望著華明德面容之上那不似作偽的凄慘神色，周言的眼眸深處也不由得閃過了一抹異光。
也不知道華明德和范良驥他們幾人究竟是何等重大的罪過，方才會使得他們幾人如此地懼怕，這讓周言也不由得升起了些許的好奇念頭。
抬眼上下打量了華明德一番以后，周言聲音淡然地開口說道：“哦？你們五人究竟犯了什么事，竟然連本座都難以接受？！”
耳中聽得周言的詢問聲，華明德好似是豁出去了那般，他死死地咬了咬牙牙齒以后，開口向著周言反問了一句道：“想來大人也知曉咱們鐵血衛在中州之地里面擁有征收賦稅的權利吧！”
不過還未等周言出聲回答，華明德卻是閉著眼睛將他和范良驥他們幾人暗地里面謀劃的事情，盡數都托盤而出地道了出來：“因為典刑司在中州之地的所有州府里面都建立有分舵，所以這個征收賦稅的職責便落入了各個州府當中的典刑司分舵手上。
這些賦稅一般都是由分舵當中的刑吏收繳上來，而后又坐鎮分舵的提刑官負責匯總到各大巨城的典刑司當中。
然而因為咱們泰安城典刑司去年發生的那一場浩劫，使得泰安城地界之內的各大典刑司分舵缺少了坐鎮的提刑官大人。
所以這些賦稅便全部都由當地分舵府衙里面的刑吏負責收繳匯總了，咱們萊州府衙亦是如此。
整個萊州府境內的賦稅，全部都是由屬下等人全權處理的。
咱們萊州府地處于兩國三地之間，其中通行于中州之地和北齊以及東晉的商隊可謂是源源不斷，因此這萊州府的賦稅自然不是一筆小數目。
面對這么大的一筆數目，屬下等人一時之間被豬油蒙了心，出手篡改了原本地賦稅賬目，將應該上繳到泰安巨城府衙的賦稅，截留……截留下來了整整的三成之數。”
口中的話音落下以后，華明德不由得將腦袋低聳了下去，好似認命那般靜靜地等候著周言的發落。
至于站在華明德身后，和他一起同流合污的范良驥等人，他們亦是閉眼低著腦袋，根本不敢抬頭看上一眼。
在中州鐵血衛的規矩當中，倘若有人膽敢私自截留賦稅那可是犯下了滔天死罪，因此華明德和范良驥他們幾人已然知道自己今日怕是在劫難逃了。
此時此刻，他們幾人也只希望周言能夠念在之前的承諾份上，手下留情饒恕他們一條性命就好。
目光逐一在華明德和范良驥他們幾人的身軀之上打量了一圈以后，周言的目光不由得流轉到了那名衛城司出身的校尉身上，只聽他饒有趣味地出聲詢問道：“在咱們中州鐵血衛當中，私自截留賦稅應該如何論處？！”
周言加入中州鐵血衛的時間畢竟算不上是多么長遠，而且他大多數時間還都在中州之地的勢力之外執行差事，所以周言對于這中州之地當中的諸多事宜還當真是并不太清楚。
也正是因為如此，泰安城監察府才會調遣了眾多精銳到周言的麾下，為的便是輔佐周言盡快掌控被規劃到他手底下的州府。
感受到周言投來的目光以后，那名校尉先是向著周言拱了拱手，隨后他方才開口解釋道：“回掌律使大人，按照咱們中州鐵血衛的規則制度判決的話，但凡是膽敢私自截留賦稅者，視截留賦稅的數目而定，輕則杖責八十并廢除修為逐出中州鐵血衛之外。”
說道這里，那名周天境界的校尉不由得用眼角地余光瞥了一眼，靜靜地站在堂前的華明德和范良驥他們幾人，隨后他這才緩緩地吐出了四個不含情感的字節：“重則杖斃！”
眼下這位周天境界校尉姓唐名諱不歸，他雖然是統領衛城司精銳血騎的校尉，不過他再次之前卻也負責鎮守過衛城司的收稅關卡，因此他對于這貪墨賦稅的結果自然是十分地清楚。
截留貪墨賦稅在三千兩白銀以下，算得上是罪責較輕的一種，只需要杖責八十，然后在逐出中州鐵血衛便可以了。
中州鐵血衛用來執行杖責的水火棍雖然恐怖，但是這杖責八十卻是在廢除武道修為之前進行的，所以受刑者最多不過是被打個皮開肉綻罷了，到也并不會直接要了受刑者的性命。
但是如果貪墨截留的賦稅超出了三千兩的數目，這罪責就截然不同了，這可是會被活生生地打死在水火棍之下的。
華明德和范良驥他們幾人自然知曉他們截留貪墨的賦稅數量。
單單是他們幾人每年的俸祿，就遠遠不止三千兩的白銀。
如果這截留貪墨下來的賦稅都比不上他們各自的俸祿，他們幾人由何必承擔這等巨大的風險？
區區三千兩的白銀，與他們幾人貪墨截留的那是一筆賦稅相比，不過僅僅只是滄海一粟而已。
因此當唐不歸口中的話音落下以后，他們幾人的眼眸深處便浮現出了極為驚悚的神色。
就在此時此刻，只聽唐不歸繼續開口說道：“大人現如今就任的這萊州府乃是咱們泰安巨城征收賦稅在前三的州府，貪墨這萊州府整整一年賦稅的三成，已然算是重處之列了。”
本來就十分恐懼的華明德和范良驥他們幾人，再次聽到唐不歸那不含情感的聲音以后，他們幾人的身形驟然間便連連顫晃了起來，險些就差一點癱軟到地面上去。
好在周言接下來的聲音重新給了他們希望，只見周言擺了擺手說道：“唐校尉，本座之前已經說過了，只要他們如實地吐露出隱瞞的事情來，到時候本座也一定就會既往不咎。
眼下他們幾人既然沒有繼續隱瞞下去，那么本座自然不會食言而肥！”
說到這里，周言不由得將目光緩緩地流轉到了華明德和范良驥他們幾人的身軀之上，他聲音淡然地開口說道：“本座既然有言在先，那么爾等私自貪墨截留賦稅一事，便就此徹底落下了。”
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