“大哥，你沒(méi)事吧？”凌天云與趙匡胤兩人沖到了柴榮的面前，異口同聲的問(wèn)道。這一切來(lái)的太突然了，以至于他們根本就反應(yīng)不過(guò)來(lái)，如果不是那柄突兀而現(xiàn)的勾子，柴榮的恐怕早就倒在了血泊之中了。
“二位賢弟盡可放心，沒(méi)事的。”柴榮搖了搖頭回答道，對(duì)于兩位義弟的關(guān)懷他很是感動(dòng)。他也看到了凌天云與趙匡胤奮不顧身般的撲來(lái)，這讓他的胸懷之中流淌著一股暖流。他的心中也帶著絲絲的歉意，因?yàn)樗@樣的安排并沒(méi)有會(huì)知二人，他連軍中的任何一人都沒(méi)有告之。
凌天云與趙匡胤雖然滿腹疑惑，但是此時(shí)并不是提問(wèn)的時(shí)機(jī)，他見(jiàn)柴榮已然安然無(wú)恙不禁的大喜。他們的目光同時(shí)落在了那名手握著雙勾的中年男子，兩人同時(shí)抱拳向那男子道謝。在他們的心中，救了柴榮的性命就等于救了自己的性命，對(duì)于這樣的救命恩人，他們?cè)醺也怀錆M敬意。
“客氣了，某家只是拿人錢財(cái)與人消災(zāi)而已。這本就是某家該做的事，二位不必感懷于心。”勾子長(zhǎng)語(yǔ)氣平靜的回道，他看了看凌天云又說(shuō)道：“你很不錯(cuò)。”
對(duì)于趙匡胤勾子長(zhǎng)并沒(méi)有說(shuō)什么，只是目光里略過(guò)了贊許之色。隨后他將目光轉(zhuǎn)移到了那臉上一道觸目驚心般疤痕的孤孑，緩緩的說(shuō)道：“你還真是什么單都敢接啊，就不怕老天爺見(jiàn)你惡事做盡將你收了嗎？”
“嘖，嘖，勾子長(zhǎng)，你還真的丟盡了我們殺手的臉面。殺手就要以刺殺為主，可你呢，身為一名殺手卻不務(wù)正業(yè)，居然跑來(lái)給人家當(dāng)什么保鏢。這世間還真的是無(wú)奇不有，你倒算是另類了。”孤孑譏笑一聲，反擊說(shuō)道。
葉吟風(fēng)默默的觀望著，他看到凌天云向自己示了一個(gè)眼色，不禁的大感疑惑。他不明白凌天云給他使的這眼色是什么意思，而正當(dāng)他疑惑之即，那案桌之上的燭火又搖曳了幾下，但是很快那燭火便恢復(fù)了正常。
然而，令葉吟風(fēng)驚愕的是，營(yíng)帳之內(nèi)已然失去了那勾子長(zhǎng)與孤孑的身影。他們顯然為了一爭(zhēng)高下出去了營(yíng)帳之外，只有勝者才能繼續(xù)自己的任務(wù)，也只有勝者才能真正的活下來(lái)。一為殺人而來(lái)，一為救人而至，但這兩人都是為了那可觀的賞金而來(lái)，又怎么可以評(píng)價(jià)孰是孰非呢。
“喂，你說(shuō)你怎么認(rèn)識(shí)這么厲害的殺手，怎么也沒(méi)有和我說(shuō)一下啊。”凌天云如見(jiàn)獵心切般的神色摟住葉吟風(fēng)的雙肩，神神秘秘的問(wèn)道。他沒(méi)有想到這名手拿勾子的高手居然向葉吟風(fēng)打招呼，他感覺(jué)這也太不可思議了。
“我什么認(rèn)識(shí)什么人，難道還要向你匯報(bào)嗎，再說(shuō)了，你也沒(méi)有問(wèn)我啊。”葉吟風(fēng)一把將凌天云的手打掉，臉上露出鄙夷的表情淡淡的回答。今夜的事他覺(jué)得非常的蹊蹺，他沒(méi)有想到這偏僻的小山落里會(huì)出現(xiàn)如此多的高手。而且都是殺手界里赫赫威名的殺手，有的沖著趙匡胤而去，而有的卻沖著大周皇帝柴榮去的，這讓他的心里有一種詭異的感覺(jué)。
“不說(shuō)拉倒，那個(gè)勾子長(zhǎng)你聽(tīng)說(shuō)過(guò)沒(méi)有，還有那十三先生到底是一個(gè)怎么樣的高手。還有那四個(gè)小家伙又是怎么回事，你說(shuō)說(shuō)嘛。”凌天云一副死豬不怕開(kāi)水燙的表情，讓葉吟風(fēng)很是無(wú)語(yǔ)。
柴榮與趙匡胤則是一臉驚錯(cuò)的表情望著這兩名少年，營(yíng)帳之內(nèi)的氣氛已然有所緩解。本著壓抑的氛圍一下子就變得輕松了起來(lái)，也許那名孤孑應(yīng)該是最后的一名殺手，因?yàn)闋I(yíng)帳外的戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束了。
當(dāng)石守信來(lái)到了柴榮的營(yíng)帳時(shí)，發(fā)現(xiàn)守衛(wèi)在營(yíng)帳外的護(hù)衛(wèi)已然消失得無(wú)影無(wú)蹤，看到這樣的情形，讓他的心跌落到了谷底。他心里一面急急的祈禱著皇帝陛下無(wú)事，一面急急的向那營(yíng)帳內(nèi)沖去。
當(dāng)他看到眼前的這一幕時(shí)卻愣住了，大周的皇帝柴榮完好無(wú)損般的立在那案桌前，這營(yíng)帳之內(nèi)的所有人都沒(méi)有受到一絲的損傷。但他的目光再一次的打量起這營(yíng)帳時(shí)，他的心里更是顫顫的發(fā)抖，因?yàn)樗吹搅四菭I(yíng)帳的地面之上滿是利器劃過(guò)的痕跡。一道道觸目驚心的劃痕如一柄柄利刃般將他的雙目刺痛，他一下子就醒悟了過(guò)來(lái)，原來(lái)在這整座軍營(yíng)里，經(jīng)歷最來(lái)殘酷最為嚴(yán)峻的戰(zhàn)斗是在這營(yíng)帳之內(nèi)。
轉(zhuǎn)眼之即，他看到了一具身道分離的尸首正在那案桌之旁，一抹郁郁的血?dú)獬谋羌鉀_去。可見(jiàn)這營(yíng)帳之內(nèi)發(fā)生了何等慘烈的戰(zhàn)斗，那具尸首雖然不知道是什么人，但他已然將這里情形猜測(cè)了個(gè)大概。
石守信的心里顫栗而又激動(dòng)，做為大周戰(zhàn)功赫赫的名將，他哪里會(huì)看不出這營(yíng)帳之內(nèi)發(fā)生了什么事。他沒(méi)有想到原來(lái)那些混入軍營(yíng)之內(nèi)的奸細(xì)就是一個(gè)幌子，而真正的目標(biāo)就是這座營(yíng)帳，真正的殺手就是出沒(méi)于這座營(yíng)帳之內(nèi)。幸喜的是，大周皇帝陛下安然無(wú)恙，這讓他沉重的心一下子輕松起來(lái)。
“末將石守信救駕來(lái)遲，請(qǐng)陛下降罪責(zé)罰。”激動(dòng)不已的石守信仆倒在了地面向柴榮跪拜著說(shuō)道。他不敢想象，如果這營(yíng)帳里的人有什么三長(zhǎng)兩短的話，那么后果不堪設(shè)想，特別是大周新登基的皇帝陛下。
“石愛(ài)卿何罪之有，快請(qǐng)起吧。”柴榮此時(shí)的心情卻并沒(méi)有什么太大的波動(dòng)，做為一國(guó)之君，他本就該沉著穩(wěn)定。他上前將石守住輕輕的扶了起來(lái)，向?qū)Ψ骄従彽恼f(shuō)道，死里逃生固然可喜，但是他營(yíng)帳之內(nèi)還有三名與他同生共死之人，也許這份情誼比死里逃生要更加珍貴難得。
“陛下，末將考慮不夠周到，讓陛下受驚。如果陛下龍?bào)w有什么損傷，末將就是死也難辭其咎。”石守信虎目泛紅，急急的說(shuō)道。
“好了，朕赦你無(wú)罪。這次朕能夠死里逃生也幸虧兩位義弟與葉少俠相助。”柴榮攙扶著石守信的雙手，微微一笑向?qū)Ψ桨参康馈Ｈ绻f(shuō)他不害怕這是假事，縱然他做好了萬(wàn)全之策，但是剛才面對(duì)著那孤孑手中刺骨寒徹般的利刃，就在快要切割至他頸際的那一剎那間，他感覺(jué)到了死亡的氣息。那種感覺(jué)讓他終身難忘，他沒(méi)有想到自己會(huì)遇死神離得如此之近，現(xiàn)在想來(lái)仍然心有余悸。
“好了，老石，沒(méi)有什么事了，陛下不是安然無(wú)恙了嗎。你小子就是矯情，是不是非得要陛下制你一個(gè)護(hù)駕不周的罪你這甘心。”趙匡胤見(jiàn)狀，他急連向石守信勸道。對(duì)于這名大周同袍，他心中還是充滿著敬意的。
石守信聽(tīng)罷，也沒(méi)有再一次的勉強(qiáng)，他立起了身子，虎目里還閃爍著幾點(diǎn)晶瑩的淚花。陛下仁心寬厚，這是這亂世中原國(guó)度僅少的，他將先皇郭威的優(yōu)點(diǎn)都傳承下來(lái)了，他知道陛下不僅僅是宅心仁厚，而且更令他折服的還是他的雄圖偉略，陛下要完成收復(fù)燕云十六州的大業(yè)，他要為中原大好河山奪回那道天然的屏障，以保漢氏中原不最受到異族蠻夷的侵戰(zhàn)。
石守信的到來(lái)，給這營(yíng)帳里帶來(lái)了一些生機(jī)，接下來(lái)就大周皇帝與大周軍各將領(lǐng)的會(huì)話。凌天云與葉吟風(fēng)對(duì)此并不感興趣，他們看著兵卒將那具被他們聯(lián)手殺死的殺手尸體抬了出來(lái)，他們也隨之跟了出來(lái)。
呼吸著外面清郁的空氣，凌天云一雙星目直直的望著葉吟風(fēng)，他也不知道應(yīng)該說(shuō)什么好。這名與他相識(shí)僅數(shù)月的少年，身上同樣事著一些神秘的色彩，他有時(shí)很是好奇，這少年到底經(jīng)歷了什么，而他也一直在問(wèn)自己，他與葉吟風(fēng)之間到底會(huì)有什么樣的瓜葛。
“你這樣看著我干嗎，我可沒(méi)有那種愛(ài)好啊。”葉吟風(fēng)被他這樣看得有一些不好意思，不禁的惱怒說(shuō)道。
“你到底還有多少秘密，我就是好奇而已。你還沒(méi)有說(shuō)你是怎么認(rèn)識(shí)那十三先生的，如此的高手你都認(rèn)識(shí)，怎么我就沒(méi)有這個(gè)命。只認(rèn)識(shí)了一名老不正經(jīng)的和尚，還有就是一些想要死的人。”
夜色光華如水，天穹烏云開(kāi)始變得稀薄起來(lái)，隱隱可見(jiàn)那天穹之上閃爍的星辰。此時(shí)的周營(yíng)里一片寂靜，大戰(zhàn)之后的余波并沒(méi)有維持太久，混亂的場(chǎng)面已然被清理的干干凈凈，只有那殘留在夜空里的血腥氣息還沒(méi)有完全散去。
聽(tīng)著那叢林之中動(dòng)物和蟲(chóng)兒的叫聲，臉上映著軍營(yíng)四周壘起的火把，一切如此般的寧謐，一切又如此般的靜冷。葉吟風(fēng)與凌天云坐在了輜重營(yíng)外的一平板車上，那車上堆滿了枯草，感受著夜風(fēng)拂面的快意，葉吟風(fēng)向凌天云說(shuō)起了在金陵城里的遭遇。
兩人也不知道說(shuō)了多久，至到身上襲來(lái)一陣?yán)б猓麄冎苯釉谀禽w重營(yíng)的板車上沉睡了過(guò)去。
次日，柴榮下令全軍疾速前進(jìn)，大周軍隊(duì)勢(shì)如巨龍般朝澤州方向而去。當(dāng)大周軍抵達(dá)澤州時(shí)便與另一路大周軍匯合，得到了前方斥候的匯報(bào)，北漢與契丹聯(lián)軍已然舍棄澤州多日正在圍攻潞州。
柴榮下令大周軍不必停留，火速趕往潞州支援，令各軍卸下輜重輕裝前行去解潞州之圍。整個(gè)周軍一路奔波，早已經(jīng)疲憊不堪，當(dāng)時(shí)就有軍有將領(lǐng)有異議。被柴榮以強(qiáng)硬的手段經(jīng)鎮(zhèn)壓下去了，做為一國(guó)之君，柴榮還是一名雄韜武略的兵法大家，他熟知兵貴神速的道理，如果大周軍隊(duì)怠慢難前的話，北漢與契丹聯(lián)軍必可能戰(zhàn)得先機(jī)。
就在柴榮率領(lǐng)周軍急急向北而去時(shí)，北漢皇帝見(jiàn)潞州城池堅(jiān)固無(wú)比，他屢次進(jìn)攻卻沒(méi)有一絲的進(jìn)展，這讓他心底憤恨難平。就在他憤恨當(dāng)頭之即，有人向他獻(xiàn)了一計(jì)，既然潞州城池堅(jiān)不可破，為何還要在一棵上吊死，不如棄潞州向大周帝都而去，這樣可以直搗黃龍一舉攻下帝都。到時(shí)候帝都都拿下了，大周離滅亡的日子還久嗎。
北漢皇帝一聽(tīng)，覺(jué)得這個(gè)建議不錯(cuò)，于是他重振軍威，率領(lǐng)聯(lián)軍氣勢(shì)洶洶的繞過(guò)了潞州朝大周帝都汴梁的方向而去。
柴榮率領(lǐng)的大周軍隊(duì)朝高平的方向而去，此時(shí)斥候來(lái)報(bào)，發(fā)現(xiàn)了北漢聯(lián)軍也在高平，距離大周軍只有五六十里路。不顧各將領(lǐng)的反對(duì)，大周皇帝決意率領(lǐng)先頭部隊(duì)趕往高平。
終于，大周軍與北漢聯(lián)軍在高平以南相遇，一場(chǎng)轟天絕地的戰(zhàn)爭(zhēng)拉開(kāi)了序幕，一場(chǎng)決定大周國(guó)命運(yùn)的戰(zhàn)爭(zhēng)在此上演。沒(méi)有人知道這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)局，實(shí)力雖然可以定勝負(fù)，但是有時(shí)氣運(yùn)也可論生死。
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