因?yàn)橐耘炤d航空兵為主，所以帝國(guó)海軍沒(méi)在戰(zhàn)前考慮研制雙發(fā)重型戰(zhàn)斗機(jī)。
即便在大戰(zhàn)爆發(fā)后，海軍也只是想通過(guò)增加內(nèi)部燃油來(lái)延長(zhǎng)航程，沒(méi)想過(guò)要為戰(zhàn)斗機(jī)多裝一臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)。
原因只有一個(gè)：重型戰(zhàn)斗機(jī)的尺寸太大了，上不了航母。
嚴(yán)格的說(shuō)，是無(wú)法在航母上運(yùn)作。
早在數(shù)年之前，帝國(guó)海軍就做了測(cè)試。讓雙發(fā)飛機(jī)從航母上起飛還沒(méi)問(wèn)題，可是要在航母上降落，難度非常大。如果按照雙發(fā)飛機(jī)的尺寸設(shè)計(jì)航母，那么飛行甲板的寬度必須得超過(guò)七十米，意味著航母的排水量至少要達(dá)到六萬(wàn)噸。先不說(shuō)建造成本，根本沒(méi)有能建造六萬(wàn)噸航母的船臺(tái)。
所幸，陸軍航空兵有雙發(fā)戰(zhàn)斗機(jī)。
在對(duì)狹夷皇國(guó)進(jìn)行全面戰(zhàn)略封鎖之后，陸軍航空兵就應(yīng)海軍要求，向流黃島派了一支遠(yuǎn)程航空兵部隊(duì)，主力就是數(shù)十架經(jīng)過(guò)專門改造的，綽號(hào)“赤兔”的戰(zhàn)7型雙發(fā)重型遠(yuǎn)程戰(zhàn)斗機(jī)。
所謂的“改裝”就是拆掉安裝在機(jī)鼻上的雷達(dá)，然后安裝一門30毫米機(jī)關(guān)炮，以及能裝500百發(fā)炮彈的彈鼓。
雖然這種戰(zhàn)斗機(jī)的性能不怎么樣，主要太笨重，但是對(duì)付巡邏機(jī)，肯定是綽綽有余。
在設(shè)計(jì)的時(shí)候，“赤兔”的任務(wù)是在夜間攔截?cái)橙说霓Z炸機(jī)，不但是帝國(guó)陸軍，還是全世界第一種夜間戰(zhàn)斗機(jī)。
在執(zhí)行封鎖任務(wù)的時(shí)候，“赤兔”的主要任務(wù)不是對(duì)付狹夷的轟炸機(jī)，而是對(duì)付航速較快的小型船只。
在發(fā)現(xiàn)了船只，或者是接到了巡邏機(jī)的呼叫后，就趕去執(zhí)行打擊任務(wù)。
因?yàn)樗俣雀欤抑挥幸幻w行員，加上維護(hù)保養(yǎng)更容易，所以“赤兔”在前線部隊(duì)很受歡迎。
對(duì)付漁船這類小型船只，使用加裝的30毫米機(jī)關(guān)炮就夠了。
如果把30毫米機(jī)關(guān)炮與彈鼓拆下來(lái)，換上軟油箱，能夠靠多裝的數(shù)百千克燃油把作戰(zhàn)半徑提高到1500千米以上。
到9月份，陸航就撤走了所有中型轟炸機(jī)，全都換上了“赤兔”。
這么安排就是為了掩護(hù)海軍作戰(zhàn)。
應(yīng)白止戰(zhàn)要求，李云翔還專門派了之前在海航服役，后來(lái)跟他返回陸航的杜康去流黃島坐鎮(zhèn)指揮。
只是，流黃島就那么大。
雖然搞了幾個(gè)月的建設(shè)，但是隨著狹夷皇國(guó)的戰(zhàn)斗逐漸降溫，流黃島的重要性也在逐漸降低。
很多原本規(guī)劃的基礎(chǔ)設(shè)施都沒(méi)能落地。
現(xiàn)在，部署在流黃島的“赤兔”只有四十多架。
雖然還能擺放更多的戰(zhàn)斗機(jī)，但是沒(méi)地方進(jìn)行維護(hù)保養(yǎng)，也就無(wú)法保證達(dá)到理想的出動(dòng)效率。
在海圖上，明確標(biāo)注了這些戰(zhàn)斗機(jī)的活動(dòng)區(qū)域。
此外，還用紅色的三角旗標(biāo)出了三處地點(diǎn)。
這就是上午的時(shí)候，“赤兔”在巡洋艦的引導(dǎo)與指揮下，在這三處海域各攔截了一架紐蘭巡邏機(jī)。
三架都是pbm“水手”，而不是pby“卡特琳娜”。
顯然，紐蘭海軍在之前更換了部署在威島的巡邏機(jī)，換成航程更大的“水手”，以擴(kuò)大搜尋范圍。
雖然在遭到戰(zhàn)斗機(jī)攔截之后，特別是遭到警告射擊，三架pbm都已轉(zhuǎn)向，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)幾十千米之外的重巡洋艦，但是一個(gè)上午就出現(xiàn)了這么多的巡邏機(jī)，本身就是一件很不簡(jiǎn)單的事情。
如果有更多的巡邏機(jī)朝這邊飛來(lái)，那么在下午暴露的概率會(huì)提高很多。
其實(shí)，白止戰(zhàn)擔(dān)心的不是會(huì)不會(huì)暴露。
洛福斯發(fā)出了最后通牒，所以就算第41特混艦隊(duì)現(xiàn)在暴露行蹤，紐蘭海軍也不會(huì)發(fā)起攻擊。
白止戰(zhàn)關(guān)心的，其實(shí)是紐蘭海軍的兩支航母特混艦隊(duì)的行蹤。
在上午收到的消息里面，只提到在運(yùn)輸船隊(duì)附近有一支以航母為主的特混艦隊(duì)，沒(méi)有提到是哪支特混艦隊(duì)。
關(guān)鍵，沒(méi)提到是哪幾艘航母。
為了找到那些航母，白止戰(zhàn)讓八艘巡洋艦把搭載的水上飛機(jī)全都派了出去。
這里，充分利用了前出的第41.2分隊(duì)。
遠(yuǎn)洋巡洋艦的水上飛機(jī)先飛往前出的重巡洋艦，進(jìn)行了燃油補(bǔ)給之后，再出發(fā)執(zhí)行偵查任務(wù)。
也就是說(shuō)，在東北、東面、東南與南面，各有六架水上飛機(jī)在執(zhí)行搜尋任務(wù)。
這些水上飛機(jī)以重巡洋艦為跳板，搜索范圍至少擴(kuò)大了兩百千米，基本能飛到距離“帝都”號(hào)大約700千米的海域。
只是，數(shù)量仍然少了些。
要廣闊的海域內(nèi)進(jìn)行嚴(yán)密的搜索，六架水上飛機(jī)肯定是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
白止戰(zhàn)盯著海圖思索戰(zhàn)術(shù)的時(shí)候，李銘博提出一個(gè)建議，在下午三點(diǎn)過(guò)后轉(zhuǎn)向，留在岸基戰(zhàn)斗機(jī)的掩護(hù)范圍內(nèi)。
理由就是，戰(zhàn)斗最快要明天才會(huì)打響。
按原計(jì)劃，繼續(xù)向東南方向航行，那么在傍晚之前就會(huì)離開(kāi)岸基航空兵的掩護(hù)區(qū)域。
此外，按照李銘博推測(cè)，在最后通牒到期之后，紐蘭艦隊(duì)會(huì)主動(dòng)尋找決戰(zhàn)機(jī)會(huì)。
既然如此，完全可以撤回去以逸待勞。
當(dāng)然，李銘博也就說(shuō)說(shuō)而已。
不要說(shuō)白止戰(zhàn)，連周涌濤都覺(jué)得李銘博的這個(gè)建議更像在開(kāi)玩笑。
退回去當(dāng)縮頭烏龜？
后面是火山群島與北馬群島，而且往南將進(jìn)入管島巡邏機(jī)的搜尋海域，在明天被發(fā)現(xiàn)的概率更大。
真要決戰(zhàn)的話，能躲得掉嗎？
岸基戰(zhàn)斗機(jī)提供的掩護(hù)，也只是驅(qū)逐敵人的巡邏機(jī)。遭到攻擊的時(shí)候，岸基戰(zhàn)斗機(jī)提供不了掩護(hù)。
“赤兔”的名字很好聽(tīng)，可是空戰(zhàn)性能連“臺(tái)風(fēng)”都比不上。別說(shuō)是海軍，連陸軍都覺(jué)得這種戰(zhàn)斗機(jī)太差，在大戰(zhàn)爆發(fā)后不久就撤出一線部隊(duì)。要不然，也不會(huì)慷慨解囊，送幾十架過(guò)來(lái)給海軍使用。
只要暴露行蹤，并遭到攻擊，那就肯定是兇多吉少。
航母艦隊(duì)決戰(zhàn)，講的就是先下手為強(qiáng)，沒(méi)有后發(fā)制人的說(shuō)法。
不撤，那要怎么打？
“等天黑，再全速南下。”周涌濤也說(shuō)出了自己的想法�！叭绻硗庖恢鼗炫炾�(duì)在我們這邊的話，就肯定在東北方向上，會(huì)重點(diǎn)搜尋火山群島東南海域，也就是那些pbm遭到攔截的海域。我們?cè)谝归g全速向南機(jī)動(dòng)，并在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候轉(zhuǎn)為向東航行，在明天天亮的時(shí)候就能夠運(yùn)動(dòng)到其南面。”
做這番解釋的時(shí)候，周涌濤還在海圖上描繪了敵我雙方的航線圖。
關(guān)鍵就是，那支沒(méi)有暴露的紐蘭特混艦隊(duì)會(huì)夜間向火山群島方向航行，確保在明天上午能出動(dòng)偵察機(jī)搜尋火山群島東南海域。
“你覺(jué)得，洛福斯為什么要下達(dá)最后通牒，把交戰(zhàn)時(shí)間推遲一天？”
“啥？”
周涌濤一下沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，因?yàn)樗緵](méi)有考慮這個(gè)問(wèn)題。
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