
蘇閑把金菊徽章別在自己的胸口，低下頭瞧了瞧，又問：“那我要是戴著這朵金菊在青天白日下到處行走，會否有人來主動找我接洽？”
巴克教授頓時抬頭看向他，眼中盡是詫異。
蘇閑便道：“沃爾瑪剛獲得這邀請資格不久，就有了寄了那木偶給他，我覺得不是巧合。再說那遺物會既然有研究那些神秘東西，如果我們能混入其中，或許真能得到一些我們想要的東西，您說是吧？”
巴克教授略微皺眉：“可我們并不知道遺物會究竟是個什么樣的組織，如果他們發現你這徽章不是自己的，你會很危險。”
蘇閑道：“不入虎穴焉得虎子？如果連這點風險都不敢冒，如何能夠迎接暴雨？”
巴克教授便又低頭思考半晌，才道：“既然你已經決定，那就這樣吧。我們再檢查一下這屋里的東西，如果沒有其它的線索，就把這些東西帶走，然后通知沃爾瑪的家人……準備喪事。”
……
蘇閑看不出巴克教授是演得太過投入，還是真正悲傷。
在繼續搜查無果后，他便與巴克教授分道揚鑣，坐上馬車往學院街回去。
馬車上，他再次將金菊徽章摘下來仔細查看。
這徽章似是純金打造，菊花精雕栩栩如生，在陽光下璀璨生輝。
但若再仔細觀察，會發現這菊花的花蕾之上，有著一個不太明顯的“年輪”印記。
菊花代表長壽，年輪是歲月的痕跡，金色是高貴的顏色。
這金菊徽章象征的意義，不言而明。
自諸神隕落之后誕生的這遺物會，究竟會是一個怎樣的組織？
他閉上眼睛，陷入深深的思索當中。
馬車的轱轆聲均勻而平緩，歷史的車輪一直在滾滾向前，但遺落的塵埃卻從未被人忘卻。
……
落日微醺的黃昏，蘇閑乘坐著的馬車駛入了學院街，在稀寶古物店的門口停下。
下車、付錢、送別馬車。
他在門口稍微站了一會兒，便取出鑰匙，插入卷簾門的鑰匙孔，扭開機括。
一個原本在這附近晃悠的中年人看他在開門，便是眼睛一亮，快步走來。
等到了近前，中年人便問道：“請問，你是這家稀寶古物店的老板嗎？”
蘇閑將卷簾門拉起，轉頭打量了番這中年人，應道：“是的，沒錯。”
這中年人西裝革履，頭上還抹了發蠟，油光發亮，看起來頗為精神。
他見蘇閑應下，便歡喜道：“你這是賣珍奇古物的店鋪嗎？”
蘇閑點了點頭：“這也是經營范圍之一，你有什么需要的話，可以到店里來看看。”
隨后他又將里面的正門打開，將這中年人請了進去：“貴姓？”
說起來，這連續兩天下來，這中年人還是目前看起來最像樣的客人。
中年人說道：“尼古。”
……
燈剛點亮，這位尼古先生就在古物店里看了起來，他似乎找古物店找了很久，顯得有些急迫。
看了一會兒，他指著一個看起來很是古舊的銅像，問道：“老板，你這古銅像是多少年頭的？”
蘇閑瞟了一眼，隨口道：“至少五六十年吧，這是一個做礦產生意的人從礦洞里挖出來的逸品，那礦洞里的某種神秘元素對這銅像造成了影響，用常規方法無法鑒定出它真正的年代。”
尼古先生盯著銅像又看了一會兒，有些遺憾地搖搖頭：“只有五六十年的話，有些太少。老板，你這有沒有至少一百年前的古物？”
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