戰備巡邏是一件很枯燥，甚至有點痛苦的事情，對于重型戰斗機的飛行員來說，那就更加如此了。

    在很長的一段時間里面，帝國海軍的飛行員都不是很喜歡重型艦載機。

    原因也很簡單：重型艦載機的續航力實在是太強了！

    在執行巡邏任務的時候，重型艦載機的飛行員都會準備幾個專用的密封袋，用來盛放排泄物。在螺旋槳飛機的時代，飛行員還能把裝滿了的密封袋丟出機艙。上次大戰中，出現過巡邏機用“屎彈”襲擊敵方船只，迫使敵人棄船投降的奇事。只是進入噴氣時代后，就沒那么方便了。等到返航的時候，特別是降落到航母上，如果不小心弄破了密封袋，就會被屎尿糊滿一身。

    此外，在駕駛戰斗機的時候撒尿，而且不尿到褲子上面，那還是一門技術。

    當然，在“戰-9”服役之后，這門“技術”基本沒有了用武之地。

    跟以前的艦載戰斗機比，“戰-9”配備了更加完善，也更加先進的自動駕駛儀，極大減輕了飛行員的負擔。

    關鍵還有，后座的導航員也能駕駛戰斗機。

    雖然海軍從來沒要求導航員達到飛行員的技術水準，但是在設計“戰-9”的時候認真的聽取了基層官兵的意見，為導航員保留了一套操作系統，確保在飛行員發生了意外，無法操作戰斗機的情況下，能夠由導航員駕駛戰斗機進行緊急迫降。哪怕只是控制戰斗機飛行，也比直接失控好得多。

    這個設計還有一個好處，不用為“戰-9”采購配套的高級教練機。

    “戰-9”的飛行員都是在飛過中級教練機，拿到了上艦許可之后，在“戰-9”上完成最后的5次考核飛行。

    通常，負責考核的教官坐在后面，而接受考核的新手在前面。

    雖然帝國海軍還是采購了高級教練機，主要就是“戰-9”飛行一個小時的開支，足夠讓教練機飛行10個小時，因此采購高級教練機進行日常訓練的費用反而低一些，但是通過同型機訓練，“戰-9”飛行員的培訓合格率遠高于“戰-6”，結合高級教練機，能夠讓培訓效率達到最優。

    正是如此，在換裝“戰-9”之后，帝國海軍并沒有遇到飛行員不夠的情況，只用了短短3年時間，就把飛行員系數提高到了1.5，達到形成作戰能力的最低標準，而之前往往需要耗費5年時間。

    此外，一些有天賦的導航員，還有機會成為飛行員。

    朱廷偉的搭檔，胡海濤少尉就是如此。

    6月下旬，他才通過了三試，也就是飛行考核。在經過半年的觀察期之后，他就會成為戰斗機飛行員。

    推薦他的，就是朱廷軒。

    當然，推薦導航員去參加飛行員考核，對朱廷軒來說其實就是一句話的事。

    現在的帝國海軍航空兵司令，朱耀祖中將就是朱廷軒的小叔，也是帝國海軍大將朱華圣的小兒子。

    起飛之后，胡海濤才告訴朱廷軒，他已經收到調令，過幾天就要去新部隊報道。

    大戰已經爆發，帝國海軍一直在擴充編制，新建了幾支聯隊，需要飛行員，因此觀察期全部取消。

    按照海軍司令部下達的命令，通過三試的準飛行員直接編入作戰部隊。

    當然，這并不是說兩人就要分開。

    他們所在的第十二艦載航空兵聯隊本身就是一支“預備隊”，其存在價值，就是為了在戰時擴編。

    準確的說，充當擴編的骨干。

    雖然帝國海軍總共保留了15艘航母，以及15支艦載航空兵聯隊，但是在任何時候，最多只有10艘航母處于部署狀態，也就只有10支艦載航空兵聯隊充當主力，另外5支聯隊是替補。

    關鍵還有，按照第三次軍事改革做的調整，艦載航空兵聯隊不與航母對應，而是以輪替方式部署。

    這么安排，就是要讓充當替補的5支聯隊處于超編狀態。

    比如在第十二聯隊，除正規的2個戰斗機大隊與3個攻擊機大隊，還額外編有5個混成大隊。即便在和平時期，第十二聯隊都擁有140架作戰飛機，而在戰時還可以把規模再擴充一倍。

    為了保持作戰能力，聯隊里的正規大隊都會以輪換方式，臨時編入其他的聯隊，并且隨其他聯隊執行部署任務。

    只是，額外編入的大隊，通常配備從一線部隊退下來的老舊飛機。

    說得直接一點，其實就是要保持規模，讓更多的飛行員獲得訓練機會，在和平時期也能保持狀態。

    相對而言，培訓飛行員的難度比生產戰斗機高得多，海軍的艦載機飛行員更加如此。

    因為編制過于龐大，就只有幾個正規大隊，所以替補聯隊平常部署在地面，以海軍航空站為基地。

    朱廷軒早就收到了消息，第十二聯隊即將一分為三。

    在現有的聯隊之外，還將新增第二十二與第三十二聯隊，而且由第十二聯隊的骨干去擔任聯隊長與大隊長。

    不出所料，朱廷軒將去第二十二聯隊，擔任重型戰斗機大隊的大隊長。

    關鍵，胡海濤也有可能被分配到第二十二聯隊，并且編入重型戰斗機大隊。

    這樣一來，他還是朱廷軒的部下。

    只是，朱廷軒沒有把這些事情告訴胡海濤，畢竟他是通過關系獲得的內部消息，相關任命還沒有下達。

    飛了接近1個小時，才與加油機匯合。

    不是說“戰-9B”的巡航飛行速度不夠快，而是要讓前出的戰斗機先補充燃油，也就得飛慢一點。

    前后用了差不多5分鐘，朱廷軒駕駛的“戰-9B”從那家空軍的“油-29A”獲得了5噸航空煤油。

    飛行高度超過8000米，在云層上方，氣流很穩定，算得上順利。

    隨后，加油機就轉向返航了。

    在此之前，這架“油-29A”已經為另外7架“戰-9B”戰斗機各補充5噸燃油。

    要說的話，這也是大型加油機的優勢。

    換成海軍自己的攻擊機，哪怕是“攻-5”，在飛行700千米之后，最多也就能夠為其他飛機提供6噸燃油。

    只是，有一個問題，朱廷軒一直想不明白。

    為了給海軍艦載機服務，空軍專門改進了幾十架“油-29A”，準確說是為這種加油機增添了1套軟管加油設備。

    有趣的是，每架“油-29A”只有1套，安裝在左翼外側的掛點上，1次就只能為1架艦載機加油。

    空軍給出的理由是，“油-29A”只有1名加油設備操作員。

    顯然，這個理由根本就說不過去！

    “油-29A”在通常情況下有5名機組成員，出了正副飛行員，還有加油設備操作員，領航員與機械師。進行加油作業的時候，完全可以讓領航員或者機械師控制一套加油設備。再說了，對內部空間充足的加油機，多安裝1套控制設備，增加1名加油設備操作員，根本就不是難事。

    西陸集團一直使用的是軟管加油設備，其大型加油機有3套加油設備，在理論上能夠同時為3架飛機加油。

    就算沒有必要搞得這么復雜，也可以在右側機翼下安裝一套加油設備。

    要說的話，真正的原因，或許是空軍不想承擔額外任務，想讓海軍自己掏錢采購大型加油機。

    其實，海軍也有類似的想法，不過是租用。

    當然，這些跟朱廷軒沒什么關系。

    補充了燃油后，朱廷偉追上了中隊里的其他7架戰斗機，又向東飛行了100多千米。

    在他東邊還有2個中隊。

    嚴格的說，其實只有1個半中隊。

    “戰-9”是帝國海軍有史以來最大與最重的艦載戰斗機，而且采用可變后掠翼，主翼無法折疊以縮小停放時占用的甲板面積，部署狀態下，占用的空間比上一代，即“戰-6”多出大約20%。

    受此影響，裝備“戰-9”的重型戰斗機大隊的編制規模縮減到20架，由3個中隊減少為2個半中隊。

    因為“戰-9”的性能更好，特別是截擊能力遠遠超過了“戰-6”，所以縮編之后的戰斗力非但沒減弱，還增強了一大截。

    通常情況，由大隊長直接指揮那半個中隊，也就是1個小隊的4架戰斗機。

    現在，那半個中隊的“戰-9”就在最前面。

    這4架“戰-9B”從南到北，保持大約150千米的間隔距離，在預警機前方大約550千米處搜索飛行。

    如此一來，等于把搜索范圍往東延伸了200多千米！

    關鍵就是“戰-9B”的火控雷達。

    做為帝國海軍有史以來最為強悍的艦載戰斗機，還是全球第一種配備遠程空空導彈，能夠朝150千米之外的敵機開火的截擊機，“戰-9B”擁有帝國，乃至是全世界最先進，探測距離最遠的火控雷達。

    “戰-9B”裝備的平板縫隙火控雷達，理論上對高空飛行的B-52，擁有超過300千米的探測距離，跟蹤距離不低于200千米。即便對戰斗機大小的目標，探測距離都不會低于200千米。

    正是如此，“戰-9B”完全能獨自完成截擊任務。

    在艦隊防空作戰中，“戰-9B”還經常被當成小型預警機使用。

    此外，這么安排也有戰術方面的考量。

    “戰-9B”前出用火控雷達搜索前方空域，如果敵人出動了預警機與電子戰機，未必能發現跟在后面的“指-8C”，反到有可能認為，那些“戰-9B”是單獨活動，或者是來自某艘航母。

    如果敵人試圖發起突襲，就得首先干掉這幾架“戰-9B”，也就會暴露作戰意圖。

    跟在后面的就是第一中隊的8架“戰-9B”。

    這8架戰斗機，全都保持無線電靜默，不但沒啟動火控雷達，甚至沒有使用會被敵人截獲的長途電臺。

    戰斗打響之前，只接收預警機或其他戰斗機提供的戰場信息。

    在理論上，8架“戰-9B”能夠同時朝48架轟炸機開火，然后還能夠用格斗導彈與航炮對付漏網之魚。

    從戰術層面看，肯定是綽綽有余。

    雖然紐蘭空軍擁有上千架戰略轟炸機，只是B-52系列就生產了1000多架，但是當今的指揮體系，特別是使用空射巡航導彈進行遠程打擊，能同時出動2個大隊，也就是40架轟炸機，就是極限了。

    不是說看不起紐蘭空軍，而是沒有哪支空軍辦得到。

    帝國空軍也不例外！

    至于像第二次全球大戰那樣，組織發起千機大轟炸，不是不可能，而是沒什么意義。

    所謂的千機大轟炸，不是在同一時間進行，往往會持續幾個小時，甚至一整天，并且以小機群為單位，分批次投入戰斗。

    其實，隨著巡航導彈等精確制導彈藥誕生，就不再以投入的轟炸機的數量來衡量戰略轟炸的規模。

    只是，并不等于說，防御壓力減輕了。

    不說別的，誰能保證AGM-86C的射程只有1500千米？

    雖然軍情局的分析有較高可信度，紐蘭空軍會根據對手，即帝國空軍與海軍的重型戰斗機的作戰半徑，確定空射巡航導彈的最大射程，確保載機能夠在防空戰斗機的作戰半徑之外投射導彈，提高載機的生存能力，但是帝國空軍有數百架加油機，防空戰斗機能飛到1500千米之外執行截擊任務。

    其實，帝國空軍自己就在研制射程超過2000千米，甚至是2500千米的巡航導彈。

    如果AGM-86C的射程超過了1500千米，那么紐蘭轟炸機就能夠在更遠的地方開火！

    關鍵還有，更遠的射程，讓發起攻擊的一方有了更多的戰術選擇。

    比如說B-52機群可以向南繞行，在霍努島的東南方向發射導彈，避開霍努島東邊的防空戰斗機。

    不管什么時代，主動權都在進攻方的手里。

    正是如此，才得讓一個中隊留在后方。

    為了應付來自其他方向，特別是南邊與東南的威脅，朱廷軒的中隊分成了2個小隊，由他直接指揮的小隊在預警機的東南方向上，另外1個小隊在預警機的東邊，2個小隊保持著差不多100千米的距離。

    這樣一來，如果敵機從南面殺來，至少有1個小隊的4架“戰-9B”能夠及時趕到。

    其實，朱廷偉一直想不明白。

    既然相信紐蘭共和國會出兵參戰，還很有可能跟梵羅國一樣，在正式宣戰之前發起突然襲擊，那么帝國當局為什么不先向紐蘭共和國宣戰，然后出動轟炸機，對紐蘭本土，至少是其西海岸地區發起打擊。

    哪怕不會有多好的效果，也總比被動防御強吧。

    只要雙方正式開戰，那么現在這種防不勝防的狀態就不會存在了。

    不過，朱廷軒同樣相信，帝國當局肯定有很重要的理由，因為現任首輔周涌濤，是他最崇拜的人。

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