無論戰術還是戰略層面，那支狂沙騎兵都必須解決。
他們以搶掠燒殺制造恐慌，周圍幾大州郡民生不安，用不了多久便會荒廢，城市則因為涌入大量人口被拖垮，勢必會反過來影響到軍隊。
狂沙一族善養飛雕，這種猛雕是信鴉的天敵，一路放飛，各地守軍之間的空中聯系通道被掐斷。此外，狂沙騎士得到蠻人的指引，遇到難以躲避的圍堵，他們一頭扎進山里，再出現已經跳出包圍圈之外，有時還會掉頭反咬一口。
這就是蠻人與狂沙騎士合力的恐怖效果。以這種方式，狂沙騎士連過兩郡，地方駐軍打不過他們，西部大營抽調不出軍力追入內地，而且追不上。無奈之下，他們通報西南大營，尋求這邊的幫助。
一旦他們與古越軍匯合，后果極其嚴重。
該怎么做呢？
要殲滅一支來去如風的騎兵，首先要做的是限制，方法無非圍追堵截四個字。西南大營謀劃中，蒼云守軍肩負著極為重要的一項：截。偏偏趕上這邊大敗，指望不上了。
“蒼云新敗，士氣低落，軍力不足。”蘇箐輕嘆一聲，“余大年宣稱他的職責是守衛州府，沒能力對付遠道而來的三萬狂沙。”
“明智的判斷，聰明的選擇。”方笑云說道。
“胡說什么。”蘇箐忍不住皺眉。“一支輕騎加入就有這么大威力。等那三萬人殺到，后果不堪設想。”
“不是還沒來嘛。”方笑云輕描淡寫的語氣，仿佛幸災樂禍。
“少說點風涼話。好好想想如何才能解決問題。”蘇箐很費力才壓住火氣。
方笑云本想說我是逃兵不是將軍，沒義務為這些問題燒腦。忽想起老鐵的那些話、王老頭的面攤、四妞的死，等等諸多事情，話到嘴邊又收了回去。
“你真看得起我。”
“那就別讓我失望。”蘇箐認真道。
你盡管失望好了。方笑云心里這樣想，嘴上卻說：“余大年說守衛州府，是不是指聊城？”
“你早知道會這樣？”蘇箐輕輕挑眉。
誰不知道啊！方笑云連連搖頭。
“我瞎猜的。”
“你認為余大年勾結虎威，故意戰敗？”蘇箐神情慢慢轉冷。
“等等！”方笑云趕緊打斷：“我什么時候說過這樣的話？”
蘇箐冷冷說道：“是你說想命令他，必須先嚇住他。如果不是勾結虎威，余大年如何敢抗命？”
“我可沒說過他會抗命，還有那個什么勾結。”方笑云萬分后悔那時候多嘴，可惜時光無法倒流。“你，你想害死我！”
“那就解釋一下，‘不好相處’是什么意思？”
“余大年為人還算不錯，但作為將領，他不夠稱職。”
“什么意思？”蘇箐一時難以領會。
“同樣過程，兩種因果。”方笑云不肯把話挑明。
蘇箐仔細想想，漸漸明白了他的意思。
余大年戰敗，導致蒼云州的局面難以收拾。為了不受責罰，他有兩個辦法挽回，一是向西南大營求救，二是向聊城求救。
前者試過，行不通。蘇箐的到來令余大年的希望徹底破滅，當他知道自己非但得不到援兵，還要承擔無力承擔的艱巨任務，便有了抗命的念頭。
轉投聊城，請虎威將軍來。等到戰局扭轉，虎威將軍戰功赫赫，余大年也由敗將變為功臣，屆時他與西南大營的關系，與虎威將軍的關系，虎威將軍與西南大營的關系，還蒼云州軍政，都將是另一種模樣。
余大年清楚后面的變化，因此需要很慎重地做出選擇。
蘇箐傾向于“余大年與虎威將軍早有勾結，故意戰敗。”，方笑云判斷他被逼無奈。雖說是一件事情，但由于起因不同，關乎到對余大年的基本判斷。
“講話要有根據。”蘇箐壓住急躁的心情，“為什么說余大年不稱職？”
“作為主將，他打了敗仗。”
這個理由簡單粗暴，讓人難以反駁，但也很難信服。任何戰斗都有輸贏，輸的那方將領一定不稱職？
“這次戰斗有很多突發狀況，失利的主要原因是對手變強。如果余大年不是故意，怎能怪到他頭上？”
“料敵不明，算不算失職？”
和之前一樣，這個理由冠冕堂皇，讓人無話可說。蘇箐知道方笑云很能胡攪蠻纏，不愿這樣辯下去。
“來點真材實料。”
“多的是。”方笑云侃侃而談：“開戰前有很多不同往常的變化，最明顯一條，古越軍隊居然大張旗鼓、氣勢洶洶地朝州府進軍，絲毫不害怕在平原地區作戰。我在蒼云打了三年，從沒見過他們這樣做，所謂事出反常必為妖，這說明什么？”
“說明對方有所持仗。”蘇箐若有所思。
“還有別的。”方笑云說道：“古越對蠻兵的運用，以往都把他們扔到鄉間窮苦之地，這次卻故意放到那些富裕地方。”
“這能說明什么？”蘇箐有些困惑。
“古越軍隊畢竟代表國家顏面，不會做得太絕。蠻兵不管這些，他們天生殘暴，不計后果，走到哪里殺到哪里。”
“然后？”
“那些被搶、被殺、被燒的富戶、家族、地方官員大多有來路，事情發生后，壓力最終會傳到軍隊，轉到余大年身上。”
“以暴行逼迫余大年出兵。”蘇箐思考著。“守土有責，余大年怎能坐視敵軍為禍？”
“扛不住壓力，當什么將軍？”
“難道任由敵軍胡作非為？”蘇箐忍不住反駁。
“不馬上出兵決戰，不代表只能死等干看，可以想別的辦法。”
“什么辦法？”
“我怎么知道？”方笑云理直氣壯：“我又不是將軍。”
談到這里，蘇箐很無語，她發現這家伙像個挑事的，空嘴說白話，看熱鬧不嫌事大。
“追錯是日后的事，眼下該怎么做？”
“虎威將軍出馬，別人什么都不用做。照我看你也別費勁兒，回去把情況報告一下，妥妥的功勞到手。”
大宇王朝六大神將，虎威將軍是其中之一，麾下玄軍實力強大，所向無敵。倘若他全力出擊，蒼云州的局面瞬間就會發生根本性轉變。
值得一提的是，虎威神將與別的神將還有不同，因為他姓赫連，神將之外還是侯爵，有世代傳承的封地。
這些事情，方笑云并不十分清楚，但他隱隱意識到，倘若虎威將軍扭轉乾坤，平定蒼云，甚至將那后續狂沙騎士殲滅，西南與東南、朝堂之上，都會有變化。
蘇箐比方笑云更清楚這些，態度極其堅定。
“不能讓虎威插手蒼云。”
......
......
虎威神將要做的事情，區區一個明竅女孩竟然說不準？
方笑云看傻子一樣望著蘇箐，盡量放緩語調：“蘇姑娘，蘇仙子，你是特使，可不是欽差。人家一個想歸順，一個想招攬，愿打愿挨，情投意合......”
“別再胡說了。”
像這樣一本正經地胡說八道，蘇箐頭一回不覺得厭惡，相反有些溫暖的感覺。
“之前你告訴我，想命令余大年，得先嚇住他。”
“我和余大年有仇，想陷害他。”方笑云毫不猶豫說道。
內部傾軋比戰場上的敵人更可怕，方笑云對此領會不深，但他明白一條：大人打架，小孩兒沒資格插手。虎威將軍這種級別的人物角力，小兵最好能避而遠之。
“按你說的，我已經嚇住他。”蘇箐已經很了解方笑云，對他的表情視而不見，對他的話充耳不聞。
“很好。說明他害怕統帥，對軍規尚有敬畏之心。”方笑云隨口道。
“余大年怕的不是統帥，也不是軍規。”
“那他怕誰？”方笑云臉色慢慢轉變：“不會是你吧？”
“你知不知道我是誰？”蘇箐靜靜地看著他。
“我知道你姓蘇。”喉嚨里像是堵了東西，方笑云漸漸說不下去。
......
......
同行數日，方笑云問過蘇箐的名字，也曾試探其出生來歷，蘇箐只回答他自己姓蘇，其余皆不肯說。方笑云不想她懷疑自己有覬覦之心，沒再深究。
救人是樂意，護送是交易，不打算結交也不想結仇，何必在乎別人是誰？方笑云覺得自己行為瀟灑，如今卻忍不住痛罵三百遍。
“我姓蘇，姑蘇的蘇。”
相識以來，蘇箐首次有揚眉吐氣的感覺。
“我的名字叫蘇箐。”
大宇是神州歷史最強大的帝國之一，不僅有代表人類最強者的四大圣人，還有極為強大的中堅力量，譬如在修行領域，三宗四門是最最主要的部分。
密云宗，忘憂谷，秀女峰，各自有深厚的歷史底蘊，三宗弟子相加，相當于神州半壁江山。
三宗之外有四大族，雖不像三宗歷史久遠，但有圣祖扶持，皇室力鼎，經七百年發展，實力比三宗猶有過之。
姑蘇是其中之一。一手創建蘇氏的老太君是圣祖時期的人，如今依然在世，大宇數千里土地，數萬名修行者，她是所有人的老老老.......老前輩。
這些信息從腦子里閃過，方笑云的臉像個苦瓜。
“......你該早點對我講......”
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