對于太祖留下來的制度，皇帝大多數(shù)滿意，但總有些地方不那么滿意。尤其是對于朝會制度，他更是一直都有深深的怨念。太祖皇帝倒是改了歷朝歷代的上朝時間，上朝人數(shù)，于是他這個當皇帝的至少不用摸黑起床，呵欠連天上朝，但朝會的議題卻并不是他能夠做主的。
前一天晚上，由內(nèi)閣篩選第二日朝會上的議題，司禮監(jiān)呈送御前進行勾選，然后在事先決定的議題發(fā)言者中勾選官員，提早通知并限定時間。而每天的朝會上，天子可以提出一件不在議案上的事情，然后聽取朝議。但是，朝會的時間卻有嚴格的限制。
不允許超過一個時辰！因為太祖皇帝認為，官員從進殿上朝到回到衙門，路上至少還要花半個時辰，一次上朝如果要浪費超過一個時辰的話，怎么有充足的時間處理其他事務(wù)？
于是，今天早上這次朝會看戲看得津津有味，以至于沒注意最后自己提出的那件議題引來太大爭議，于是超過了朝會限時，皇帝便只能自認倒霉地任由起居舍人在起居注上記下了一筆某年某月某日，帝御奉天殿常朝，因議皇次子妄言狂縱罪，朝議超時。
如此一來，當朝議結(jié)束之后，陰沉著臉的皇帝吩咐把大皇子和二皇子拎到乾清門，親自監(jiān)刑，狠狠教訓兩個皇子時，內(nèi)侍宮人誰也不敢吭聲。
傍晚時分，皇帝正打算離開乾清宮西暖閣，去清寧宮太后那兒昏定時，聽到內(nèi)侍報說皇后一直就在清寧宮沒走時，他就沒好氣地冷笑了一聲：“這是又打算求太后主持公道了？”
當著內(nèi)侍宮人的面，他沒有繼續(xù)說什么，但心里卻是不耐煩極了。他就這么兩個年長的兒子，一個被她教得大誠若偽，一個被她教得暴躁沖動，她還不知道反省，只知道抱怨？因為懶得在清寧宮和皇后撞上，他干脆讓人送了個信給太后，改換方向，直接殺去了內(nèi)閣。
皇帝絲毫沒有預兆，甚至連個招呼都沒打就突然駕臨，一時自然惹來了好一陣雞飛狗跳。畢竟，內(nèi)閣中除卻那些高品的大學士，還有眾多草擬敕命誥命，處理各種雜務(wù)的中書舍人。而皇帝仿佛是閑逛似的在這里兜了一圈之后，卻點了次輔孔大學士隨自己出來。
到了外頭那寬闊的甬道上，他就隨口問道：“臨海大營的事情，你查出結(jié)果了嗎？”
那封王杰通過張壽解出來的，唯一不同的密信，因為朝會上只是虛晃一槍公布了假消息，因此真正的內(nèi)容，皇帝只告知了寥寥數(shù)人，其中便有在密信中明確提到的孔大學士。
這位曾經(jīng)擔任過兵部尚書的次輔微微沉吟了一下，這才字斟句酌地說：“臨海大營主將杜衡，乃是趙國公舊部，剛調(diào)入臨海大營不滿三月，因此絕難掌控軍中上下。故而此前叛亂時，他只是靠著身邊親兵驍勇突圍，隨即強令兩部未參與叛亂的兵馬平叛，事后雖降罪解職，但可以說，他也算是戴罪立功。那封信上字句，應(yīng)是陷害無疑�！�
見皇帝不置可否，孔大學士便誠懇地說：“臣雖說彈劾趙國公貽誤戰(zhàn)機，但絕不會因私廢公。杜衡此人，也算是個人才”
沒等孔大學士把話說完，皇帝就笑了一聲：“孔閣老還真是大公無私啊！朱涇是朕軟磨硬泡，這才答應(yīng)出戰(zhàn)的，結(jié)果他謹慎得等了幾日，朕不巧病了幾天，你們商量出來的結(jié)果就是逼他速戰(zhàn)，把朕的那個外甥也坑了進去，然后就是鋪天蓋地的彈劾把朱涇給埋了�！�
面對皇帝這直言不諱地揭破，孔大學士卻是面色紋絲不動。他退后一步，舉手一揖，這才沉聲說道：“北虜來襲，朝中并非無將可派，皇上緣何要派多年未上戰(zhàn)場的趙國公？”
見皇帝沒說話，這位內(nèi)閣次輔又加重語氣道：“趙國公當年從睿宗皇帝南征北戰(zhàn)，加封國公時，不到二十五歲，如今也不過五十出頭，確實正在盛年。可皇上莫非忘了，趙國公乃是外戚？女為后妃則父兄子侄皆釋兵權(quán)，這是祖制！”
“哪來那么多祖制！”皇帝終于有些不耐煩了，眉頭一挑道，“太祖皇帝留下的那些祖制里頭，可有這一條？”
孔大學士頓時被噎得面色一緊，繼而就只見皇帝目光幽深地看著自己：“朕不是非要用朱涇不可，是因為從前鎮(zhèn)守宣府大同的某些人，吃相實在是太難看了！更何況，朕不但用了朱涇，還用了張瑞他們?nèi)值堋Ｏ鹊酃Τ捡R放南山這么多年，也該拎出來看看是否還有用了！”
“可大戰(zhàn)之前，怎是試人能耐的時候！”孔大學士依舊據(jù)理力爭。
皇帝將雙手隨隨便便地揣入袖子里，對孔大學士的質(zhì)疑卻顯得淡然若定：“朕知道孔卿你的顧慮，也知道你的堅持。但是，朕早已不是當年的稚齡孩童，也不是剛親政那會兒的毛頭小子。你既然說杜衡不錯，那就調(diào)入京吧。銳騎營左營給他。”
此話一出，孔大學士登時倒吸一口涼氣。他是覺得杜衡此人應(yīng)該并無叛心，所以可用，但把麾下出過叛亂之事的主將調(diào)回京作為銳騎營主將之一，皇帝膽子是不是太大了？
然而，還不等他開口，皇帝卻施施然轉(zhuǎn)身，留給他一個背影：“至于雄威，之前平叛也算是小有功勛，調(diào)去臨海大營�！�
見鬼的小有功勛那些叛賊還是張壽帶著那些貴介子弟抓到的，雄威只不過是奉旨把人給押回來，哪來的功勛？孔大學士雖說滿腹反對，但皇帝揚長而去，壓根沒有給他勸諫的機會，他只能暗自決定回頭朝議又或者上書時阻止。
可當他懷著這心思回到內(nèi)閣，卻發(fā)現(xiàn)苗頭不對。就只見素來彌勒佛似的，排位第三的吳閣老笑呵呵地對他眨了眨眼睛，猶如老朋友似的。
而下一刻，一貫強勢的首輔江閣老便冷冷說道：“皇上單獨對孔兄你面授機宜，還派人把守了出入之路，好些內(nèi)閣文書送不出去，外頭的公文也送不進來，這還真是信賴有加！”
因為政見激進，孔大學士一貫和保守的江閣老不和，此時面對這冷嘲熱諷，他當仁不讓地選擇立刻頂了回去：“我是無所不對人言，但隔墻有耳，皇上如此提防，自然有他的道理！”
“笑話，老夫身為首輔，有什么話聽不得！”
“那就要問首輔大人自己了！”
吳閣老一貫是阿彌陀佛，萬事只聽圣意的性子，此時見兩強相爭，他本來還和稀泥勸解。結(jié)果立刻就被江閣老翻了之前皇帝一有命就遵旨而行的舊賬。而剛進內(nèi)閣不到三個月的大學士張鈺，素來沉默寡言，卻也不知不覺被卷進了爭端。
鬧到最后，江閣老和孔大學士險些動手。
去了一趟內(nèi)閣，和孔大學士吵了一架，皇帝并沒有預計到之后會引來內(nèi)閣首輔次輔幾乎互毆，自顧自神清氣爽地折返去清寧宮。這個時候，他忍不住贊嘆太祖皇帝內(nèi)閣票擬分權(quán)制。
就算是首輔，也不能獨攬票擬大權(quán)，各方奏疏按照六部的門類一一分配給所有閣老。一旦沒有六個閣老的情況，那就首輔攬兩宗，其余依次分配。而每一季，所有閣老輪換一次，力求杜絕攬權(quán)。當然，一旦國有幼主，那就沒辦法了，但其后的天子都會進一步強調(diào)此節(jié)。
如今就是如此，最近這一季，兵部事務(wù)正好輪換到了大學士張鈺主理，這位不哼不哈的大學士乃是他一手栽培起來的，比之阿彌陀佛的吳閣老更稱得上心腹臂膀。如此一來，臨海大營和銳騎營指揮使互調(diào)，應(yīng)該能夠完成。
至于朝中的反對嗯，他這些年比起剛親政那會兒，確實有點軟，但絕不是不會強硬。
去清寧宮的路上，皇帝得到了司禮監(jiān)秉筆楚寬特意親自來稟報的消息，張壽已然上書請求歸還太祖遺稿，并明言已經(jīng)命學生抄錄數(shù)份，自留一份，其余分送葛雍等人。對此，他不禁啞然失笑道：“朕剛從內(nèi)閣回來，居然沒聽說此事。”
“在內(nèi)閣諸位閣老眼里，這應(yīng)該只是微不足道的小事�！背䦟捯宦犯鷱幕实廴デ鍖帉m，很想瞅個空子提起古今通集庫，奈何無論他說什么，皇帝只是了無興致地嗯一聲，讓他根本無從說起。直到清寧門時，瞧見前面太后身邊的女官玉泉正好出來，他這才心里咯噔一下。
難道皇后竟然會在清寧宮盤桓到這么晚？所以太后派人在外頭守著？
“皇上�！庇袢掖疑锨�，屈膝行過禮后，這才低聲說道，“皇后娘娘剛剛走，她之前說，皇上既然要改皇子選妃的制度，那公主下降的制度，是不是也應(yīng)該改一改？皇子選妃既然只選七品以下，那公主下降，自然降皇子一等，只選庶民！”
聽到這話，縱使皇帝早有預計，知道自己那位妻子不是哭哭啼啼的性格，仍舊一時怒極。他深深吸了一口氣，壓下熊熊怒火，這才沉聲問道：“太后怎么說？”
玉泉整理了一下情緒，一字不漏地說：“太后說：高門嫁女，低門娶婦，皇子宗室日后娶的王妃夫人，都是禮部精挑細選，而后再由專人精心教導，出身又相對較低的女子，自然不會自恃出身而驕縱跋扈，而是會時時不忘恭謹。而公主卻不一樣，金枝玉葉怎可輕嫁？”
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