至于白止戰在擔心什么，根本不用猜，誰都能想到。

    那真的是護航航母？

    因為大部分用貨輪改造而成，新建的也采用貨輪的船體，所以護航航母的缺陷其實非常突出，就是航速慢。

    當然，掩護平均航速在10節左右的運輸船隊，也不需要太快的速度。

    護航航母的航速通常低于20節，有的還不到16節。

    至于快速護航航母，因為數量少，所以一直被紐蘭海軍當成寶貝疙瘩，幾乎全都在西南東望洋上。

    為了追求航速，快速護航航母的續航力都很差，不適合遠征作戰。

    此外就是，快速護航航母的高航速也是相對的，只是比一般的護航航母快，仍然比不上艦隊航母。

    通常，也就只有25節。

    這么慢的速度，能夠跟上破交巡洋艦？

    按第一份報告，也就是護航驅逐艦發出的電報，敵艦在20千米之外開火，火力還十分兇猛，因此很可能不是觀瞄設備簡陋的破交巡洋艦，而是貨真價實的重巡洋艦，保不準還有更強大的存在。

    那么，護航航母就更加跟不上了。

    在需要快速機動的時候，護航航母就成了艦隊里的拖累！

    前往遠離本方航空兵掩護的海域執行破交任務，肯定會經常進行快速機動，甚至需要長時間高速航行。

    可見，哪怕是靠后部署，或者是提前轉移，護航航母都可能拖累整支艦隊。

    不管從哪一點來看，紐蘭海軍都沒有理由安排速度慢的護航航母去執行破交任務。

    此外，沒有情報表明紐蘭海軍已經獲得航速在30節左右的護航航母。

    要說的話，能跑那么快的其實是小型航母。

    難道，紐蘭海軍把2艘小型航母派去了梵炎洋？

    可問題是，這么做有何意義？

    如果沒有這個疑問，白止戰就敢斷定，在梵炎洋襲擊運輸船隊的紐蘭破交艦隊里至少有2艘小型航母與2艘快速戰列艦，甚至還包括那6艘到目前為止，都沒有出現在中轉島戰場上的重巡洋艦。

    到了餐廳，在炊事兵準備晚餐的時候，白止戰才把這個問題拋了出來，讓參謀軍官各抒己見。

    這是白止戰的一慣作風，而且參謀表現得都很積極。

    不說別的，之前那些表現積極的參謀都得到了重用。

    只是，參謀對此是眾說紛紜，分歧非常大。

    一番討論下來，半數參謀覺得那就是護航航母，還不止一艘，而是好幾艘，全都在破交艦隊后方，只是為破交艦隊提供防空掩護，并不參與前線的戰斗，確保在遇到危險的時候能立即轉向返航。

    另外半數參謀則表達了擔憂，覺得可能是小型航母，只是并不認為破交艦隊里有快速戰列艦。

    理由就是：如果只是去執行破交任務，不需要出動強大的快速戰列艦。

    至于把小型航母派往梵炎洋，其實也說得過去。

    留在東望洋上，同樣是束手無策，不如去梵炎洋為破交艦隊提供掩護，順帶訓練艦載航空兵。

    逮住機會，讓艦載機飛行員執行幾次作戰任務，等到跟帝國艦隊決一死戰之時，才會有上佳表現。

    可問題是，把快速戰列艦派往梵炎洋，那就說不過去了。

    主要就是，梵炎洋那邊，其實沒有能夠為快速戰列艦提供支持的港口，甚至沒有能夠讓快速戰列艦停擺的深水碼頭。

    此外，2艘“北卡”級在年初交付給紐蘭海軍，然后一直在進行驗收測試。

    按六局提供的情報，這2艘戰列艦的設計出了問題，導致高速航行時會產生嚴重的首傾現象，甚至會對前方的主炮炮塔產生影響。此外還有明顯的共振，而這直接導致戰艦的安全性不夠高。

    哪怕已經形成了戰斗力，也肯定有很多沒有解決的問題。

    顯然，現在派往梵炎洋，等于是給自己找麻煩。

    關鍵就是，執行破交任務根本就不需要快速戰列艦，重巡洋艦就夠了。

    任何一支護航艦隊里面，都沒有能夠跟重巡洋艦交手的戰艦，也沒有哪支海軍會拿重巡洋艦執行護航任務。

    可見，大部分參謀都很樂觀。

    白止戰沒參與討論，這也是他的習慣。

    吃了晚飯，白止戰才拉開了話題。

    第一個問題是，紐蘭海軍為什么要去梵炎洋做文章。

    只是為了讓帝國海軍轉移注意力？

    顯然，根本說不通。

    帝國陸戰隊已經登上中轉島，還建立了登陸場，在鞏固灘頭陣地之后，就會向島嶼腹地推進。

    可見，只要帝國陸戰隊還在中轉島上，紐蘭軍隊的反擊就不可能取勝。

    要把帝國陸戰隊從中轉島趕出來，或者是殲滅登陸部隊，又談何容易！

    哪怕2支特混艦隊撤了回來，留下登陸艦隊與支援艦隊，也肯定能頂住紐蘭海軍發起的反擊。

    進入登陸作戰階段之后，4艘“南珠海”級快速戰列艦就編入了支援艦隊。

    對于暫時沒有航母，沒有快速戰列艦的紐蘭東望洋艦隊來說，那4艘“南珠海”級是不可戰勝的龐然大物。

    至于封鎖梵炎洋的航線，那更加談不上了。

    偷襲能夠得手，關鍵是帝國海軍沒有防備。

    在帝國海軍加強防備后，就沒那么容易了。

    要說的話，帝國海軍同樣有護航航母，而且在北梵炎洋有足夠多的支撐點，能夠部署岸基航空兵加強對航線的掩護力度。

    此外，帝國海軍的岸基航空兵擁有足夠多的轟炸機與遠程戰斗機，對1000千米范圍的海域有足夠強的控制力。

    等到紐蘭破交艦隊再次來犯，必然能給予當頭棒喝。

    其實，根本就不用做出調整，只需要加強巡邏力度，就能讓紐蘭破交艦隊望而卻步。

    何況，在梵炎洋上，還有兩支強大的艦隊，即帝國海軍的第十一特混艦隊，與跟迢曼海軍共同組建的聯合艦隊。

    任何一支艦隊，都有足夠的能力擊潰，甚至是殲滅紐蘭破交艦隊。

    即便是稍微弱了一點的聯合艦隊，都有3艘快速戰列艦與3艘裝甲巡洋艦，以及數量不定的輕巡洋艦與驅逐艦。

    其實，在發現紐蘭破交艦隊之后，海軍司令部就做出了調整，讓之前還在穆阿海東部活動的聯合艦隊返回孟加拉灣。

    此舉，就是在為圍殲紐蘭破交艦隊做準備。

    顯然，在聯合艦隊面前，破交艦隊根本就不值一提！

    那么，又如何執行破交任務？

    關鍵還有，調動聯合艦隊與中轉島這邊的作戰行動并不沖突，或者說沒有影響。

    說得更狠一點，哪怕聯合艦隊遭到了伏擊，甚至被全殲，也不會動搖帝國海軍攻打中轉島的決心。

    不過，這就是關鍵所在。6

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