時間從來不會因為人類的彷徨，而停下腳步等待。
一九九一年的圣誕節(jié)終究悄然走過。
在十二月末尾的這天早晨，霍格沃茨魔法學(xué)校從夢中醒來，城堡周圍已經(jīng)覆蓋上了好幾尺深的積雪，湖面和庭院的水池上也已經(jīng)凝結(jié)上了一層硬邦邦的冰。
除此以外，學(xué)校貓頭鷹棚里面接近三分之一的貓頭鷹都顯得有些萎靡，由于霍格沃茨這些天來的整體戰(zhàn)略，它們不得不頻繁地穿梭在風(fēng)雪交加的天空中遞送信件。
在這樣的高強度書信往來下，好幾只圓臉胖雞都生了病，暫時不能再寄送信件了，它們必須在海格和艾琳娜等人的照料下恢復(fù)體力和養(yǎng)好身體，才能繼續(xù)起飛。
霍格沃茨已經(jīng)放假了，城堡里瞬間空了一大半。
除了少部分因為某些原因而選擇留校的學(xué)生之外，絕大部分小巫師都已經(jīng)離開了學(xué)校，回到各自的家中與家人一起享受著愉快而輕松的圣誕假期。
理所當(dāng)然的，赫敏、盧娜、漢娜等人自然也不例外，等假期前的最后一堂課結(jié)束，赫敏等人便迫不及待地坐上火車，拋下白毛團子撲騰著飛回了各自的家中。
女生總是要比男孩子們更加依戀父母和家庭，越是年紀(jì)小的孩子越是如此。
而除了艾琳娜之外，一年級新生之中也就只有哈利和羅恩在留校名單上簽了字。
哈利是不想回女貞路與姨父一家過節(jié)，而羅恩和他的兩個孿生兄弟留下來的原因，則是因為韋斯萊夫婦要到羅馬尼亞去看望查理·韋斯萊——最近那邊局勢不穩(wěn)定，韋斯萊夫婦心中一直有些擔(dān)心，正好借著這個機會過去探望一下二兒子。
至于艾琳娜留下的理由就更是簡單了……
作為天命集團的實際掌舵人、霍格沃茨財團的執(zhí)行總裁、社會主義的接班人（靈魂印記）……她需要趁著這段寶貴的時間，完成對于蘇聯(lián)解體之后亂局的解剖和計劃統(tǒng)籌工作，這可能是她這輩子所度過的最忙碌的圣誕節(jié)了。
一個舊的時代結(jié)束了，以一種絕大部分人都沒想到的倉促形式。
無論是蘇聯(lián)人民，亦或者是盤踞在歐亞大陸之外的西方國家，在此之前都沒有做好接收這一大片財富與資源的準(zhǔn)備，新的時代就這樣在一種無序的混亂中匆忙展開了。
當(dāng)然，所謂的混亂僅限于非魔法界的人們。
對于大多數(shù)生活在魔法界中的巫師而言，蘇聯(lián)解體的影響暫時還來不及擴散到他們的生活之中，而對于其中一小撮巫師而言，他們?yōu)榱诉@一天的到來，已經(jīng)準(zhǔn)備了好幾個月。
在龐大的資金支持，以及先知先覺的鋪墊之下，艾琳娜保守估計至少在蘇聯(lián)解體后的第一周之內(nèi)，她與整個天命集團在前蘇聯(lián)境內(nèi)都是近乎無敵的存在——機會稍縱即逝，等到美國人和俄羅斯寡頭們?nèi)刖种螅问骄蜎]那么樂觀了。
相比起唾手可得的經(jīng)濟利益，艾琳娜在第一時間就將目光瞄準(zhǔn)前蘇聯(lián)最寶貴的那一部分資源，那些即將或者已經(jīng)被葉利欽政府勒令停下研究，從各大研究所中裁減的人才。
隨著蘇聯(lián)的分崩離析，大量的科研項目都被截斷了資金供給。
除了少數(shù)類似于數(shù)學(xué)這樣不需要太多成本的研究之外，絕大部分科研人員都被迫停下了手中的工作，陸續(xù)離開研究所四處尋找出路，以解決個人的生存問題——經(jīng)濟陷入困境的各國政府連軍隊的開支都已經(jīng)無法負擔(dān)，更不用說是科研人員了。
根據(jù)后世各國的不完全統(tǒng)計，蘇聯(lián)解體后超過80%的科研人員流離失所，而在這之中只有不到16%的人重新找到了與自己研究領(lǐng)域相近的專業(yè)，成為珍貴的“前蘇聯(lián)專家”。
倒不是說全世界都沒有聰明的人，不明白科研人員的重要性。
而是在這個時代背景下，“前蘇聯(lián)專家”這個名詞并不等同于“前蘇聯(lián)科學(xué)家”，它更準(zhǔn)確的定義其實應(yīng)該叫做“前蘇聯(lián)武器專家”。
無論是在哪一個時代，進行武器研究的專家都只是人類龐大科研群體中的一小部分而已，真正構(gòu)成人類文明基石的，是那些基礎(chǔ)科技研究者和基礎(chǔ)理論研究者。
而這些科研人員離開了研究所的之后，他們的畢生所學(xué)根本無法成為謀生的技能。
因此，除了一小撮被各國政府嚴(yán)防死守，以及被西方間諜人員緊緊盯上，每天都會收到好多份來自不同地區(qū)遞出的橄欖枝的“蘇聯(lián)專家”之外。
更多的人，則是提著價值千萬美金研究手稿的手提箱，流落在歐洲大陸的各個角落。
與絕大部分流浪漢一樣，擠破了頭去應(yīng)聘某個倉庫的保安，某家面包店的服務(wù)生，某座外國商場的會計……又或者抱著他們畢生的研究成果，在饑寒交迫中無聲地離開人世。
隨著蘇聯(lián)解體，他們就仿佛是陽光下的泡沫一樣，很快地被所有人遺忘了……
或者說，在這個大部分人連活下來都變得艱難的時代，這一批科研人員對于非魔法界的大部分國家而言，已經(jīng)沒有任何價值了——無害而昂貴，甚至還不如一名衛(wèi)國戰(zhàn)爭的老兵有用。
而艾琳娜的目標(biāo)，恰恰就是這一批，根本沒人在意的學(xué)者們。
武器，大威力的殺傷能力，魔法世界里有的是。
霍格沃茨，或者說魔法界所欠缺的從來不是用于自相殘殺的手段，而是能夠讓一個文明世界的基石穩(wěn)固，并且能快速崛起的火種和知識。
伴隨著圣誕節(jié)后的第一縷晨光，來自天命的雇員們已經(jīng)開始行動了起來。
不出意外的話，等到今天傍晚的時候，她就能收獲到第一批名單——渾水摸魚永遠是最安全的做法，早在蘇聯(lián)宣布解體之前，不少研究所就已經(jīng)陷入半癱瘓狀態(tài)了。
魔法的力量，未知世界的知識吸引，食宿全免福利……
這對于那些早已賦閑在家的科學(xué)人員而言，已經(jīng)是相當(dāng)難以抵擋的誘惑了，哪怕是暫時談崩了也不要緊，畢竟魔法談判的最大好處就在于，可以靈活使用遺忘咒進行回檔。
只要多經(jīng)歷過幾次來自社會的毒打，想必用不了多久，那些陷入困境的科研人員們就會明白，她所開出的條件是多么的讓人難以拒絕……在如何玩弄和把握人心方面，師承格林德沃和鄧布利多的艾琳娜，可以說是近乎無敵的存在。
只不過，在此之前……
艾琳娜還需要解決一個小小的問題。
一個，這些天以來，時不時困擾著她的問題。
白毛團子抬起頭，迷茫地看著周圍似曾相識的走廊，不確定地小聲嘀咕著。
“我剛才似乎剛從這里走過？還是說，這是赫敏上周帶我走的那條路？”
無敵的她，又又又又……迷路了。
……
而與此同，另一邊。
俄羅斯，布德克爾核物理研究所。
“……我拒絕！我不會背叛我的祖國！”
“但是蘇聯(lián)已經(jīng)不復(fù)存在了，你的研究也已經(jīng)被叫停很久了……”
“不用說了，請回吧！等等，你要干什么？！”
“抱歉……這是德莉莎小姐的要求——為了下次溝通愉快，以及保密。”
“一忘皆空！”
隨著一個冷漠的聲音響起，研究所副主任阿歷克賽先生的眼神變得渙散起來。
“又是一個拒絕的，這些蘇聯(lián)麻瓜真是固執(zhí)。”
庫爾特·麥爾搖了搖頭，收起魔杖，在手中的那卷羊皮紙上畫了一個圈。
而在他手中的名單之上，已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)畫了一大列的圈，全都代表著直接拒絕了來自魔法界邀請的麻瓜學(xué)者們，到目前為止他還沒有完成一次成功的游說。
“明明都已經(jīng)困窘得不得不把手表和勛章賣掉去換土豆了，這些已經(jīng)被自己國家、政府和乃至魔法界遺忘和拋棄的家伙們，到底還在堅持什么？不可理喻的麻瓜。”
“好吧，讓我看看……下一個是誰……”
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