朱常淓稱帝后的三個(gè)月,杭州城西北廣德州境內(nèi),建平城頭,建武皇帝朱常淓的大旗和劉字號(hào)令旗遙相呼應(yīng),甚是惹眼。
廣德州與應(yīng)天府臨近,建平以北不遠(yuǎn)便是神武軍駐扎重地——廣通鎮(zhèn)。
在一個(gè)月以前,安排好南京城防務(wù)的周遇吉并不打算坐以待斃,據(jù)說(shuō)他帶著神武軍兩萬(wàn)余人馬已經(jīng)在廣通鎮(zhèn)扎營(yíng),而且還不只是南京的神武軍來(lái)了,鎮(zhèn)江府、建陽(yáng)衛(wèi)的官軍同樣有動(dòng)靜。
就劉良佐那邊得到的消息來(lái)看,這次至少有三名參將、游擊已經(jīng)帶著各自兵馬集結(jié)到黃池鎮(zhèn)和湖溪一帶,與神武軍遙相呼應(yīng),可以說(shuō),劉部目前面對(duì)的局勢(shì)實(shí)在不怎么樣。
在這種緊張的局勢(shì)下,建平城內(nèi)本該是一片備戰(zhàn)氣氛,但此時(shí)的建平城卻看不出一丁點(diǎn)大戰(zhàn)將至的感覺(jué)。
一方面,神武軍前身是孝陵衛(wèi),并不足夠引起城內(nèi)劉部叛軍的重視。
這支秘密部隊(duì)毫無(wú)名聲,歷史上一直都在替老朱家兢兢業(yè)業(yè)的守衛(wèi)皇陵,若不是崇禎皇帝刻意調(diào)出,只怕現(xiàn)在也不會(huì)出現(xiàn)在南京。
另一方面,劉良佐本人是跟隨陳奇瑜協(xié)剿,新敗之軍,本身就難有銳氣,說(shuō)到底,大部分人不過(guò)是打著建武朝廷的旗號(hào)坑蒙拐騙、混吃等死罷了。
本來(lái)劉良佐見(jiàn)其余唐通、白廣恩一個(gè)個(gè)都獲得重用,心中羨慕嫉妒,奉了陳奇瑜的總督檄令打算拿下通州給自己長(zhǎng)長(zhǎng)氣,不料他太過(guò)急躁,加之御下無(wú)道、野蠻,逼迫部下反叛導(dǎo)致戰(zhàn)敗。
那次戰(zhàn)敗是劉良佐所謂戎馬生涯中比較慘重的一次,原本跟隨多年的部下中除了投降流賊的,其余大部分都是四散,差一點(diǎn)就成了光桿司令。
所以劉良佐心中也明白得很,眼下這些人別看多,可那戰(zhàn)斗力卻根本不值一提,他實(shí)際上也并沒(méi)有替朱常淓賣命死守廣德的心思。
城頭一名劉部叛軍的千總在巡城,站在城頭的人都是歪歪斜斜,身上穿著破舊的皮襖,少見(jiàn)幾個(gè)披掛破爛皮甲的就算是精銳,臉上也是無(wú)精打采。
上面站崗的兵士懶散不已,可下面巡城的那些卻牛氣的不行。
他們大搖大擺的走到百姓前面,或隨手打翻一個(gè)小攤,或直接沖進(jìn)鋪?zhàn)永镆靶U搶奪,更有甚者直接當(dāng)街拉著一個(gè)民婦進(jìn)入小巷行那茍且之事,過(guò)不久再心滿意足的走出來(lái)。
反正對(duì)他們來(lái)說(shuō),不做甚么壞事,就算是在行善積德了。
說(shuō)起來(lái),這些所謂的建武朝廷官軍,昨天可能還是到處打家劫舍的流賊、逃兵,今日搖身一變,扯著大旗就變成官軍,實(shí)在是叫人唏噓可恨。
忽然間,城頭正在談笑的千總瞪大了雙眼,過(guò)會(huì)兒又是不可置信的擦了擦眼睛,這才連滾帶爬的跑到角樓臺(tái)子上敲響銅鑼,口中高喊:
“敵襲,有敵襲!”
聽(tīng)到這兩個(gè)字,建平城上那些叛兵一下子就慌了神,除卻那些直接轉(zhuǎn)頭逃下城的,甚至有幾個(gè)剛從睡夢(mèng)中醒來(lái),一不小心把手中刀槍落在城下的。
地平線的那頭,一支鮮明盔甲,步伐近乎齊整的軍隊(duì)闊步而來(lái)。
這支軍隊(duì)打著正統(tǒng)朝廷旗號(hào),大旗上一只金色的玄鳥(niǎo),旁側(cè)“神武”二字,下面又有兵士扛著小旗,上書(shū)“欽賜左都督”等名號(hào),正是崇禎皇帝欽定的“神武軍”到了。
“轟隆隆......”神武軍的步子聲甚至能傳到城頭。
在叛兵的視角中,神武軍各營(yíng)列成一個(gè)完整的軍陣,就好像不斷推進(jìn)的戰(zhàn)車,雖然還沒(méi)開(kāi)打,但是從氣勢(shì)上,很多人就已經(jīng)覺(jué)得必?cái)o(wú)疑。
神武軍陣列最前面走著幾排火器兵,后頭則用木車推著一些小型火器,有虎墩炮,也有碗口炮,還有各種型號(hào)的佛朗機(jī)。
讓人感到恐懼的是,這支軍隊(duì)與往常每一支見(jiàn)到的官軍都有所不同,所有人都從頭武裝到了牙齒,個(gè)個(gè)精氣神十足。
前列持著明晃晃長(zhǎng)槍前進(jìn)的步兵尚且不提,就連那幾排火器兵各自都披掛著城內(nèi)叛軍羨慕不已的輕型鎖子輕甲,小腿又插著斷刃,同樣讓人絲毫不敢小覷。
甚至有些人已經(jīng)在想,若是自己近戰(zhàn)肉搏,究竟能不能打贏神武軍的火器兵?
抬頭看了看到城池的距離,周經(jīng)武忽然招招手,回頭說(shuō)了幾句什么,神武軍整個(gè)陣線緊接著慢慢停下來(lái),從后陣推來(lái)一些中小型火炮,炮手和后勤兵就在叛軍眼前開(kāi)始建立炮兵陣地。
這時(shí),剛剛聞?dòng)嵹s到城頭的叛軍將領(lǐng)臉色一凝,暗道不好,自己只有一部分弓箭和打不響的土火器,這個(gè)射程根本只能挨打,毫無(wú)還手之力,若是讓對(duì)方堂而皇之的把炮架好,這還打個(gè)屁。
想到這里,他當(dāng)即轉(zhuǎn)身對(duì)一名千總喊道:“你帶著馬隊(duì)去沖一沖,摸摸底!”
千總也明白這個(gè)道理,若是面對(duì)清軍,他是根本不會(huì)沖的,但他本身自己就是官軍,對(duì)官軍各部都極其了解,自然明白官軍火器大部分都是花架子。
時(shí)下有戰(zhàn)斗力的官軍也就高杰、黃得功那么幾支,眼前這什么神武軍更是根本沒(méi)上過(guò)陣,只要過(guò)去嚇唬嚇唬,只怕就會(huì)轟然崩潰四散。
帶著這樣的心思,千總糾合和千余馬隊(duì),待城門打開(kāi)之后便拍馬而出,直奔正在建立的神武軍炮兵陣地,想奪一個(gè)一戰(zhàn)破敵的功勞。
周經(jīng)武自然明白這賊寇打的什么心思,再次一招手。
后頭的神武軍兵士第一次面對(duì)馬隊(duì)沖鋒,心下都是緊張,但所幸平日操練不少,見(jiàn)到自家都督熟悉的手勢(shì)示意,便趕緊按照平日操練陣型散開(kāi)。
不多時(shí),在神武軍陣中形成一條條小道,數(shù)排遂發(fā)鳥(niǎo)銃手硬著頭皮走上前列,迅速擺好陣型,平端鳥(niǎo)銃,等待著最后的命令。
這是神武軍第一次進(jìn)行這種大陣實(shí)戰(zhàn),往常都是在城里平平亂,周經(jīng)武心下自是沒(méi)有表面上這么平靜,他強(qiáng)作鎮(zhèn)定,策馬到鳥(niǎo)銃隊(duì)前面,正打算下令,轉(zhuǎn)頭一看,卻見(jiàn)不少端著鳥(niǎo)銃的火器兵都是渾身發(fā)抖,臉有虛汗。
當(dāng)下,周經(jīng)武抽出佩刀,指著前面蜂擁沖來(lái)的叛軍馬隊(duì),嘶吼道:“放!”
霎時(shí)間,震耳欲聾的火器聲響徹在戰(zhàn)場(chǎng)上,一陣白煙在兩軍之間騰起,白煙之中,兵士們似乎忘記了原本心中恐懼,只是按部就班的裝彈、施放。
不知道過(guò)去了多久,白煙散去,神武軍的兵士們并沒(méi)有感受到意料中的馬隊(duì)沖鋒,他們只見(jiàn)到眼前滿地的叛兵尸體,還有那些不斷哀嚎著潰敗的叛兵。
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