與此同時(shí)，約頓島以西海域。
在5日下午轉(zhuǎn)向后，第四十一特混艦隊(duì)已經(jīng)向東航行了大約800千米，而且仍然保持著接近20節(jié)的航速。
保持這個(gè)速度，其實(shí)是為了在天黑之后到達(dá)約頓島附近，然后立即安排艦載機(jī)升空?qǐng)?zhí)行偵查任務(wù)。如果能夠在6日夜間，準(zhǔn)確說(shuō)是7日天亮之前找到在約頓島以東海域活動(dòng)的紐蘭艦隊(duì)，就能夠立即發(fā)動(dòng)攻擊。不用等到天亮之后再發(fā)起行動(dòng)，不但能節(jié)約幾個(gè)小時(shí)，或許還能打敵人一個(gè)措手不及。
不過(guò)，這也意味著，第四十一特混艦隊(duì)最遲需要在9日進(jìn)行燃油補(bǔ)給。
雖然不會(huì)在短短的幾天之內(nèi)燒光全部燃油，但是在戰(zhàn)斗狀態(tài)之下，航母的燃油保有量必須維持在60%以上。如果長(zhǎng)期保持較高的航行速度，且沒(méi)有特殊原因，就得頻繁的進(jìn)行燃油補(bǔ)給。
對(duì)于燃油問(wèn)題，白華偉反到?jīng)]當(dāng)回事。
如果能夠在7日天亮前找到紐蘭艦隊(duì)，那么在什么時(shí)候進(jìn)行燃油補(bǔ)給都沒(méi)影響。如果沒(méi)找到紐蘭艦隊(duì)，就得在7日白天向西后撤幾百千米，因此在9日之前肯定有足夠的時(shí)間進(jìn)行燃油補(bǔ)給。
關(guān)鍵，其實(shí)就是能不能找到紐蘭艦隊(duì)。
就像往常，白華偉在11點(diǎn)30分去了軍官餐廳，而且在吃了午飯之后，還給劉尊嶺帶了一份過(guò)去。
因?yàn)橐鋈蝿?wù)簡(jiǎn)報(bào)，還要召集各部門主官開會(huì)，所以劉尊嶺要在吃過(guò)午飯之后才會(huì)回去休息。大概是為了節(jié)約時(shí)間，他很少去軍官餐廳吃午飯。如果白華偉沒(méi)有順便帶來(lái)，就得安排參謀跑一趟。
白華偉來(lái)到的時(shí)候，司令艦橋里面已有十幾名參謀。
劉尊嶺正在跟通信參謀交談，見到白華偉之后，他才揮揮手，讓通信參謀離開。
“正要去找你。”
“有紐蘭艦隊(duì)的消息了？”
劉尊嶺搖搖頭，把電文遞給了白華偉，隨后又說(shuō)道：“剛收到的，紐蘭軍隊(duì)已把重點(diǎn)轉(zhuǎn)向霍瓦依群島，而且在開始轟炸了中轉(zhuǎn)島。根據(jù)守軍提交的報(bào)告，有紐蘭海軍的艦載機(jī)出現(xiàn)在中轉(zhuǎn)島上空。”
白華偉先愣了一下，隨后才抬頭朝劉尊嶺看去。
“到發(fā)報(bào)時(shí)為止，至少有七架緊急起飛的戰(zhàn)斗機(jī)被f-14擊落。”
“只有f-14戰(zhàn)斗機(jī)？”
劉尊嶺稍微猶豫了一下，才說(shuō)道：“遭到轟炸之前，島上的防空部隊(duì)遭受了壓制式電磁干擾，所有雷達(dá)都無(wú)法正常工作。如果我們掌握的情報(bào)沒(méi)錯(cuò)，紐蘭海軍的f-14不具備電子壓制能力。”
“是‘徘徊者’，ea-6b。”
劉尊嶺點(diǎn)點(diǎn)頭，只不過(guò)沒(méi)有接話。
ea-6b由a-6改進(jìn)而來(lái)，因?yàn)樵黾恿?名電子軍官，還搭載了大量電子戰(zhàn)設(shè)備，所以空重比a-6多了將近3噸。哪怕兩者的最大起飛重量相當(dāng)，ea-6b也更笨重，對(duì)搭載平臺(tái)有更高的要求。
其實(shí)，a-6對(duì)搭載平臺(tái)的要求就很高，必須依靠彈射器。
因?yàn)槭褂玫氖遣粠Ъ恿Φ臏u輪噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)，最大推力才41千牛，推重比更是連0.4都不到，所以a-6根本沒(méi)辦法通過(guò)躍飛甲板升空。事實(shí)上，任何一種推重比過(guò)低的飛機(jī)都無(wú)法使用躍飛甲板。
如果真的有ea-6b參與轟炸中轉(zhuǎn)島的作戰(zhàn)行動(dòng)，那么在北東望洋，就肯定有紐蘭海軍的航母。
關(guān)鍵就是，那真的是ea-6b？
沒(méi)錯(cuò)，紐蘭海軍確實(shí)只有ea-6b能夠執(zhí)行電子壓制任務(wù)，而f-14無(wú)法攜帶專用電子戰(zhàn)吊艙，更加沒(méi)有電子軍官的位置。可是紐蘭空軍有ef-111a，而且這種用戰(zhàn)斗轟炸機(jī)改造而來(lái)的電子戰(zhàn)飛機(jī)能夠在進(jìn)行多次空中加油之后，飛行到數(shù)千千米之外執(zhí)行任務(wù)，很適合長(zhǎng)途奔襲。
關(guān)鍵還有，紐蘭空軍有數(shù)百架加油機(jī)，其中幾十架是載油量超過(guò)160噸的kc-10a。
至于轟炸中轉(zhuǎn)島的戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)，反到有可能是f-14，而不是專門的攻擊機(jī)。
雖然在設(shè)計(jì)的時(shí)候，f-14與帝國(guó)海軍的“戰(zhàn)-9”幾乎是如出一轍，以制空為主，而且更加傾向于快速截?fù)簦](méi)有考慮對(duì)地打擊，更別說(shuō)專門用來(lái)執(zhí)行攻擊任務(wù)，但是對(duì)紐蘭海軍來(lái)說(shuō)，明顯更需要多用途戰(zhàn)斗機(jī)，不然也不會(huì)把重點(diǎn)轉(zhuǎn)向f/a-18，并且同步減少了其他艦載機(jī)的搭載數(shù)量。
在使用a-7的時(shí)候，紐蘭海軍的艦載航空兵聯(lián)隊(duì)里，一般都是1個(gè)滿編戰(zhàn)斗機(jī)大隊(duì)與1個(gè)滿編攻擊機(jī)大隊(duì)，分別有24架f-14與24架a-6，而a-7也只有1個(gè)大隊(duì)，數(shù)量在24架到30架之間。等到f/a-18開始服役，并取代a-7之后，戰(zhàn)斗機(jī)大隊(duì)與攻擊機(jī)大隊(duì)全都縮減到20架，多用途戰(zhàn)斗機(jī)大隊(duì)增加到2個(gè)，搭載的f/a-18在40架到48架之間，比以往增加了十幾架。
增加多用途戰(zhàn)斗機(jī)，其實(shí)是為了增強(qiáng)艦隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)靈活性。
只是，再怎么增加，也就只能達(dá)到48架。
要繼續(xù)增強(qiáng)戰(zhàn)術(shù)靈活性，就得在其他艦載機(jī)身上想辦法。
正是如此，紐蘭海軍盯上了f-14，打算通過(guò)軟件升級(jí)的方式，讓f-14獲得執(zhí)行打擊任務(wù)的能力。
其實(shí)，f-14確實(shí)有這個(gè)潛力。
在設(shè)計(jì)的時(shí)候，f-14就保留了幾個(gè)重載點(diǎn)，最大外掛能力在理論上超過(guò)了6噸，肯定能掛載各類對(duì)地彈藥。
此外，f-14的機(jī)載電子設(shè)備有不錯(cuò)的拓展能力。
欠缺的只是相關(guān)的控制程序。
早在幾年之前，紐蘭海軍就做過(guò)測(cè)試，讓f-14用鐵殼炸彈轟炸地面目標(biāo)，投彈精度勉強(qiáng)能接受。如果對(duì)火控軟件進(jìn)行升級(jí)，通過(guò)外掛吊艙的方式獲得照射指引能力，f-14肯定能成為一種合格的攻擊機(jī)。
只是，相關(guān)的改進(jìn)工作卻始終沒(méi)進(jìn)行。
至少?zèng)]有這方面的情報(bào)。
要說(shuō)的話，原因很簡(jiǎn)單。f-14太昂貴，而且維護(hù)保養(yǎng)的工作量非常大，用來(lái)執(zhí)行對(duì)地打擊任務(wù)肯定不劃算。再說(shuō)了，紐蘭海軍還有數(shù)百架a-6，以及更多的a-7，暫時(shí)不需要讓戰(zhàn)斗機(jī)執(zhí)行打擊任務(wù)。
只是，這也不能排除轟炸中轉(zhuǎn)島的是f-14。
哪怕沒(méi)有進(jìn)行改進(jìn)，f-14也能夠掛上鐵殼炸彈執(zhí)行轟炸任務(wù)。
可見，如果轟炸中轉(zhuǎn)島的是f-14，而執(zhí)行電子壓制任務(wù)的是ef-111a，紐蘭海軍就肯定沒(méi)把艦隊(duì)派往北東望洋。
不管紐蘭海軍在那邊搞出多大的名堂，都是在吸引帝國(guó)海軍的注意力。
其實(shí)，劉尊嶺也是這么認(rèn)為，所以在收到消息之后，沒(méi)有立即給白華偉打電話，而是等到白華偉過(guò)來(lái)。
分析之后，白華偉決定繼續(xù)觀望。
只是，航速由20節(jié)降低到16節(jié)。
不是擔(dān)心遭到伏擊，是為了節(jié)約燃油，從而把燃油補(bǔ)給時(shí)間推遲1到2天，有更多時(shí)間搜索紐蘭艦隊(duì)。
按照白華偉的判斷，紐蘭艦隊(duì)距離約頓島還有差不多2天的航程。
理由就是，如果第四十一特混艦隊(duì)沒(méi)來(lái)約頓島，而且在中轉(zhuǎn)島遭到轟炸后，立即轉(zhuǎn)向去北東望洋，也要在2天后才能到達(dá)中轉(zhuǎn)島附近，然后用2到3天時(shí)間展開搜索，而紐蘭艦隊(duì)將趁此機(jī)會(huì)追上來(lái)。
照此推測(cè)，紐蘭艦隊(duì)將在10月8日夜間到9日凌晨到達(dá)約頓島附近。
顯然，如果繼續(xù)保持20節(jié)航速，有可能在找到紐蘭艦隊(duì)之前去進(jìn)行燃油補(bǔ)給。把航速放慢到16節(jié)，就能把進(jìn)行燃油補(bǔ)給的時(shí)間推遲到10日之后，也就有更大把握在此之前找到紐蘭艦隊(duì)。
至于減速所產(chǎn)生的影響，白華偉覺得并不嚴(yán)重。
不要忘了，約頓島上有一座機(jī)場(chǎng)，部署了十幾架反潛巡邏機(jī)，而且到8日，還會(huì)進(jìn)駐一批戰(zhàn)斗機(jī)。
關(guān)鍵還有，紐蘭艦隊(duì)必然會(huì)先對(duì)付約頓島。
可惜的是，情況與白華偉預(yù)料的并不一致。
下午2點(diǎn)不到，珍寶港那邊發(fā)來(lái)最新消息。
中轉(zhuǎn)島的駐軍抓獲了一名紐蘭飛行員，而且確認(rèn)隸屬第3艦載航空兵聯(lián)隊(duì)，還是上尉小隊(duì)長(zhǎng)。
這家伙在被俘之后，就按照“國(guó)際戰(zhàn)爭(zhēng)法”的規(guī)定，交代了姓名、信仰與籍貫等必要的身份信息，其中就有所在部隊(duì)的番號(hào)。
關(guān)鍵，中轉(zhuǎn)島的駐軍還繳獲了一些能證明其身份的物品，比如繡有聯(lián)隊(duì)標(biāo)志的肩章。
只是，該飛行員沒(méi)交代其他事情，比如特混艦隊(duì)的方位。
能夠由此認(rèn)定，襲擊中轉(zhuǎn)島的就是紐蘭海軍的特混艦隊(duì)！？
要說(shuō)的話，類似的把戲，紐蘭軍隊(duì)以前就用過(guò)，只是上一次使用的是一具尸體，不是一名活著的軍人。這就是，在第二次全球大戰(zhàn)中，為了達(dá)到欺騙對(duì)手的目的，紐蘭軍方的情報(bào)機(jī)構(gòu)故意讓一具帶著“絕密”資料的尸體飄到了斯班王國(guó)。拿到該“絕密”情報(bào)后，迢曼帝國(guó)就堅(jiān)信同盟集團(tuán)將在洛克國(guó)的西部地區(qū)登陸，并且著手加強(qiáng)夕落洋防線。事實(shí)上，同盟集團(tuán)打算在北玄地區(qū)發(fā)動(dòng)反擊，而且最后也確實(shí)是在北玄地區(qū)登陸，還打了迢曼帝國(guó)一個(gè)措手不及。
這次也是如此？
其實(shí)，在發(fā)來(lái)的電報(bào)中，并沒(méi)有提到紐蘭艦隊(duì)，只提到了艦載航空兵聯(lián)隊(duì)。
也就是說(shuō)，連珍寶港那邊都無(wú)法肯定，也才沒(méi)有給出較為肯定的說(shuō)法。
這里有一個(gè)很難察覺的疑點(diǎn)。
f-14是雙座戰(zhàn)斗機(jī)，除了飛行員，還有一名導(dǎo)航員，因此就算只有飛行員逃生，也應(yīng)該提到導(dǎo)航員的死活。
除非那架被擊落的f-14上面沒(méi)有導(dǎo)航員，只有飛行員！
過(guò)了大約3個(gè)小時(shí)，快到下午5點(diǎn)的時(shí)候，再次收到了珍寶港發(fā)來(lái)的消息。
這個(gè)時(shí)候，劉尊嶺已經(jīng)去休息了。
拿到電報(bào)之后，白華偉想都沒(méi)想，立即打電話把劉尊嶺叫了回來(lái)。
已經(jīng)確認(rèn)，在上午襲擊中轉(zhuǎn)島的主力是a-6e，而且有1架墜毀在距離中轉(zhuǎn)島不到10海里的地方。
守衛(wèi)中轉(zhuǎn)島的官兵，冒著巨大的風(fēng)險(xiǎn)，駕駛快艇到達(dá)那架a-6e墜毀海域，找到了幾件足夠證明其身份的零件。
其中就有垂直尾翼的安定面。
此外，附近島嶼上的無(wú)線電監(jiān)聽部隊(duì)還截獲了紐蘭戰(zhàn)機(jī)發(fā)出的無(wú)線電信號(hào)，其中一些就來(lái)自a-6e搭載的老式語(yǔ)音電臺(tái)。
最重要的，紐蘭戰(zhàn)機(jī)使用了一種用ag84c改進(jìn)來(lái)的空地導(dǎo)彈。
毫無(wú)疑問(wèn)，f-14肯定無(wú)法掛載與使用這種導(dǎo)彈。
只是，這依然無(wú)法證明紐蘭艦隊(duì)就一定在北東望洋。
最多能說(shuō)，存在這樣的可能！
為此，在跟劉尊嶺商量之后，白華偉下令讓艦隊(duì)進(jìn)入到反潛搜索狀態(tài)，也就是暫時(shí)停止向東航行。
因?yàn)椴荒茏屌炾?duì)停下來(lái)，得繼續(xù)航行，所以得保持戰(zhàn)斗狀態(tài)。
通常，就是讓艦隊(duì)進(jìn)入反潛搜索狀態(tài)，即艦隊(duì)在航渡當(dāng)中最容易遭到潛艇偷襲。
因?yàn)殡S時(shí)有可能收到新消息，所以白華偉與劉尊嶺沒(méi)有去餐廳吃晚飯，而是派參謀去拿來(lái)了兩份盒飯。
果不其然，在他倆吃晚飯的時(shí)候，新消息送到。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間上午11點(diǎn)過(guò)，中轉(zhuǎn)島再次遭到轟炸，只不過(guò)主力是f/a-18，而且敵機(jī)大量使用了空地導(dǎo)彈。
此外，還有部分?jǐn)硻C(jī)在高空投彈，使用的精確制導(dǎo)炸彈。
與此同時(shí)，在珍寶港駐軍司令官的請(qǐng)求下，空軍派出一架大型電子偵察機(jī)，以超低空的高度向中轉(zhuǎn)島北面飛行。在當(dāng)?shù)貢r(shí)間下午2點(diǎn)左右，在中轉(zhuǎn)島北面大約600千米處，發(fā)現(xiàn)了1架e-2c與至少4架f-14b，此外還探測(cè)到數(shù)個(gè)可疑信號(hào)源，懷疑是正在執(zhí)行電磁壓制任務(wù)的ea-6b。
此外，這架電子偵察機(jī)在飛到距離e-2c大約300千米處遭到攔截，隨后被f-14用導(dǎo)彈擊落。
不管是e-2c，還是ea-6b，都不可能部署到采用飛躍甲板的“準(zhǔn)航母”上。
也就是說(shuō)，在北東望洋上肯定有一支紐蘭艦隊(duì)，而且至少有1艘航母。
那么，到底是只有1艘航母，還是說(shuō)5艘航母都在那邊？如果是前者，那就不用放在心上了。如果是后者，那就意味著，之前做的判斷全都是錯(cuò)的，而且紐蘭海軍的真實(shí)目的是強(qiáng)攻中轉(zhuǎn)島。
準(zhǔn)確的說(shuō)，是在開戰(zhàn)之后占領(lǐng)中轉(zhuǎn)島，一舉封鎖霍瓦依群島！
可是，如何才能夠證明這個(gè)猜測(cè)？
“如果我們現(xiàn)在就轉(zhuǎn)向……”
“我們最快能在什么時(shí)候使用衛(wèi)星電臺(tái)與后方聯(lián)系？”
劉尊嶺愣了下，或者說(shuō)沒(méi)搞清楚白華偉的意思。
“按照最新的衛(wèi)星運(yùn)行周期，半個(gè)小時(shí)之后就能夠使用衛(wèi)星電臺(tái)。”通信參謀替劉尊嶺做了回答。
“去準(zhǔn)備一下，我要發(fā)一封電報(bào)。”
通信參謀點(diǎn)了點(diǎn)頭，不過(guò)隨后就朝劉尊嶺看了過(guò)去。
“一定要現(xiàn)在？”
“你覺得，只是靠特混艦隊(duì)，哪怕有五艘航母，就能打下中轉(zhuǎn)島？”
“這……”
白華偉看了劉尊嶺一眼，才說(shuō)道：“如果紐蘭海軍的目的是去攻占中轉(zhuǎn)島，那么在特混艦隊(duì)后面，肯定還有一支規(guī)模龐大的登陸艦隊(duì)。關(guān)鍵是，登陸艦隊(duì)離中轉(zhuǎn)島足夠遠(yuǎn)，獲得的掩護(hù)肯定不如特混艦隊(duì)。”
聽白華偉這么一說(shuō)，劉尊嶺就明白了過(guò)來(lái)。
找到紐蘭登陸艦隊(duì)，也就等于找到了紐蘭特混艦隊(duì)。
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