沒毛的獅鷲在遠處掙扎，試圖撲滅仍在皮肉上燃燒的煉金火焰。地面上尖利的石頭增添了更多血肉淋漓的傷口，也讓它的哀鳴一陣接著一陣。不過對飛起來說，最危險的時刻看來已經過去，至少他不會被這頭飛獸捉上天空。
從地上爬起來，順勢拉起埃迪，費奇遠遠地打量著不斷撲騰的獅鷲。可以說這次能夠脫險，爆炸的煉金藥劑起到了最重要的作用，特別是那種綠色的、可以緊緊粘在皮肉上灼燒的火焰。費奇努力回憶，可不管是過去的記憶還是煉金公式筆記本里面的記錄，都沒提過這種煉金火焰。
“怎么才能知道它的配方呢？”費奇思考著。
埃迪用手絹捂著鼻孔，好不容易止住了流淌的鼻血。他從驚魂中恢復過來，立刻明白是費奇救了他。若不是之前被猛力拉下馬來，他可能就成了獅鷲爪子順勢穿過的肉串，與那匹馱馬一起斃命。
“少爺，謝謝你救了我的命。”
“不用謝�！辟M奇對他笑了笑，然后指著冰峰要塞說道：“看，城門開了，有人過來了。”
一個人騎馬飛奔而來，在他身后還有輛緩慢行進的平板馬車，由兩個少年駕駛。騎士一身輕便的皮革盔甲，疾馳中身軀隨著馬運動的姿勢起伏，從陡峭的山坡一路行云流水般直沖下來，很顯然是個優秀騎手。如果他的腦袋不是光禿禿的，影響了整體形象，僅憑這手騎術就能引發貴族小姐們的陣陣尖叫。
駿馬停在主仆兩人身旁，一路激起的灰塵被風吹動，卻沒有一絲一毫沾染到費奇身上。騎手跳下來，一雙淡金色的瞳孔打量著兩人，嚴肅的臉上看不出情緒波動。
“商人？”他問道，“還是旅行者？”
“都不是，我是要前往冰峰要塞，在那里獲得新身份的�！�
“罪犯？”他從頭到腳審視著費奇，然后又看了看埃迪：“有罪，卻還帶著女仆，看來你是個貴族�！�
“我是男的！”埃迪如同被踩到了尾巴的貓一樣尖叫起來。
騎士仍舊毫無表情，一根指頭對著自己，說出了他名字：“賈爾斯�！�
“哦，我是費奇·霍爾，來自……你怎么抬腳就走，不聽我說啊？你要去干什么？”
賈爾斯從費奇和埃迪中間穿過去，并且抽出了腰間的長劍�！蔼{鷲，還沒死。”
獅鷲還在地上掙扎，這個時候其實是最危險的。它看到長劍上金屬的反光，一下子翻身起來，正對著賈爾斯。接近十米的翼展，近一米長的鋒利鳥喙，四只有短劍般爪子的強壯長腿，無一不是致命的武器。
幸好它飛不起來。
賈爾斯微微彎下腰，雙眼緊盯著獅鷲，小心地控制著和它的距離。趁這個時間，費奇和埃迪趕忙撤遠些，既然幫不上忙，那就至少不要添亂不是？到了（自認為）安全的位置，費奇立刻開始注意觀察：冰峰要塞的戰士是怎么戰斗的，他為什么要帶著兩支十字弩？
獅鷲不斷發出警告的叫聲，爪子耙抓著地面，在石頭上擦出火花。賈爾斯氣定神閑，一直保持著穩定的節奏。他轉動著長劍，鋒利的劍刃和長得驚人的劍柄在空中畫著圓圈。獅鷲的注意力被長劍閃耀的反光吸引，就沒注意到賈爾斯已經取下了后腰上掛著的重弩。
弩矢提前上好了，隨著抬手的動作擊發出去。獅鷲完全沒有料到這個情況，根本就做不出反應。差不多有一掌長的弩矢準確刺入它的眼睛，眼球爆裂后噴出亮晶晶的水花，然后混合著血的液體流淌下來。
獅鷲瘋狂了，四爪連蹬，連雙翅都在地上攀爬，就為了用最快的速度撲上來，咬死眼前的獵手。賈爾斯后退兩步，隨手拋掉重弩，然后雙手持握長劍。他雙臂用力猛的一拉劍柄，居然將它變長了！
長長的劍柄原來有可以伸縮的機關，拉長后比長矛還能多出一截。賈爾斯突然前沖，將近三米的武器遞了出去。不知道這該算是長槍長矛或者長劍，費奇只知道鋒利的劍尖在空中螺旋前進，然后準確刺入獅鷲的咽喉部位。
沖鋒的獅鷲剎不住自己，脖子直接被刺了個對穿。它的頭高高仰起，努力伸直前爪想要做出最后的報復。不過，借助武器的長度優勢，賈爾斯安全地躲在獅鷲的攻擊范圍之外，同時還能通過武器控制怪物的行動。
獅鷲在空氣中抓了幾下，然后一頭歪倒在地，死了。
賈爾斯又等了一會兒，然后才緩緩抽出武器。費奇剛要上前表示祝賀——順便套套近乎——就看到賈爾斯端著長槍矛劍（胡亂命名），在獅鷲身上又刺了幾下。
尸體抖了抖，它不會再被殺死。
“你的武藝真棒！”費奇連聲稱贊：“你射箭真準，之前從城墻上操縱弩機的也是你吧？”
賈爾斯點了點頭，絲毫沒有得意的表情。他沉默地收攏劍柄，然后拿出布來擦拭劍刃上的血跡。他非常細致地保養武器，目光中難得表現出一抹溫柔。
這是個厲害但是有點古怪的家伙。費奇從地上撿起重弩遞給他，他只是點了一下頭，也沒說謝謝�！蔼{鷲不會再活過來了吧？我能去看看嗎？”
“不。是我的戰利品�！�
“你的戰利品？”費奇眨眨眼睛，想試試這個人到底是個什么性格，以后好相處，于是便說道：“是我的煉金藥劑將它的羽毛全都燒掉的。若它還有毛，早就飛走了�！�
“我射箭能把它打下來�！�
“你打歪了�！�
“綠火是弩引起的�！�
“你的意思是說，你提前知道城墻弩會引發我的煉金火，所以才發射的嗎？”
賈爾斯皺了皺眉頭，緩緩說道：“獅鷲是我殺的�！�
“我不否認這點。”費奇擺了擺手，說道：“不過，煉金藥劑是我的，沒有這個就沒有火。如果你認為這戰利品沒我的份，那么就應該賠我煉金藥的損失。哦對了，那匹馬也是我的。它被抓上半空的時候還活著，是城弩射穿了脖子殺了它，因此你也得賠�！�
賈爾斯突然轉動長劍，然后將它準確插回劍鞘中：“行，你可以去看�！�
費奇被劍刃嚇了一跳，汗從額頭上細細密密地冒出來。他看了賈爾斯一眼，歪了歪嘴角，然后走向獅鷲尸體。他用自己的身體擋住他人的視野，然后召喚出靈魂匕首，此時距離獅鷲死亡還不到三分鐘。
靈魂匕首由深獄煉魔頭頂的尖角制成，暗紅色，表面分布有水晶狀的剖面。這些剖面的邊緣如同刀刃般鋒利，但卻不會傷到費奇。這讓他想到了地獄中的水晶王座，那也有類似的銳利剖面，同樣也不會傷到他，或許兩者之間有什么聯系。
匕首非常鋒利，很輕易就刺穿了獅鷲的皮膚。一股溫熱的感覺通過匕首傳入掌心，費奇立刻便有明悟：靈魂收集到了，量很少，但聊勝于無。
只有真正智慧生命的靈魂才具有巨大的價值，其中又以魔鬼墮落者為貴。獅鷲雖然有些智力，但距離產生智慧還有不少距離，它的“靈魂”其實更接近“靈”，只是小錢錢而已。
小錢錢也是錢，錢就是命，命就是時間，時間就是希望。雖然費奇很不想將自己的希望寄托在收集靈魂上，可現實就是這樣殘酷——誰叫他根基困在地獄呢？收集了一點小錢錢，不動聲色將匕首重新藏起來，費奇轉過身去看著賈爾斯：“這戰利品值多少錢？”
賈爾斯搖了搖頭，什么也沒說。此時，冰峰要塞的馬車趕到了，從車子上跳下兩個少年。年齡大些的背著好幾捆繩子，黑色頭發在腦袋后面扎了個短馬尾。年齡小些的圓圓臉，一直在微笑，微胖的身子穩穩坐在車板上，一手控制韁繩，一手在馬屁股上撫摸，避免血腥味刺激到這些動物。
“你們真走運，賈爾斯正好在城墻上散步，看到你們遭到攻擊。這野獸很貪婪，它會先把主要獵物在山谷里摔死，然后轉過頭來再抓你們，這樣就有好幾頓食物了�！蹦挲g大些的將一捆捆繩子從肩膀上拿下來，圍著獅鷲尸體扔了半圈。“我叫特隆，胖小弟是拉姆斯登。你們是誰，干嘛到這么偏遠的地方來？”
“費奇·霍爾，”費奇自我介紹道：“我遇到了麻煩，要加入冰峰要塞�！�
特隆手上的動作突然停了下來。“真的？就你還是你們兩個？”
“就我一個。埃迪過一段時間會回家的。”
“那還好，少一個算一個。”特隆歪歪嘴：“為了贖罪券到城堡來，這也不算罕見。不過讓你來冰峰要塞的人一定挺恨你�！�
“為什么這么說？”
“當然是因為這里不是什么好地方啦！”特隆自己動手，熟練地用繩子將獅鷲尸體捆起來，以方便運上車去。賈爾斯全程在一旁觀看，只是伸了一次腳，似乎是指出了捆綁中的一處失誤。特隆立刻做了調整。
“獅鷲運回去干什么？”費奇問道。
“當然是吃�。 碧芈⌒χf道：“這次挺走運，一把火省去了拔毛的麻煩�！�
微胖的拉姆斯登將馬車固定好，然后過來幫忙，說道：“但是燒焦的地方不能吃。我看那火焰是綠色的，肯定有毒，這樣許多肉就浪費了。而且，還有一匹馬，也是這樣�！�
“別擔心，大不了我去找基普林爺爺，從他那里求瓶凈化魔藥。肉是好東西，可不能浪費�！�
“對，浪費可恥�！崩匪沟切χf道。
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