雖然陸陸續(xù)續(xù)收到一些海軍司令部轉(zhuǎn)發(fā)的消息,但是到傍晚,才收到了最后的戰(zhàn)報。
3艘“迢曼”級裝甲巡洋艦全部戰(zhàn)沉,“宰相”號遭到重創(chuàng),2艘“北河”級也受創(chuàng)。
最后關(guān)頭,正是3艘“迢曼”級主動減速,阻擊追上來的紐蘭巡洋艦與驅(qū)逐艦,并先后遭到重型魚雷攻擊,最終因?yàn)閾p傷太嚴(yán)重,在無法快速航行的情況下,被敵機(jī)投下的炸彈與魚雷擊沉。
借助這個機(jī)會,3艘快速戰(zhàn)列艦才得以擺脫追擊的敵艦。
“宰相”號的速度要慢一點(diǎn),而且撤退的時候還在為3艘裝甲巡洋艦提供掩護(hù),所以遭到敵機(jī)的重點(diǎn)照顧,至少被5枚航空穿甲彈與4條航空魚雷擊中。不幸中的萬幸是,敵機(jī)使用的500磅級炸彈。
2艘“北河”級在天亮之前,在跟2艘“北卡”級的炮戰(zhàn)中,就分別挨了幾枚炮彈,而且紐蘭艦隊(duì)發(fā)起的首輪空中打擊,就重點(diǎn)對付了這兩艘防空火力異常強(qiáng)悍的快速戰(zhàn)列艦,導(dǎo)致2艦的損傷變得更加嚴(yán)重。
結(jié)果就是,在指揮官下領(lǐng)撤退的時候,2艘“北河”級率先轉(zhuǎn)向脫離戰(zhàn)斗。
關(guān)鍵還有,2艦的航速最快。
即便有所損傷,2艘“北河”級的航速都能達(dá)到29節(jié),比“宰相”號稍微快一點(diǎn),也超過了3艘裝甲巡洋艦。
只是,3艘戰(zhàn)列艦?zāi)軌蛱用摚恢故?艘裝甲巡洋艦的功勞。
在3艘裝甲巡洋艦奮勇阻擊追擊的敵艦時,從獅泉城起飛的轟炸機(jī)群趕到,隨后從斯里蘭卡出發(fā)的機(jī)群也殺了過來。
雖然兩支轟炸機(jī)群在突擊的時候就遭到了攔截,還被防空戰(zhàn)斗機(jī)打散,沒有能夠?qū)~蘭艦隊(duì)構(gòu)成威脅,甚至沒逼近紐蘭航母,但是轟炸機(jī)群的到來,肯定讓紐蘭艦隊(duì)指揮官感受到了巨大的壓力。
此外就是,在轟炸機(jī)群趕到前的幾個小時里面,3艘快速戰(zhàn)列艦已經(jīng)向北狂奔了200多千米。
如果繼續(xù)追擊,下午再發(fā)動一波攻擊,至少得耽擱2個小時。
這么一來,就有可能在撤退之前進(jìn)入岸基戰(zhàn)斗機(jī)的作戰(zhàn)范圍。
要搞不好的話,說不準(zhǔn)會在下午遭到轟炸。
以2艘小型航母的航空作戰(zhàn)能力,在連續(xù)發(fā)動3波打擊之后,未必能組織起足夠多的戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行防空作戰(zhàn)。
關(guān)鍵還有,帝國海軍的雙發(fā)中型轟炸機(jī)能使用航空魚雷執(zhí)行反艦任務(wù),戰(zhàn)斗力絕對不容小覷。
這是從狹夷海軍那里學(xué)來的。
雖然是沒有辦法的辦法,如果有足夠多的航母,帝國海軍不會倚重岸基航空兵,但是在實(shí)戰(zhàn)當(dāng)中,雙發(fā)轟炸機(jī)體現(xiàn)出了很強(qiáng)的戰(zhàn)術(shù)靈活性,有時甚至能夠充當(dāng)遠(yuǎn)程戰(zhàn)斗機(jī),也由此受到海軍高度重視。
在轟炸機(jī)到達(dá)之后不久,同樣來自獅泉城的遠(yuǎn)程戰(zhàn)斗機(jī)就已經(jīng)到達(dá)了聯(lián)合艦隊(duì)附近,驅(qū)逐了紐蘭艦隊(duì)的偵察機(jī)。
正是如此,在中午的時候,紐蘭艦隊(duì)轉(zhuǎn)向脫離了戰(zhàn)斗。
到此,這場激戰(zhàn)才宣告結(jié)束。
只是,情況一點(diǎn)都不容樂觀。
“宰相”號的受損情況極為嚴(yán)重,按照指揮官報告,戰(zhàn)斗結(jié)束的時候,該艦進(jìn)水量已經(jīng)超過5500噸,而且艦體上的漏洞一直沒堵上,內(nèi)部的水密艙也不夠完善,未必能夠航行到斯里蘭卡。
關(guān)鍵還有,該艦只剩下一臺鍋爐還在工作。
帶動抽水機(jī)的柴油發(fā)電機(jī)也只剩下了一臺,只能驅(qū)動兩臺抽水機(jī)工作。
如果進(jìn)水量得不到控制,也就是抽水速度低于進(jìn)水速度,導(dǎo)致最后一座鍋爐與輪機(jī)也因?yàn)檫M(jìn)水而停止工作,就只能考慮放棄這艘戰(zhàn)艦,甚至得在必要的時候,讓隨行的驅(qū)逐艦將其擊沉。
道理也很簡單,附近保不準(zhǔn)就有紐蘭潛艇。
關(guān)鍵就是,離斯里蘭卡與獅泉城都太遠(yuǎn)了。
巡邏機(jī)能夠飛過來,卻無法保證不間斷的巡邏,而且搜尋范圍很有限,能提供的掩護(hù)也非常有限。
哪怕把“宰相”號保了下來,也很難修復(fù)。
這艘戰(zhàn)艦是由迢曼帝國建造,先不說工藝,只是采用的標(biāo)準(zhǔn),就跟帝國海軍的存在巨大差別。
當(dāng)然,帝國海軍根本沒有“宰相”號的零備件,而很多大質(zhì)量或者大尺寸的設(shè)備只能由海路運(yùn)送。
簡單的說,帝國的造船廠未必能夠修復(fù)這艘迢曼戰(zhàn)列艦。
如果需要用到的設(shè)備都必須定制,或者為了使用帝國的零部件對戰(zhàn)艦進(jìn)行大改,維修成本將高得嚇人。
當(dāng)然,也需要大量時間。
綜合考慮,不如重新建造一艘快速戰(zhàn)列艦。
2艘“北河”級暫時沒有沉沒的風(fēng)險。
這2艘戰(zhàn)列艦肯定要返回造船廠,說不定還要在船塢里面呆上幾個月,意味著在接下來的很長一段時間內(nèi),都無法出海戰(zhàn)斗。
其實(shí),修復(fù)“北河”級的難度同樣非常的巨大。
原因就是,“北河”級上的很多設(shè)備都已停產(chǎn),只能找廠商定制,采購配套的零備件也是一件麻煩事。
其實(shí),這也是帝國海軍一直不愿意派“北河”級沖鋒陷陣的關(guān)鍵所在。
相對而言,“龍興”級因?yàn)榭偣苍炝?艘,而且都還在服役,所以帝國海軍還儲備了一批易損零部件,更容易維護(hù)。也正是如此,在整個大戰(zhàn)期間,6艘“龍興”級的表現(xiàn)都非常活躍。
經(jīng)此一仗,聯(lián)合艦隊(duì)已暫時“不存在”了。
此外就是,紐蘭艦隊(duì)里肯定有2艘小型航母。
根據(jù)戰(zhàn)報,紐蘭艦隊(duì)發(fā)動了兩次轟炸,投入的艦載機(jī)不到70架,此外還在防空作戰(zhàn)當(dāng)中出動了大約40架戰(zhàn)斗機(jī)。
總共100架出頭,差不多就是2艘小型航母的最大載機(jī)量。
關(guān)鍵還有,攻擊聯(lián)合艦隊(duì)的機(jī)群里面,有tbf“復(fù)仇者”魚雷攻擊機(jī),而且出動的數(shù)量超過了20架。
對飛行甲板不夠長,又沒有彈射器的護(hù)航航母來說,tbf太大了一些。
在北夕落洋上,紐蘭海軍護(hù)航航母搭載的依然是老舊的tb,主要就是沒辦法順利的運(yùn)作tbf。
要說的話,即便是小型航母,運(yùn)作tbf都比較困難。
可見,能搭載tbf,并且讓tbf攜帶魚雷發(fā)起攻擊,那就只能是小型航母,肯定不會是護(hù)航航母。
最重要的一點(diǎn),2波攻擊的間隔時間不到2個小時。
如此快的出動速度,必然是擁有彈射器的小型航母。
綜合這些,完全能斷定,這支艦隊(duì)來自珍寶港,而且指揮官極有可能就是斯普。
其實(shí),這也解釋了在中轉(zhuǎn)島這邊,帝國陸戰(zhàn)隊(duì)都已登陸成功,紐蘭海軍卻沒有派艦隊(duì)過來的原因。
在白止戰(zhàn)率領(lǐng)艦隊(duì)攻打中轉(zhuǎn)島的時候,斯普帶著艦隊(duì)去了梵炎洋!
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