遇到這種不知好歹的家伙，老神仙一個頭兩個大。
“賭氣的話別再說了。這里只有同伴，沒有敵人。”
“同伴？呃......”
方笑云本想說“你當我是三歲小孩”，然而對著老神仙的眼睛，那些話無論如何出不了口。無奈他最終只好壓下不滿的念頭，回歸當前。
“這件事得您出馬。”
“責無旁貸。”老神仙神情慨然：“前日戰敗，老朽辜負皇恩，既羞且愧。茍且偷生為的是有機會......”
“又不讓您沖鋒陷陣，這么悲壯做什么。”
方笑云有點得意忘形，忘了自己的身份。他的本意是玩笑，出口才意識到傷人尊嚴。老神仙正在抒發情懷，被這句話懟得面紅耳赤，旁邊人看這一幕，心里紛紛暗罵姓方的家伙簡直像條瘋狗，逮誰咬誰。
唯獨蘇箐心情愉快，收肩、咬牙，費很大勁兒才能忍住不笑。
這家伙蠻不講理，胡攪蠻纏，活脫脫一副潑皮無賴形象。偏偏就是這樣，那幫滑溜溜的將官反倒無計可施。之前她在兩邊都吃過苦頭，此時望著眾人臉上的表情，心里頗有種“看狗咬狗”的暢快。
一物降一物，土匪制流氓，挺好。
眾人各種心思，沒一個拿方笑云當好人看，只有他自我感覺挺正常，頂多有點犟脾氣。
“幫忙瞧瞧這是咋回事？”不管老神仙的臉色多么難看，方笑云將蠻巫的尸體從乾坤袋中取出，丟在地上。
“什么玩意兒？”老神仙正在調整心情，忽見一具黑氣馬虎的骷髏丟過來，嚇了一跳。
“調動蠻兵的法寶。”方笑云隨口亂編。
“就憑一具尸體？”
周統領冷笑著走過來，蹲下身子仔細地看，還好奇地伸出手去摸。
“都燒焦了，能有什么用。”
手掌剛剛觸及到骷髏，劇變忽生。一股淡淡的煙霧從手指進入，靈蛇一般向上攀爬。所過之處，皮膚焦裂，血肉成煙，露出森森白骨。
周統領的表情僵在臉上，身體仿佛一個被戳破的氣囊，以肉眼可見的速度干癟下去。
“怎么回事？”
“詛咒，是詛咒！”
“奸細，他是奸細！”余大年仿佛夢醒了一樣大喊。
混亂中，一名將領撲上去想把周統領拉開。
“別碰！”
老神仙突然尖叫，從不變色的臉上神情驚恐。
“別碰！不能碰！”
......
......
短短片刻，周統領的右臂已成白骨，臉上密密麻麻布滿黑線，眼眶里甚至沒了眼珠，只剩下兩個空蕩蕩的窟窿。
與此同時，方笑云胸口微熱，感覺到什么東西注入身體。
那是一股蓬勃的生機，一股力量，一種奇妙轉變。方笑云覺得身體里的疲勞正在消失，斗志旺盛，精力充沛，殘余的傷勢快速好轉。除此之外，方笑云聽到很多種聲音，有悲憤的吶喊，無助的哀呼，絕望的悲吟，凌冽的長嘯。那些聲音來自不同的人，數量之多、角色之繁雜，讓人無法想象。
這是怎么回事？方笑云一頭霧水。
迷茫中，試圖救人的將領縮手取刀，想要變個法子。
“別動，退開！”老神仙跳著腳大喊。
“周統領怎么辦？”
“他死了！退開！”老神仙暴跳如雷。
“邪惡之物，滅其源頭。”蘇箐知道來龍去脈，雙手搓出烈火洶洶，準備將蠻巫骷髏燒成灰。
“誰都不許動！”
老神仙直接跳到她身前，身體靈活得像個猴子。奇怪的是，他一直大喊大叫，卻沒有出手的意思。為阻止蘇箐，他寧愿用身體攔截，也不肯運符或者動法。
老神仙沒空對人解釋，忙回頭去找有用的人。
“方笑云！快點出手！”
“......做什么？”
面對突如其來的狀況，方笑云與別人一樣既恐懼又迷茫，任誰都能看出，他根本不知道這一切如何發生。
“把他挪開！”老神仙連聲催促。
“這樣能挪？”蘇箐瞪大雙眼。
“只有他能！”老神仙大叫道。
“......好。”
周圍一圈憤怒目光，方笑云暗暗咬牙，上前、抬腿一腳。
蓬！
周統領被踢到一旁，化成白骨的手臂斷成兩截，正在攀爬的煙霧失去目標，盤旋一周之后，方才慢慢退回源頭。同一時間，那股不斷朝方笑云體內注入的力量消失，腦海中忽聞憤怒咆哮，包含有無法想象的意志。
天外一尊佛，人在地上看，遠隔虛空感受一次，方笑云如遭雷擊，兩股戰戰，竟然遏制不住想要下跪。
如此強大！
幸好已經結束。
“我的天！”
老神仙一屁股坐到地上，臉色蒼白，大汗淋漓。周圍，嚇呆的人們壓抑著呼吸，沒有一個人敢開口。
漆黑的骷髏靜靜躺在原處，不遠的地方是周統領的尸體，準確地講，那是一具干尸。
良久，余大年小心翼翼走過來。
“老神仙？”
“別問。走，全都走。”
老神仙的臉色異常疲憊，仿佛剛剛經歷一場大戰。
“方笑云，你留下。”
......
......
將官們帶走周統領的尸體，蘇箐找到一塊能夠看到這邊的斜坡，遠遠望著這里。用意為了提醒大家，有蘇家人在場。
所有人離開后，老神仙松了口氣，用手拍拍身邊地面。
“來，坐下談。”
方笑云失魂落魄，腦子里一團亂。隨著煙霧回歸骷髏，之前出現過的一切異狀而消散，但他依舊沉浸在噩夢之中，心里有無數個念頭，無數個疑問，還有無數個聲音。
那個咆哮的生命，那道永生永世都無法忘記的強大意志，方笑云雖然無法對比，但他隱隱覺得，那種強大不屬于人間。
“你先歇會兒，什么都不用想。”老神仙反過來安慰。
“這到底怎么回事？”方笑云怎能做到不想。與之前張狂的樣子不同，他的聲音飄忽，態度極為謙卑。
“知道怕了。”老神仙有雙洞悉一切的眼睛。
方笑云深埋著頭，偶爾會用余光瞥一眼骷髏，又像觸電般挪開。
體會過真正的恐懼，方能懂得敬畏。他就像一個頑皮的孩子，大人警告不要玩火，偏忍不住要試，結果被燒到指頭。
“你啊，叫我說什么好。”
老神仙望著方笑云的眼神仿佛認識他很多年，然而不知道為什么，方笑云覺得他的表情很奸詐，像個人販子。
恐懼與貪婪是欺騙的前提，方笑云很早就懂。
“想沒想好怎么騙我？”老神仙忽然問道。
方笑云目瞪口呆。
“關于它的來歷。你不得想個法子糊弄我？”老神仙指指地上的骷髏，神情恢復到平時模樣，和顏悅色，云淡風輕。
“剛剛你怕的要死，可憐兮兮，不就是為了偷偷想這個？沒關系，啥時候想好了咱們再談。”
方笑云張口結舌，再一次。
“只要編的好，謊言有時比真相管用。以往你謊話張嘴就來，關鍵時刻別叫我失望。”老神仙一本正經說道。
“真沒有......”
方笑云哭笑不得，心中堆積的恐懼不知不覺中消失大半。現在他很想一腳把這個老家伙踹飛，然后拉著蘇箐跑路。
“真假都好，必須有個說法。”老神仙意味深長地目光看著他。“你說給我聽，我才能給別人一個交代。”
這番話帶有很深的暗示。方笑云大概明白意思，無奈地朝蘇箐的方向看了眼。
“與蘇姑娘有關？”老神仙注意到他的舉動，“當然有關，必須有關。”
你姥爺！
方笑云心里暗罵。
“那天，我醒過來之后......”
把英雄救美的故事講述一遍，方笑云基本原字原句，只隱瞞一點點東西，比如鏡子，和剛剛周統領身亡時自己身上的變化與感受。
前者為了護寶，之前方笑云已意識到鏡子的不凡，如今更確信它的珍貴；至于后者，方笑云隱隱覺得自己撞到某種機會，但也可能犯了大忌，無論哪種，不說出來為好。
“蘇姑娘可以作證，這是我殺死蠻巫的法器。”
故事講完，方笑云主動將鐵錐上繳，請老神仙查驗：“我與周統領無冤無仇，也不知道他會去摸。”
“周統領？他無所謂。”老神仙正在研究鐵錐，思想有點走神，想了一下才記起來周統領是哪個。
“人因我而死。”方笑云語氣沉重。
“依國法軍規把蒼云軍將領濾一遍，當誅者十之七八，死個把統領算什么。”老神仙打斷他，回頭又道：“你的表情如此沉痛，為何老夫聯想到貓哭耗子？”
方笑云深深地低下頭，心里暗罵老東西不僅長一雙鬼眼，而且不說人話。
好在老神仙畢竟不是神仙，沒看破方笑云隱瞞的部分。與蘇箐一樣，他認為蠻巫死于巧合，方笑云洪福齊天。
“這么說，你不是蘇家的人。”
“不是。”方笑云連連搖頭。
“這樣便好。”
老神仙停下來想了一下，再開口時，語氣幽幽好似病人發出的呻吟。
“有沒有聽過滅世浮屠？”
浮屠？
無緣無故，聽到這兩個字后方笑云內心陣陣狂跳。他以最快的速度搜索記憶，確信自己從沒聽過這個名字。然而不知道為什么，浮屠第一次撞入耳鼓就像錐子刺入內心，落地生根。
......
......
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