日落西山，陰影從山包向葫蘆谷蔓延，數十名血騎士走在它的前面，夕陽打在人們的身上，反射出來的光華如同鮮血流淌。
寨門內有一段青石路面，馬蹄敲打出整齊有致的噠噠聲，馬背之上，騎士們表情堅毅，目光冷漠，從頭到腳、從里到外釋放著殺戮的氣息。
道路兩側，芒克人敬畏的目光望著他們，方笑云與身邊的人紛紛回頭，審慎的目光一一看過去。
黑騎變血騎，顏色的變化被保留在盔甲和武器上，現今，騎士們與戰馬的皮膚皆已經恢復正常，但在瞳孔深處有一點猩紅，方笑云的靈識探過去，感覺就像把手伸到惡狗的嘴里，被狠狠咬了一口。
這就是血蠱，一種極其簡單、又極其恐怖的生命。說其簡單是因為，血蠱的生命只有兩件事：寄生與繁殖，說其恐怖的原因在于，血蠱把寄生的人當做繁殖基地，并驅使他在死亡之前首先發瘋，通過攻擊、接觸將血蠱傳播到別人身上。
方笑云聽過一個關于血蠱的傳聞，曾經有位巫師用它將一整支部落屠滅。
如此恐怖的生命必有局限性，血蠱有兩大致命缺陷，一是生命周期短，二是只能通過血液傳播。由于這兩種缺陷，它一旦停止傳播便會自動消亡，在那之前，血蠱中的以小部分會用沉眠的方式延續生命，等待下一次寄生的機會。
生命的奇妙正在于此，倘若血蠱不具備這種能力，則根本就不會存在。
關于血蠱，上面這些是大家知道的內容，對照發生在血騎身上的事實，顯然有了很大不同。第一，血蠱可以通過呼吸、甚至直接從皮膚鉆進身體，甚至跑到武器盔甲這類事物之中，第二，被血蠱寄生的騎士既沒死也沒有發瘋，似乎得到很大好處。
祭司與瘦高男子都已死掉，血蠱變異的原因只有那名巫師才知道，方笑云暫時沒空審問他，只好先從外表觀察血騎，怎么看也不像是瘋子。
觀察之中，陸大壯率領血騎來到面前。
“參見侯爺。”
“嗯。”方笑云上下打量著，“大伙兒都沒事吧？”
“侯爺放心，屬下沒瘋，弟兄們的神智也都正常。”
“那就好。”
方笑云暗暗松口氣。將來怎樣將來再說，當下看狀態都還不錯，意味著接下來的“談判”中，自己手里多出一張很重的籌碼。
吩咐血騎待命，方笑云再回頭，把周吉晾到一邊，視線投向圣女。
“圣女殿下，你到本侯地盤來做什么？”
“......”
圣女微微皺眉，有心不理卻不能那樣做。剛才的戰斗足以證明這位侯爺的鐵腕與強悍，拜火教想傳入三邊，沒有他的承認與支持......至少默許，根本不可能實現。
當然還有一個辦法，殺了他。之前試過沒做到，如今更加不可能。
“這個問題，之前月靈仙子問過。”
把對蘇小月講過的理由重述一遍，圣女刻意多解釋幾句，大意為神教來此只為救助中人，勸人向善，不是要與大宇作對，也不是想和方侯為敵。
聽了這番話，旁邊周吉的臉色變得難看起來，方笑云則似乎相當滿意，頻頻點頭。
“好事兒，本侯一定支持。順便問下，剛剛被我干掉的那個白袍祭司，他不是殿下的人？”
“不是。”圣女簡單回答一句，淡漠的眼神當中浮現出一絲疑惑。
因為蘇小月的存在，她沒有刻意釋放精神去影響對方，但在講那番話的時候在聲音中揉入圣壇秘術，按理說通玄強者也會被其影響，不知不覺之中放下敵意，跟隨自己的思路與意愿，但在方笑云身上，她沒看到任何這方面的跡象。
以她的造詣一眼看出，方笑云尚未觸及到通玄門檻，精神力雖然不錯，但也只是不錯，遠沒有超出“普通人”的界限，和自己相比一個是天一個是地，如此大的差距卻不被影響，其魂魄之強大無法想象。
除此外，一般人面對圣女，都會因其美貌與圣潔的氣質被震撼，縱然周吉也不愿與之目光相對，方笑云直勾勾的目光看過來，神清目明絲毫沒有迷亂之兆，其意志之堅定同樣令人警惕。
強大如月靈仙子，竟然甘心情愿充當他的幫手，區區一個明竅境，怎會出現這種狀況？
圣女困惑中，方笑云抬手指著那名恢復常人體型的巨人道：“這位巨人兄剛剛與我的人交手，只是誤會？”
“不是。”圣女平靜說道：“來此之前，本座與三絕劍有過約定，將昆奴借其一用。至于約定的具體內容，本座不能對方侯細說。”
方笑云說道：“私秘之事，本侯自然理解，本侯想知道的是，殿下的那個約定是否已經完成？”
圣女回答道：“約定之事無法進行，只能取消。”
聽到這里，周吉無法繼續忍耐下去，在一旁沉聲開口。
“殿下這樣講是何意？此前你我之約定......”
話未落音，方笑云開口打斷。“喂喂喂！殿下才說的：約定無法進行，所以只能取消。你站那么近，難道聽不見？”
“龐山與神教之約，輪不到你多嘴！”周吉叱道。
“明明是你多嘴在先......嘖，真沒風度。”
方笑云哈哈一笑，回頭對圣女道：“聽說拜火教與龐山齊名，以殿下的身份與龐山什么人對等？該不會就是這位三絕棍吧？”
這個提問不好接，圣女腦子里閃過幾種回復都覺得不妥，索性默然不作回應。
“你......”
周吉統領領略到這番話包含的惡意，蒼白的面孔微微泛紅，眉宇之間生出羞怒之意。
方笑云根本不看他，繼續對圣女道：“如此一來，圣女殿下與本侯之間并無實質沖突，反倒能夠展開合作對吧？”
聽了這番話，圣女認真想了想，神情變得嚴肅起來：“本座此番路過三邊，主要為了神教入境之事，方侯如能公示于民，本座以圣壇之名保證，神教與方侯是友非敵。”
“救助蒼生，勸人向善，本侯頭一個舉雙手歡迎。這樣好了，圣女請到谷中等候片刻，待我處置好這里的事情，馬上就能與你商談具體事宜。”方笑云果斷說道。
如此赤裸裸地商談合作，在場所有人都覺得詭異，一些老成的人如程正，內心十分擔憂。
拜火教想入境不是一天兩天，也不是一年兩年，早在圣祖年間就曾做過嘗試，對這類能夠影響人心的境外勢力，大宇帝國從開國到現在始終警惕著，明面上不好說，但在私下，一旦發現某處有此苗頭便會將其無情掐滅。若不然，拜火教哪會等到今天才入境，且只敢選擇三邊這種地方。
以此為背景，方笑云的做法難免讓人心生雜念，說其居心叵測都是輕的，某些人眼里幾乎稱得上是叛國。
圣女顯然看準這點，故意當著所有人的面把話挑明，用意不問可知。為此她也付出一定代價，不僅拋棄那名白袍祭司，周吉也被毫不留情地丟到一邊。
正如此前那番話所講的，圣女在拜火教中的地位，周吉本無資格與其對等，其實方笑云也一樣，圣女如去到大宇朝堂面前武帝，無需跪拜。
但在這件事當中，方笑云的修為、實力如何不重要，重要的是他的身份代表大宇官方，甚至牽連到皇家的態度，若能由此打開神州門戶，區區一個三絕劍算得了什么。
心念電轉，圣女朝方笑云頷首示意，接著一拍身下猛禽，雙首妖禽仰首嘶鳴，振動翅膀斜飛出去。
圣女知道接下來會發生什么，招呼都不和周吉打就轉身離開，她這一走，那名能夠變身的巨人自然不會留下來守護周吉，展開身形跟在圣女身后，徑直去了葫蘆谷。
轉眼間，現場只剩下三絕劍與那名清秀少女，望著方笑云的眼神仿佛能噴火。
方笑云目送圣女身形消失，才把目光投向二人。
“剛剛這貨說什么來著，要我交人？”
輕蔑地撇了撇嘴，方笑云故意扭頭問蘇小月：“小月見識多，你和我說説：龐山人是不是都這么傻？明明自身難保，還惦記著別人口袋里的東西。”
“別胡說......說他兩句可以，別扯上龐山。”
蘇小月狠狠橫他一眼，聲音壓得極低：“想不想聽聽我的建議？”
“這還用問？當然。”
“要真想聽，我建議你見好就收，別把事情鬧大。”
之前的一幕，蘇小月見他三言兩語把對手分裂，內心頗多感慨。所謂非常人行非常事，方笑云每每都能出乎意料，行險的次數多了，周圍人漸漸都已經習慣。譬如剛剛發生的事情，不了解的人見到方笑云向圣女承諾打開門戶，要么懷疑他心懷叛逆，要么擔心收拾不了局面。如程正、芒克族長老等人，都屬此類，然而對身邊熟悉他的人而言，竟然把這些看成理所當然。
蘇小月知道方笑云這樣做的目的是想解決周吉，但她想來想去也不知道方笑云稍后如何應付圣女。
難不成翻臉耍賴？那樣做，豈不與兩大世界級勢力結成死仇？
那怎么行！
心里想著，蘇小月認真說道：“龐山不好惹，大宇王室也不想與之為敵。今天你也沒吃虧，巨靈王的傷我看了，修養一陣可以痊愈，周吉的傷反而更重，被他壓制下來。”
這邊說著悄悄話，那邊周吉與少女也在傳音交流，蘇小月朝他們看一眼，鄭重說道：“三絕劍不簡單，實話和你講，他如果拼命，我也沒有把握能接住。還有那個女孩，實力不在周吉之下。”
“意思是我比較好欺負？”方笑云冷笑。
“......別抬扛好不好。”
“好好好，你怎么都好。”
方笑云一邊點頭，一面轉身再度把視線投向周吉。
“那個誰誰誰，本侯給你兩個選擇。”
“你說什么？”周吉臉色鐵青，金色大劍微吐光華。“別以為圣女走了，你就可以......”
“第一，死在這里。”
方笑云根本不停他講，自顧往下說道：“第二，馬上滾出三邊，去參加那個天選大會。”
“......狂妄......”
“別忘了，現在動手，圣女會幫我。”方笑云的臉色清淡下來，“要不要試試？”
這句話令周吉陷入沉默，久久無法回應。
......
......
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