在生命受到威脅，芒克人按照要求嘗試進行繞體攻擊，結果依然如舊，三兩下就被撂倒。
“就這么練�！�
方笑云沒有氣餒，打翻幾人后便讓玄甲軍繼續做陪練，自己退到一旁觀看。接下來，芒克戰士們輪番登場，進行一輪接一輪“虐待”般的練習。
空地周圍有很多人，其中最多的是小孩兒，和一些少女，每當有人登場，人們便都吆喝著為自家戰士鼓勁助威，當他們一個個被打翻，嘆息聲便會接連響起。
好在玄甲軍戰士下手有分寸，落敗的芒克人雖免不了鼻青臉腫，但沒有受到大的傷害，下場后多數留在邊上看別人如何戰斗，偶爾也會鼓氣加油。
陣陣鼓噪的聲音中，童淵跟著方笑云身邊看了陣，試探著開口。
“侯爺練兵之法......倒也別致。”
“你想說沒用對吧。用不著掩飾。”方笑云頭也不回道。
“侯爺用意深遠，末將豈敢那樣講。但......芒克人天生力弱，想把他們練到與玄甲軍對抗，短時間恐難做到�！�
“呵呵，哈！”
方笑云不禁笑起來，一邊轉過身望著他。“童淵啊，讓你從玄甲軍中隨便挑對手，有沒有把握打贏？”
“那個......”童淵老臉微紅。
“芒克人永遠都變不成變成玄甲軍那樣的沖鋒型戰士，但不代表成不了精銳�！狈叫υ频f道：“他們的特點如此突出，上陣砍殺不僅無用，而且可惜�！�
童淵眼神微亮�！昂顮斚氚阉麄冇糜诤翁�？”
“你也是將軍，心里能沒數。之前故意說那些話，想考我？”
“哪里哪里，末將見侯爺如此認真，誤會了您的意思�！�
“不認真不行啊。本侯不指望他們沖鋒陷陣，可也不能連基本常識都不懂吧？現在這幫家伙別說打仗，面對強敵連勇氣都沒有，出去能干什么？難怪只能受人奴役。”
“戰場無情，斥候也要懂得戰斗�！蓖瘻Y頻頻點頭。“只不過，用玄甲軍陪練，雙方實力差距太大，若能循序漸進，或許好一些。”
“沒那么多功夫�！狈叫υ茡u頭�！皬娪袕姷暮锰帯，F在多吃苦，將來遇到別的對手會發現‘哇，不過如此’。話說，你覺得他們只能做斥候？”
“除此還能做什么？”童淵有些疑惑。
芒克人身輕腿快，攀山翻崖如履平地，用于戰場最適合的工作就是查看敵情、傳遞消息，特別是三邊這種地方，多山多霧，局勢復雜，戰馬、信鴉皆不保險，最可靠的是人的雙腿。
“是我想得遠了，先練著，看看結果再說�！�
方笑云敷衍著，沒有詳細解釋。兩人說話間，戰斗以類似重放的方式持續了七八場，芒克人終于迎來一場勝利......有個機靈的家伙從對手襠下穿過到其背后，并在他的背上推了一把。
“�。俊�
“好！”
周圍芒克人大多愣住，只有方小云帶頭叫好，話未落音，被激怒的玄甲戰士低吼一聲，猛地旋身反腿披掛，如同一根柱子砸向芒克戰士的頭。
“等等！”方笑云神色微變，連忙曲指輕彈。
這一腿含怒出擊，力量已用足，別說目標是頭，便是一堵墻也會砸倒。偏偏那名芒克戰士正因“推不動”對手而發呆，動都不知道動一下。
腿未至，颶風壓得芒克青年睜不開眼。就在這時候，一團靈光驟然從某個位置射出，閃爍一次便到了兩個人之間，耳邊同時傳來巨響，芒克青年飛到半空，光華如火星亂射。
嗬��！
陣陣驚呼，芒克青年輕飄飄落地，雖臉色煞白，眼神驚恐，身體卻沒有受到任何創傷，殘余靈光從他的身體上緩緩飄飛，頗有飄渺之感。
周圍除極個別人看出真相，多數楞楞不知發生何事，交手雙方也都呆在原地。
“嗎的，就知道會發生這種事。”
方笑云咒罵著從人群中走出，邊朝某個方向開口道。
“程老，謝了�！�
“侯爺的吩咐，老朽本就應該盡心�！崩戏麕熚⑽Ⅻc頭。
之前谷外的那場戰斗，芒克戰士看似傷亡一百多人，但除了幾個特別倒霉的家伙，其余人傷而不死，經過救治，用不了多久便能恢復。這次練兵，方笑云抱著試試看的態度去做，內心抱的期望不高，如因此死了人，勢必對雙方關系產生很大影響。
幸虧事先做了準備，方笑云讓老符師守在一旁，關鍵時刻阻止意外發生。
謝過程老，方笑云風風火火走向芒克青年，抬手一巴掌拍在頭上。
“傻了你，為什么不躲？”
“我，我不知道......”
剛剛發生的那一幕發生太快，青年甚至來不及感受恐懼，此時他漸漸清醒，身體因后怕、恐懼不停發抖，臉上密密麻麻全是汗。
“剛剛我說什么來著，戰斗就是生死。對手不倒不算結束，這么會兒功夫就忘了？”
方笑云大聲咆哮，“好不容易出現勝機，你干什么？這么推......”
說著自己先被氣得笑起來，“你是戰士啊，連流氓都不如？”
“我，我不知道......”
“自個兒好好想想，當時該做什么�！�
方笑云嘆了口氣，轉身望著那名神情尷尬的玄甲戰士。
“侯爺，我......”
“你叫周華華，綽號熊熊，我沒記錯吧�！�
“是。”周華華大感意外，還有點激動。
“為什么下重手？”方笑云淡淡說道。
“屬下，屬下......”
“屬下個屁！你是玄甲軍的人，本侯的命令可以聽可以不聽，是不是？”
“屬下不敢。”
“做都做了，這時候說不敢�！狈叫υ评湫�，忽然大喝：“陸大壯！”
“在！”
巨熊般的人跑過來，先狠狠瞪一眼周華華，再朝方笑云施禮。
“侯爺放心，屬下定會教訓他。”
“玄甲軍中，違反軍令如何處置？”方笑云淡淡地道。
這句話講出來，周圍玄甲戰士齊齊色變，陸大壯更是臉色一沉。
“怎么，玄甲軍中沒有軍規？”
“屬下不敢�！标懘髩延昧σа�。“依照軍規，違反軍令者斬�！�
“意思就是砍頭。”
“是......”
“那好。”方笑云轉身，望著周華華靜靜地道。“周熊熊，你已經死了�！�
“......”
“穿襠啊，你是老兵，不會連這都不懂吧？”方笑云咆哮起來�！胺诺秸嬲膽饒觯瑒偛拍欠N情形，對手能殺死你兩三回�！�
“......”
沒料到所謂的“死”是這個意思，周華華愕然無語，旁邊陸大壯欲言又止。
“想說什么直接說。”
“玄甲軍、屬下畢竟是騎兵�！标懘髩血q豫道。
“哦，騎兵，還是重騎�！�
方笑云點點頭，“你和他一樣，都沒有真正把我當成統帥�！�
“侯爺......”
“難道不是嗎？”方笑云輕嘆一聲：“一個無視軍令，一個認為騎兵就該騎在馬上，這樣也敢稱自己是精銳？反正在我這里只是暫時......也對，該制訂一份兒軍規了。”
不等陸大壯開口，方笑云淡淡說道。
“這里是三邊，本侯封地。周花花違反命令，罰三十軍棍。另外，本侯會盡快做出新的軍規，會有新的操練之法，即日起，爾等不得以玄甲軍自居。”
“......”
“別說本侯不給你們選擇，想退出，現在就可以回去找赫連純美報道，如果選擇留下，剛才那種事情不準再發生�！�
一番話宣告事件終結，獨斷專行，不容人反駁。
......
......
啪！啪！啪！
軍棍落在人的身體上，沉悶的聲音撞入耳鼓，周華華咬牙一聲不吭，周圍的芒克人反而惴惴不安。好不容易行刑結束，巡邊候叫人將周華華抬走治傷，隨后竟又下達一道命令。
“繼續練�！�
“......”
周圍人群蠢蠢欲動。
經過剛才那種事情，芒克人從中受到鼓舞，感受到一些“保障”與“等同待遇”，但也體會到軍法的嚴苛。與之相比，玄甲戰士則流露出抗拒的意思，多數人看來，這種陪練既不能幫助提升什么，還有風險，加上那些話，內心不能不生出想法。
然而畢竟沒有人公然反抗，接下來登場的人，沒有誰再把練兵當成兒戲，就連周圍觀看的人也都嚴肅起來。
看到這種情形，童淵不禁有些擔心，低低的聲音道。
“侯爺，這樣會不會......”
“擔心玄甲軍嘩變？”
“倒不至于如此嚴重�！�
“那就行了�！�
方笑云擺手，揮手把程正叫到身邊，又再叮囑幾句。
“侯爺放心，有老朽在，出不了大事�！�
“嗯。關于那件事......”
“很難�！崩戏麕熭p輕搖頭。“每個下場的芒克人的身上都有老朽的一絲靈識，沒發現任何潛力之類的征兆。侯爺想要了解覺醒之秘，還需從吉默入手。”
方笑云無奈說道：“我也想啊。那個老家伙口風太緊，防賊似的防著我�！�
老符師微微一笑：“一族之密，換成老朽也會如此�！�
所謂覺醒，既復雜又簡單，無非某種天賦被激活，只不過激活的方式、過程比較艱難，成功率不高罷了。自從知道關于覺醒戰士的事情，方笑云悄悄上了心。通過巨靈王的描述，他知道阿瞞的強大不僅僅在于能使用那副弓箭，而是全方位的突破......原本普普通通的芒克戰士，一朝覺醒就強大到如此程度，方笑云根本不信。
芒克族繁盛時，同一時段覺醒戰士曾有上百名之多，實力在蠻族百族中位列前茅，憑的就是覺醒戰士。如今雖然衰落，畢竟還有八九百人，倘若只有阿瞞具備覺醒潛能，再按照覺醒的可怕成功率，當年芒克族憑什么在蠻族當中占據一席之地？
關于吉默所言，覺醒戰士必須經過蠻巫點化，阿吉對此做了證實，方笑云卻只相信一半。據說點化并一定能成功，恰恰相反，成功率低得可憐。當年芒克族上百名覺醒戰士，累死多少蠻巫才能做到？
他的猜測是這樣：芒克族有一套篩選辦法，從具有覺醒潛力中選出可能最高的人進行培養，到某個階段后實施點化。這與宗門選拔弟子時做的一樣。后來芒克族漸漸衰落，覺醒戰士日益減少，族中神師才會饑不擇食，進而形成惡性循環。
那所謂的天賦究竟是什么，如何體現，是芒克族的最大機密，如今只有吉默知道。方笑云想把具有覺醒天賦的芒克人找出來，這類人縱然不能覺醒，想必也有出眾之處。
再有，傳承之物只有一副，覺醒戰士靠什么作戰？
無論如何，方笑云不相信這八九百人當中具有覺醒潛力的會只有阿瞞一個。他想出這個法子，以練兵為名讓他們戰斗，老符師寄付一絲靈識，看能不能找出蛛絲馬跡。
結果令人失望，當然測試的人還比較少，繼續下去或許能有所發現。
“也許這類戰斗太輕松。”老符師沉吟道：“潛力之類，生死關頭爆發的可能性比較高�！�
方笑云擺手道：“較真打等于要他們送死，暫時沒有可能。我真是不明白，這幫家伙又笨又呆，當年怎么能能在十萬大荒立足，還混成大族？覺醒戰士人數那么少，縱然厲害也不能把事情都包掉。比如巡邏、打獵，小規模沖突，難道都動用覺醒戰士？”
“老朽也不理解。莫非因為年代久遠，他們忘記了？”
“忘記什么，忘記如何戰斗？哈！”方笑云禁不住要笑，“這都能忘的話，活該滅族。”
“也是�！�
正說著話，忽聽身后傳來一聲輕嘆，伴隨著吉默感慨的聲音。
“只要侯爺答應一件事，您的這些疑惑，在下都可以解答�！�
“呃？”
方笑云暗想你終于肯說了，一邊轉身，故意做出不解的樣子。
“吉神師在說什么，本侯聽不明白�！�
......
......
才不過兩日，吉默的氣色比之前好了不少。這得益于方笑云提供的丹藥，原本指望他感恩，結果仍然等到現在。
“放在這里�！�
吉默杵著拐與阿瞞一同前來，阿瞞扛著一張木椅，安頓好之后，吉默沒有沒上回答方笑云的話，而是把目光投向正在爭斗的兩個人，看了一陣后默默搖頭。
“侯爺煉兵未得其法，恐難收到成效。”
“你要和我談練兵？不如干脆說本侯居心不良�！狈叫υ朴X得好笑，童淵在旁邊干脆撇嘴，神情極度不屑。
他覺得這老頭太無恥，就芒克族的戰斗力，好意思提到練兵這兩個字？
吉默緩緩說道：“在下并非質疑侯爺的能力，也不是懷疑您的用心。只不夠，芒克族不是這樣戰斗，再練也無用�！�
“芒克族如何戰斗？像你們谷口時那樣？”童淵毫不留情地開口譏諷。
“當然不是�！奔瑩u了搖頭，認真說道：“芒克族用箭，而且只用箭�！�
“用箭是嗎，也不見得有多準。”童淵冷笑起來，目光投向阿瞞�！八抢��？上н@樣的人只有一個，那種弓箭也只有一副�！�
“神師想必還有下文。”方笑云示意童淵別忙著下結論。
“芒克之箭技與生俱來，百步穿楊入門，落雁穿云只是小成，真正的大成之境......”
“哇！”童淵故意瞪大眼睛。
“......很久以前的事情了�！�
幽幽嘆息聲中，吉默對著方笑云的眼睛道：“自從來到這里，芒克族就缺少一樣東西，沒有那樣東西，我族天賦不能發揮，戰斗本能日漸流失，漸漸才落到今日之局面。”
“神師的意思......”方笑云想了想。“箭技天賦喪失后，別的方面也會受到限制？”
“不僅僅是限制，是流失�！�
“聽起來很神奇�！狈叫υ评斫馑囊馑迹惶嘈�。不能用箭就一定學不會刀槍？這算什么道理。
吉默說道：“祖神賜予我族用箭天賦，同時剝奪別的。類似狀況在蠻族中極為常見，侯爺將來會了解到。”
“暫時當你說的都對�！狈叫υ莆粗门c否�！澳菢訓|西是什么？你的條件就是讓本侯為你們找到它？”
“不錯。侯爺若能將那樣東西找來，并賜予我族，芒克族愿以祖神之名立誓，全族奉侯爺為主，世世代代供您驅使�！�
“......看來那樣東西不好找�！狈叫υ普f道。
“侯爺現在不可能找到。”
“那你在說什么？”方笑云覺得自己被耍了，憤而大怒。
“吉默要說的是，侯爺與其費心費力從我族中尋找有決心天賦之人，不如為天選大會多做些準備�！�
吉默望著方笑云認真說道：“只要成為天選之子，不僅我族需要的那樣東西唾手可得，侯爺還有機會安定南蠻，為您的封地解除一大隱患，得到一股強助�！�
這番話講出來，方笑云的臉頓時沉下來，目光之中隱含殺機。
“呵呵，藏的夠深啊你......阿吉和你說過什么？”
“什么都沒說過�！奔J真搖頭。
“那你怎么知道。”
“在下不知侯爺之事。但我知道阿吉身披之物為地荒族圣物，安古身懷返祖之力，這兩人與侯爺一道，阿吉更拿侯爺當主人�！�
“就這些？你就能想到那么多事？”
“侯爺畢竟不了解蠻族，不知道天選大會的意義。在下不一樣，通過阿吉與安古的舉動，便能知道他們的目的。對侯爺而言，反正要去參加天選大會，我族......”
“誰說我一定要參加？”方笑云冷笑打斷。
“可是侯爺要平定三邊......”
“沒有你們，本侯同樣能做到。阿吉的事情，芒克族的事情，都要等本侯辦好這里的事情再說�！�
言罷，方笑云甩手、掉頭徑直而去，將吉默與其他人全都扔在原地發愣。
遠處一團黑影閃過，不久便與方笑云匯合。
......
......
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