受了恩旨，方從哲最后拜謝眾人，便邀請那張璟不知名姓的“行人”，上了他的馬車，而后方家歸鄉的車隊，便一起南下回鄉了。

    方從哲作為歷事三朝的前首輔，家底當然不少，就這批歸鄉的車隊，大小車輛都有數十輛，家人仆從，還有最重要的護衛，一起就有數百人。

    若是放在一般人家里，這數百人馬可真是太招搖了，可放在方從哲身上，就不一樣了。

    前來送行的一些人，都說方從哲不做作，這樣遠行太簡樸了，受累了之類的話語，這可真是有些人比人，氣死人的意思。

    不過想想也是，做到首輔之位，還能保持清廉的人，本來就少之又少，他方從哲又不是圣人，這些年就算不怎么撈，但致仕歸鄉的話，怎么可能就剩下這點家底帶回家鄉呢？

    若真是和張居正那樣，在萬歷面前和私底下，完全以兩副面孔為臣，恐怕就是天啟脾氣再怎么好，再怎么念舊情，也不會這般保護方從哲了。

    “不知道方相公帶這么多車馬，到通州可該怎么辦？這時候運河上的船應該都被朝廷征用運糧了吧？通州那里恐怕也沒什么船能運這些人馬可，難道方相公他還準備去山東那里找船嗎？不嫌遠嗎？”

    張璟突然想到了什么，自言自語道：“而且，就不算不嫌遠，可山東的運糧船會給他乘坐嗎？雖說為了賑災，江南的運糧船到了山東就空了，方相公從山東坐運糧船去江南也可以，但如今正值賑災要緊之時，哪怕是方相公，還有代表天子的行人，這時候征用漕軍運糧船，恐怕也不合適吧？”

    “好像這次方相公歸鄉，不打算走水路，而是一路經山東，下南直隸，再回浙江，全程走陸路。”一旁的陳明遇突然插話道。

    “嗯？走陸路嗎？”聞言，張璟詫異反問道。

    “正是！”陳明遇確認道。

    “這話怎么說？”

    “據浙地的同鄉說，好像是方相公心念山東受災百姓，打算順路去山東看看，若是可以，捐錢出力，以濟災民。”

    “是嗎？”張璟反問道。

    陳明遇的話，說得有些遲疑，顯然是對于方從哲這種官方應對的說辭，連他本人都不信的。

    張璟自己聽了，也是不信，都是特權人物，就是陳明遇這種比普通人社會地位高的監生，都不可能真的主動去做這種大善事，何況是方從哲？

    只是，如果方從哲是首輔時，這么做確實可以積累大聲望，有利于他執政的穩固，就像萬歷四十三年，發生的那場全國性的水旱災以及蝗蟲災一樣，那時候剛剛入閣的方從哲，便是靠著他在處置各地災情的有理有條，穩固了朝廷社稷，所積累的威望，才有了足夠威望，順利成為首輔的。

    然而，現在方從哲都致仕了，根本完全不需要做這些積攢威望，相反，若是做得多了，引起旁人猜疑針對的話，那可就不好了。

    “我聽說熊廷弼從水路走，好像快到通州了，想來方相公不走水路是這個原因吧？”茅元儀突然說道。

    聞言，張璟等人皆是恍然之色，他們都明白方從哲不打算走水路的原因了，原來是怕見到熊廷弼尷尬啊。

    畢竟，熊廷弼當初被彈劾，最終導致他被罷官，其中也有一些方從哲的原因。

    現在熊廷弼被詔還京師了，方從哲現在害怕見到熊廷弼也是可能的，據說熊廷弼也是個暴脾氣，吵架動不動就愛動手，不然也不會把他在邊地得到的“熊蠻子”的稱呼，傳到京師了。

    真要是見面，熊廷弼暴脾氣上來，說不得方從哲要吃虧，甚至丟臉，所以他才這么避著吧！

    明白了這些，張璟也是心里暗笑，這些文人確實個個心高氣傲，要面子到極點了。

    可惜，到了漢族存亡，還能恪守如一，該要名聲，要面子，彰顯氣節的時候，還能有幾個人堅持本心呢？

    眼見得方從哲的車隊，漸行漸遠，張璟便和其他送方從哲的熟人打了招呼，準備帶著茅元儀等人離開。

    不料，到了和李進忠告辭的時候，這位李公公卻是叫住了張璟。

    “國舅爺，可否借一步說話。”李進忠語帶深意道，應該是有要事商談。

    “額……當然可以，李公公，這邊請。”張璟反應過來，指了一處沒什么人的地方，擺手道。

    “好，國舅爺請！”李進忠看了地方，點了點頭，滿意道。

    二人到了地方，張璟打量了下，他們的距離應該沒什么人能聽到，這才問道：“不知李公公叫住我，所為何事？”

    “我叫住國舅爺，自然是有事情的，不過這事情可不是我的，而是皇爺的事情。”李進忠回道。

    “陛下？”張璟反問了一句，而后反應過來什么，試探道：“是為薛家的十萬兩銀子嗎？”

    “是極，國舅爺果然聰慧，一點就透。”李進忠點了點頭道：“皇爺可是一直念叨著這筆銀子的，今日奴婢出宮，除了給方相公宣旨，剩下的就是給國舅爺帶話了。就算今天沒在這里撞見國舅爺，待會我也得去國舅爺府上走一遭。”

    “不知陛下托李公公帶的什么話？還請李公公示下。”聞言，張璟疑惑道。

    “皇爺口諭，工部員外郎張璟接旨。”李進忠正了正身形，嚴肅道。

    聞言，張璟連忙拱手拜道：“臣在！”

    這是皇帝的口諭，不算正式圣旨，就是個口頭傳話而已，也不需要張璟和剛才聽李永貞讀朱由校給方從哲的中旨那樣下跪了。

    “那陽武侯薛家還這么不識趣，朕都把你安排在他家附近了，他們還不肯給銀子嗎？要不要朕出面，用你的事情，單獨把那薛鉦招進宮里，訓斥一番呢？”李進忠模仿著朱由校的語氣，一字不落的說道。

    而聽了這話的張璟，頓時腦海里便浮現出了一副朱由校當債主，知道自己這個小弟收賬不行，要自己出面收賬的樣子。

    這皇帝是有多缺錢啊？

    至于為了這十萬兩銀子，這么無恥嗎？

    給別人知道，稍微打聽下，還能不知道那薛鉦賠張璟的二十萬兩銀子里，有他的錢嗎？

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